時間很快過去了兩天。
一路上，江白雲中和舟濟身上的符器不停閃動，學徒們的積分噌噌噌往上飚，連花雨、連雪雨姐妹和河池真悟穩占總榜排名前三。江白雲中和舟濟在分榜中排名不算靠後，這兩天二人一共捕殺了兩隻血獅獸、一頭蚩牛和一隻屍隼，加上第一夜擊殺的赤血花蛇，由于獵物級别高，兩人平分了積分，排名在分榜中也居于上遊。
江白雲中和舟濟一路向留痕坳加速前進。
南麓營地，卡都望着明亮的天空，伸了一個大懶腰，這才在翻了幾天白眼的營地管理者們的目送下進山捕獵。卡都速度極快，雙腳像踏着風雷，很快便深入山林，憑借獵殺的一頭二尾靈狐，積分很快就引起了衆人的注意。随後，卡都的積分排名刷刷上升，不僅很快趕超了新人榜排名第一的莫奈，在總榜中都直追了上來，現處于十五名上下。排名飛速上升讓許多人側目不已，許多老學徒都隐隐感受到了來自卡都的壓力。
公子霜和秋月白等人，此刻正往寂漠嶺的方向前進。和江白雲中一樣，公子霜目标也明确，對短期内的總體排名不甚關心，他堅信隻要順利抵達目的地，便能連本帶利地全都扳過來。雖說對自己的排名不關心，但在許多看似不經意的瞬間，公子霜總對江白雲中的排名多看幾眼，明顯心中暗暗較着勁兒。
而之前總榜呼聲最高的九五子，此刻正在和一頭朝天犀激戰，朝天犀的體型足有兩人高大，九五子兩把巨斧揮灑自如，看起來遊刃有餘；連花雨、連雪雨姐妹一卵雙生，二人對戰四臂石猴，外貌衣着相同，行動一緻，配合無間，對戰起來猶如分身之術，也是所向披靡；公子孔童手握一條流星索，金絲軟索在他手中猶如靈蛇，速度快且精準，一隻正準備飛逃的食人鷹就這樣被流星索扣住了脖子，硬是從半空中被扯下來。無等子、公子海樹、赤日、河池真悟等人，散落在呼爾貝倫山脈南麓各地，都在搜捕各自的獵物。
大家的積分都不停地往上漲，各分榜與總榜的排名位次也是此起彼伏。當然，攔路劫貨的勾當也時有發生，江白雲中就碰上過一遭。途中遇到上果落和雨中山組成的一個五人團隊，老人仗着自己人多力量大，就在江白雲中捕殺獵物後直接搶奪了勝利成果，二人寡不敵衆，無奈之下隻好放棄，爲他人作了嫁衣裳，舟濟爲此事還岔岔不平了許久。
第三天傍晚，符器提示，一個學徒犧牲了……
在最沒經驗、最猝不及防的第一個夜晚，學徒都沒有出現死亡意外，大家的神經雖然依舊警惕，但對死亡的警惕卻似乎已經有所放松了。新人學徒的死亡，對所有學徒造成了極大的心理沖擊，這是他們第一次身在其中地直面死亡的威脅，原以爲遙不可及的事情，瞬間就殺到了自己眼前。大家精神壓力很大，因爲下一個，說不準就是自己。
戰争的殘酷，他們終于感同身受。
“雲中，你說我們會不會死啊？角馬可不是馬啊，排名非常高的猛獸，我們應付得來嗎？今天知道藍黛死了，我到現在還震驚呢。那個藍黛我認識，跟她說過幾回話，小小的一個姑娘，平時總愛笑，沒想到說沒就沒了。”
舟濟用小刀削着樹枝，正在搭建掩護陷阱。天色已晚，二人正準備安頓過夜。幾天下來，大家體力消耗巨大，休息和保存精力非常重要。
江白雲中在一處空曠地面生火，準備烤獸肉充饑。
“你怕了嗎？”江白雲中不答先問，随後不停地給火種吹氣，樹葉先燃燒，很快柴堆裏便濃煙滾滾，江白雲中輕咳了幾聲。
“怕确實是有點怕，但也不是特怕。要不咱們也不要去獵殺什麽角馬了，直接找一些落單的弱小的，搶了他們的積分得了，多省事兒。”舟濟硬擠出無賴的笑容。
“你就這點出息啊？”
江白雲中白了他一眼，随後順手将一支串了獸肉的生肉串遞過去。舟濟接過生肉串，随即也在江白雲中身邊坐了下來。火堆裏的火苗已經串得老高，充滿水分的樹葉在烈火的炙燒中發出一聲聲爆響。
“我就跟你開個玩笑，我們烏木家族的人是不屑于這種做派的，要是被我家老爺子知道我當強盜了，非剁了我的手不可。”舟濟咧嘴笑了笑，伸手将生肉串放在火焰上。
“我想起了我的父親。”江白雲中突然說道。
舟濟有些意外，不知江白雲中爲什麽此時說起自己的父親，但回想人在險境，自然首先想到親人，便“哦”的一聲，等江白雲中繼續說下去。
“我父親是非常正直豪爽的一個人，自我記事起，他就是我的楷模和榜樣。餘慶宗族很弱小，我家就在獅子江邊上。我父親，我父親的父親，一直往上，都是獅子江上的船夫。但在我來祭祀場之前，我父親就已經被宗族安排出海航行了。”江白雲中也将手中的肉串放進了火裏，火光将他的小臉映照得彤紅。
