在啓程去延平府的途中，苗若蘭口頭上答應了葉三接受朝廷招安，可對嫁給葉三卻怎麽也不松口，葉三也不知道其中的原因，按理說他和苗若蘭隻見過兩面就談及婚嫁之事，是不是有點太倉促急不可耐了？但是葉三心裏還是大喜過望，這下收複整個福建的奇功自己又到手了。他忍住激動的情緒，低頭慎重地思索着下一步的安排。

苗若蘭的車帳這時趕到了葉三面前：“葉三，知道我爲什麽要強烈要求婚嫁給你嗎？”葉三搖搖頭，這也是他疑慮的地方。

“葉三，就現在的局勢，我死了沒關系，但是我的手下這些人都是我的親人和同鄉，我不能害了他們。我那麽信任你，你就不能痛痛快快應允婚嫁的事？”苗若蘭現在表現的很強勢，連對葉三的稱呼都變了，直呼其名還不算，對自己也不再以賤妾稱呼。雖然說話的時候，她的聲音有些發顫，聽得出來她确實很害怕。

葉三擡起頭看向唐甜鎮定地說：“當着我夫人的面，我絕對不願意讓她覺得她的男人是一個靠不住的人，在她面前我向你保證，你信我沒錯。”

唐甜聽罷心裏一陣感動，緊緊握住了葉三的手，再也不放開。

走了幾天，終于到了延平府。葉三首先觀察延平府的地形，隻見三面環水，城牆高大，縱觀其左右，地處水路運輸要道，真是進可攻退可守，葉三不僅感歎道：“銅牆延平，鐵壁邵武，名不虛傳啊！延平府确實是兵家必争之地。”

葉三随軍入城後就發現城中守備空虛，人煙稀少。不由得心道近左的大明地方官真他媽傻B，沒有趁機奪取這些軍事重鎮，真是坐失良機。他來浙江幾個月以來，進入福建走了一圈，斷定收複福建失地是易如反掌，這樣的大功不取簡直是天理難容。苗若蘭已經答應朝廷招安，葉三的心情非常好，就是苗若蘭要求婚嫁他，讓他鬧心，但也影響不了他的好心情，他仿佛看到了豐功偉績在向他招手。

在延平府安頓好一切，葉三就召集衆人商議繼續近而未決的問題，包括對苗若蘭的招安。首先說話的是苗若蘭的一個親姐妹，站起身來躬身行禮後道：“這裏的人都不是外人，周圍已經戒嚴，沒人能靠近。今天大家有什麽話都當面說清楚，接受朝廷賜封的事，剛才我們都商議過了。不僅葉大人清楚，我們自己也清楚，現在我們兵力單薄，沒什麽抵抗力量。大家對招安之事已經達成了一緻，現在我們想聽聽葉大人的具體安排。”

葉三也客氣地拱拱手：“本督想具體的情況也不必多說了，相信諸位都是識時務的人。具體事宜本督列了個章程，本督以浙直總督的身份調集浙南幾個州縣的守備軍入閩，先接手建甯府等府縣防務，包括延平府。苗若蘭以福建總兵的身份南下駐紮在邵武府，于本督形成犄角之勢，再以優勢兵力南進，收複福建失地。福建平定之後，捷報将急傳京師，然後本督再上表朝廷，言明貴軍棄暗投明，助本督收複失地的功績，推薦苗将軍出任福建總兵一職。以以往的慣例，朝廷肯定會傳令總督到京師獻俘，然後封賞有功将士，苗将軍歸順朝廷，也會得到相應的武将身份。本督這樣安排不知諸位可有異議？”

“末将有話要說。”苗若蘭身後的一員将領說道。葉三看到這員将領膀闊腰圓，很像是一員猛将，就是臉長得太醜，和徐連勝有得一拼。

“末将是個直腸子，有什麽話就說什麽話。葉大人和我們打過仗，末将不是不願意相信你。但是你是官，我們現在是賊，所以不能不留個心眼兒。要是大人回溫州一去不複返還好說，可你回去帶大軍把我們一鍋端了……我們就這些人，大人也很清楚，大人若來個漁翁得利，直接除去後患。站在官的位置上，請問大人爲何要留下我們？”

