有李鴻章、榮祿兩人明裏暗裏的支持，再加上趙衡、淩天錫等人出馬串聯，“深明大義”的言官立即就反應過來，接二連三地有人上折子，要求朝廷委派大員到南方切實查辦，尤其是厘金一節更要詳細整頓。當然，名字是不會直接寫明剛毅的，那也太直接了，慈禧定然會起疑心。

對這些有的放矢的折子，慈禧深以爲然，她先發一道“上谕”，要求各省速即認真舉辦。過了兩天，眼見上疏之人越來越多，又明發上谕，語氣加重了幾分，威脅說“倘有不肖州縣，玩視民瘼，陽奉陰違，該督撫即當嚴行參劾，從重治罪。”

到這個當口，派人出京的調子已了定下來，唯一沒定的就是人選。考慮到各省總督的老資格，沒有軍機大臣出馬想都别想，而軍機當中的人選如何選定，也讓人頗費思量。

既有人望，又有能力的當然是榮祿首屈一指，但慈禧認爲京城尚未完全安定，其他人都可以動，唯獨榮祿萬萬不可動。

有人望，能力稍差的是徐桐，但徐桐年已八十，看上去精神雖然尚可，但萬一有個三長兩短，出了京便死在途中，就是朝廷的過錯了，慈禧直接就放棄了。

人望稍差，能力稍差的還有慶親王奕劻和王文韶，但前者素以貪腐出名，派他出京隻怕地皮刮得太狠，到時候激起民變恐怕大爲不妙，而王文韶爲人處世圓滑異常，在軍機當差唯有磕頭了事，從沒有多少意見，這種隻求無過、不求有功的個性根本就制不住南方那些督撫。

想來想去，隻剩下剛毅比較合适。不過，慈禧決定還是先找榮祿問一下比較合适。

聽得李蓮英前來“叫起”，榮祿已猜到了一些，問了一句：“太後有什麽急事麽？”

“好像是爲了派大臣南下查辦之事，太後難以決斷，特請中堂過去商議。”李蓮英平時也看不上愣頭愣腦的剛毅，小聲道，“榮中堂，這機會您可不能錯過啊。”

連李蓮英都這麽說，榮祿更覺得有了底氣。果不其然，還沒說上三句話，慈禧便把意思挑明了。

而榮祿恰到好處地進言道：“江南厘金積弊甚深，非得力幹員不可。剛中堂人如其名，辦事剛毅，若能雷厲風行地梳理一番，武衛軍的饷項便有了着落。”

武衛軍是慈禧最爲看重的事情，特别是經過戊戌這場風波，讓她更對軍權有非同尋常的敏感，榮祿以此爲突破口，着實撓在了她的癢處。

“隻是，南方各處糾纏不休、積弊叢生，隻剛毅一人行麽？”

“太後如何忘了剛大人前幾年審案之事。”

一聽榮祿說起這節，慈禧眼前一亮：剛毅前幾年查辦楊乃武與小白菜一案可是大大出了風頭，頗有快刀斬亂麻的神作書吧風。何況這事以後，剛毅對江南官場了解不少，更有積怨，自然不會徇私。她點點頭道：“你說的很有道理，就派剛毅去。”

“太後聖明。”

“算啦，别給我戴高帽了，你以爲我看不出來？”慈禧調侃道，“剛毅合着徐桐前段時間折騰的有點不像話，讓你清靜幾天也好。”

這話實在沒法接，榮祿隻能尴尬地賠笑，好在慈禧也是玩笑，當不得真的。

正事之後，就是閑聊了。

“你保舉的那個姓趙的小子，真有這麽好？”慈禧道，“那天我可是看你的面上，把崇禮訓了一通。隻是，人要提不起來，你可别護着，不然别人那裏我擺不平。”

“聖明莫過于太後。”榮祿看慈禧情緒不錯，便簡明扼要地将趙衡那天和他說的，“太後變法、中堂秉政、外洋内軍、上政下行”的意思又重複了一遍，當然，言辭要更委婉一些。末了還加一句：“太後，普天之下敢當面說我是康黨的可隻有兩人，這小子便是其中之一，要不是他家世清白，我還真以爲是太後您老人家派下來的。”

一番話聽得慈禧臉上陰晴不定，好半天才說：“這小兔崽子說的還真是有幾分道理，比康梁之輩強多了，可見咱大清不是沒有人才，在于會用不會用。皇帝當時要能用這種人來變法，哪現在這麽多事？這人膽子倒是不小，要不，帶來讓我見一面？”

