清越挑眉道：“要不這樣，等咱們手頭這件案子了結後，本官請你們到酒樓不醉不歸？”
“好啊！”祈軒和唐劍同時贊同出聲。
“可是……”孟捕頭卻苦着一張臉，不得不提醒一句：“大人，邱師爺也說了，這衙門庫存的銀兩不多了，夠不夠這個月開支還是個謎，到酒樓吃一餐，那可是要花費很多錢的，上頭撥下的銀兩都不夠去填一頓酒樓的飯菜。”
雖然孟捕頭的話很不識趣，但他很關心衙門的狀況。憑這點，清越他們四人都對孟捕頭刮目相看，尤其是祈軒。
祈軒欣慰道：“若是這天下的捕頭都如孟捕頭一樣，那這個天下就平安了。”
“孟捕頭，你就放心吧，”清越說，“衙門不會被虧空的，你們陳大人不用多久就會乖乖把吞掉的俸祿，以及賄賂到的錢财，一并送回衙門！”
三雙眼睛，立即瞪大！
孟捕頭驚呼，“大人，真的嗎？”
“我說三弟，”被蒙在鼓裏的唐劍，很想知道内情，“你到底在玩什麽招數？那個陳貪官憑什麽無緣無故把錢給你送回來？”
清越笑得神神秘秘的，“大哥，回頭你就知道了。”
唐劍說：“那好，我們都等着！”
大家沉默了起來！
清越的視線落到祈軒臉上時，流露出的溫柔在刹那間因爲祈軒看過來而掩飾掉，祈軒問：“三弟，接下來我們還需準備什麽？”
清越說，“該準備的都已經準備了，無需再準備什麽。孟捕頭，你先去爲升堂的事準備一下吧，叫來所有人！”
“可是……”孟捕頭猶豫着，“林大叔和林大娘還沒有醒來，就缺他們了。”
唐劍想了想，對孟捕頭說：“孟捕頭，你就先去安排你的事情，我随同大人去看看林大叔和林大娘，有我在，保準他們能上的了公堂。”
“既然這樣，那卑職先告退了！”說畢，孟捕頭轉身離開了後堂。
一會，清越和祈軒以及唐劍二人，來到了衙門某間廂房内。
床上躺着林父林母。
清越給了唐劍一個眼神，唐劍會意到，自懷中掏出了一個瓶子，走到床沿坐下，把瓶子打開，送到林父林母的鼻尖處。
林父林母在呼吸間，把瓶子内的氣味吸入了鼻中。
這是一種很刺鼻的藥味，有催人醒的作用，林父林母聞到後，慢慢都睜開了眼睛，醒了過來。
看到清越的存在，這二老欲要下跪，被香楠阻止了，她說：“大叔大娘，不用給本官行禮了。本官問你們，可看清楚那個人了？”
一回想到那個人的樣貌，一陣暈眩感又襲，令林母差點又暈過去，她哭着說，“大人啊，怎麽會這樣呢？”
清越分析道：“依本官推斷，這個人沒理由殺害你們的女兒，不是嗎？”
林母搖着頭，無力地哭訴，“我不知道，但我的女兒……命苦，我們林家，怎麽那麽命苦啊，爲什麽要那樣對待倩兒？我不明白，真的不明白。”
唐劍勸慰道：“大娘，您别這樣，等下問清楚便是了。人死不能複生，您節哀順變。”
已是日落時分，天邊晚霞交接，美不勝收。
從廂房出來後，卿寶看了看天色，對清越和祈軒和唐劍刻不容緩道：“開庭的時候到了，咱們走吧，秦老爺還需要一個結果！”
開庭？
清越和祈軒和唐劍的腦子短路片刻。
祈軒好奇地問：“三弟妹，爲何這升堂在你口中卻變成開庭了？”
“呃，這個嘛……”卿寶慚愧道，“真是不好意思，在我們家鄉，一直都把開庭當升堂來叫，别見怪，一種……方言而已！”
額，寶寶我怎麽不知道，你不知道的事情多着呢？快去升堂吧！
唐劍邊走邊請教祈軒，“老祈，我不怎麽懂朝廷法律。像清越這樣的官，需要進宮面聖親自受封嗎？”
“有時候不需要的！”祈軒解釋道，“地方官，尤其是距離京都最遠的地方官，知縣知府，隻要在朝六品以上的官員推薦下，那麽即可到地方衙門上任了。”
看了清越一眼，笑道：“往來的新科狀元，解元，探花，我都見過，沒理由沒見過清越。所以說，清越的官位，不是别人推薦給的，那一定是通過地方考核獲得，要麽……買來的！”
清越一聽，臉色蒼白了不少，被說得無處遁形，“什什什、什麽嘛，二哥，你這人真沒口德，怎麽可以說我的官是買來的？二哥你真是，太不像話了！”
