“你們不是招文案麽？文案除了斷文識字，還有這麽多講究？”來人譏諷道，“你這是招兵呢還是選秀？”

梁士诒搖頭晃腦：“你有所不知，中軍先鋒隊乃武衛中軍之鋒，豈能雜亂無章？不要說文案，就是夥夫，也要符合征兵标準，我們又不是丐幫，什麽樣的貨色都收。”

這話卻有點刻薄了，來人勃然大怒，指着梁士诒的鼻子罵道：“你自己符合标準不？看你文弱模樣，哪裏強過我來，若不是敬你翰林出身，現在我就要和你動手。”

“你……”梁士诒有點氣急敗壞，這些天他可是刷掉了上百号人，中途沒少碰見胡攪蠻纏的主，但像這位這樣，擺明說動手的還真不多見，他連連跺腳，“當真是斯文掃地，虧你還口口聲聲說是秀才出身。”

“你是翰林不假，可你這番氣急敗壞的模樣，也算得上斯文掃地吧？”

梁士诒大怒，環顧左右，喝道：“将這個搗亂的家夥給我叉出去。”

衆人正待動手，忽然後面傳來一個聲音，“慢着。”趙衡邊走邊問，“怎麽回事？”

梁士诒氣哼哼說道：“此人來這裏搗亂，按規定要在招兵台挂号，他沒有報，直接闖到營地來了；明明隻是個戈什哈，卻非要冒充秀才來應聘文案……這些我都忍了，還給了他當場考校的機會，可他各方面身體條件明明不符合，體力也差，卻硬要強詞奪理，真是氣死我了。”

“你是來投軍的？”趙衡大踏步走了過來，上下打量對方，隐隐約約想到是誰，一下子又抓不住重點，問道，“你有什麽說法？”

來人火氣更大，居然道：“你們純粹挂羊頭賣狗肉，招牌寫着斷文識字、有功名在身優先，我來了又不認。明着說營裏都必須符合标準，但這位大人自己先做不到……”

還似乎第一次有人質疑梁士诒的合法性，趙衡皺了下眉頭：“你既然自稱當過兵，就應該知道軍隊有軍隊的規矩，講究令行禁止，你這樣大聲嚷嚷，像來誠心投軍的樣子麽？”

“我當然是誠心來的。不然，我現就當着武衛前軍巡警營傳令兵，吃飽了沒事幹才來這裏搗亂。”

“招兵的告示看明白了麽？”

“看明白了。但剛才梁大人說的我就是不服，純粹污蔑。”

趙衡笑了：“梁大人說的并不是沒道理，你既然說是秀才，爲何會去當戈什哈？還有，既然你有功名在身，證明呢？怎麽不拿出來？”

來人語塞，一時答不上來。

“還有，你明明已在武衛前軍效力，爲什麽又跑到我這中軍先鋒隊來？”

對方臉色變了又變，居然有些期期艾艾，倒像是有什麽難言之隐無法出口。

趙衡見狀，更覺奇怪，追問道：“你叫什麽名字？”

“我姓吳，名佩孚，字子玉，山東蓬萊人。”

天！趙衡眼睛瞪得溜圓，原來是這尊菩薩，難怪我覺得眼熟，這可是名貫中外、縱橫南北的吳佩孚吳大帥啊。他略一沉吟，忽然戲谑地笑道：“我看你不是沒有證明，而是不敢拿出來……蓬萊十虎今安在？”

蓬萊十虎有個出處：兩年前，時年二十三歲的吳佩孚煙瘾大發，可惜煙館中普通座已無空位，他看中了當地豪紳翁氏的雅座，偷偷溜進去過瘾。誰知還沒吸上幾口，翁氏卻進來了，踢了他一腳，不但将他趕出，還狠狠痛罵了他一頓。爲出這口惡氣，吳佩孚找到了當時蓬萊縣城很有名氣、由十個落第書生組成的“十虎”，求這些文痞、訟棍幫忙出氣。不日“十虎”大鬧翁府，翁氏知道是吳佩孚報複後，立即通報官府，吳佩孚不但秀才功名被革除，本人也遭通緝，在蓬萊呆不下去，爲避風頭一路流落到了京城。

吳佩孚突然間有點心虛：他當然知道自己的秀才功名已被革除，自然也拿不出任何官方證明文件；至于趙衡一口叫破自己的過去，他更感到棘手——這比投軍不成還麻煩，自己還背着一個通緝身份，若對方扭送官府，今天可就吃不了兜着走了。

他有些後悔起來，要不是實在沒人賞識自己，居然隻做了一個區區傳令兵，自己怎麽會急巴巴地前來投軍呢？倘若曉得今天居然是這幅光景，還不如不要從巡警營出走。他一邊這麽想，一邊懊悔，步子悄悄往後挪了幾步，連頭也低了下來。

