馬不行下令火铳兵多裝火藥，幹死對面的烏合之衆。沒料到幾聲槍響過後，鎳司衙門戰兵的隊列裏慘嚎一片，幾個火铳手抱着失去手掌的胳膊在地上亂滾，手上更是血肉模糊，慘不忍睹。炸膛！火铳真的炸膛了！這下可好，沒打中私鹽販子，先自己傷了好幾個，沒打火铳的，都吓得把火铳丢在了地上。

對面的私鹽販子見狀，都回過神來，這火铳也有這樣用法？先炸膛，後咬手。随後怪叫着就沖了過來，跑在前面的私鹽販子把手裏的破刀揮舞的虎虎生風，官兵見狀，撒腿就跑，任馬不行怎麽吆喝都不頂用。

葉三拉着薛紛飛和杜芳華先閃了，他沒必要硬趟這渾水。鎳司衙門的官兵更争先恐後地奔逃，說一觸即潰是贊揚他們，沒觸即潰才是真實寫照。逃過山前的空地，要上山隻有羊腸小道，隻容單人行走，逃跑的戰兵前擁後擠，後面的心慌就跳到荊棘草叢中，軍服瞬間被撕扯的破衣飄飄。私鹽販子追上來，見在草叢中逃得慢的官兵就放箭，幸虧私鹽販子的弓箭不多，被射中背部的官兵發出殺豬般的嚎叫。好不容易逃過山間小路，上了大路才得以喘息。馬不行跟在逃跑的官兵中又是一頓大罵，引來村子裏百姓站在自家門前，掩口嬉笑看着狼狽不堪的官兵，讓敗逃的官兵無地自容，邊整理着破爛的軍服，邊叫嚷着回去再戰。

“馬頭兒，太可惜了，小的正準備沖上去揍那幫狗娘養的，前面的卻先跑了，狗日的硬把小的拉回來，不然的話，小的就能痛痛快快地殺上一陣。”

馬不行瞥了一眼叫嚷最歡的士兵：“你的刀哪去了？”

“小的的刀……刀……怎麽沒了？”士兵誠惶誠恐地彎腰在地上亂找。

“别找了，你給我把先跑的人揪出來。”

“小的看見是錢不理先跑的。”士兵指着的一個個子瘦小，渾身沒有幾兩肉的士兵說。再看那位被揪出來的士兵已經衣不遮體，雙手提着要掉下來已成布條的褲子，頭盔胸甲都不見了，露出骨瘦如柴的胸膛。

“馬頭兒明鑒。小的是褲子掉了，想找個避靜地方把褲子穿好再上陣沖殺，沒想到弟兄們手裏的火铳炸膛了，就随着小的跑了。”

馬不行看着空着手，提着褲子的士兵：“你幹什麽吃的？臨陣先逃，褲子都穿不利落。快脫了吧，都成娘們兒的百褶裙了。”

“冤枉啊頭兒，當時俺站在後面，明明的站在前排的謝大腳先跑的，前面的不跑，俺後面的能跑嗎？”

“别他媽的嚷嚷了，讓對面的那幫孫子看笑話嗎？”

對面的私鹽販子确實在看笑話，看見官軍的狼狽樣，都捧腹大笑。馬不行的臉上挂不住了：“給老子先整頓好軍紀，誰再跑，老子就崩了誰。回去再戰，老子就不信，一窩私鹽販子能有多大能耐？回去老子交不了差，讓老子不好過，老子就先讓你們不好過。”

葉三摸着鼻子，想笑又不好意思，人家在玩命，當官的卻在旁邊看笑話，太說不過去了。擡頭看看西沉的太陽，這仗不打也罷。

“馬千總，瞧着兄弟們也累了，反正私鹽販子也跑不了，不妨明日再戰。”

馬不行在葉三面前吹過牛B，這幫狗日的太不給他架勢，讓葉三看了笑話，于是紅着臉道：“既然葉大人發話，那就聽葉大人的，讓那幫孫子多活一晚。”衆軍都感激地看着葉三，擡頭挺胸，罵罵咧咧，像打了勝仗一樣，排着整齊的隊形，回到梁山縣城。一個綠袍官員帶着很多皂隸出城迎接馬不行。

“本将鎳司衙門千總馬不行和省裏來的提舉司提舉葉大人，奉命緝拿梁山縣私鹽窩點，地方官吏理應協助公幹。”馬不行也許是打了敗仗，不好意思說，拉了個墊背的，把和緝拿私鹽販子沒任何關系的葉三也介紹給了梁山縣縣丞。

梁山縣縣丞聽罷，立馬給葉三行禮：“下官梁山縣縣丞梅良心恭迎葉大人。”葉三心道這縣丞的姓和名也太不搭了，他爹準是個混球，給他起了這麽一個草包名字。梅縣丞也不搭理這次出兵的主角馬不行，在他眼裏有文官在，那麽武将就是出力跑腿的。實際上，省裏的公文在馬不行懷裏，葉三純粹是跟來看熱鬧偵查情況的。

葉三見縣丞隻和自己說話，想到今天馬不行成事不足敗事有餘的熊樣，葉三也就一副當仁不讓主持起大局。葉三先讓縣裏安排好官兵的食宿，召集所有的弓手快刀手協助官兵緝拿私鹽販子。不管鎳司衙門搞什麽陰招，葉三都要在這裏掌握主動權，等徐有貞弄明白事由，也好随機應變。馬千總是鎳司衙門派來的人，肯定靠不住，自己孤身一人帶着倆娘們兒能幹什麽？還是先把梅縣丞鎮住，讓其聽命，緊急的時候好有個幫手。

葉三想到這兒，就給梅縣丞上眼藥：“梁山縣食鹽走私嚴重，在省裏影響極壞，不僅省衙門震怒，梅縣丞你也知道梁山縣知縣是誰給拿下的吧？”

“知道大人，是錦衣衛。”梅縣丞想到錦衣衛，後背就直冒涼氣。

“知道就好，梅縣丞很清楚錦衣衛是誰的人，被錦衣衛拿下是什麽下場。如果以後再出事，可就由你縣丞來頂了。”

“是是是，下官一切聽從葉大人差遣，一定親力親爲辦差。”梅縣丞背後的涼氣變成了冷汗。

葉三有了梅縣丞協助，就開始思考今天發生的戰事，他是武将出身，什麽都看得一清二楚。鹽井無險可守，私鹽販子都集中到前面，他們不願意舍棄鹽井，那樣就不難攻打，隻需要有人能帶人沖上，就可以完勝。

“梅縣丞，本縣可有帶兵的猛将？”葉三随口問了一下，本來想縣城沒能人，那就隻有自己上了，沒想到梅縣丞回答說有，而且是夫妻。

“大人，濟甯總兵官徐連勝和夫人濟甯宣撫使胡美玉，他們接了邊防印信，應朝廷明召，北調邊關，因軍饷問題，還沒開拔，在梁山休整。”

“好，明天本官去拜訪他們。另外，馬千總勞煩你把今天沒有炸膛的火铳搜集起來，本官要連夜調試，明日再戰。”（未完待續）