我是不能出門了，乖乖被額娘死死看住。但愛蓮可以，我支使她上街買點心還有去鈕钴祿府上拿調養的湯藥。傍晚她回府，總是怔怔發呆，眉梢眼角全是笑，還買了支素銀的玉簪子壓發髻，滿臉春心蕩漾。我以爲她有了漢子，左不過是府裏的小厮或是阿瑪的侍衛之類，便戲谑道：“誰給你買的呀？真好看。”

愛蓮好端端的乍然一驚，慌裏慌張道：“奴婢自己買的，沒人送。”又轉了話頭，道：“奴婢去廚房後頭熬藥，好趕在晚膳前取出濃汁。”

我知她是害羞，也未多想，道：“去吧。”

天天宅在府裏吃了睡，睡了吃，到複選這日，感覺臉上腫了一圈，脖子都粗了。額娘是恨鐵不成鋼，恨女不成鳳啊，道：“讓你練練舞，寫寫字，偏不聽…”我由着她幫我穿戴，插了一腦門的朱钗絹花，調皮道：“說不定皇上瞧我太難看，一狠心就撂了牌子呢。”

額娘皺起眉，道：“撂牌子歸撂牌子，就怕留你在宮裏當婢女，以你滿腦子米糊糊，做事沒得分寸，能侍候主子？少不得要惹禍罷！惹了禍，誰替你擺平？還不是你阿瑪！”又瞪着我，歎道：“爲了你，你阿瑪昨兒愁得一晚上沒睡，真不該生你！”

這語氣，這口吻，絕對是親娘啊！

複選與初選時一樣，依舊在體元殿面聖。阿瑪請假陪了我一天，看我滿臉憔悴的從神武門出來，心疼得不得了，扶我上了馬車，道：“不管結果如何，都不是你我能決定了。你且順順心心的回府吃膳歇息，後頭的都交給阿瑪處置。”我點點頭，見阿瑪一身墨色官服，知他還要進宮說話，便先告了辭。

完顔羅察在禮部當差，與戶部的羅侍郎還算親厚。選秀女一事由戶部負責，羅察估摸着旨意一下，定是戶部先得消息，便轉入正陽門内，往西邊大街上一拐，正欲往廊房打聽羅侍郎行蹤。還未開口，卻一頭撞見八爺、九爺、十四爺迎面行來。

九爺饒有意味橫了十四一眼，低聲道：“你嶽丈來了。”

十四暗地裏杵了他一肘子，才抱拳笑道：“完顔大人好。”完顔羅察确實有心儀過十四做自己女婿，但前頭薔薇入宮面見了德妃，選秀後又沒得旨意，料想此事泡湯了，便隻略過不提。羅察打了個秋千，道：“微臣見過幾位爺。”八爺儒雅和氣，笑道：“完顔大人不必多禮。”又虛扶一把，道：“往後咱們就是親家了，可喜可賀。”

聽了這話，羅察心頭上的大石便落下半分，不動聲色道：“小女适才複選出宮，禦前也未透出半點口風，不瞞八爺，微臣甚是擔憂啊。”

八爺有意拉攏完顔羅察，拍了拍他的肩，道：“你盡可回府報喜，适才我在内務府，皇阿瑪的旨意已經下了，賜予我十三弟做福晉呢。”

羅察還未反應，倒是九爺、十四齊齊驚異道：“什麽？！”

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