秦絕響直着眼看着。
那乞丐走到小院後門，側頭對馨律笑說道：“走啦。”
馨律攏着木盆微微颌首。
乞丐開門離開，馨律回到屋中，抻理被單【娴墨：上章中寫道“皺皺的”，是何神理？都懂了。】，重新鋪炕。秦絕響臉上肌肉顫跳，側轉回頭低聲問新竹：“那是她什麽人？”新竹垂頭：“……也不是什麽人，就是普通的客人……”秦絕響一把揪住他領子，眼對眼地盯問道：“什麽客人？”新竹吓得直抖：“就，就是每天都，都接的那種……”
秦絕響幾乎把眼角瞪裂，忙捂緊了自己的嘴，過了好半天才喘上口氣來，狠壓着嗓子：“你爲何不報！”新竹挨燙般往後縮了一下，張嘴要說話，忽聽書架牆後輕輕一響，有衣衫摩擦的聲音，什麽東西垂落在地闆上。秦絕響忙滾身到門之側，将書架門輕輕慢慢地撥開——外面靜悄悄的，光影黯淡——他鑽身出來，隻見剛才領路的小沙彌軟搭搭歪在書架邊，過來一探鼻息，人已經斷氣了。
秦絕響飛快地在閣樓間竄縱搜尋，半條人影兒也不見。到梯口往下瞧，藏經閣内空蕩蕩地。他凝了一下，想：“不可能有人比我的輕功還快。”回來重檢小沙彌的屍體，看不出有什麽外傷，說是中毒又不像。伸手一托他的胳膊肘，他的小臂軟軟地彎下來，像沒有骨頭一樣。
“媽的，怪了。”秦絕響心裏納着悶，把小沙彌屍體拖進暗室。新竹一看屍體那軟搭搭的樣兒，忽然一撲身掀起馬桶蓋，哇哇吐了起來。秦絕響低低地道：“别弄出聲！”扒窗一看，馨律并沒有發現異常。他把小沙彌松開，過來重新揪起新竹：“倒底是怎麽回事？”
新竹閉着嘴巴，眼中充滿恐怖，半聲不吭。
秦絕響回頭看看屍體，似有所悟：“有人威脅你？你怕他，就不怕我？他倒底是什麽人？”見新竹仍是無話，他往下一探手，摳住新竹的卡裆：“你有兩次機會，捏碎了，可長不起來！”新竹滿眼恐懼，連連搖頭，秦絕響眼中透出狠色，左手按他嘴，右手一給勁，新竹兩眼登時撐圓，兩條腿抽來抽去，喉嚨裏唔唔地悶響。
過了好一會兒，疼勁兒過去些，他的身上不大抽了，秦絕響道：“還剩一個了。”感覺新竹嘴唇在動，這才輕輕松開按嘴的手：“說吧，倒底是什麽人威脅你？”新竹哆哆嗦嗦地道：“不是人，是鬼……”秦絕響道：“放屁，世上哪有鬼？你見過鬼什麽樣？”新竹道：“真有！一身白茫茫的，能飄……還幫我……”秦絕響大感無稽：“真他媽的……”忽聽有“叮當”聲遠遠傳來，似乎隔着幾層院子。忙問道：“這是幹什麽？”新竹道：“這是該打齋了，……然後是晚課。”
秦絕響回身扒窗看，馨律合上了門窗，托着缽盂出來往前院去了。
他忍伏片刻，估計馨律已經走遠，推窗翻出來，轉身合上【娴墨：細。蓋因倘是聽步聲馨律回來，自己可順别的路線逃開，合上窗，就避免了這監視點被發現。】，從檐間一躍而下，開門鑽進廂房屋中。
光線稍有些暗，但一切尚可看得清楚。
他先奔到炕稍邊，伸手去摸那被垛，被上稍微殘留着些溫度，探頭聞去，一股熟悉的味道中，夾雜着馊臭。他頓感不适，忙扭過頭去。
屋中陳設簡單，隻有一張舊木桌，上面擺着筆架、墨塊，硯台，還有本薄薄的書冊，木盆斜放在桌子底下，一把木椅擺在旁邊。
