葉三現在才明白自己的處境，在這個時候要是橫着來，連孫旺财都不會放過自己，恐怕還會遭陰招。明白了自己的處境，于是葉三随口說道：“今天下官隻看在公公的面子，同意在賭場參股，不過下官要問清楚，下官一年能分到多少銀子？”

“四十萬兩以上。”

葉三一聽點點頭：“頂下官幾輩子的俸祿。”

孫旺财笑道：“咱家早就說過，葉大人是個能屈能伸識時務的人，不然上邊也不會看中大人，隻要大人能這麽想，咱家就可以擺脫兩頭受氣的處境，可以松一口氣了。”

“公公也知道下官的處境也很困難，可正事還得先辦。這樣吧，如果上邊的人同意下官參股，下官先預支一年的紅利，福建那邊不趕緊辦，以後還得出大事。”

“成，咱家給大人說說，一定能成。”

葉三皮笑肉不笑地道：“要不是公公提醒下官，下官這麽一番蠻幹，恐怕連公公也得罪了不是？以後還怎麽在官場上混啊！”

孫旺财激動地抓住葉三的手：“曹公公能派大人來，咱家在浙江的處境就好過多了。”

葉三的手幾次被孫旺财抓住，也不知道孫旺财是不是有什麽特殊愛好，葉三的身上照樣起了一層雞皮疙瘩，忍不住就把手抽回來，轉而拍了拍孫旺财的肩膀，将尴尬掩蓋過去。

“就這麽說定了，下官還得去安排溫州那邊的事，以後有什麽事就相互照應着點兒。”葉三急着要離開孫旺财的密室，因爲他感覺在孫旺财這裏實在沒有多少安全感，同時葉三心裏更加急迫地想擁有一支自己控制的軍隊，這樣和這幫孫子鬥起來才有底氣。

離開了孫旺财的府邸，葉三回想着和孫旺财的談話，明白了最重要的一點，這幫孫子上邊都有人，他們不是一個人，而是一群人。葉三感到自己現在的處境，仿佛站在布滿硝煙的戰場上，對方是千軍萬馬，波濤洶湧，有順我者昌逆我者亡的氣勢，如果僅靠自己一個人去抗，瞬間就會死無葬身之地。

想到自己的處境，葉三有點膽寒了，當然，他很快恢複了鎮定。葉三以前在軍中膽子很大，也遇到過很兇險的處境，不過都被他一一化解，所以造就他膽子一向很大。他回到住處，立刻就叫人帶柳如影到客廳見他。柳如影在溫州被葉三抓住以後，一直被葉三軟禁。葉三在不久前才被柳如影算計了一把，險些丢掉性命。說句心裏話，他對柳如影的好感已經畫上了句号。

“柳姑娘在本督府上手委屈了吧？”葉三指着身邊的紅木椅子讓柳如影坐下，随口問了一句，他現在心裏複雜，但是葉三已經變成一個不将情緒表現在臉上的人。

“大人已經想好怎麽對付袁大人了嗎？蒙大人關照，以禮相待，妾身先謝過大人。”柳如影神色很緊張，可還是禮節周全。

葉三見柳如影先問袁洪亮的安危，心裏有些不快，但是他也明白，柳如影對袁洪亮一往情深，一個風塵女子面對朝廷大員，如果柳如影沒有一點感念之心，那她的爲人就确實很有問題了。同時葉三也猜測柳如影不知道袁洪亮和西湖賭場的事，她不是那個圈子裏的人，否則柳如影不會這麽緊張。如果她明白葉三暫時不敢拿袁洪亮怎樣，至少不敢輕易動袁洪亮，那麽她就不會爲自己的處境擔心。

葉三想明白這點，也不點破，便順着柳如影的話說道：“柳姑娘不必擔心袁大人，本督現在就放你回到袁大人身邊。”

柳如影聽罷将一雙大眼瞪得溜圓，顯然十分吃驚：“大人就這樣放了妾身？”葉三點點頭：“本督是個恩怨分明的人，柳姑娘受人指使處心積慮地預置本督于死地，但本督不怪罪姑娘。”

柳如影聽後，神情複雜地道：“如果大人能像對妾身一樣對待百姓，未免不是一個真君子了。”

葉三哈哈大笑，随即搖搖頭道：“柳姑娘此言差矣，本督無論做壞事還是好事，隻求問心無愧。柳姑娘現在可以走了，我們也許很快又會見面的。你回去見到袁大人，他會決定立刻和本督見面的，隻要姑娘能在場，就一定能見到本督的。”柳如影怔怔地看着葉三的那張臉，臉上隻有從容的笑容，實在看不出其他東西。

送走柳如影，葉三馬上叫來玄衣衛的統領：“本督命你三天之内集結三百名玄衣衛，是否可以辦到？”

“回大人話，可以辦到。”玄衣衛統領很自信地道。

“好，袁洪亮很快就會約本督見面，本督覺得有點不安全，所以在本督赴約的時候，統領集結人手，暗中跟随本督，以防萬一。”

統領點點頭：“沒問題，到時候徐千總明着保護大人，我們玄衣衛在暗，隻要對方不出動軍隊，大人就不必擔心。隻是袁洪亮是浙江布政使，從二品地方大員，如果使用什麽手段加害大人，那袁洪亮能脫得了幹系嗎？”

葉三哦了一聲，拍着腦門道：“還想得那麽天真，溫州城的事還不能說明問題嗎？他袁洪亮什麽陰毒的事不敢幹？你們還是小心爲妙。”

“是大人。”

“對了，還有一件事忘了告訴你們，西湖賭場的幕後老闆是袁洪亮，你們玄衣衛探得這個情報了嗎？隻裏面賄賂官員的交易流動的錢财，就遠遠超過大明國庫的稅收。賭場幕後人物，都是朝廷大員，不僅僅有文官集團的官員，還有宦官集團的人，浙江鎮守太監孫旺财就是之一。本督猜測，徐有貞的公子也是重要人物，還有兵部尚書石亨也是其中的大股東。所以孫旺财要求本督和袁洪亮和解，也加入其中。這個應該是袁洪亮的主意，孫旺财是不會想到的。袁洪亮既然是幕後老闆，自然希望一切平安無事，也好對上邊有個交代。但是，現在本督所說的都是猜測，爲了萬無一失，你們玄衣衛多準備點人手是有必要的。”

玄衣衛統領露出驚訝之色：“大人所說的這個賭場藏得好深啊，我們玄衣衛無孔不入，居然從來沒有探得到相關情報。”

“哦，這個也不怪你們，知道内幕的都是朝廷大員，連錦衣衛都可以瞞過，當然不容易查得到，要是孫旺财不說，本督也是一點消息沒有。”

葉三面對自身的安全問題，他不怕江湖伎倆，而是怕别人動用軍隊來殺他，那時他再有能耐也白給。等葉三把安全防範安排妥當，袁洪亮果然給葉三送來的請柬。地點是袁洪亮特意挑選的一處園林，葉三隻帶着徐玉英去赴宴，其他人手全部安排在園林附近，以防不測。（未完待續）