他喊着“奇怪”，常思豪越聽也越奇怪，隻是見他講得入神，又不便打斷，蕭伯白繼續道：“我和老爺在窗外瞧着，少爺在睡夢中揮舞的動作，明顯是在使着劍法，這劍法隻是一招，不住重複，我瞧着瞧着，忽然意識到這一招正是他在試劍擂台上，對戰秦默時用的那招‘棗應驚’，”說着戟指爲劍，作出一式似削似刺的姿勢，李雙吉奇道：“棗什麽，怎麽這名字這麽怪，”

蕭伯白解釋：“棗應驚是蕭家‘七相吟’劍法中的一式，棗樹木質極堅，尋常刀斧難砍，而這一招劍法的靈魂盡在迅捷二字，一劍刺出，縱是棗木也要驚魂膽裂，故稱‘棗應驚’，”李雙吉笑道：“那鐵闆不比棗樹還硬，怎麽不叫鐵應驚，”蕭伯白道：“草木亦屬有情，非金石可比……”常思豪連連擺手：“越說越遠了，這都不重要，你說他在夢裏反複出這一招，又喊‘不對、奇怪’，這倒底是怎麽回事，後來搞清了沒有，”

蕭伯白道：“當時我們都百思不得其解，後來連續在窗外守了幾天，又發現了另外一件事情……”說到這兒，又有些難以啓齒的樣子，常思豪道：“有什麽你就說嘛，老這樣吞吞吐吐，豈不讓人火大，”蕭伯白嘬牙皺臉地道：“是是是，後來我們發現，少爺除了重複那招劍法，還會做一些……一些很奇怪的動作，口裏輕輕呼喚：‘吟兒……吟兒……’”

常思豪登時愣住，瞧蕭伯白這表情心裏便即明白：那“奇怪的動作”多半涉及情欲，難道蕭今拾月竟也暗暗戀慕上了秦自吟，那麽這休書，便是他……

此時蕭伯白一臉尴尬：“老爺沒聽過這名字，奇怪地詢問少爺在外面是不是接觸到了什麽女人，老朽回憶起來，當時秦默被殺死之後，秦家的人到擂台邊收屍，其中有個姑娘确是被人喚作‘吟兒’的，當時眼望台上，神情幽怨難述，旁邊的親人召喚她，她都沒有反應，隻顧着看我家少爺，老爺知道之後便派我到山西，暗中打聽情況，結果得知秦家确實有個大小姐，閨名秦自吟，而且自打從京師回去後便閉門少出，老朽買通了她身邊的婢子，慢慢才打聽出來一點端倪，料她與我家少爺在京師一見，也已有情愫暗生，當即向老爺請示，是不是兩家溝通一下，結一個親，這樣一來也許能治好少爺的病，可是老爺卻不同意，一則秦默剛剛爲少爺所殺，二則當初秦釀海和我家老爺都喜歡過‘研雲仙子’王美尼，雖然後來大家都失敗了，可畢竟也算得上是曾經的對手，而且當年王美尼對秦釀海的感情，還比對我家老爺更好些，所以老爺對此一直耿耿于懷，三則秦家到秦自吟這輩已是第四代人，而我家老爺成婚較晚，少爺論起來和秦逸、秦默他們同輩，縱然老爺肯低聲下氣去求親，秦家又如何能答應，因此這些新仇舊恨、恩恩怨怨疊加在一起，這樁婚姻自是半點戲也沒有……常少劍，常少劍，”

常思豪聽到中途，心中已然翻絞起來：“看來沒錯了，吟兒和蕭今拾月郎才女貌，是天造地設的一對，彼此間又一見鍾情，我在中間，那豈不是……”他腦中不住地想着這些，蕭伯白後面說的那些原因，便都沒大聽得進去，直到聽蕭伯白呼喚自己，這才回過神來：“哦，沒什麽，您接着說，”

蕭伯白歎道：“老爺不同意，我們做下人的也沒有辦法，少爺的病就這樣拖了下來，兩年後老爺去世，少爺瞧在眼裏也不哀傷，似乎沒了半點人的感情，又過了一年，不知怎地，他整個人忽然變了，變得愛說愛笑，瘋瘋癫癫，我們經常發現他對着各種植物說話，或是和石頭、窗框聊天，說的東西也都匪夷所思之極……”在講述這些的同時，他似乎回想到了當時的情景，眼神略直，頓了一頓，身上打了個冷戰，又歉然地瞧了常思豪一眼，繼續道：“唉，蕭府的事情在老爺過身後都由我來打理，也不緻于混亂，可是老朽畢竟也是風燭殘年，時日無多，這一年多來，身子骨更是越發的不成了，要真是撒手而去，以少爺這副樣子，如何撐起這份家業，老朽九泉之下，又有何顔去面對家主，”說到這裏，一行老淚淌了下來。

