徐玉英在專心緻志地聽葉三說話，時而不時地點着頭，但是葉三知道她絕對聽不懂，她做出傾聽的樣子完全是因爲想讓葉三有好感。她也許聽不懂國家大事，但是對人際關系的處理卻很有心得，善于揣摩葉三的心思，這大概也算是善解人意吧。人總是有種傾述的欲望，這時候如果有人能聽葉三傾述，就會讓他感覺很好。不一定非得需要在意他傾述什麽内容，隻需要做出在傾聽的樣子就好，徐玉英無疑就是這樣做的。這讓葉三突然感覺有些寂寞，他推開窗戶時，夜色中雖然有些燈光，但是甯遠終歸比不上京師，一到晚上就黑漆漆的。這時徐玉英問道：“大人什麽時候回京師？”葉三淡淡地回答道：“該回去時就回去，大概在年前吧，終歸雞蛋不能老放在一個籃子裏。”最後一句所問非所答的話又讓徐玉英聽不懂了。
第二天葉三破例穿戴整齊出了行轅，乘轎子去了指揮司衙門。遼東的天氣越來越冷了，他呆在行轅裏幾天都不想出門，而他一天在遼東，一天就是這裏的最高決策者，以至導緻許多公務積壓沒有處理。衙門裏的官員見到他到來，似乎都松了一口氣。不過葉三今天到衙門并不是爲了處理公務，隻對衆官員道：“今天我會安排好衆位的職權，以後有些事兒找負責相應事物的人處理。”
等衆官員到齊以後，随即便開始議事，兵部右尚書黃啓忠在大戰之後也奉命趕回了甯遠，這時身在遼東的朝廷大員倒是一個不缺。衆官員齊聚一堂，葉三與之一一見禮寒暄，然後各自入座議事。此時大家最關心的自然還是對女真的戰事，葉三也首先和衆人說這事兒。小淩河大戰之後，女真軍主力遭到了毀滅性打擊，無法再同明軍進行大規模的角逐，此後幾乎不存在艱難的惡戰，隻需要逐步收複遼東即可。
葉三提出，今後對女真人作戰分作兩個階段：首先收複遼東灣北部遼河以西所有的城鎮，将女真軍消滅驅逐出去，恢複以前的衛所防衛，充分保障後勤線。然後兵渡遼河，圖謀遼陽、沈陽兩大重鎮。女真軍盤踞在沈陽，等明軍拿下沈陽之後，女真政權就幾乎被殲滅的不複存在了，以後的事兒隻剩下清剿餘孽。對于葉三提出的這個方案，大多數人都十分贊同，既然勝券在握，在充分保障後勤線的基礎上穩紮穩打，逐步平推的辦法确實是明智之舉。
“遼東戰事大事已定，朝廷上還有一些事要做，年前我打算回京師了。”葉三淡淡地說道。大員們聽罷幾乎都屏住了呼吸，等待葉三說出誰來負責遼東大局。大夥幾乎都在揣測肯定是黃啓忠，黃啓忠不僅是兵部右尚書，而且小淩河大戰他是最大的功臣，由他主持遼東大局最恰當不過。葉三看着茶幾上的杯子，頭也不擡地說道：“大将章程、葉孤城等所部三十個師由黃部堂統一協調部署，盡快推進到遼河一線。剩下的廖正軍、馬文升的孤島野戰軍團和徐連勝所部由胡美玉節制，主要負責收複遼河以西各鎮，監管後勤補給，構築遼西防務保障線路等諸事。諸位以爲如何？”
衆官員聽罷都沒有馬上說話，尋思着這次任命的内在玄機。有人認爲葉三安排的比較合理，從多次戰役看來，黃啓忠善攻，胡美玉善守，這樣安排是知人善用各取所長。而有的人卻在尋思，葉三安排了兩個互不從屬的大員，這是很明顯的分權和制衡。不管分權制衡是哪個原因，大家都沒有理由反對，否則就有機深志險的嫌疑。不管在朝廷還是在遼東，制衡是非常必要的，所以衆人都紛紛附議。
“好吧，就這樣安排了，具體的事拟成官文之後再行商榷。”其實葉三還是比較信任黃啓忠和胡美玉的，不過信任是一碼事，從客觀上制衡，防止某人權柄過重是一碼事，制衡是有必要的，天下有多少事兒是安全而妥當的好事？