他走到桌前，拿起那本書冊，隻見封面上寫着五個字：柳心參花錄。是馨律的筆體。書名有些怪異，他翻開來看，裏面盡是些蠅頭小楷，記錄着日期、發病初始症狀、中度、重度症狀，還有治療方法的效果、治愈情況、治療總結等等。連翻數頁，都是如此，症狀描摹細膩真實，看得他頭皮一陣發麻。心想：“這都是花柳病人的記錄……原來馨姐是給這些人治病嗎……”心裏寬松了一點，忽然覺得不對：“剛才出去的乞丐明明是男的……”仔細翻了一遍，書中果然隻有女科花柳的記錄。
他對書琢磨着，感覺心裏毛毛怪怪的，猛然間想起馨律當初在這裏行食因法救人的事來，指頭一松，書“叭嗒”落在桌上，眼睛瞪大：“難道馨姐她……”再看這書名，一下子明白過來了：心參爲慘，柳心參花錄，就是花柳慘錄。所謂無心插柳，她的柳心就是無心，她本無心此道，可是由于我給她傳上了髒病，結果……難道她覺得這是一種緣法，于是就開始了這種志業，又拿自己……
廂房門“呀”地一響，馨律手托半缽齋飯出現在門邊。
秦絕響側頭看她，身體仿佛石化。
馨律隻是微微一怔，淡淡笑道：“你來了。【娴墨：有這平靜，就是放下了。】”邁步進屋，合上了房門。
天色已黑去了，窗紙暗暗地透進些光來，将兩人的面容都塗上一層青色。
馨律手往炕上一引：“坐吧。”自己轉過身來，坐在椅上，托缽面對窗子，低頭開始吃飯。
“馨姐……”秦絕響輕輕喚了一句，感覺自己有些岔了音。他哽咽了一下：“你……你在這裏，倒底在幹什麽？”
馨律咽下口中的食物，略停進食，眼睛看着缽裏道：“從漢陽分開時，你就派人跟着我，到了這裏，也有人每天飛鴿傳書，我的一切，還有什麽是你不清楚的？”說完，合了一下眼皮，又繼續吃。
秦絕響上前抄起那本柳心參花錄：“這是你記錄自己病情的？是不是？你又拿自己……是不是！”
馨律不再答他。
秦絕響拿着書，就這樣看着她默默地吃。
過了好一會兒，馨律吃完，手攏缽盂擔在腿上，眼望着暗暗的窗紙，道：“是。”
秦絕響把書攥得緊緊，嘴唇顫抖半晌，目光悲凄：“你爲什麽要這樣？你在報複我嗎？還是報複你自己！”他把書狠狠地扯成碎片。
看到滿屋紙片飛雪，馨律失笑，将缽盂輕輕放在桌上，站起身來，松脫腰帶，扯領豁地張開雙臂。
她的皮膚潤白細膩，一如從前的模樣，可是随着衣服的開張，卻溢出一股腥臭的氣味。秦絕響目光寸寸而降，落到一處，仿佛陷入泥濘，他蓦地緊閉了雙眼，捂着臉吼道：“不！這不是——”
馨律發出一聲冷笑：“你看到了？你愛的這具軀殼，如今已是一具真真正正的臭皮囊，怎麽樣？你還肯要它麽？”
“我要！”
秦絕響淚流滿面，猛地撲上來緊緊抱住了她：“我要！我要！我當然要你！姐！是我害了你！我不會變的！不管你變成什麽樣子我都不會變的！我能治好你的！你還是我的好馨姐！你還是！永遠都是！”
哭泣的震顫劇烈地向肺腑深處傳來，馨律萬萬沒有想到竟會如此，外間遙遙傳來打初更梆子的聲音：“咚！——咚！”連打了三下，好像連她的心也震了三震。
她猛地吸進一口氣将頭昂高，把微盈的淚水狠狠地瞪回。
“放手。”她冷冷地道：“我不是誰的姐姐，現在的我，隻是一名妓女。”她猛地往前一推。
秦絕響猝不及防，蹬蹬倒退兩步，跌坐在炕沿上，他直愣了一下，忽然抹了把淚，點頭道：“好！”往懷裏伸手撕掏，把銀票、火折、短铳、廠牌、以及東廠駕貼等等雜物一股腦兒地抖出來，拍在炕上，說道：“我買你！”
