因爲趙珺那日折騰得太狠,李金月險些落胎，情緒越發不好,時常對曲氏言辭激烈，把火氣發到她的身上，曲氏隻得忍着，沒有兒子在身邊,她什麽都不是。

李金月要靠珍貴的補藥将養身子,以防落胎，家中要伺候兩位病人,丫鬟忙得不可開交,她便想着再買個丫頭進門，卻遭到了曲氏的反對。

“再買個丫頭,又要破費許多銀錢，不值當。”

“不就是買個丫頭麽？還不夠我一盒胭脂水粉貴呢，怎麽不能買？”李金月像個刺猬一樣反擊她。

什麽？她竟然用那麽貴的胭脂水粉？曲氏又氣又驚，有種窒息的痛苦回蕩在胸腔裏，這個兒媳太恐怖了！“這麽多錢夠咱們家吃半年的米面了，你究竟會不會過日子？”

李金月不屑地看着她：“您會過日子，賣個媳婦就能夠你過下半輩子了！”

她又提起這件事來了，曲氏氣得渾身發抖，心又開始絞痛起來，這件事是她做得最後悔的一件事，早知如此，豁着少賣點錢也要把林焉容送到窮鄉僻壤，叫她一輩子無法回來！

曲氏被說得羞赧窘迫，連話也說不出口，隻能沖她幹瞪眼，暫時忍過這一時算了，卻沒想到李金月又道：“我看你說話也利索了不少，至少不怎麽喘了，既然家裏丫鬟忙不過來，你又不答應再買丫鬟，那我隻好再不給你供藥了，吃了也是浪費。”

“你……”曲氏一口氣沒喘上來，又暈了過去。

她活了這麽大歲數，從來沒有受過這樣的氣，在馬家孤立無援，沒有人幫助她，非但如此，李金月帶來的那兩個陪嫁丫頭也一心向着李金月，淨跟曲氏對着幹，有時候忘記了，連飯都不往她房間送。

從作威作福的老太太變成了受盡呵責的病痨子，曲氏體會到了前所未有的艱難和委屈，叫她險些活不下去想要跳井死了算了，讓人們都知道李金月是這麽個不孝到逼死婆婆的人！可她是那麽地想要看到兒子中了會元再上金銮殿的模樣，不過多久，再穿着鮮亮的大紅衣袍騎着高頭大馬回來看她，真是光宗耀祖，她這一輩子都值了。

她真是太想念馬知文了，想要寫信給他，卻奈何自己并不識字，去求街坊四鄰，人家都不願意幫她，因平素十分嫌棄她爲人的小氣刻薄，曲氏卻不明白這一點，還在感慨世态炎涼。

最後求一個老秀才代寫書信，花了十幾個銅闆，真是心疼死她了。一封信寫到落款，曲氏再也忍不住自己的眼淚，她多麽想要她的兒子趕緊回來呀，可是學業爲重，學業爲重，她不能這麽任性地耽誤他。“娘……想你呀！”她掩面啜泣着，沒有看到那老秀才也在紙上寫下了這句話，所以沒過多久，馬知文便趕回來了。

…………

花榜選秀第二關比的是交際應酬的能力，這是青樓女子不可缺少的本領。選花魁也有文人定下的“花榜格”，就是所謂的标準。第一，尚品：不随俗，不傲物；第二，征色：修短得中，秾纖合度；第三，角藝：通翰墨，善酬應，妙诙諧，曉音律，解詞曲，能飲酒。（參考1897年李伯元創辦的《遊戲報》）

關于征色，在比試一開始就考慮過了，太高或太矮不行，太胖或太瘦不行，所以很容易判斷。通翰墨這點在第一關考過，第二關考應酬，順帶着看品行，第三關考才藝。至于長相什麽的，不作要求，但不确定有無影響。最後分三甲，定名次，依靠薦書而定，這些薦書通常是文绉绉的，多以骈賦爲主，詩詞皆有，對姑娘們表達贊許之情的同時表現自己的才華橫溢。但是不是每個人随随便便都可以寫的，需要交一兩銀子買一份薦書，否則不作數。因此，薦書就是另一種形式的投票。

這日的比試場地換做了蠶湖，蠶湖處在荨山腳下，荨山極高，自下而上草木從繁榮到稀少，種類繁多，尤其藥材極多，山上有溪水穿過灌木、樹林流到蠶湖裏，蘊含着草木的靈氣。無疑的，蠶湖的水質是最好的，幹淨清澈，且味道甘甜，據說蠶湖邊上的人家多長壽，百歲以上的壽星并不少見，可見這裏的水對身體很有益處。

首先要考的是泡茶的手藝，這倒難不倒焉容，她看過不少關于茶道的書籍，陸羽的《茶經》、許次纾的《茶疏》都有幸讀過，雖沒有達到功夫茶的高度，但泡得像模像樣還是可以的。

取水是準備工作的第一道流程，不可随便，有姑娘圖省事，在湖邊挖了一大舀子水，顯然是錯了。焉容要坐船去取那湖心的水，卻不知道如何能渡，想了想，面上帶了幾分微笑，抱着一個小巧的舊甕，踏上湖邊的一條烏篷船，見一人穿一身寬松的鴉青色袍子，腰背挺直地坐在船邊，悠然自得地垂釣，焉容在他身後柔聲道：“請問……”

