聽到敵襲的喊叫聲，唐甜和章程同時心頭一緊，難道沙匪要進攻了？此時一個唐甜的親兵從帳門外跑了進來，對着章程匆匆一禮，就沖着唐甜報告起來。大約有二十名左右的沙匪突然從沙子裏鑽出，襲擊了營地裏的馬廄，殺掉了幾名馬夫。營地裏的士兵已經自發地集結起來，這個親兵是來請示唐甜是否立即出動，去幹掉突入營中騷擾的沙匪。

“不急。”唐甜說完就思索起來：“本宮忘了告訴章将軍，此地沙匪有一樣絕活，他們能在沙子裏行進幾十步遠，讓我軍防不勝防。”說完擡頭看了一眼章程，斷然下令：“你們堅守營地，沙匪突襲還是爲了戰馬，各地嚴禁擅自出擊，讓士兵把戰馬集中起來，妥善保護。”

“是。”那個親兵大聲回答，向唐甜行了一個鄭重的軍禮。章程看着唐甜部下的表情，心裏盡是怪怪的味道，這些天他有種感覺，自從被唐甜打得一敗塗地以來，他的部下就越來越傾向于對自己的命令提意見，哪裏有唐甜部下這種不折不扣執行命令的精氣神。

軍營内外的情報流水一般不斷報來，營帳外面看來就是那二十幾個沙匪，他們繞着圈地殺傷戰馬或馬夫，還把死人的首級挑在刀尖上，站在安全的地方大聲嘲笑營地裏面的士兵。

“驕兵悍将。”唐甜冷笑起來：“區區二十幾個沙匪就敢在我大軍周圍這樣肆無忌憚。”章程也冷笑起來：“他們看來有驕傲的理由，娘娘，您是否拿他們沒什麽好辦法？”章程不帶任何感情地問道，這些沙匪看來是經常這樣騷擾唐甜，而且每次都獲得了成功，讓唐甜毫無辦法。唐甜也确實是這樣，這一年來，她的部下遇到沙匪就潰不成軍，每次交手都是一比十幾，一比幾十的交換比，幾十個沙匪就敢來搶他們成群的戰馬，所以外面的沙匪這麽嚣張倒也不足爲奇了。

“他們已經殺傷了本宮好多戰馬和士兵。”唐甜又是一聲冷哼。因爲沙匪如此嚣張，唐甜又沒什麽好辦法，所以她确實需要章程來幫他解決這個難題。每次沙匪的遊擊戰術都讓唐甜吃虧，打又打不着，抓又抓不到，雙方交戰後，隻能助長沙匪的嚣張氣焰。

“所以他們變得更加嚣張了。”章程明白唐甜在想什麽：“我軍不敢貿然出擊，在沙匪看來也是再正常不過了。”這次唐甜冷冰冰的臉上露出一絲笑意：“章将軍繼續說，看看和本宮想得是不是一樣。”

“好，末将認爲他們很快就會确認我軍也不過是無膽鼠輩。他們現在不惜馬力、體力瞎折騰，到了晚上就會非常疲憊，更不用說他們還趕了一天的路。”唐甜拍着手大笑道：“章将軍和本宮想到一起去了。”

“英雄所見略同。”章程也哈哈大笑：“今夜的夜襲就讓末将去吧。”

“殺雞何用宰牛刀，二十多個沙匪而已，去五十人算是看得起他們了。明天我們可能要遇到真正的危險，今夜章将軍要好好休息才是。”唐甜嘴上說得輕巧，實際上還是派了一百名好手去。那些沙匪已經很久沒有遇到像樣的抵抗了，結果被唐甜的手下打了一個措手不及，更大的失誤是他們面對優勢明顯的敵軍還企圖拼命抵抗，誤以爲敵軍會很快崩潰。結果隻有少數幾個用上他們的絕活逃走了，剩下拼命的統統被殲滅。

這次夜襲的勝利搶回了很多戰馬，讓唐甜的手下士氣更加高漲，隻不過沒等他們從喜悅中清醒過來，章程和唐甜就給他們潑了一頭冷水。唐甜簡要介紹了一下目前面對的險惡局面，然後就宣布了她的命令。騎兵保護着傷員迅速轉移，步兵殿後。

唐甜下的這個命令正好和章程想象中的安排正好相反，因爲這次殿後是九死一生的任務，騎兵撤離，留下的步兵必須要爲騎兵和傷員的安全脫離而不惜一死的覺悟。四百名被确定要留下的步兵紛紛和騎兵戰友告别，營地裏再也不分彼此，先是零星響起幾聲哭泣，然後就是震天動地的嚎啕大哭。大家雖然傷感，但是也都知道時間緊迫，四百名步兵目送着他們的戰友連夜離開後，就奉命立刻休息，恢複體力。