成化十一年一月上旬，葉三布置好遼東的一切事宜，和親兵随從、官吏在衛隊的護送下啓程返回京師。一月的太陽軟綿綿的，沒有一點熱度，就算在晴天的正午時分到太陽下暴曬也不覺得熱辣，而是暖洋洋的。葉三始終覺得天空灰蒙蒙的，但是當他挑開車簾看時，又見太陽明媚，并沒有灰蒙蒙的，這是怎麽了？難道說是他自己心裏陰暗？葉三不置可否。遼東已經下了幾場大雪，沿途并沒有多少塵土飛揚。葉三和一衆官吏都是乘坐馬車，随從和衛隊大部分騎馬，但葉三還是感覺太慢，整個大隊在驿道上就像蝸牛在爬行，也許是歸心似箭，搞得葉三在歸途中十分郁悶。
一幹人就在這樣的氣氛中趕到了北京，北京的風也很大，把地上殘餘的落葉吹得漫天亂飛，搞得氣氛更加蕭索。德勝門外，内閣首輔商洛帶着朝廷一衆官員來迎接，葉三從馬車上下來，大夥紛紛向他見禮，他回禮後四下看了看，除了朝廷官員，自己的夫人嚴如嫣和薛紛飛、唐甜和幾個玄衣衛的人也來了。最後葉三把目光停在了内閣首輔商洛身上說道：“感謝首輔百忙之中出城迎接，我不勝感激。”
内閣首輔商洛目光閃爍，說了一些恭維的話，葉三能聽出他言不由衷。随後衆人簇擁着葉三的車隊進城，葉三說道：“這幾個月各司衙門的政務先呈到内閣去，我得休息幾天再說，沒什麽事兒就都散了吧，該幹嘛幹嘛去。”說完，葉三讓唐甜上了他的馬車，幾個月沒見她，葉三打量了一番，發現她變化不大，沒胖也沒瘦，額頭依然飽滿亮晶晶的，舉止之間照樣慵懶松懈，神情之間仿佛對什麽事兒都滿不在乎的樣子。不過葉三知道她實際上在乎很多東西，唐甜伸手摸了一下葉三的臉頰，嘴角笑了一下道：“相公又曬黑了。”
“遼東的太陽不辣，站在太陽底下很舒服，這樣反而叫人不惦記遮蔽陽光了，更容易曬黑。”到底是多年的夫妻了，久别重逢之後葉三心裏還是暖洋洋的，和夫人們有種熟悉而親切的感受，不過葉三看唐甜不比看嚴如嫣和薛紛飛，唐甜是越看越有女人味兒，他心裏全是那方面的沖動。對嚴如嫣和薛紛飛就沒有一絲那方面的沖動，隻有親情。這果真應了那句話：妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。
這時唐甜說道：“朱見深突然對政事感興趣了，不過這消息還沒有在朝堂之上洩露出去，能看出來的幾位大臣中，隻有内閣首輔商洛最上心。”聽到這裏葉三不禁點了點頭，今天見了商洛一面就和她所見略同。葉三的身體松垮跨地歪在車榻上，大概是受了唐甜那樣放松感覺的影響。唐甜的姿态也真是奇怪，總是給人沒有骨頭一樣的感覺，軟軟的充滿誘惑。
“相公是回府休息一下，還是進宮見周太後？”唐甜問道，葉三想了一下道：“我還是先觐見皇上爲好。”葉三現在還是不能太放肆，爲了安全起見，徐玉英還是跟在了葉三身邊，徐玉英畢竟是陣前的大将，有些身手，就宮裏的太監而言，十個八個對她都不在話下。
走進養心殿，葉三抱拳躬身道：“内閣次輔葉三拜見皇上。”朱見深見到葉三怔了一下，上下打量了一番葉三，嘴巴動了動，卻把到嘴的話咽了下去，大概是葉三居然沒有下跪的緣故。在葉三回北京的路上，常常想起朱見深，想象朱見深和他見面的時候是什麽樣的一副場景。葉三甚至猜想到朱見深可能會裝瘋賣傻，掩飾一些什麽，不會讓他看出一點端倪。不過秉筆太監梁芳安排太監在他身邊日夜監視，想隐瞞什麽也不容易，總之葉三想象了很多和朱見深見面的情形。讓他沒有想到的是，和朱見深的再次見面竟然是在這樣一種平淡甯靜的氣氛下進行。按照葉三的想象，朱見深見他應該在朝堂之上，衆大臣面前見他。這讓葉三頓時覺得世事有些滄桑，世間萬物就是在這樣的平靜中緩慢的更替。（未完待續）