“奴才的意思還是先曆練一番，看看本事再說，年輕人升遷太快可不是好事。”

慈禧點點頭：“也對，年少新進，易生狂妄，事情你看着辦吧。”

對答一結束，慈禧就直接下令剛毅“前往江南一帶，查辦事件”。

榮祿的用意，剛毅自然也可以猜想得到。不過他也有他的打算，因爲欽差大臣往往專主一事，或者查案，或者整軍，例如李鴻章半年前的欽命差使就是治理山東一帶河道。但像這次沒有明确限定範圍，所有五大要政都在查辦範圍之中的先例卻未曾有過，可見威權極重。剛毅不由得有些洋洋得意，自覺這個差事是特等欽差，江南此行，所有督撫都要仰望于他，這個官瘾可過得足了。

顯然，他對這件差使是極有自信的，隻要能夠借着這次查辦機會找出幾百萬兩銀子來，慈禧太後便會刮目相看，屆時他在軍機中的地位自然能夠上升，到那時再找個機會讓榮祿帶武衛五軍回任直隸總督，軍機處就是自己說了算了。

正因爲雙方各有盤算，剛毅接到旨意後也沒有廢話，欣欣然出京辦事了。

此事雖還不算最後辦成，但無論榮祿還是李鴻章，都認爲趙衡辦得極爲漂亮，非但當事人欣然入甕，其他人亦不覺得有什麽特别不正常之處，完全印證了“陽謀”的做法，格外對其刮目相看。特别是榮祿，剛毅一走，奕劻又和榮祿交好，王文韶是好好先生，徐桐在軍機處孤掌難鳴，完全就成了榮祿一言堂的，饒是他氣度沉穩，也是高興異常。

而趙衡此時已完全顧不上剛毅，他正馬不停蹄地開始編練武衛中軍先鋒隊的差事。

按武衛軍的正常編制，一個步兵營包括管帶、幫帶、營教習各一員，下轄前、後、左、右四哨，每哨三排，每排設排長一人，轄三棚，每棚頭目一名、正兵十二。全營共有軍官二十三名、士兵（頭目及正兵）五百人，另有文案、醫官、委員、書識各兩名，長夫一百八十名，合計七百十一員。

但趙衡卻是光杆司令一個，全營甚至整個先鋒隊除了他自己，别人一個沒有。按說新編練一個營頭，各處肯定免不了要安插自己心腹人，但因爲趙衡表現卓異，而且又不是因軍功升遷上來的老行伍，心腹班底一個沒有。榮祿怕安插多了他駕馭不了，幹脆大筆一揮，授予組建全權，不但一個人不安插，反而明确指示，所有人員全部由他自行選定，屆時往營務處備案即可。

單就這份信任，各處都已兩眼放光，更讓人瞠目結舌的還在後面。因趙衡挂着營務委員的頭銜，榮祿連軍械采購大權都直接下放，爽爽快快撥下十萬兩銀子，一切讓趙衡自己自行采購後報銷，他榮中堂隻管一年以後問他要一個先鋒營。

本來新編一個營頭的經費共計九萬八千餘兩，各處雁過拔毛，七扣八扣之後能有八萬之數就很對得起人了，哪曉得榮祿非但直接繞過各處，連數字都給加到了十萬整。消息一傳出去，武衛中軍像炸了窩似的，撈不到好處的其他各處都在跳腳罵娘。

樊增祥在交付銀票時，不無羨慕地對趙衡說：“中堂厚望，真正是前所未有。”這筆錢他也是眼熱的，不過上次趙衡已狠狠送過一次，再加上榮祿再三告誡，他不好意思再伸手。按照一般慣例，上頭撥下來的銀子，營官通過吃空饷、拿回扣等等方式，弄掉三成是再正常不過了，可榮中堂出人意料地直接發銀子給營官，完全繞開了中間的關節，如果也是這般三成的慣例，趙衡所得能大大超過以往，可見這次成功攆走剛毅的差事榮祿是極爲高興的，存了補償的心思，他樊增祥就更不能動手腳了。

趙衡卻哭喪着臉：“大人，要人沒人，要械沒械，守着銀子不能當飯吃啊！”

“滾！得了便宜還賣乖，你就不會找梁學士去參議一番？”樊增祥飛起一腳，靈光地渾然不似五十多歲的老人，趙衡避開了這一腳，拿了銀票後飛也似逃走了……