“章将軍，你确定要留下？”唐甜對章程在部下離去而堅持不撤離非常吃驚。

“是的，娘娘敢冒風險殿後，末将不才，也要陪上娘娘一段。”章程不知道留下來有沒有危險，但是他知道唐甜絕對能活着離開，所以能跟唐甜并肩作戰，這樣的機會他是不會放過的。所有的騎兵都交給了他的部下，章程孤身留下，連親兵被沒帶。唐甜不知道章程心裏的怎麽想的，但聞名不如見面，以前她心裏對章程還是有些想法，現在患難見真情，對小看了章程還是有些慚愧的。

到了上午時分，仍然沒有觀察到沙匪到來，唐甜和章程心裏有數，今天多半沙匪主力還到達不了。步兵的體力此時也已經養足，人人也都不肯留在原地等死，于是拔營開拔，希望日落前能趕些路出來。可是步兵大隊走了沒有幾裏地，就看見有近百沙匪騎兵從後方*近，他們呈分散隊形從兩翼迂回，很快就形成三面包夾的局面，然後就緩緩向中間的步兵壓迫過來。

唐甜和章程自然還有馬騎，這期間章程一直注視着沙匪的行動，看到沙匪靠得越來越近，手心裏已經滲出汗水來。唐甜好像看出章程的緊張，拍馬過來輕聲說道：“章将軍不必緊張，你還不太了解沙匪。”

“多謝娘娘關心，讓娘娘見笑了。”章程确實有點不了解沙匪的作戰方式，唐甜又點點頭安慰章程一下，然後大聲下令：“保持行軍隊形，外圍舉盾，弓箭手和火铳手戒備。”士兵們齊刷刷應聲，隊列仍然保持着一米的間隔，最外層的士兵紛紛把盾牌抗在肩膀上，沖着沙匪騎兵遊弋的方向，在内一層也都換上手持弓弩和火铳的士兵。隊伍變換完隊形後繼續大步向前，對兩翼和身後的沙匪騎兵視若無睹。

章程的一生都是在戰争中度過，對弓箭和火铳的威力也算是了如指掌。以前女真騎兵一般都配兩種弓，适合騎射的短弓，射程也就五十米到七十米，如果要精确射擊要到十米左右。另一種是大鐵弓，和步兵的弓箭射程相當，足有一百五十米遠，在五六十米就可以進行精确射擊。可這些弓箭的射程都不如火铳，所以這次也不擔心沙匪的騎兵沖過來。可章程怎麽看也沒看到沙匪有弓箭，倒擔心起沙匪擁有火铳，那就對他們有威脅了。

沙匪也很清楚他們面對的步兵火铳的威力，在百米開外就散得很開，遠遠地騷擾對步兵行軍速度影響不大，有個别沙匪就試圖靠得更近一點兒，每當這樣的沙匪接近到五十米内，兩三個步兵弓箭手就越列而出，舉起鐵弓向他們瞄準，把冒進的沙匪騎兵*退再快步跟上隊伍。雖然步兵沒有射出一箭，但外圍舉盾和持弓的步兵還是漸漸顯露出疲态。随着唐甜一聲令下，步兵内外交換了位置，外面的步兵紛紛退到内層，放松了戒備，開始大口大口地喘氣。内層的步兵外移，把盾牌上肩。如此反複，沙匪騎兵騎射的威脅竟然不能拖慢步兵腳步多少。

章程看到如此行軍，不禁贊道：“娘娘指揮若定，末将佩服之至。”唐甜微微一笑，用馬鞭虛點周圍的步兵一圈道：“這些都是被沙匪*出來的，如果沒有對抗過沙匪，估計早就陣腳大亂了，這也是爲什麽本宮要讓你的騎兵先走的原因之一，軍中将不知兵最爲可怕。”章程想了想又問道：“我軍隊形這樣分散，如果沙匪突然沖過來，如何是好？”

唐甜哈哈大笑：“本宮倒是希望章将軍在指揮沙匪，他們同樣也隊形松散，一個個沖過來不過是火铳的靶子而已。他們要沖陣需要先集結在一起，有這個排兵布陣的時間，我軍早已調整好陣型了。”

章程想了想也對，不過他還不死心，繼續向唐甜詢問。（未完待續）