前面兩岸，是一片高挺楹樹與低短水柳混雜的林子，林間繁枝亂葉纏繞，茂厚匝地，密不透風。有幾隻水鳥從樹枝間忽地飛向空中，在河面久久盤旋……

兩岸風景再好，看久了也會疲勞。田龍、瑪泰等在陽光的照耀下，有些昏昏欲睡，竟瞌上眼睛假寐起來。唯有熊逸心事重重，他漫無目的地遙看緩緩後逝的綠蔭樹叢，忽地看見前面江邊一蓬水柳在搖晃擺動，附近楹樹枝頭栖息的幾隻黑鹳似被驚動，一下拍翅飛走。熊逸生性機警多疑，他有些迷惑地瞧那晃動的水柳，細看詳辯之下，竟發現水柳灌木中埋伏的人影——熊逸心跳赫然加劇，他大叫一聲：“不好！快趴下，岸上有埋伏！”

熊逸話間甫落，楹樹水柳枝葉裏霍地冒立出二十多名武裝人員，其中一位扛的竟是最新式的七二火箭筒。刹那間，槍聲震蕩，彈雨如蝗，岸邊的首波打擊，鐵殼駁船上的人就被掃倒一大半。最先斃命的是操舵駕駛的船老闆，和幾個站立走動的弟兄；熊逸機靈，李小豹敏捷，他倆倒是毫發無傷；田龍昏迷，瑪泰胸部負傷，阿德好運，頭額僅被彈片劃破。活下來的弟兄們，立刻撕開槍支裹布，向樹林裏不名來曆的武裝分子反擊。

幸好岸上伏擊田龍他們的武器，除了那門火箭筒，大多是半自動步槍，火力不夠猛烈，倘若他們使用的全是沖鋒槍、自動步槍之類，田龍他們恐怕在第一輪狂掃亂射下就全軍覆滅。

船上最爲鎮定的當屬李小豹與阿德。阿德同瑪泰、田龍都是被火箭彈爆炸的碎片炸傷的，唯有阿德冷靜而迅速地檢查了下自己以及瑪泰、田龍的傷勢，他感到自己負傷并不嚴重時，就首先想到要讓鐵殼駁船遠離伏擊圈。敵人在岸上，他們的船暴露在河面，四周無遮無攔，簡直就是一隻挨打的活靶。他疾呼船老闆打舵往對岸靠，但船行航向卻依然如故，扭頭去看時，見船工老闆已經倒在血泊中。

這船老闆命運不濟，是菩薩不靈還是心誠不至，他再怎麽祈禱菩薩保佑，終究一命烏呼。

好一個阿德，間不容發之際，頭腦清醒的他果斷速決地從鹽袋上匍匐爬向船尾，去操舵控船，欲将鐵殼駁船駛向對岸。隻有駛向對岸，駁船才能逃出伏擊圈，大家方才有可能脫離險境。

李小豹伏在一隻鹽袋後面，沒像其他弟兄們那樣用微型沖鋒槍掃射反擊，卻似一頭蓄勢待發的獵豹，耐心搜索着他心中的一個目标。這船上隻有他的武器是一支M16自動步槍，他鎮定地套上M203式40毫米榴彈發射器，然後搜尋叢林裏那支火箭筒，他得設法幹掉它，這支火箭筒對鐵殼駁船的威脅實在太大。

李小豹不愧是威科斯少校親自調教出的“學生”，威科斯少校在講解戰術時就特别指出，兩軍突然遭遇，上選之策就是首先找到敵方指揮官并迅速幹掉他，若一時不能判斷敵方指揮官位置，退而求其次，立即消滅對方重火力點。當那支火箭筒在叢林裏發射第二枚火箭彈時，李小豹的M203式40毫米榴彈便精确地将火箭筒連同操炮手轟上了天。

接着，他又在M16自動步槍上裝一枚榴彈，繼續搜索敵方指揮官，視力随着槍口橫移，冷丁瞧見藏在綠葉後的一張熟悉面孔，是在莫虎的臨時監獄裏認識的那位黧黑臉，沒時間考慮這黧黑臉爲什麽會來伏擊他們，他盯住目标毫不猶豫地勾動了闆機……