他揉揉眼窩，瞧着手裏的休書，指頭在邊角上不住搓捏：“老朽思來想去，覺得心病還得心藥醫，于是準備瞞着少爺的病情到秦家提親，想着把這姑娘娶過門來，少爺得其所願，也許病就好了，可是一打聽才知道秦家出了大事，總舵被人搗毀、秦浪川和秦逸都亡故了，而且秦大小姐在這之前便已有了夫家，老朽大失所望之餘，又難死心，後來忽然想到了一個絕妙主意，便是讓少劍您寫書休妻，然後我府再下聘禮，把秦小姐娶過門來……”

李雙吉罵道：“什麽絕妙主意，簡直是狗屎主意、狗屁主意，”伸手想揪他衣領，卻被常思豪攔住，蕭伯白順着椅子一滑，跪在地上，将休書高舉，涕淚橫流地道：“常少劍，我家少爺和秦大小姐情深緣淺，陰錯陽差，沒能走在一起，可是他們彼此間都有感情，成親後也必能融洽合美，而且我少家爺能否恢複神智，就在此一舉了，還望您能放手成全，假使他真的恢複過來，蕭府上上下下皆感少劍大恩大德，老朽在這裏，給您磕頭了，”

李雙吉怒道：“别說天下沒有讓老婆的道理，就算把人讓給你們，又嫁了那瘋子，如果病不好，難道讓她跟個瘋子過一輩子，”

蕭伯白怒道：“我家少爺才不是瘋子，”

李雙吉怒道：“不是瘋子是什麽，按你講的，他就是個瘋子，”

蕭伯白大怒：“你……你才是瘋子，”

争吵聲中，常思豪滿眼郁色，臉上肌肉跳了幾跳，忽然一把将休書抄在手裏，蕭伯白大喜，趕忙從地上找見那枝毛筆，在酒店掌櫃臉上重新醮了醮墨，重新遞到近前，李雙吉急道：“常爺，你想啥呢，你難道真想簽了它不成，”常思豪道：“不必多說了，”接筆把休書按在椅上剛要落墨，忽然想起一事，道：“老先生可能有所不知，現在吟兒并不在我身邊，而是被聚豪閣的人劫去了，”

蕭伯白搓手搓腳，正喜得急不可待，一聽這話忙道：“那沒關系，那沒關系，您隻要簽下，其它的事，我們自己想辦法就是，”

常思豪眉鋒一動，問：“什麽辦法，”

蕭伯白道：“辦法麽，總會有辦法，總之，少劍隻要簽了字，其它都好說，”

常思豪瞧着他，心想：“他這把握是從哪來的，”

蕭伯白見他遲遲不肯落筆，神情又變得局促起來，常思豪一歎将筆擱下，說道：“你老或許是想拿着休書去找聚豪閣，和他們說明吟兒與我已無幹系，可是，聚豪閣人劫她本是爲了要脅我，看到休書，也必然會認爲這是我爲救吟兒而使的計策，又怎會相信你老，這休書，不寫也罷，”蕭伯白急道：“你糊塗，劫她和你有什麽關……”忽然閉住了嘴。

早在武則天廟中時，常思豪曾聽人說過：聚豪閣在江南擴充，始終不動杭州，那麽除了對蕭府畏懼之外，還有一種可能，就是他們兩家相熟有舊，此刻一見蕭伯白這副樣子，心知大有問題。

二人目光一對，蕭伯白頓感壓力，身子忽然倒向飛出，想要避在圈外。

常思豪腳下幾乎同時啓動，一個雞步蹿起跟進，前膝正頂在他心窩，蕭伯白兩眼一鼓，身子立刻弓成了蝦狀，隻覺腔子裏的氣急速噴出，似乎要把牙沖掉一般，沒等哼出聲來早被蹬翻在地，跟着又有一隻腳踩在了背上，常思豪喝道：“吟兒現在哪裏，她怎麽樣了，說，”

蕭伯白五髒俱顫，差點吐了血，勉強吸進口氣道：“少劍息怒，老朽……怎知她在哪兒，”剛說完就覺背上驟然加力，眼珠直往外凸，趕忙道：“别……别踩了，我說，我說，”

常思豪略微收勁，蕭伯白目光立時轉硬：“她就在我蕭府手上，你最好對老夫客氣一些，”話音未落，便挨了李雙吉一腦崩，他疼得兩眼飚淚：“好小子……你當老夫是你兒子嗎……”以他的武功，這點小痛本不算什麽，可這腦崩彈得低些，正中鼻梁，加之這本是教訓小孩的法子，他偌大年紀遭此懲罰，無異于奇恥大辱，當時鼻子又酸，心中又苦，竟然淌下淚來，李雙吉道：“一屁倆謊，俺要是你爹，早就扒褲子抽你啦，””

蕭伯白抗聲道：“我未說謊，秦自吟确是在我們手上，”李雙吉道：“放屁，夫人被聚豪閣劫去，怎會在你手裏，”蕭伯白道：“聚豪閣劫她又沒用處，自然是替老夫劫的，”

常思豪失笑道：“憑你能使喚得動他們，”