馨律合上衣領，系着腰帶：“我這身子，世上誰都肯賣，就是不賣給你。”【娴墨：說得絕情，其實正是愛意流露，重新勾起。】
秦絕響道：“姐！得病咱們一起得，有罪咱們一起遭！就算是爛死，就算是咱們要爛成一灘泥，我也要陪你爛死在一起！”說着他往上一沖就要來硬的，馨律忙閃身喝道：“你敢！再敢上前一步，我就自斷心脈！”
秦絕響深知她的脾氣，那是說得出來，就幹得出來，他猛地定住，直勾勾地望着馨律的臉，忽然有了主意，一回身，在炕上那堆東西裏扒來扒去，翻到一個棱方小瓶，舉在手裏，道：“馨姐，這就是‘奇淫兩腎燒’，服下它，三個時辰内不與人交合，必七孔噴血而死！上次我已經講給你聽了，就是因爲誤服了它，我才找到了那家娼寮，得病又傳給你——”
“住口！”馨律冷冷道：“你還和我說這些幹什麽！還想讓我原諒你？”
秦絕響不再說話，擰掉蓋子一張嘴，“撲撲撲”把整個一瓶藥粉都倒進嘴裏。
“你！”
馨律前邁半步刹住，眼睜睜瞧着他像嚼生面似地嚼了幾口，把這些藥粉全部幹噎下去。
她盯着秦絕響看了好一會兒，點點頭，冷冷地道：“我明白了，呵呵，你以爲我還會像以前那樣心善嗎？你還妄想着我會救你？你這是看透了我心軟、吃定了我好欺！你給我滾出去！”
秦絕響往炕沿邊一坐：“我不走！我今天就要坐在這裏，要麽你救我，要麽就讓我死在這裏。我說到做到！”
“好！你不走，我走！”
馨律推門而出，步音飛速遠去。
木門“嘎吱”、“嘎吱”搖了幾下，緩緩停住。
月光熹微，霜痕切地。
秦絕響直直地坐着。
——假若真的要死掉，那就去死好了。
三個時辰，還有很多往事可以回憶吧……
可是他忽然發現，自己的腦中一片空白，什麽也想不起。
時間走得慢極。
他的腰闆漸漸佝偻下去，而肢體的另一部分則在雄起。
“咚、咚！”
這是二更的梆子。
倒底時間是快還是慢了？
他感覺自己的腦子在膨脹，已經把耳内鼓膜撐得薄薄，已經承受不住梆子聲這細微的打磨。
有液體滴下來，一滴、一滴，落在兩腿之間的炕沿上，稠稠的、暗暗的。
是藥效的緣故……他想，這藥隻能用指甲蓋挑一點，可是自己把整瓶都吞了下去。
也就是說，這會大大地提前死期……
血液像是不住在皮膚間滲透出來，身上像被汗塌透了，倒底是血還是汗？又或是……泥？他摸了一下手背，又好像什麽也沒有。
他感覺耳朵眼裏有東西，伸出小指摳了一摳，一股水流了出來，撲噜噜一下，然後變成滴嗒、滴嗒、滴……
看着自己的手，上面盡是黑黑的油狀液體，一股前所未有的恐慌襲上心頭。
馨姐，馨姐！難道你真的再也不管我了麽？
“咚！——咚！咚！”梆子聲遠去。
三——三更了！
這是最後一個時辰……
“咚！咚！”
爲什麽？爲什麽又打二更？
“咚咚咚咚咚咚咚——”
梆子爲何這麽快？倒底，倒底這是怎麽了！他抱住腦袋，卻制止不了這聲音在腦中的震蕩，像催命的符咒般，梆子聲不斷地響着，好像變成了毛蟲，變成了蟑螂，變成了蛆，從耳朵裏、從嘴裏、從鼻孔裏、從眼睑縫隙裏、從指甲尖裏、從頭發根裏、從全身上下的每一根毛孔裏鑽出來……
忽然，院中有了輕輕的步音。
“回來了！回來了！馨姐！馨姐！”
