縱馬冒雨馳出十數裏，常思豪陡然攏絲缰一聲長嘯，吼得泥飛葉走，渾身郁氣方消。
李雙吉策馬追上，道：“常爺，您這心裏可是悶得厲害呀！”
常思豪将鬥笠往腦後一頂，抹了把臉上的雨水，憤憤道：“七尺偉然，須作幾分事業，百年易耳，當思千載姓名！【娴墨：程大人門上之聯，在此悶極時一引，所謂常“思豪”。】梁伯龍不過是個戲子，倒敢在龍庭之上告禦狀爲人鳴冤【娴墨：此爲藝俠】，袁祭酒那樣一位老儒，也時刻未忘烈火焚城之恥【娴墨：此謂儒俠】！【娴墨：萬般皆下品，唯有讀書高。今下品人和上品人都走在一起了，長孫這引路人反“另辟蹊徑”、“誤入歧途”，讓人焉得不惱？】鄭盟主說的對，那些個追名逐利隐遁山林之輩，算什麽有情有義之人！就連索南嘉措、丹巴桑頓、火黎孤溫這些外邦和尚，都知道爲各自的國家出力、爲自己的民族謀福【娴墨：政治和尚們都能理解，唯獨自了漢不能理解。】！他們呢？他們呢？什麽‘随紅玉、學谯國’，什麽‘平鞑虜、收番魔’，什麽‘沒神斧，向天借’，借個屁！都是說說而已！都是放屁、放屁！”
李雙吉聽完倒樂了：“各過各的日子，您這又是何苦呢？”
常思豪在激憤怒吼之間，突覺腦中轟鳴作響，陣陣暈眩襲來，正待調息壓制，一聽這話，立刻又擰脖瞪他：“你說什麽？”
李雙吉道：“俺娘說過，說人家吃糠咱别笑，人家有肉咱别饞，各家竈炒各家菜、各家漢掙各家錢【娴墨：雙吉媽沒文化，然中國人懂點民俗語就是大文化了。不信到外國轉一圈，說兩句就能驚得人一跟鬥。】。擱到這兒不是一樣兒嗎？您想的是大鍋，人家想的是自己的小鍋，又有啥不對了？”
常思豪怒道：“就是因爲這種想法，大明才是一盤散沙！”
李雙吉哈哈大笑：“散沙就散沙呗！要真成了一片大沙漠倒好了，誰來陷誰的馬蹄子，還打的什麽仗哩？”
一道閃電将他的笑容打亮，遠空中雷如石滾。
冷冷的雨水流入脖頸，令常思豪臉色爲之一凝。他久居邊荒，對沙性極其了解，沙子上一踩一個腳印，其性狀正與百姓相仿，他們每一顆都是獨立的個體，風息的時候安安靜靜過着屬于自己的生活，誰都可以在他們頭上踏一腳。可是踏得越有力，也便陷得越深。一旦沙子流動起來，更可陷蟲獸、吞活人，沙暴過處，縱是雄兵百萬也不免落個全軍覆沒。
沙漠雖然浩瀚而有力，卻不是可以由誰掌握在手中的，因爲越發用力地去抓，它們便越發在指縫間加速流淌。百劍盟和聚豪閣都以爲可以左右天下大勢，卻都在突如其來的打擊下失去了方向。如果長孫笑遲不退、鄭盟主不亡，憑他們一己之力，真的能改變這個世界嗎？【娴墨：招啊！李自成如何？王安石如何？曆史細思都是淚。】
壺口巨瀑無人可抗，龍卷沙暴可以席卷八荒，這人間又何嘗不是一樣？人是流動的風景，安靜的火種，蘊藏着無窮的力量。長孫笑遲這粒沙縱然是金的，如今也已沉埋于土，不會随風而起。風暴來時，他也無法阻擋。難道真如他所說，曆史自會滾滾前行，我們所做的，都是多此一舉？
李雙吉道：“唉，您又琢磨上啦？要俺說腦子這玩意兒就不能多用，用多了就變成亂線頭子，把自個兒給纏住了【娴墨：思想是煩惱之根。老子言吾之大患爲吾有身，到雙吉這，則成吾之大患爲吾有腦……看着是笑話，思來竟是真理】。”
常思豪失神道：“你說的對。有些事真的隻能埋頭去做，不能想。否則會越想越悲觀、越凄涼，到頭來便什麽也做不成了。”