“出海？那豈不是很危險？”舟濟一直以爲江白雲中的父親隻是一個渡江的船夫。
江白雲中點點頭，眼睛看着火焰，臉上沒有表情。
“每次聽祭祀場的人說夜叉又怎麽怎麽樣，我就會馬上想到我父親，一想着他和其他族人在大海中孤立無援地漂泊，我的心就糾着疼，我完全不敢想象後面可能會發生什麽。然後我又想起我母親，還有我的太爺爺。舟濟你知道嗎？我根本不敢想象。”
舟濟默默地看着江白雲中，沒有說話，隻是抽出一隻手在江白雲中肩上拍了拍。
江白雲中轉頭回以一個淺笑。
在舟濟眼裏，對面火光下的少年，一如既往的俊朗，但精緻的五官中，還有一絲東西别的東西，舟濟感受得到，卻說不出來。
“我沒事。”江白雲中說道。
“舟濟，你知道我最渴望什麽嗎？”江白雲中翻轉着手中的肉串。肉串在烈火的燒烤下滋滋作響，香油不停地往外冒，油水滴在火堆裏，又發出一聲爆破，串起一條火苗。
“我想變得更強，越強越好。我想盡快學成本領，這樣我就盡早回到獅子江，去保護我的家人，我可以代替我父親出海，還可以保護其他族人，要是見到夜叉，我就見一個殺一個！”江白雲中的眼睛閃爍着精光。
“舟濟你知道嗎？我真的好害怕時間不夠，我太爺爺年紀已經非常高了，這兩年身體已經沒以前硬朗，而我父親出海的每一天都在面臨着危險，我好怕我來不及！我好怕他們等不及！”江白雲中眼睛突然閃過一絲暗淡的憂傷。
舟濟出身世家，大公子哥的他哪裏會有這樣的經曆體會，一時也不知道該說着什麽，所以他隻好說：“我看這肉也應該熟了，你先吃吧。”舟濟眼神裏看得出關愛。江白雲中正伸手接，但肉串又被拿了回去。舟濟突然說：“也不知道熟了沒，我先幫你嘗一口。”舟濟随即把肉串送到自己嘴邊，直接在邊角部位撕了一口，燙得直哈熱氣。
“熟了，給你吧。”舟濟把手中的肉串遞了過去，嘴巴還在嚼動。
“謝謝了，還是你自己留着吃吧。”江白雲中看了眼舟濟手中的肉串，随後也把自己烤的肉靠近嘴巴吹了吹，然後咬了一口。
“我從小都是被家人逼着做這個做那個，雖然生活優渥，但是我卻很不開心。你知道嗎？當年就是他們把我架着去參加天靈大會的。我那時在心裏默默禱告祖先，讓祖先保佑我沒有慧根，這樣回去可以繼續當個普我還在通靈法堂大鬧了一場，老爺子整個老臉都綠了，頭發直接冒煙。”舟濟說到這裏不由得笑起來。
“雖然從小我就一直讨厭老爺子，一直和他唱對台戲，經常在家族裏搗蛋，故意惹他鬧心，但是現在我也挺想他的，畢竟他們是我們的親人，他們才是這個世界上真正全心全意對我們好的人。所以，雲中，雖然我無法對你說的事情感同身受，但這不意味着我不能理解。我隻想讓你知道，作爲你的朋友，我會真心實意地待你，隻要你需要我，隻要我力所能及，我就義無反顧！”
“嗯。還想吃嗎？要不再烤兩串？”江白雲中咧開嘴，眼睛有些濕潤。
“好啊，我都快餓死了，一串塞喉嚨都不夠，我一個人就要再吃三四串，這蚩牛的肉真帶勁，味道真好，我喜歡。”舟濟恢複了一往帥痞的形象。
氣氛一下便回到了之前的樣子。兩人燒燒烤烤，滔滔不絕，吃飽喝足。
柴火燒得差不多了，隻剩下一堆紅彤彤的火炭。天色也已經完全黑了下來。江白雲中站起身，随後又找來一枝大樹枝，将炭火埋在了地下，開始準備調理休息。
“今晚繼續輪流守夜，上半夜你來，下半夜我來。好好休息，明天就可以抵達留痕坳了。”江白雲中随即躍上了一棵大樹，很快便躺了下去，稍微調整了睡姿，便眯上了眼睛。經過第一夜，二人不敢再放松，所以都是輪流值夜，值守的時候就順帶修煉法門。
“對了，之前你不是問，我們和赤血花蛇到底誰是誰嘛？”江白雲中把手叉在後腦勺，眯着眼睛說道。
“是啊。”舟濟擡頭望着樹上的人。
“我覺得吧，其實我們和赤血花蛇都一樣，大家都是獵物，所有人，包括蟲魚鳥獸，都被生老病死玩弄于股掌之間。像赤血花蛇，或者藍黛，說到根本，還是被死亡所捕殺，隻是假借他手罷了。在死亡面前，大家都是獵物，你說是不是？
“但是你想啊，赤血花蛇把我們當獵物，最後卻成了我們的獵物。那麽你說，我們是不是也能把生老病死當成自己的獵物？”
……