天上繁星點點，地上篝火片片，充善的大帳門口站着一排親兵，裏面還亮着燈火。妥義谟大半夜了還身穿着戎裝，彎腰走進大帳，隻見他的父王手裏拿着一個小冊子，在燈下琢磨着什麽。妥義谟忙跪倒在地，恭恭敬敬地說道：“兒臣給父王請安。”
“快起來，怎麽現在還沒休息？”充善放下手裏的冊子，擡了擡手問道。此時妥義谟還戴着頭盔，穿戴整齊，看起來很威武：“兒臣剛查哨回來。”妥義谟從地上起來，垂手立于一旁。帳篷裏除了他們父子倆再無旁人，安靜中顯得特别冷清。充善用食指指了一下那個小冊子說道：“你知道我正在琢磨什麽嗎？”充善有三個兒子，長子妥羅在遼南陣亡，次子妥義谟和老三錫寶齊篇古。長子妥羅勇猛，可先死的就是他，次子妥義谟言行穩重，就是很簡單的事情他都要琢磨半天，所以很多事情充善都不問他。老幺錫寶齊篇古善謀，充善把軍政大權全權交給了錫寶齊篇古，讓他鎮守義州最後一道防線。今天充善突然問妥義谟，他還是頓了頓，想了半天才回答道：“父王胸懷大志，日理萬機，兒臣不知父王在琢磨什麽。”
充善突然欠了欠身，放低聲音道：“我在琢磨葉三的新政，這是這小冊子。”新政是葉三最開始實行改革政策的一個重要步驟，新政充善早看過，而現在他在琢磨葉三這個人。妥義谟想了一會兒心裏就明白了，但是他沒有多說什麽，依舊垂手站在一旁。充善又問道：“我仔細琢磨了葉三幹的這件事，讓我感到奇怪的是他如此這般與缙紳地主作對的政策，居然沒有讓葉三垮台，反而讓他翻過身來，越來越難對付了，你能說說你的看法嗎？”
妥義谟低着頭想了一會兒，然後才說道：“回父王，兒臣以爲，葉三的新政雖然得罪了很多人，但對人數最多的黎明百姓有益無害，新政首先是得人心的事兒，就絕不會引起天下大亂。當時葉三的主要敵人就是已經得到利益的大地主，他們的勢力是很大，但是天下有更多的讀書人，他們讀書明理，有能耐有野心。但是因爲出身等原因沒能分到利益，這些人巴不得從以前的舊權貴口中奪食，分享好處，自然會極力支持新政，借此上位，就組成了現在葉三爲首的新黨。葉三依靠新黨壓制舊黨，借勢成功而已。”
充善聽罷沉思良久，然後歎聲道：“看來葉三這個人倒不是善主。”妥義谟趁機說道：“父王切勿受那些昏庸的人誤導，一定要看清形勢。兒臣以爲，眼下在遼西走廊的實力對比，明軍明顯占有絕對優勢，況且這地方活動不開，對我軍鐵騎的機動性有制約，情況越來越嚴峻。兒臣扣請父王早下決斷，迅速渡過小淩河，再圖大計！”充善默然不語。過了一會兒，他回頭看了一眼身後的女真族薩滿圖騰，沉聲道：“鳥獸聚在一起，那是因爲有極大的好處可以分享，一旦我女真族示弱，恐怕就會引發内部動蕩。”
妥義谟道：“父王現在是女真大首領，是各部落的明主，誰敢有異心就是與我女真族爲敵！”充善道：“自從我做大首領以來，各部落首領都滿懷希望，不料如今卻屢戰屢敗。但大部分都沉浸在女真族的強勢裏，所以我在衆人面前一直保持對明朝的強勢态度，那是不想衆人有所動搖。”妥義谟道：“父王帶着各部落首領打進沈陽，占領整個遼東，使得許多部落臣服，兒臣相信父王一定會讓女真族更加強盛！”
充善看了一眼桌子上的新政小冊子，又看了一下帳篷外的夜色，突然問道：“我們的敵人葉三現在在想什麽？”
甯遠指揮司衙門，葉三正放松身體歪坐在一盆炭火旁邊烤火，可見天氣已經涼了，周圍幾個穿紅袍的大員也坐在旁邊。