李雙吉道：“哎？這咋整的，俺又說對啦？跟着您總挨誇，俺都覺得自個兒變聰明了。大概這就叫鳥随啥玩意飛騰遠，人伴高粱臉也紅。”【娴墨：還人種青椒臉也綠呢！是人伴賢良品自高好不……】
常思豪一笑：“别人叫你傻二，不過是開你的玩笑而已，你還當真……”說到玩笑二字，心中忽然一動：“小山上人避重就輕，加意強調唐太姥姥的作用，不談遊勝閑與白蓮教的關系，這難道隻是爲勸說我入蜀而采取的策略嗎？如果唐太姥姥起到的作用不大，他又爲什麽費盡唇舌引我到四川來？”一時心頭躁亂，問道：“你覺得小山上人這人怎樣？”
李雙吉道：“俺和齊中華、武志銘他們在外頭吃飯喝茶，淨瞅那幾個端盤的大丫頭了【娴墨：妙哉。讀前文時，幾個注意到這些端盤大丫頭？】，誰顧着瞧他呀。”
三河骊骅骝忽地一顫，唏溜溜竄出去十幾步。常思豪趕忙将腿一松【娴墨：先寫馬竄，正是寫不經意腿夾緊，連自己都無意識，故不能先寫腿一緊，馬才竄出】，把絲缰帶住，心道：“我說怎麽感覺怪怪的卻一直想不通透？那桃園若屬少林，又怎會有丫環侍女伺候？【娴墨：埋雷引爆，此書線頭多，一拉一個響。】”這時心頭猛地想起一句話——“等到榮華騰出手來，一定請旨親統大軍南下”——眼睛立刻直了：“莫非小山是在郭書榮華的授意下，特意在道上攔擋，引我改道四川，爲的是延誤我的行程？”
李雙吉跟馬過來問：“又咋地啦？”
常思豪目光驟冷，将鬥笠一拉，沉沉喝了聲：“走！”一磕馬镫，三河骊骅骝刨泥踏水，沖入雨中。
廣州城外，剿匪大軍臨時行轅的帳内，俞大猷與手下衆将正對着桌案上一張畫滿紅圈的海圖研究。一部将指道：“大人，這一片海域之内的各個島嶼，我們都已經派兵查過了，全無曾一本的影子。”另一将道：“福建方面沒有相關消息，看來曾一本沒有北上，最大的可能，一是化整爲零，滲入雲廣内陸，二是揚帆而下，去了海南。”
俞大猷問道：“海南方面有消息嗎？【娴墨：隻問海南，是料海賊必不走陸路故】”一偏将答道：“回大人，暫時沒有。”俞大猷環顧帳中，又問：“侯剛呢？他怎麽還沒回來？”那偏将答道：“應該快了。從古田往返一趟，怎麽說也要五七天的功夫，何況侯大人還要深入進去窺探虛實。”
帳外響起聲音：“報！”
俞大猷擡起臉來：“報進來！”
一中軍入帳口亭身拱手：“禀大人，廣州城糧草運到，押糧官正在等候交割。”俞大猷皺眉道：“你讓軍糧官與其正常交割就是，禀來作甚？”那中軍未及答話，一人挑簾走進帳中。衆将見有人不經通報擅自闖帳，俱是一驚，“嗆啷啷”各自拔劍前擁。卻見來人身着官服，頭戴烏紗，兩手端帶，四平八穩地笑道：“咦，各位将軍，何必如此大驚小怪呀？”
一将喝道：“這裏是軍機重地，你是什麽人，膽敢擅自闖入！”
那官員一笑：“下官姓孔名亮，是新任命的押糧官，奉欽差吳時來吳大人之命，特來爲大軍送糧。因是初次交接，特來見俞老将軍一面，以後辦起事來也好方便。”【娴墨：聽這話說的，第一回交接才特見個面，顯然下回再交接，他就不準備再親自來了。官不大，譜不小。說以後辦事好方便，虛套而已。這是前軍打仗，後勤的态度嗎？】
俞大猷上上下下打量着他，問道：“原來的孫大人呢？”