趙衡見他臉色變了又變，就知道他在想什麽，心裏暗笑：沒想到名滿天下的吳大帥年輕時不僅是顆**種子，連好兵都算不上，當真令人大跌眼鏡。

趙衡故神作書吧寬宏大量：“本官聽過你的一點名聲，也同情你的過去，這些都可以不計較，但文案一職實在不适合你做。我給你一個機會，我還缺一個馬弁，你如果願意，可以嘗試下，不過要通過我的考試才行。”

吳佩孚呆在那裏，不知道該答應還是該拒絕，馬弁當然比傳令兵要強，但一聽說要考試，他就有些猶豫：剛才其實梁士诒并沒有歧視他，無論是平舉一百斤還是一小時力走二十裏，他都感覺比較困難，夠不上标準，而爲什麽隻當傳令兵，說白了也是因爲在訓練中屢屢不合标準，沒辦法隻好幹這個吃力不讨好的差事。

眼看對方半天沒回應，趙衡知道吳佩孚沒信心，故意激他：“怎麽，這點挑戰就望而卻步了？本官可是格外給你網開一面呢。再說，馬弁地位可比傳令兵高，傳軍令，行軍紀，帶領衛兵隊，沒真才實學做不了的，你莫非想做一輩子傳令兵？”

“好！”吳佩孚咬咬牙應承下來，開弓沒有回頭箭，這時候他已騎虎難下，隻有硬着頭皮上了。

“拿我圖紙來。”圖紙到手之後，趙衡笑眯眯說道，“本官明日要去天津公幹，來回至少三天，三日之内無人監督工程。你既然自诩秀才，又有識見，我就把圖紙給你看，一個時辰之後，沒有原圖參照，你要全憑記憶将圖畫出來……當然，圖紙上的數字不必記，你隻要把何處有何物，何物如何建的情況繪在紙上即可。”

吳佩孚松了口氣，不考體能就好哇，口中說了一聲“好”，接過圖紙就去鑽研了。

趙衡大喜過望，心裏直叫撿到寶了，隻要吳佩孚肯留下來接受考試，他就有辦法把他留下來——等繪圖完畢，成與不成還不是自己一言而決的事情。這又不像提石鎖，行就是行，不行就是不行，一點兒通融餘地都沒有。

吳佩孚十四歲進水兵營當學兵，二十二歲高中登州府丙申科第三名秀才，智商當然是不低的，或許體能實在是差了點，訓練一直過不了關。此刻最後一搏，他的潛力全部都發揮了出來，一頭紮進去鑽研圖紙，面上神色異常沉穩，誰也不知道他心裏在想什麽。

一個小時之後，原圖被收了起來，在趙衡的眼皮底下，吳佩孚開始了繪圖。完工時，連梁士诒也湊過來看熱鬧，看了看吳佩孚畫的圖紙，再比對趙衡的圖紙，雖然細節上差異還有不少，但整體布局與位置感卻十分吻合。

趙衡大喜過望，對吳佩孚道：“很好，你畫得不錯，我留下你了。你先去報到，有關手續自有人幫你料理。今天晚上我會将圖紙再和你講解一遍，不懂之處你務必要問清楚，我不在的三天，若工程上有什麽問題都由你負責向大師傅解釋。”

“是。”吳佩孚大喜過望，将方才的些許不快都抛諸腦後，覺得這個上司雖然年輕得有些不像話，但總算是知人善任，寬厚大度。跟着他做馬弁，應該會有個好出路。

“還有一件事，梁大人是我同僚，現任中軍營務處委員，肩負先鋒隊招兵重任，他剛才完全是照章辦事，絕沒有錯，更談不上用翰林身份來壓你這個秀才。你适才反唇相譏，言語間過于狹隘，希望你先和趙大人道個歉。”

吳佩孚臉一紅，低下頭去，對梁士诒深深鞠了一躬，說道：“剛才卑職多有得罪，請梁大人海涵。”

梁士诒雖不明白趙衡爲什麽一定要把吳佩孚招募進來，但有一點他是明白的，趙衡用人自有它的道理，他不便幹涉。更何況趙衡的圖紙他看過之後隻覺得頭皮發麻，吳佩孚居然能在半個時辰後将大緻格局弄出來，亦也讓他高看一眼。對方既已服軟道歉，他也樂得就坡下驢，便道：“這次算了，我也不是小肚雞腸之人，你不必往心裏去，今後若有命令，務必嚴格服從。”

“謝大人厚愛。”

少頃，正式入伍的吳佩孚便被人引去辦理各種手續，領取各色裝備，看着他走遠的背影，趙衡在心底狂笑：哈哈哈！從今兒起，最能打的玉帥歸我了，老天還真待我不薄啊……