不明來曆武裝人員的火箭筒被打掉後，鐵殼駁船遭受的壓力立刻減少許多，加之阿德駕船駛離遠岸邊，負傷的弟兄們才有了喘息之氣，田龍也從昏迷中蘇醒過來。他與瑪泰、阿德皆是被一枚火箭彈擊中的，事發猝然，他被爆炸的汽浪掀翻在鹽袋上，這會他察看自己的傷勢，發現右手腕被彈片擊穿，撓骨破碎，動脈血管斷裂，顯見手掌已是殘廢，若不是自己右手被誰紮緊根布條，隻怕此刻血已流盡。

田龍忍痛轉頭，瞅見瑪泰一動不動仰卧旁邊，襯衣胸膛浸透了鮮血，他不顧一切地連忙爬過去。瑪泰是田龍偷渡以來，結識的最要好的朋友，他雖然救過瑪泰幾次同樣瑪泰于他也有數次救命之恩，尤其是在他田龍登上毒王寶座時，瑪泰更是義無反顧的全力支持，這樣過命的交情天下少有，故他們之間的兄弟情誼可說絲毫不遜于他與李小豹和熊逸，倘若瑪泰有什麽三長兩短，田龍情感上遭到的打擊亦不亞于馨姑之死的難受程度。

不幸的是，瑪泰真的快要死了，一塊猙獰的彈片深深地嵌刺在他的胸口。瑪泰像是有什麽心事未了，一息尚存卻終不瞑目，見田龍爬過來，便傾盡最後的力量扯下自己胸前妹妹芝雅送的挂佛，伸向田龍，欲說卻又無聲，爾後手臂一軟，那隻沾滿鮮血的挂佛耷落在鹽袋上……田龍呆楞了。

岸上，埋伏在叢林裏的敵人還在用半自動步槍射擊，無數子彈撞碰着駁船鐵殼，“乒乒乓乓”看似熱鬧，實則已無對鐵殼駁船構成較大威脅。敵方指揮官顯然沒有正規作戰經驗，伏擊之初本該用火箭打沉至少重創鐵殼駁船，使之不能動彈，然後迅即移動火箭筒，再次轟擊并輔以數十支步槍齊射，隻待駁船沉沒——倘真如此，田龍他們恐怕今日全都得葬身魚腹。

剛幹掉敵指揮官黧黑臉，李小豹松了口大氣，他明白對方一旦群龍無首，就沒可能再組織力量迂回攔阻——然而，戰事發展急轉直下，勢态驟變。上遊，一艘輪機快船拐過彎道，突兀出現在他視線範圍。更可怕的是，那快船尚在遙遙之外，便沖他們方向猛烈開火，開火的武器竟是16.7毫米機關炮。李小豹、熊逸等船上衆弟兄心裏一悚，當即閃出一個念頭——完了！

前路被堵截，後面有伏擊，田龍他們這回在湄公河上陷入了絕境。膽量過人的李小豹身上竟然也忽起一股徹骨的寒意，因爲他清楚地意識到他們掉進了對手精心設置的一個陷阱，一個險惡無比的陷阱！此時此刻，他居然一下憶起在無名支河被幾條鳄魚包圍的情境——唉！敵方指揮官并非無能之輩！

李小豹扭頭去瞅瞅熊逸，心有靈犀似的，熊逸也調臉看看李小豹，那情形就像當初他們躍進瀾滄江時的對視。不是魚死便是網破！李小豹居然沖熊逸裂嘴笑笑，爾後掏出身上所有的榴彈并排放在鹽袋上，那意思是說老子豁出去了，臨死也得多撈幾個賺足本錢。

獨有靠坐在瑪泰遺體邊的田龍，已忘了傷痛，忘了危險，更忘了他身爲首領老大的職責。面對強敵，他竟熟視無睹，捏握那塊沾血的碧玉挂佛，擡頭癡怔望天，茫惘中，腦海奇怪地憶起前晚化龍寺那位老和尚對他說“施主行止頗含殺伐，此去更有兇兆”的谶言。

這老和尚莫非真是神仙？