蕭伯白冷冷一哼，斜楞着眼睛，似乎以蕭府身份自重，頗有些貴族瞧不起賤民的味道，李雙吉大罵：“這時候還裝什麽大眼燈，說，不說腦瓜給你削放屁，”揚手便在他屁股上抽了一巴掌，常思豪略攔道：“打人别打臉，給老人家留點面子，”蕭伯白氣得無以複加：“那是臉嗎，那明明是屁股，”李、常二人哈哈大笑。

蕭伯白怒道：“士可殺不可辱，你們這樣豈是英雄俠義道的行徑，快來給老夫一個痛快罷，”

常思豪道：“老人家，你劫**子，逼人寫休書，這又是英雄俠義道的行徑了，我知道你是爲了你家少爺好，所以不想深責于你，隻要你把事實說個清楚明白，有用得着處，常某還願伸個手、幫個忙，”說着一松腳，将他攙扶起來。

蕭伯白直了腰身，一對老眼左瞄右看，冷笑道：“怎麽，硬的不行來軟的，老朽随我家主人遊曆江湖數十年，可不會吃你小娃這套，”

李雙吉登時火大，揚起大手想上去抽他，常思豪心知這老人不達目的必不甘心，倒不如給他來個欲擒故縱，攔住道：“算了，人上了歲數，腦子裏便亂七八糟，剛才他說那些，咱們隻當聽個笑話算了，走吧，還有不少正事呢，”

蕭伯白見二人奔門去了，似乎真的不想再理自己，指頭撚着手中的休書，果然沉不住氣，忙道：“等一等，”

常思豪回過頭來：“老先生還有什麽笑話要講，”

蕭伯白臉上紫脹，唇如蠶蟲，蠕動半天，垂頭歎道：“事情到這地步，看來老朽不說實話也不成了……”他見二人都很不耐煩，趕忙直入主題：“那還是在年前的時候，燕淩雲燕老劍客曾到杭州來親自拜訪，約會蕭府與聚豪閣聯合，以後在江南起事……”

常思豪一怔，尋思：“原來燕淩雲那時候就已經重出江湖了，”

“……老朽接待之後問明來意，便順水推舟，提出了要求：隻要他們能将秦自吟帶來，蕭府便答應與之聯合，燕老劍客雖感奇怪，但也毫不猶豫地應承下來，人也在年後順利送到，可是秦自吟到我府中之後總想逃跑，還大罵老朽，說根本不認識什麽蕭今拾月，自己更不可能喜歡他，每日隻是哭鬧着要丈夫，看起來腦子似乎出了問題，好像根本不記得以前的事……”

常思豪臉色陰晴不定，變了兩變，李雙吉并不知道五志迷情散的事，氣得罵道：“夫人向來好好的，怎會出問題，你腦子才出了問題呢，”

蕭伯白瞄他一眼，一副愛信不信的表情，常思豪問：“她現在人在哪裏，你家少爺見過她了，”蕭伯白道：“她懷胎數月、肚腹隆起，心緒又不佳，少爺見了心上人這樣，豈不是要瘋上加瘋，老朽已秘密将她養在别處，派人看守，隻待她産後恢複了身子，再從你這弄到了休書，好拿去勸她，”

“勸，勸什麽勸，明明就是想逼婚，”李雙吉憤憤地啐了一口：“老豆角子，說得比唱得好聽，”

常思豪擺了擺手：“算了，”

蕭伯白道：“少劍剛才已經說過，隻要老朽用得着你處便願意幫忙，那麽隻要您簽下這份休書，老朽便……”李雙吉截口罵道：“你有完沒完，俺們饒你這條老命，你還反過來講條件，”

蕭伯白道：“不錯，就是在講條件，常少劍有一顆仁心，老朽便不能不義，原原本本說清楚，就是要把事做到明處，少劍，現在始末緣由你也都徹底了解，尊夫人就在我們手裏，她的住處也隻老朽一人知道……”李雙吉過來一把揪住他領子：“老東西，你以爲俺們真不敢動你，”蕭伯白把脖子一梗，用眼角斜他：“老朽這把骨頭雖然糟了，敲起來卻也還硬朗，”李雙吉罵道：“你大爺的，剛才還又哭又跪，現在又裝什麽大瓣兒蒜，”蕭伯白冷笑：“大丈夫能屈能伸，隻要我家少爺能恢複過來，老朽磕它幾百個又何足道哉，”李雙吉大笑：“幾百個頭狗都會磕，有本事你就磕個十萬八萬，磕完俺們就給你簽，”

蕭伯白老眼登時一亮，擰過臉直視着常思豪：“少劍，你們要言而有信，”說着像是怕他反悔似地，猛地掙衣跪倒，就此磕起頭來，每一下都“梆”“梆”帶響，磕得磚地起回音。

他用力極猛，兩三下皮便磕破，鮮血濺得白發生紅，讓人看了怵目驚心，常、李二人面面相觑，尤其李雙吉大張着嘴傻在那裏，心想瞧這勁頭，他是非得磕足個十萬不可，那時節該如何是好，忽然窗口外探進個腦袋來，道：“咦，有餃子吃嗎，”