他猛地站起身來，頭嗡地暈了一下。緊跟着就聽卡啦一響，背後窗棂盡碎。他猛回頭看，是一條大狗摔破了窗棂，摔跌在炕上。豁裂的窗外，一個潔白嬌小的身影出現在月光底下，仿佛這身子也成了月光的一部分，而隻有側面的陰影才是實體。
這個身影有一張可愛的臉蛋，潔白如月，一隻小辮歪歪地紮在腦後，而她的眼神裏是一種銳利的陰，像月光磨成了粉，煉成了鋼，打成的刃。
被這目光一掃，秦絕響遍體如割。
“小晴！你幹什麽——”
後面的聲音啞去，他感覺自己的嗓子像着了火。
小晴在院中微微一笑：“幹什麽？給你送新娘子呀。”她向炕上癱軟的大狗呶了呶嘴兒：“母的。嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！”
這笑聲詭異到了極點，秦絕響毛骨悚然：“你……你瘋了！”
小晴溫柔地道：“瘋了？也許罷。我隻是想，你既然把我當妻子，那麽夫妻自然該有福同享的。”
秦絕響想起當初在百劍盟總壇時，陳志賓手下四處搜尋她的情景，懂了這話的意思【娴墨：這個裏故事藏得淺，但太慘了，比秦自吟那個埋深的裏故事還慘。看不懂的，倒真不如不懂。】，忍不住哈哈大笑起來：“原來如此，小晴妹子，你可真有骨氣呢！”
小晴媚眼如絲道：“是嗎？我卻不相信你有骨氣，我看你是爲了活命，什麽都幹得出來，你放心罷，這狗身上沒有病，比人都幹淨，怎麽樣我的好良人？我的秦少主、秦總理事？給姑娘瞧瞧你的骨氣罷？”
秦絕響飛身形跳出窗外，一矬身竄到了近前，将她摟在懷裏，哼笑道：“有你在，不是比狗強得多嗎？”
小晴将臉貼在他胸口，柔聲道：“可是人家已經髒了耶，我的好良人，你真的不嫌人家麽？”
秦絕響猛地感覺出不對，剛要閃躲，就見小晴在懷中眉鋒一挑，一股炸勁兒湧起來，他趕忙也急運内功，王十白青牛湧勁瞬間提到極點，往前一頂——
“砰”地一聲巨響，兩人淩空分射開來，“啪——”“啪——”兩響，都摔在青磚地上。
秦絕響趴在那裏隻覺腦中嗡嗡作響，一時掙紮不起，勉強挑着頭，咬牙道：“你……你這也是王十白……”
小晴勉力爬起來，晃晃蕩蕩，笑道：“青牛湧勁我當然也會，不過剛才這一記卻不是，這是龍骨長短勁兒，怎麽樣？味道不錯吧？修劍堂的藏書館内部有防火的水道，當初我揣着秘籍爬出去，你們倆放的火挺大，把堂中的藏書都燒淨了，可也沒能把姑娘燒死，這才是天意！”她“嗬嗬嗬嗬嗬”地發出一陣嬌笑，忽然“哇”地一聲，一口血噴灑在地【娴墨：絕響畢竟功夫深些。】。
秦絕響幾乎也在同一時間吐了口血，喘息道：“原來你連龍骨長短勁也練了……是你！剛才殺小沙彌的是你！是你逼新竹的？”
小晴口中鮮血也不斷湧出，披在胸前，仿佛一條長可及腹的舌頭。她卻絲毫不覺疼似地笑道：“是呀，看着你最喜歡的人一點一點地毀掉自己，然後再給你看，有什麽比這更美的事情呢？倘若是你早早就來了，早早就看了，那還有什麽意思？嗬嗬嗬嗬嗬嗬——”
秦絕響鼻子皺皺着，七竅各處都有黑血在淋漓，看起來恐怖之極。他掙紮着強撐起來，扶膝喘喝道：“裝神弄鬼！還什麽……暖兒呢？那個小賤人呢？怎麽不出來殺我！”
小晴咽下一口血，笑道：“她呀，她成天整日的想你，念你，怎麽會殺你？”
這時藏經閣樓上傳來一陣女孩聲音：“咦，我在哪裏？晴姐姐，晴姐姐？你去哪兒了？呀……新竹，你怎麽了？新竹？”