“東北的天氣就是涼得快，夜裏都下霜了。”葉三看向楊秋遲道：“楊大人覺得女真人下一步會幹什麽？”看來葉三也在琢磨充善。楊秋遲摸了摸下巴的雪白胡須道：“松山大捷讓女真人的糧草供應雪上加霜，再加上我們現在實施的兩個動作，南線北壓，增援錦州，對女真軍的合圍之勢很快就能成爲定局，這樣的布局十分明顯，下官琢磨着女真人肯定也很清楚。他們現在應該會考慮渡過小淩河，趁增援錦州防線的兵馬還沒到達之前，迅速渡過小淩河，跳出包圍圈。可惜我軍機動素來緩慢，否則大軍能在女真軍逃出之前布防錦州一線，那充善除了跳海，真沒什麽地方可去了。”楊秋遲又琢磨了一會兒道：“不過就算放跑了他們，咱們也能取得一定戰果。遼西走廊将完全成爲我軍的大後方，戰線推進到錦州以東，将直接威脅女真人占據的義州、廣甯等地，奪回遼河以西的所有地盤指日可待！”葉三聽罷站起來，走到地圖前面又開始琢磨了一會兒，回頭笑道：“控制大小淩河之後，整個遼西如囊中之物也。然後再*近遼河流域，離遼東重鎮遼陽、沈陽就不遠了。”
楊秋遲看了一眼葉三苦笑道：“以前咱們丢掉這些地方的時候一潰千裏，丢得太容易了，現在奪回來卻很艱難啊！”葉三道：“隻要能殲滅或重創女真軍主力，咱們用大炮一轟，所有城池也會很快奪回來的。”楊秋遲搖搖頭道：“女真軍以騎兵爲主，一向都是打得過就打，打不過就跑，要想一口吃掉他們的主力談何容易。”
葉三收住笑容道：“要說容易也不難，圍殲女真主力的戰機就在眼前。”楊秋遲愕然，皺眉沉思了一會兒，忽然擡起頭道：“大人是說此時女真軍不會急着渡過小淩河？”葉三點了點頭，楊秋遲深吸了一口氣沉吟道：“現在黃部堂手裏有七八萬人馬，既要防備錦州，又要加強河防，暫時還無法有效阻擋女真軍渡河。站在女真軍的立場上，如今最好的辦法就是馬上渡過小淩河，跳出包圍圈，回軍義州和錫寶齊篇古合兵，那麽整盤棋就又讓充善走活了。老夫實在想不出女真軍不渡河的理由，大人何以那麽有把握認爲他們不會強渡小淩河？”
“是我琢磨的。”葉三淡淡地說了一句，楊秋遲無語，葉三看了他一眼道：“楊大人還記得幾年前的京師保衛戰嗎？充善可是不計傷亡，一個勁地死啃北京城。我琢磨着充善這個人的性格是放不開，妄念很大，所以……”楊秋遲點點頭，斜視了葉三一眼道：“妄念？大人什麽時候開始信佛了？”葉三道：“這幾個月以來，在遼西走廊發生了大大小小多次戰役，充善沒有讨得過兩次便宜，他心裏憋屈帶窩火，心裏始終有一股怨氣沒出。眼下女真軍最大的問題就是缺糧，隻要糧草能夠支持到小淩河結冰，他們可不怕被包圍。解決糧草的問題還有一條出路，就是突襲錦州增援的部隊，以戰養戰。”
楊秋遲點點頭道：“這倒是要防着點，不過我軍以車營爲屏障，女真軍想破營并不容易。”葉三道：“敵軍騎兵戰術機動性很強，用突然襲擊對付調動中的部隊并不是沒有機會。”這時一陣冷風把窗戶吹得呼呼直響，葉三回頭看向窗戶，頭也不回地說道：“充善是不見兔子不撒鷹，不給他們幾隻兔子，怎麽能讓他們上鈎呢？”
葉三一幹人等一夜未眠，在衙門裏制定新的作戰計劃，并于第二天以密文的形式送達前線各部，在暗中調整部署。天剛亮，幾路快馬便攜帶着指揮司的密文出了甯遠城，一路黃塵向北而去。（未完待續）