孔亮一笑：“孫文明盜賣軍糧，已經被吳大人撤職查辦了。”說着掏出印符交來驗過。俞大猷看罷拱手微笑道：“原來如此。大軍人馬耗費甚巨，以後各方軍需用度，還要孔大人多多費心。”孔亮笑道：“職責所在，下官自然盡力周全。”客氣幾句，俞大猷頗有遺憾地道：“唉，我這裏軍務纏身，恐不能陪大人多聊，馬原，你去陪孔大人下去交割糧草，好生款待。”一将應聲攜孔亮出帳。俞大猷親自送到帳口。
待得步音漸遠，衆将這才把劍歸入鞘内，一将忿忿道：“大人，這厮如此無禮，您怎麽反倒對他這麽客氣？”又一将道：“前兩天我去城中辦事，發現府衙裏好幾個都換了新面孔，怎麽如今連押糧官也換人了？”另一将道：“大軍自到廣東，軍糧都是孫大人押送，從未減漏有差，怎會說換就換？大人，我看這吳時來的苗頭有些不對啊！”其它人也都七嘴八舌地道：“就是！”“就是！”
俞大猷伸掌略壓，說道：“吳時來督理糧草是朝廷指派，他自然會對自己所做所爲負責，咱們隻管行軍打仗，你等切不可妄議其非，免得招災惹禍！”
衆将你瞧瞧我，我瞧瞧你，各自無奈，又都回到案邊。商讨了不大功夫，隻聽帳外又有人報，俞大猷叫進來問，中軍道：“回大人，有二十餘名廣州官員前來拜見。”
俞大猷頗感奇怪，吩咐中軍引他們到附近的土祠堂，自己簡要交待一下事務，帶了兩名貼身小校，起身過來相見。
剛進祠堂，立時有一群人圍攏上來，七嘴八舌地道：“俞大人！”“俞老将軍！”俞大猷一瞧這些官員都認識，有的還常打交道，今日他們竟然同時來找，顯然是出了大事。不等詢問，隻見廣州錢糧主薄許廣文伸臂壓下了聲音，向前道：“俞大人，您可得給我們主持公道啊！”
俞大猷問：“許大人，你們這是怎麽了？”許廣文道：“我們這些人，都被欽差吳大人給罷了官了！”俞大猷一愣：“怎會一次罷這麽多人？”許廣文道：“多？這還少呢！這兩天同時罷官的官員還有三十多名，他們不敢出頭，都忍了！孫文明孫大人對撤職不服，找吳欽差理論，已經被他打上‘盜賣軍糧’的罪名，押進牢裏去了！我們原來的官職，都教他用自己帶來的人替換上了！整個廣州城，都要變成他吳家的了！”【娴墨：是吳家的，正是徐家的，這天下有東廠的，有徐家的，有皇家的，就是沒有大家的。】
俞大猷聽得納悶：“吳時來到這三四天的功夫就搞出這麽大的動作，莫非是徐閣老的授意？不能，徐閣老做事穩重，得罪人的事情要做也不能弄得這麽明顯。難道是皇上對廣州地面不滿，這些都是他的意思？可是撤職示警也隻能挑上面的來，這些大小官員如此零散，一齊拿下烏紗，也沒這必要啊。”
許廣文道：“他吳時來是欽差，又是徐閣老所薦，行事無人敢管，我等上訴無門，隻好來找俞老将軍。您是皇上欽點派到廣東剿匪，隻要在軍報呈文上把事說清，皇上一定不會坐視不理。”其它官員也都同聲求懇。
俞大猷瞧着這一張張苦臉心想：“軍政原是井河不犯，不管吳時來此舉是否有上峰授意，我這領兵打仗的都管不着。可是這厮如此明目張膽、大肆安插自己的親信，隻恐對後方也是不利。”正猶豫間，隻聽門外有人來報：“禀大人！雲中侯常思豪到了！”
俞大猷嘴角立刻勾起，含笑向一衆被削職的官員道：“諸位這可有福了。”許廣文湊近道：“請老将軍明示。”俞大猷貼在他耳邊低語幾句，許廣文大喜點頭：“一切聽老将軍吩咐。”招手與衆官退避而下。俞大猷召過中軍叮囑幾句，擺手揮去。然後拍拍獅鸾帶，整整盔甲襟，胸膛一挺，朗聲道：“來人！随我出去迎接侯爺！”【娴墨：小常和六成設套剛玩完火黎孤溫，這俞老又要帶人玩小常了。可見報應不爽。】