那人适時回過頭來，故作驚訝地看着她：“是你呀。”

“額，是我……好巧。”焉容愣了一愣，看對方面上的驚訝不像是假的，立即松了一口氣。

“嗯，确實很巧。”蕭可铮神色淡淡地收了釣具，面上不驚不喜，其實心裏樂的，可不是巧麽，特地讓小五把船劃到你跟前的。

焉容心裏還在忸怩着，不知該怎麽好，若是換做平時，大概會說打攪你釣魚了，然後匆匆下船去，但是今日不同，她得求着别人借她船一用。

卻聽蕭可铮當先開了口：“今日岸上的人實在太多，把魚都吵走了，我要到湖心去釣魚，你呢？”

“我随你好了。”焉容心中欣喜，這是順道的事，還不用自己開口，真巧。

蕭可铮輕輕點點頭，對着一側船頭的小五朗聲道：“把船開到湖心去。”

“聽着了，爺！”小五歡快地應了一聲，心想他家蕭三爺昨晚上的茶書沒白看，剛剛還跟他說林姑娘會到湖心取水，真是神機妙算。

關于這湖心取水，還是有典故的。相傳陸羽曾經在湖心取了兩桶水回來，到了岸邊的時候不小心灑了一桶，來回辛苦，便懶得再回去取，隻好在湖邊汲了一桶，待會去後，衆人品嘗，皆說這湖心水泡出來的茶好喝。

兩人都坐在船上，這小船極小，若她不坐在他身邊隻能站着，焉容暗暗想，蕭爺向來講排場，就不能弄一條大一點的船嗎？

佳人在側，身上還透着淡淡的蘭芝香味，蕭可铮有些心猿意馬，其實還有些緊張，那釣魚竿不能單靠手挑着，還要落在膝上，不然會被她看出來在抖。

從焉容這個角度看，他兩袖寬袍鼓滿了清風，墨發不亂地飄在肩後，氣度淡然，很是悠閑的模樣，就好像身邊沒坐着她一般，焉容心裏有些酸落落的，她還挺嫉妒那個叫宛娘的女人。

焉容突然想到一件事，那個叫大柱的男孩也被楚王順道救了出來，就安置在裙香樓裏，白養了他好幾個月，叫他回姜家莊他也不回，說要找他的未婚妻。她倒不是很讨厭那個大柱，在牢裏拒不認罪時苦苦求着她招供，可是當她被獄卒逼迫的時候，大柱又不顧阻攔撲上去拉那牢頭的小腿，這叫她心裏還含了一絲欣慰，這孩子天性不算壞，隻是有些貪生怕死罷了。

“對了蕭爺，那個宛娘的……弟弟還在裙香樓，你要不要帶回去？”她原本想說是宛娘的小相公，擔心刺激到他，所以用了一個比較溫和的詞。

“哦，原來她還有個弟弟。”蕭可铮連眼都沒擡一下。

焉容不禁有些驚訝他的反應，不确信地問：“您怎麽不關心這事？”

“爲什麽要關心，他又不是我弟弟。”蕭可铮别過頭來看她，道：“哦，裙香樓确實不是好地方，那我把他領走好了。”

“……”蕭爺這無恨無喜的反應是怎麽回事？焉容看他神色平淡，看不出什麽心思，“那樣也好，這小子想跟他姐團聚，你把他送走便罷。”

蕭可铮“嗯”了一聲，細一琢磨，有些事總是要跟她說的，便正色道：“焉容，我雖知你是被冤枉的，但我現在不能将宛娘送到大牢裏去，她已求慧音大師收留，願今生長伴青燈古佛，以此抵消犯下的罪孽，所以……對不起。”

焉容蓦然一驚，一時說不出話來，隻覺喉嚨發堵。她不是聖人，雖然沒有被定罪，但依舊無法忘記那個逃亡的女人給自己帶來的傷害，在牢裏的時候，她多麽希望宛娘能夠回來呀，若是能夠自願伏法，便能證明自己完完全全是清白的，她很想要爲自己讨回公道，可是那人已經選了佛祖庇佑，也隻是請求佛祖的原諒，卻沒有跟她說一聲抱歉，她沒有如來的大肚能容，沒有。所以蕭可铮這句“對不起”是替宛娘說的，她不想接受。

卻聽蕭可铮繼續道：“作爲一個男人……”話未說完，突然見小五探過頭來兩眼滴溜溜地看着他，蕭可铮突然拉下臉，對他喝道：“你到一邊去，離我們遠遠的！”

作者有話要說：晚點名又聽唐僧一般的班長念叨了半天，好累啊，終于把之前手機抽的改回來了qaq，新手機就是問題多……

謝謝翡翠荊棘扔了一顆地雷，愛你麽麽哒！

下一章看蕭爺表白，還有激烈的第二關入選争奪賽，今晚12點之前能發出來。