甄蔳走出宮門之後，忍不住回頭看了一眼，又側過頭來看向同路的小黃門，他記得這小黃門乃是在殿前伺候的，瞧着身量倒是與他相差不大，心裏很快有了個主意，笑着搭讪道：“公公是在皇太妃宮裏伺候的？”

小黃門點了下頭，甄蔳的眼裏閃過一道暗光，笑得溫和地說道：“公公這會子是要去辦差事不成，不若下官請公公去喝上一杯吧？”

那小黃門本是京城本地人士，因其師傅孫吳耀與總管太監吳斐德交情較好，故而也不像皇太妃宮中的其他太監侍女們那般排斥甄蔳，更何況現在是人都知道陳相的勢力之大，與他手下的人來往密切對他沒有什麽壞處。

小黃門點了下頭，甄蔳臉上的笑容愈發盛了，眼裏卻是絲毫沒有笑意。

“小德子，叫你去辦個差事怎麽一去就去了這麽久？好在這宮中還沒有下鑰，不然的話咱家瞧你可怎麽辦？”一腰肥體胖的太監扯着公鴨似的嗓子指着小德子罵道。

小德子回首一望，見那人正是自己的師傅掌事太監孫吳耀，忙擠出一抹笑容，“師傅，方才路上遇見了人，耽誤了點事，您看，我給您老人家買了什麽？”

小德子邊說着邊從懷裏掏出一油紙包的烤鴨，烤鴨的香味透過油紙包順着風吹到孫吳耀的鼻子裏，他忍不住抽了抽鼻子，臉上的怒氣被笑意所代替，親昵地拍了一下小德子的肩膀，“好你個小子，這般會讨人喜歡，罷了，你且去幹活，免得别人說三道四。”

“師傅，我這肚子在外頭吃錯了東西了，得先去如廁。”小德子捂着肚子，一臉痛苦地說道。

孫吳耀哪裏不曉得這皮猴子想偷懶的心思，擺了擺手，道：“叫你幹點兒活計就這疼那疼，也就是咱家，才能容得下你，去、去！”

“诶！”小德子低垂着頭應了一聲，若是孫吳耀此時仔細一點兒，定然會發現這個小德子的眼睛異常的靈動，而且這眼睛裏面沒有一點兒恭敬之情。

但是孫吳耀這會子隻想着油紙包裏的燒鴨，不住地咽着口水，太監們常居宮中，若是沒有差事，等閑出不了宮門，除非是到了首領公公的職位才能夠在休沐之日出宮回府。

小德子捂着肚子，跑起來活像一隻鴨子，孫吳耀看得直發笑，這小德子雖然好吃懶做了點，但是好在人還爲逗趣，還算是機靈。

那小德子在宮中的人緣倒還不差，幾個小太監瞧着他這幅猴急的模樣，笑歸笑，又道：“小德子，可用我們給你拿點藥來？”

那小德子隻低着頭含糊地應了幾聲，腳下飛快地朝着西南角的茅廁奔去。

“這小德子總是這樣急急忙忙，上輩子指定是隻猴子。”幾個小太監打趣地說道。

他們說笑完之後又各顧各的事情去了。

小德子一路飛奔到了西南角，這裏臭氣熏天，時而久之，太監宮女們也都不到這裏來了，便是巡邏的侍衛也都嫌棄這裏太臭，互相推卸着責任不肯過到這邊來。

小德子的耳朵豎了起來，待确認這四周沒有一個人的時候，才松了口氣，低聲嘟囔道：“好在這小德子素來是個好吃懶做的貨，不然的話自己要冒充他不露破綻卻是個極大的難題。”

他這聲音與方才那尖銳沙啞的聲音渾然不同，聽起來隻讓人覺得身心由裏到外都覺得舒暢極了。

甄蔳緩了口氣，這才意識到這四周的臭味有多難聞，不禁皺了皺眉頭。

“诶，這小德子怎麽去個茅廁一去就那麽久？”孫吳耀吃完了烤鴨見那小德子還沒回來，拉住一個過往的小黃門問道。

“孫公公，小德子方才往西南角的茅廁跑去了，估計這會子還在裏頭蹲着呢！”小黃門笑嘻嘻地說道。

“這可怎麽辦？今夜可是輪到他守夜，要是皇太妃怪罪下來，咱家也得受牽連！”孫吳耀神色緊張了起來，連帶着那小黃門的臉色也有些不安，這皇太妃脾性溫柔，可是最不喜歡人家不守宮規，小德子向來是個機靈的，怎麽今個竟這般糊塗！