祈軒繼續火上澆油，“一定是，一定是買來的官！”
“臭祈軒！”清越憤怒得連二哥也不稱呼，直接指名道姓，“你你你、非得要跟我過不去是嗎？”
真可惡的家夥。
祈軒帥氣的俊臉上，難得露出一個頑皮的笑容，“不敢！你清越這可是青天大老爺，縱使老天給我祈軒十個膽子我也不敢跟您對着幹！”
清越沒好氣道：“那你還損我？”
“喂，”察覺到清越的不對勁，祈軒碰了碰她的肩膀，“三弟，說說玩而已，你不用害怕成這樣吧？再說了，我們可是結拜兄弟，就算知道了你的官是買來的，你放心，二哥不會像朝廷揭發你的。若你被别人揭發了，有二哥在，二哥保準你沒事！”
清越這下火冒得更大，“我沒有！沒有買官啊——”
祈軒和唐劍趕緊捂住耳朵！
聲音大得連不遠處走來的孟捕頭都聽到了，孟捕頭一路捂住耳朵走過來，直到清越的聲音停止後才開口，“大人，您因何發如此大的脾氣？”
清越瞟了一眼祈軒，“問他！”
“好啦，言歸正傳吧！”唐劍出聲結束了二人的戰争，問孟捕頭，“安排好了嗎？安排好了就升堂吧！”
孟捕頭望向清越，問道：“那大人的意思是……”
清越說：“升呗！秦老爺還等着本官給交代，本官怎可食言！這秀女離奇死亡案，就在今天，該結束了，不能再耽擱了！”
漸漸的，紅日挂在了山頭間，很快就要入夜了。
“威——武——”公堂之上，百姓父母官上場的必備場面。
官差的“威武”聲落下，随之身着官袍的清越在祈唐二人的尾随下，從後堂走了出來，走上公堂，氣場相當的強大。
清越坐下後，掃了堂下一眼。除了林父林母，以及柳仁與牡丹，其他必需要傳話上堂的人，這會都已經站在了堂上了。其中，有芳姐，有李掌櫃，有小竹，劉呂氏，以及秦老爺與沈老闆，還有當日給李少鳳端茶喝的麗春院婢女。
“大人，是否兇手抓到了？”站在堂下的秦老爺問清越。
香楠點了點頭，平聲道：“嗯，本官已找到了殺害你女兒的真兇了，至于是誰，等一下再公布。孟捕頭，牡丹與柳仁幾時帶上來？”
孟捕頭說道：“大人，犯人柳仁要求給點時間，他與牡丹說會話便随卑職上公堂！”
“柳仁這家夥一定是個好色之徒，所以殺了那麽多人。這會，估計還在打麗春院牡丹姑娘的主意。”侯在一旁的沈老闆，憤怒插話。“等他們卿卿我我你侬我侬完了，這夜也都黑了，還案子怎麽審下去？不像話。”
大牢内。
牡丹突然把柳仁的手掙脫，情緒波動很大，“不，柳公子，你不能爲我扛下所有的罪名。我沒有殺人，你也沒有殺人，你不可以承認的！”
柳仁沉痛道：“我也不想的，可你也知道，選秀官需要一個交代，得不到秀女，一定要得到兇手。
衙門是黑暗的，爲保烏紗帽，這個狗官居然要拿你開刀。我怎麽能如這個狗官所願，所以，牡丹姑娘，柳仁不忍心你被這狗官利用。”
牡丹焦急道：“不可以，要死也是我死，不是柳公子你！”
“給我這個機會！”柳仁看着她的眼睛，誠懇道：“我柳仁不能爲小文而死，但能爲牡丹姑娘你而死！”
“爲什麽？”牡丹不明白，渴望知道的眼神看着柳仁。
柳仁淡淡一笑，撫了撫她瘦弱的肩膀。面對這張原本在風塵中，卻不風塵的面孔，他眼裏隻剩下欣慰，“因爲，除了小文，我發現，我對牡丹姑娘你動了情了。
你的薄弱，你的無助，正是小文的薄弱與無助，你和她一樣，都牽動着我柳仁的心。我說過，等小文的兇手找到了，我就追随小文而去。死之前，能保住你，我很高興！”
牡丹流下傷心的淚水，哽咽道：“柳公子，牡丹無牽無挂，死不足惜，可你還有父母，你不可以死的！”
柳仁苦笑一記，“我不要這樣的活法！”
這時，孟捕頭帶了四個官差進來，用大刀敲了敲牢門，粗聲粗氣道：“嘿嘿嘿，說完了沒有？大人已經等得不耐煩了，趕緊跟我們走！”
柳仁最後一次對牡丹說，把他所有的期盼放在了這幾句話中，“牡丹姑娘，求求你成全柳仁。以後……我父母就……拜托你了！”
他都說到這個份上了，自己還能說什麽？