葉三從容地道：“将軍所憂之事很有道理，本督也很理解。确實站在官府的立場上，把你們一并剿滅最有好處。但是本督爲什麽不爲自己着想？本督幫助你們在福建站穩腳跟，本督在福建不是有勢力了嗎？”那員将領愣了愣，看了一眼苗若蘭和唐甜：“大人是官，不幫官府卻幫我們，大人定是打算娶了苗頭領，咱們得說清楚，你得明媒正娶，至少讓苗頭領做二夫人才行。”

又來了，葉三頭大了，苗若蘭婚嫁的問題還是被她的手下提出來了，避也避不了。旁邊有人拉了拉他的衣袖，表示頭領婚嫁的事怎麽能在這說。

那員将領倒很爽快：“别拉我，老子實話實說，以前那位徐公子也不是要娶頭領嗎？結果全是騙人的。這葉大人才認識頭領沒兩天，要不是看上頭領的美貌，他會實心實意地幫咱們？”

原來屋子裏的人說正事說得好好的，偏偏被那員将領一攪合，雙方各懷心事，再說下去也說不出什麽結果，就簡單地散了。

等葉三和衆人都走了，苗若蘭那個親姐妹留了下來，她猶豫了一會兒說道：“有句話我不知道當講不當講，趙無忌雖然是個大嘴巴，說話大大咧咧，但是他确實是個直腸子，說的話很在理。我瞧葉三說的那些事，隻有兩種可能，要麽是想和頭領促成婚嫁，擴充自己的勢力，要麽他想立功，是在欺騙我們。”

苗若蘭皺眉道：“我覺得葉三不是那種爲了目的什麽事都願意做的人。”

“我也不認爲葉三會出賣我們，可是葉三怎麽可能見了頭領兩面，在還談不上有什麽交情的情況下，實心實意地幫咱們？”

“你也認爲有必要和葉三重點談婚嫁的問題？”

“我從表面上看，覺得葉三倒是個靠得住的人，也是頭領應該找的依靠。葉三長得一表人才不說，還是個進士，人也挺有出息，這樣的男人沒有女人不喜歡。”

苗若蘭聽她這麽一說，想到葉三确實招人喜愛，臉上不禁泛起兩朵紅暈：“可我向他有所表示，并且談到婚嫁之事，可他沒同意。”

“他爲什麽不同意？婚嫁對雙方都有好處，讓頭領屈居二房已經便宜了他，難道葉三是個不擇手段的人？”

“他還有三位夫人在京師，我隻能屈居老五了。他應該不是不擇手段的人，如果他的用心如此險惡，真是太可怕了。”

“知人知面不知心，官場上的人爲了向上爬，什麽不能犧牲？畢竟我們剛認識他，是爲了大夥頭領才做出如此犧牲。如果能對他了解透徹的話，頭領你想想，對官府，對他的軍功都有好處。如果能收複福建失地，将福建收回朝廷，朝廷就會對葉三更加滿意。那他幫咱們的原因隻能是私人關系，正如他所說，可以壯大他在福建的私人勢力。但他和我們的交情太薄，關系不牢固，隻是利用關系。現在咱們主動提出婚嫁，是表明我們的誠意，他爲什麽拒絕？這事肯定有蹊跷。”

“理是這個理，但是我覺得葉三不願意談婚嫁，有反感拿婚嫁做交易的原因在裏面，我始終覺得他是個重情重義的人。”

“頭領！你根本不了解男人，你以爲在手握重權的男人心裏，會把感情當多大的事？權謀和禦人之術才是他們的根本，大明的官兒我見多了，什麽忠心誠信都是爲了在官場立足的做派，真正牽扯到前程和身家，這些東西在他們心裏如同草芥。”

“别說了，我就要嫁給他。如果他真的像你說的那樣，我也認了。”

“也罷！可幾千兄弟都是信任頭領才跟着頭領，那可是我們的父老鄉親。”

“我正是爲了父老鄉親才這樣急迫的要嫁給葉三，我們已經沒有出路了，隻有相信葉三才能活命。”（未完待續）