那小黃門的眼睛忽地放光，道：“孫公公，您别擔心，小德子這不跑來了？”他的視線落在了不遠處以百米沖刺般速度奔來的小德子身上。

“唉喲，你這是上哪去了？這一身的臭味！”孫吳耀捏着鼻子，原本見着小德子回來如釋重負的感覺一下子随着這臭味而去，這種情況要去殿前守夜，不被打死才怪。

小德子怔了怔，嗅了嗅自己身上的味兒，果然臭氣熏天，“這，這怎麽辦？”

“怎麽辦？！咱家上輩子算是欠你的，小涼子，你去幫小德子沖個澡，再跟宮女們借點香粉去去味道。”孫吳耀指使着站在一旁的小黃門，那小黃門心中不悅，面上也不敢表露出來。

急急忙忙、慌裏慌張了一會兒，總算是在交替的時間之前将小德子身上的臭味去掉。

小德子身上穿着一件太監服，那太監服似乎有些短了，隻到了小腿肚那裏，孫吳耀瞧了瞧，不住皺眉，道：“你這長得也太快了，前陣子不是才新作了衣裳，怎麽這會兒又短了？”

小德子心中一驚，面上嬉皮笑臉地說道：“還不是師傅您對我好，給我好吃好喝，不然我也不能長這麽快！”

孫吳耀嗤笑了一聲，伸出手指點了點他的頭，道：“你這嘴甜的都快比蜜還甜了，今夜好生守夜，别給咱家丢臉。”

小德子乖巧地應了聲是，與其他三個守夜的小太監一起往皇太妃的宮殿走去。

入了夜，紫禁城裏一改白日的喧嚣，整座宮殿都仿佛安靜了下來，就連那天空中的幾朵雲也飄得極慢極慢，似乎生怕打擾了這裏的靜谧。

幾個小太監站在殿門外，不住地打着哈欠，這入了秋了，夜裏風大不說，還有那不知從何處飛來的蚊蟲，嗡嗡嗡得，吵得人心神不甯。

“啊”一聲凄厲的叫聲自殿内傳了出來，幾個小太監吓得打了個哆嗦，紛紛朝着殿内看去，卻沒有人敢在沒有主子指示的時候推門進去。

一年紀稍小的太監觑了一眼旁邊三個小太監，低聲問道，“皇太妃娘娘這是怎麽了？”

其中一個小太監壓低了嗓子說道：“今兒個是你第一次守夜吧？這種情形日後還有的見，這會兒且莫說話，等着傳喚便是了。”

果不其然，過了一會兒，自殿内便傳出皇太妃餘驚未定的聲音，方才那說話的小太監應了一聲，推開門帶着數人走了進去。

一入殿内，便可聽得皇太妃急促的喘息聲，小太監取出火折子将那四周的宮燈都點亮了，一時間大殿内的黑暗如潮水般盡數褪去。

“将那畫軸取來。”皇太妃平息了一下呼吸之後，急切地說道。

“是。”小太監似乎早已猜出了皇太妃的意圖，熟悉地走到書架附近，将架子上一卷畫軸取了下來，又恭敬地呈給皇太妃。

那皇太妃接過畫軸，便迫不及待地将畫軸打開，甄蔳定睛一看，驚得幾乎魂飛九天。

“啪嗒”，一滴淚珠順着皇太妃的面頰滑落，她似乎毫未察覺自己的失态，幾個小太監們聽得低聲啜泣聲也不敢擡頭去看。

甄蔳的心中掀起了驚濤駭浪，他的氣息一下子就亂了，好在及時反應過來，将氣息調整平息，然而心裏的驚訝卻始終無法褪去。