熊逸回到公爵遊輪上，自是做他的逍遙大總管，月妹也仍然幹她的荷官活，不過因有在芭堤雅街上的邂逅，熊逸平時也就有意無意多關照了月妹一點。
過了幾天，熊逸例行巡察船上的賭博大廳，來到月妹發牌的台前。月妹的這個台子是壓單雙，在公爵遊輪上屬低檔級的賭博了，但正因爲檔級低，則往往台前人頭攢動，暄鬧聲鼎沸。熊逸走近賭台時，荷官月妹一眼瞅見他，臉色“刷”地忽變，現出惶恐不安的神态。
這極不正常，熊逸掃了眼壓籌碼的賭衆，馬上明白了是怎麽回事。原來在人群中間就有月妹的父親，而月妹父親臉上的興奮與手上的大把籌碼，說明了月妹很有可能在爲她父親出千。
這在賭場可是天大的事，内部的人出千一旦被查出來，其懲罰的烈度非同尋常，難怪月妹神情異樣。熊逸猶豫了——在極短的時間，他内心翻滾了多種想法。熊逸清楚，月妹的父親能來這裏賭博自己也有責任，如果那天不扔給他一疊美鈔，他這乞丐一樣的賭徒瘾君子是不可能上公爵遊輪的；再說，倘若真的揭穿了月妹，月妹不是喪命也要丢胳膊卸腿，這于一個風華正茂的年輕姑娘也實在太殘酷了；自己才幫月妹脫出當街受辱之困，今天莫非又将她推下深淵……思來想去，最後還是決定放過月妹。
熊逸走到月妹父親身後，拍拍他肩頭，面無表情地對他說：“你已經在這兒玩夠了，見好就收吧——現在請你立刻下船！”
熊逸對月妹做了個手勢，要她繼續發牌，然後招來服務生，吩咐道：“這位先生要下船，你幫他把籌碼兌換了，找人用小艇送上岸。”
月妹的父親起初駭出一身冷汗，他是老賭棍，明白月妹給他發牌時做了手腳，他更清楚在這樣豪華的賭船上耍老千的巨大風險。現在，居然就這麽輕松地離開——他想，這位曾經賞給美鈔的先生沒有懲罰自己，而且看來他在船上是位大頭目，甚至完全有可能與月妹有一腿，不然怎麽會放自己一馬呢……
當天深夜，熊逸在遊輪上自己的房間正準備睡覺時，有人在輕輕叩響房門。進來的是月妹，她剛收工便匆匆來到這裏，伏跪在熊逸面前，來謝熊逸救命之恩。
月妹滿臉淚水，哽咽着說：“熊哥，你又救了我一次，我知道是你放過我們的！今天這事要是被宕哥知道了，也會連累你丢命。”
“唉，你不該做這樣的傻事！”熊逸歎口氣說。
“熊哥，我不會再做了，我也不會再管我的父親了，管不完的。熊哥——”月妹頓了頓方說，“我不知道該怎樣謝你，我也知道我配不上你，可我的身子還從來沒碰過男人，今晚，今晚就給你……”
在自己的房間，在夜闌人靜的時候，面對一個主動獻身的楚楚妙齡女，熊逸難免不憐香惜玉，難免不怦然心動。可當他捧起月妹的臉時，看見月妹梨花帶雨的面容，
看見眼淚從她脂粉上淌過，熊逸眼前蓦地浮起了克欽族竹樓裏旎娥那張娟秀白颢的臉——熊逸像皮球被戳破了似的，一下癟洩了氣。
月妹出老千的事，在熊逸的庇護下平安無虞的就過去了。
日子像溪水一樣緩緩流走，熊逸依舊盤桓在公爵号遊輪上。
一天晚上，宕哥把熊逸叫到他房間閑聊，宕哥笑咪咪地遞給了一支香煙。熊逸才抽一口，便發現這煙詭異，不但煙勁猛烈，而且還有一股不尋常的香味。熊逸馬上警覺起來，他透過煙霧，瞧見宕哥笑咪咪的臉上隐隐約約顯出一種他過去沒有看見過的表情。
好一個熊逸，不知是他機警如兔或是空靈中的暗示，他立刻聯想到月妹的事可能東窗事發。熊逸激靈一下，心髒“嘭嘭”狂跳起來，他努力控制着自己拿煙的手不要顫抖，繼續大口抽煙，嘴裏還不時贊道這煙真不錯——當然，此時他再沒把煙往喉嚨裏吞了。過會，他對宕哥說他頭有點暈了，他得回去休息。事實上他僅抽了一口就有強烈的醉酒感覺，那麽象剛才那般真的猛抽，頭暈的程度可想而知。
熊逸故意搖搖晃晃走回自己的房間，然後鎖上門，用涼水沖洗身體，讓自己迅速清醒起來。熊逸知道，宕哥給他的煙裏滲有分量極重的海洛因，隻要吸完這支滲有海洛因的香煙，自己就會淪爲一個不能自拔的瘾君子——這幾個月他在賭船見多了這樣的瘾君子。也許宕哥認爲自己還有利用的價值，還不想現在就要他的性命，就用這種讓他慢慢死亡的方法來懲罰。