小晴沖閣樓上喊道：“暖兒！你醒了？還不打開窗子看看！你的好哥哥在這裏！正念叨你呢！”
閣樓紙窗啪地打開，一個穿綠衣的少女探了頭出來，正是暖兒【娴墨：絕響原來隻穿紅衣，暖兒穿綠，正是紅男綠女之配。後來絕響不再“紅男”，暖兒卻依舊“綠女”，衣裝正是心事，絕響變，暖兒實未變。】，她個子長高，身材勻稱，已有了些姑娘的體态，瞧見院中的秦絕響，她登時“啊！”了一聲，也不回身走樓梯了，直接扒着窗台就爬了出來，口裏喊道：“響兒哥哥！”忽然沒踩住，骨碌碌打着滾摔下來，“砰”地摔在地上，兩手開張，爬不起來。
小晴笑道：“瞧你這個小醉貓兒！見了你的響兒哥哥就這麽急？”閣樓上，新竹一手捂裆，一手扒窗子探出頭來，臉上又是痛苦又是關切地道：“暖暖，你怎麽樣？”
秦絕響瞧瞧趴地不起的暖兒，又仰頭望望新竹，道：“你們倒底在搞什麽！”
小晴笑了：“這丫頭也是你的愛物兒，我又怎能不照顧着？沒事就拍昏了扔給新竹玩玩兒，沒有甜棗兒隻有巴掌，怎麽能讓他聽話呢？”
暖兒摔得喘不上氣來，聽了這話想大聲叫屈：“你胡說！我才沒有被他……”可是發出的聲音卻很虛，睡着後的事，自己哪裏知道？
“哈哈哈哈哈——”
秦絕響哈哈大笑：“活該！活該！【娴墨：是心中實恨陳志賓，帶着恨暖兒，見此景反生快意】”手往後腰一抹，刷拉抽出莺怨劍來，盯着小晴：“你這麽幫我，弄得我都不好意思了，咱們禮尚往來，我就送你去西方極樂罷！”
小晴沒想到他還能有戰力，也從後腰拔出小劍【娴墨：極短會極長】，冷笑道：“你會的我也會，你憑什麽殺我！”秦絕響往前一沖，快劍如潑，莺怨甩起來攻擊範圍極廣，小晴的劍根本湊不到近前，空有勁力無處施展，兩三招下來肩臂“哧哧”開了好幾道口子，心知道不行，眼見莺怨這一劍又刺過來，小劍微格，往下一矮身滾地而進，突到秦絕響近前，脊椎一湧，張臂抱來——
秦絕響知道她這是想用魚龍震和自己玉石俱焚，忙撒手扔劍，身子一旋，雙掌橫拍，“呯”地一響，正中小晴胸口，兩人同時飛退，秦絕響連絆了幾個跟鬥，勉強穩住身形，小晴在空中翻了個個兒，腳底沾地伏身“哧”地在青磚上擦出一條煙線，回勾頸子擰眉道：“大手印……呃唔……【娴墨：算是索南嘉措救絕響一命。寫武功也要長線拉雷，逗】”她感覺自己又要吐血，急忙壓下一口氣，勉力拖傷躍過牆頭，三竄兩縱消失不見。
秦絕響其實也已到了極限，見小晴消失，這一口氣呼出，身子也軟跪在地上。
暖兒一見他渾身是血的樣子，不能不能的也強掙紮起來，跌撞爬到他身邊，喚道：“響兒哥哥，響兒哥哥，你怎麽樣了？你哪兒受傷了？”
“賤人……”
秦絕響咬牙切齒，猛地一撐身将她撲在身下。
暖兒吃了一吓，呆呆怔住，任身上衣衫被他條條扯碎，甚至來不及羞澀，一聲“響兒哥哥……”喚到中途，猛地感覺到整個身體生生撕裂般痛，一口冷氣倒抽，窒住了呼吸。秦絕響不管不顧，如狗兒般歡快地聳動起來，把臉仰着高高，不去看她的臉，口中嘶聲喊道：“馨姐——馨姐——”眼淚混着血滴随着快頻的挺顫，同時在頰邊震落，一顆心悲傷得像在撕碎。
新竹掙紮着從閣樓窗口跳下來，摔瘸了一條腿，一拐一拐地沖過來推秦絕響，大聲哭喊叫：“你下去！你給我下去！”
