大明帝國景泰四年三月，内閣首輔陳循以國庫用度不足，爲迎戰瓦刺也先，各地大軍調動頻繁爲由，要山東試行鹽改，向邊關運糧。朝廷内閣和大臣們都知道此法行不通，但在文臣嘴裏說出來，場面上就有了光明正大的理由。在朝中，大凡國事拿到桌面上說，首先都是以道德爲理由，善惡之分充分，雖然很多國事很難用善惡來判斷。大臣們自然不會信這些擺在桌面冠冕堂皇的理由，誰撅屁股拉幾個糞蛋兒，彼此都心知肚明，隻是藏在肚子裏不說罷了。讓人都知道的布局就是陽謀，大凡以陽謀開局的事情，都會有陰謀，陰謀是什麽？你就開動腦筋以陽謀來推斷吧，累死你。

葉三此時就是知道陽謀的那位，知道鹽改行不通，但還是要去做，不做就罷你的官。做了就有陰謀等着你，這套兒下的，這局布的，真是滴水不漏。葉三的昏庸之道就是既然看懂陽謀，看不懂陰謀，就不管它陽謀陰謀，先看看再說。

楊秋遲告辭後，葉三回到提舉衙門就歪在椅子上沒起來，雖然升官了，可葉三對現在的局勢很不滿意，一切都在别人的股掌之中，誰要害你，怎麽害都不知道，這官做的也太不靠譜了吧？葉三現在對官場上的各種争鬥充滿興趣。

第二天，葉三吃過早飯，坐着轎子去了衙門。剛到大堂，就看見同提舉方傑正等着他，搓着雙手，走來走去，好像有什麽急事。看見葉三來了，臉上露出大出一口氣的笑容：“大人你可來了，都日上三竿了大人。”

葉三心道：本官就是來晚了，怎麽着吧？見方傑真的很着急，就問他：“出了什麽事？天塌了？拿了我的推薦信到衙門報到的楊先生來了嗎？”

“早來了，就在簽押房。現在是上面來人了，戶部郎中派的人，拿着戶部郎中印信的書吏，把我們折騰一早上了，真是狗仗人勢！”

“狗仗人勢？本官最不怕的就是狗仗人勢。是戶部郎中的人？章綸？啥事？痛快點兒說出來。”

“還不是催鹽改的事，見大人不在，就要告大人一狀。他是向大人要鹽改的具體方案。下官不能說衙門還沒有開始辦吧？好在那書吏左等右等不見大人來，就走了。”

葉三進了簽押房，見到楊秋遲，就打發方傑離開了。

“大人來得好早啊！老夫就不信等不來你。”

葉三來到正座前坐下，皂隸把新茶送來，出去後，葉三低聲問楊秋遲：“楊先生知道上面派人來的事嗎？”

“剛知道。”楊秋遲看着葉三熟練的處理各房遞報的賬目：“大人做提舉可比在蒲台做知縣上手多了，老夫看大人手下也沒那麽刁鑽古怪，都很聽命。至于戶部清吏司該怎麽應付，依老夫看，既然人家把大人擺在這個位置上，大人多多少少也要幹點正事。”

“好吧，免得别人說本官占着茅坑不拉屎，一會兒去趟清吏司，看看他們說什麽。”

“鹽改是明擺着辦不成的事，這兩幫人那樣熱衷，肯定是有貓膩。要辦也很簡單，下個公文就可以了，通知一下有司衙門和鹽場，定個期限，依舊出售鹽引。等到了期限就停止出售，通過納米的憑證換取鹽引，一切按章程辦。不過其中有兩件最重要的事，老夫以前也幹過，一是打擊私鹽，二是禁止外鹽流入。”

楊秋遲說到點子上了，以前積累的經驗全用在葉三身上。葉三聽說要打擊私鹽，沉思了許久，感覺這事貌似簡單，手裏有權，又有戶部的明文，下道公文就可以辦。可鹽商明顯不願意大老遠去運糧，延長了資金周轉是小事，路途中的損耗可就大了去了，賠本的風險太大。等鹽商手裏的鹽引用完了，食鹽又是必需品，百姓的生活沒有鹽吃怎麽行？帶來的直接後果就是鹽價暴漲，天知道還有什麽後果，那不是人爲就能控制的。到時問個葉三渎職罪輕而易舉，這幫孫子真的把我葉三看得那麽重要，非要治我于死地不可？說不定陽謀背後真有深不見底的陰謀。可話說回來，就是都知道是陽謀，他葉三是不能抵制鹽改，别說抵制，就是稍稍流露出不滿的情緒，就會受到牽連。不管怎麽樣，先應付陽謀吧，葉三決定要支持鹽改，改了再說，瞎子放驢随它去，爹死娘嫁人，管不了那麽多了，葉三的昏庸之道再次占了上峰。

一切都準備妥當，叫來書吏起草了方案，帶着方案去了清吏司。宮裏皇上的代表是戶部郎中章綸，文官集團的代表是戶部主事廖莊，葉三決定先看看他們的意思再說，最好能得到督察院禦史徐有貞的指點或什麽暗示，此事就簡單了。

葉三去了清吏司卻沒見到人，隻把他的方案收了，很冰冷地讓他先回衙門等消息。葉三隻有先回去，現在他不能找任何人，越是敏感時期，越是要注意小節，一旦知道葉三和哪個陣營套近乎，說不定他那把提舉的椅子還沒暖熱就要挪地方。

葉三回到提舉衙門，剛進簽押房，同提舉方傑就進來了，說是納米的官報公文已經拟好，就等着用印。葉三打開印匣，手剛放到提舉大印上，就感覺不對勁，又把手放下：“别急，這事先等等，等清吏司有了回複再發官報。如果現在一旦發了官報公文，鹽商獲得确切消息，肯定會大量搶購鹽引，囤積食鹽，坐等食鹽漲價，這事要慎重是不是？”

“是大人，大人說的是。”方傑哪能不明白葉三的意思？既然上邊有人下來了，提舉司不犯如自己抗責任，還是等上邊的指示好，方傑也心知肚明這鹽改幾乎不可能成功。

葉三在拿提舉大印時，突然感覺此事有陰謀，這是他第一次感覺鹽改有陰謀，事請蹊跷到這個份上，讓他産生一種直覺，一種陰謀*近的直覺。鹽改吹得熱火朝天，可清吏司一個公文也沒有下，隻有戶部的明文，這不是讓他葉三做出頭鳥嗎？誰還真嫩了點，這手段早在蒲台縣我葉三就用過，壞事都是我做，利益都是你們得？想得美！我葉三不上這個當。（未完待續）