爲了證實自己的判斷，熊逸等到淩晨時，悄悄潛行到月妹的房間。月妹的房間是三人居住，當天有個荷官小姐輪休不在，爲熊逸開門的另一位荷官小姐睡眼惺忪的告訴他，月妹被一位叫圯倉的保镖叫走了沒回來。熊逸明白了，圯倉是宕哥的心腹，是公爵遊輪上第一号保镖，月妹被圯倉帶走必然兇多吉少！
熊逸琢磨着去圯倉的房間瞧瞧，一是看看月妹是死是活，二是想從圯倉那兒了解宕哥是否真要置自己于死地——此時的熊逸竟還抱着一絲殘存的僥幸，不過他還是帶上了那柄鋒利的阿昌刀。以熊逸的身份地位，他自然知道圯倉住的房間。圯倉的房門并沒有上鎖，裏面亦沒開燈——這可不是圯倉大意，熊逸偷偷側身擠進門時，他的腰間忽然被一個尖銳的利器頂住了——頂住熊逸的是圯倉的匕首。圯倉是宕哥的心腹保镖，彪悍兇猛，機警敏捷，一般人絕不是他的對手。但圯倉終歸還是大意了，圯倉隻知道熊逸千術一流，卻不清楚熊逸也是武術名師之徒，更糟糕的是圯倉還被熊逸瘦小的身闆所迷惑，認爲對付這樣柔弱的對手根本不費吹灰之力。
熊逸驚懼一下，很快就鎮定下來，他慢慢轉過頭來，笑着對圯倉說“怎麽了，對我也這樣沒規沒矩！”圯倉确實沒有得到宕哥殺死熊逸的指令，熊逸可是船上的大總管，自己一時也不知該對他怎麽辦，正猶豫間——熊逸倏地如猴子般靈動的扭動身子，躲開圯倉頂在腰間的匕首，同時藏握在手中的阿昌刀在昏暗裏揮動閃亮一下，鋒利的刀刃便輕易地切劃斷了圯倉颏下的食道與氣管。這位号稱第一保镖的圯倉，起初一點感覺也沒有，待他覺得脖頸處開始疼痛時，便知道大事不妙，可是緊跟着他的意識就糊塗了，沒了意識支配的身軀就如同拆散了骨架似的無力癱軟倒地。
熊逸咬咬牙關，喘息片刻，平定心神，雖說剛才不是你死便是我活的兇險情形，但畢竟是初次殺人哪。爾後，熊逸馬上關上圯倉的房門，在屋裏檢查察看，很快從床下找到一隻脹鼓鼓的麻袋，裏面果然是捆紮手腳、嘴被堵塞的月妹。接下來的事就順理成章了，熊逸帶着月妹，利用大總管的身份要了一艘小艇，趁着月黑風高，連夜離開公爵号遊輪，逃之夭夭。
事後，熊逸才知道，這次東窗事發的緣由竟是月妹的父親告發的。這個家夥因前不久被熊逸趕下船，不能再向月妹索錢吸食海洛因，居然喪失人性，拿自己親生女兒的性命向宕哥換取毒資。可見海洛因毒性之烈之惡之邪！
殺死了宕哥的心腹保镖，又劫走月妹，這無疑絕了熊逸再呆公爵号遊輪的念想。爲了躲避勢力龐大的宕哥，熊逸同月妹一路逃到清邁城。
清邁是泰國的第二大城市，距離芭堤雅有700多公裏之遙。清邁是月妹的故鄉，月妹的老家就在清邁城外約十多公裏遠的素帖山下一個小山村。清邁是佛教興盛之地，小乘佛經之源，人們笃信生死輪回、無量壽身，故這裏頗有向善之風，行德之義。
有道是“近朱者赤，近墨者黑”，得宜于頌經誦佛、敲鍾響磬、清油香燭的熏陶，月妹老家的親戚鄉鄰更是純樸善良，勤勞熱忱，聽月妹謊稱說熊逸是她丈夫并與自己要回家鄉長住，紛紛前來幫忙打理，修繕月妹家的老屋。人多力量就大，沒費半天功夫，月妹家原來殘敗陋破的竹樓便修葺一新。更不用說，此時的熊逸腰纏萬貫——熊逸逃離公爵号遊輪時，當然忘不了帶走他近百萬的美鈔存款，花點錢财，亦将衣食居住的所需物品購置停當。
當天晚上，熊逸與月妹住進了修葺一新的竹樓；當天晚上，熊逸與月妹有了第一次肌膚之親。
可是這個晚上，熊逸卻輾轉反側，徹夜未眠，腦子裏浮想聯翩。他支頭眺看竹樓窗外，暮色蒼穹之上月明星稀，之下的重疊山巒如潑墨畫卷；又低頭端詳依偎在身邊熟睡的月妹，這個将第一次交給自己的女人滿足而恬澹，睡夢中也綻露着甜蜜的笑靥——熊逸默思：自己就這樣碌碌無爲的苟活下去，生兒育女，終老此地；弄桫鎮附近村莊的岩基大哥和令他心存愧疚的岩基媳婦，不知現在怎樣了；遠隔千山萬水的西南山城，生養自己的老父母近來安好；同自己一塊偷渡越境的田龍、李小豹，如今流浪在何方……