秦絕響一揮胳膊将他甩出老遠，新竹一次次爬起沖回，一次次被打飛，他忽然有了主意，把自己的腰帶解下來，弄個活扣到秦絕響背後，往前一套，正套住秦絕響的脖子，他兩腳蹬地，拔河似地拼命往後拉，想把秦絕響勒死。
一來他有傷在身力量不夠，二來秦絕響這時候隻顧解毒活命，哪還管他這些，兩手按定暖兒纖瘦的小肩頭，脖子被拉得向後彎曲，隻是口中喊叫不出，動作卻依然不停，脖頸勒緊部分以上的皮膚漸漸紅紫，血管青筋暴起。【娴墨：上次瀕死是馨律勒的，别人犯地名，絕響犯褲帶。笑】
暖兒側着頭緊閉雙眼，臉蛋因牙關緊咬而現出了兩個酒渦，嘴唇因緊繃而變得青白，兩隻小手握**叉掩胸，承受着所有的震顫和沖擊，直到最後一聲悶悶啞啞而又撕心裂肺的“馨姐——”喊出來，一切終于歸于了沉寂。
“咕咚”一聲輕響，有人歪倒在地。
是新竹。
秦絕響從快感爆棚的頭腦空白中恢複過來，察覺窒息感消失，覺得不對，猛地一回頭，小院後門敞開，隻見馨律滿面淚痕，一隻腳尖正點在新竹的腰際。
“馨——”
秦絕響喊出這半聲，卻忽然感覺自己被馨律眼中的悲涼冰透了，再也喊不下去。
馨律一轉身，飛奔出門。
秦絕響愣了一下，直着眼，緩緩回過身來，看着身下的暖兒，忽然猛地掄起巴掌，左右開弓，連抽了她十幾個嘴巴，一邊抽一邊喝道：“小烏龜！王八蛋！都是你！都是你！”
暖兒不敢躲避，被抽得頰腮腫起，皮下絲絡生紅，緊閉雙眼一聲不吭，瘦伶伶的小身子就像剛剪過毛的羔兒般白弱纖細。
秦絕響揪着她吼道：“你是不是人？你不疼嗎？你哭啊，你給我哭！”
暖兒虛虛地睜開因臉腫而擠細的眼縫，爲他勉力抽拔出一絲笑意：“那天，我答應過你永遠不哭的，你忘了麽？”
秦絕響想起來：那是她蹲在自己窗下凍那一宿後說的話，想起自己曾對她說：“以後我誰也不要，就要你！”一時心裏疼燒愧燎，難受無比，咬牙道：“從始至終，我隻是耍弄你，和你鬧着玩，根本沒喜歡過你，你知不知道！我喜歡的，隻有一個馨姐！”
“我知道，我知道……”暖兒的目光酸酸地偏着：“我知道你心裏想她，可是我心裏，也隻想着一個你……”
秦絕響呆了一呆，忽地五官扭曲，雙手扯頭向天發出鬼哭狼嚎般的凄叫，十指掄開如耙，在暖兒身側亂抓亂撓，直撓得磚塊崩飛，指甲開裂，塵煙四起！
他猛地彈身一躍，撕斷了頸上的布條，口裏嘶喊着：“馨姐！”大張兩臂從小院後門沖了出去。
“響兒哥哥！”
暖兒好容易坐起來，看到自己身上盡是些散碎的布條，寒意冰透了半個身體，下肢還在，卻沒有知覺，好像是被腰斬了。
“響兒哥哥！”
她強忍疼痛呼喚着，撐着發木的身子站起，兩腿間血線淋漓如溪。
“等等我，響兒哥哥……等等我……”
她掩着身上的殘衣，小鴨似地挪出兩步，感覺恢複了點知覺，忽然想起秦絕響落下了東西，忙又回頭撿起莺怨劍，腳跟外撇，夠着牆，一挪一挪地追去。【娴墨：想到替他撿東西是神來之筆。歎。自讀武俠以來，未見此殺人文字，割心之至。批語插不進嘴。不說了。】
新竹歪在地上，背後的穴道被封着，一動也不能動，但剛才的一切他都看在了眼裏。他的眼淚斜斜地淌下來，流到鼻端，落下，點點滴滴。口中喃喃地道：“前面……爲什麽是前面……”眼前一黑，昏了過去。