告别瑾兒，芊凰施展輕功離開了這片山林，重新站到城門前，心中百感交集。沒想到出門一趟雖然遇到了危險，卻也結交了一個很可靠的朋友，芊凰心頭升起一股暖意，眼中閃爍着一種複雜的光芒。
通過了城門口的檢查，芊凰一刻也不敢耽誤，急急忙忙地潛進了定國公府。
此時已經到了正午，靈犀因爲一身鞭傷已經支撐不住昏倒在了床上。芊凰把采來的草藥放到嘴裏嚼碎輕手輕腳地敷到了靈犀的傷口上。
“嘶——”靈犀睜開眼痛吸一口氣，掙紮着想要從床上爬起來。這可是小姐的床啊，她們做丫鬟的哪有資格躺到小姐的床上，這可是不敬之罪啊。
“别亂動。”芊凰一把按住她，“無妨，你就先躺在這兒，等傷勢稍稍好一些了再起來。”
畢竟尊卑有别的道理在她們心中已經根深蒂固，不是那般輕易就能動搖的。
“小姐，這些草藥是你采來的？”湘兒翻着簍子裏剩下的草藥，瞪大了眼睛，滿臉的不可思議，“小姐，你怎麽會懂這些？”以前侯爺倒是派人來教過小姐一些琴棋書畫的技藝，隻是自從小姐的生母死後就再也無人來過這裏，更别說是教小姐醫術了，既然如此，小姐又是如何學會這些本事的？
“娘親生前教過我一些，這麽多年，倒也生疏了。”芊凰不自然地笑笑。四姨娘生前就是江南一帶名醫家的女兒，懂醫術自然也不奇怪，用這個理由勉強也可以遮掩一下。
然而就在這個時候，傳來了“咚咚咚”的敲門聲。芊凰眉心一蹙，都這個時候了，有誰還會來這栖月閣？
芊凰走過去打開了門，一名年老的嬷嬷站在門前，她面容嚴肅謹慎，舉止利索，一看便知這府中管教下人的嚴厲程度。
“五小姐，老夫人将會在明日清晨的請安時分召見各位小姐，請你早做準備。”
原來如此。“明白了，有勞劉嬷嬷了。”芊凰這大大方方的語氣讓劉嬷嬷不由得多看了兩眼，心下納悶，這個五小姐不是一直性子木納不善交流嗎？怎麽如今一見就像是變了一個人……
“五小姐客氣。”
……
次日清晨，芊凰安頓好靈犀後和湘兒一同跟着劉嬷嬷朝老夫人的壽康苑走去。
迎春花臨水而栽，袅娜地垂下細長的花枝，鵝黃色的花苞腼腆地開滿枝條，随着微風拂過水面，明媚的陽光透過盛開的雪櫻樹，斑駁的樹影蕩漾在湖面上。一縷淡淡的春風帶起似雪的櫻花，飄飛，旋轉……漫天輕舞，最後依依不舍地飄入湖水之中，若有似無的幽香浮動在空氣中，引人遐思，婉轉清亮的鳥鳴聲在影影綽綽的樹叢花間顯得格外剔透歡快。
壽康苑，前廳中。
兩側分别坐着孟氏和幾位姨娘，以及各位小姐。芊凰落落大方的走上前來，向着正中央主座上的身影盈盈一拜：
“芊凰見過祖母，祖母萬福金安。”
她的動作标準大方，唇邊挂着一抹溫和得體的笑意，活脫脫一個大家千金的氣質，和往日裏留下的膽小怕事、性子木讷的印象大相徑庭。
衆人吃了一驚，老夫人更是瞪大了眼睛看着面前這名絕美的女子，心中的最後一點不滿也消失的無影無蹤。國公爺的所有女兒中，實則這個五丫頭生得最好，隻是自從四姨娘逝世後她的性子就越來越呆闆，不善與人交往，也就讓人漸漸的忽視了她容貌上的優勢，而現在看來已經不是那麽一回事了，看來四姨娘死後這五丫頭也蛻變了，讓她心中升起一種欣喜的感覺。
變得好啊。
“芊凰啊，起來吧，最近身子可好些了？”
“回祖母，凰兒已經好多了，多謝祖母挂懷。”老夫人溫和關懷的語氣令她不由自主地想起了自己前世的祖母，也是這般溫和慈祥，對她百般關照……
一旁的楚芊華憤恨的瞪着芊凰那張如玉的容顔，指甲深深陷進了手掌之中都感覺不到疼痛，這個小賤人居然還活着！她明明把她推到了水裏，她怎麽可能還這般安然無恙的站在這裏?！還好像變了一個人一樣……
老夫人滿意的揮了揮手，滿面含笑：“好了，去坐到你四姐身邊吧。”
那妝容嬌豔的女子聞言渾身一震，面色不悅地盯着芊凰，她身着芙蓉柔雲百褶緞裙，柔粉色的綢緞裙面沒有一點瑕疵，玫紅色的絲線在裙擺處點綴着幾簇鮮豔的芙蓉花，三千青絲挽作一個流雲髻，斜插一支明月粉玉簪，紅唇如蜜，明豔動人。
這應該就是定國公府的四小姐楚芊顔，雖與她同爲庶女，卻是定國公最爲疼愛的女兒，雖然容顔姣好，但那雙眸中深深的厭惡在她眼中還是暴露無遺。
“呵呵，我看五妹越來越知書達理了，頗有大家閨秀的風範，真是讓三姐望塵莫及啊。”一名貌美如花的女子淡淡的開了口，雖然口中說的是贊美的話，但她眼底卻是掠過一絲不屑的光芒。
“三姐謬贊了，凰兒哪有二姐儀态萬千啊。”芊凰淺笑着回了一句，剛才這名女子的話很明顯調撥了她與楚芊華之間的關系。
原本臉色十分難看的楚芊華母女聽後臉色稍稍變好了幾分，但心中對楚芊凰的厭惡憎恨難免又加深了幾分。
芊凰的目光淡淡劃過剛才開口的女子，暗暗回憶，她應該就是定國公三小姐楚芊蘭，果真是人如其名，蘭質蕙心、氣質如蘭。
“好了，都先安靜下來吧，芊華，你先來說說，近日裏可有什麽長進啊？”老夫人的目光在每個人身上掃了一眼，最後停在了嫡女楚芊華身上，目光中帶着點點滿意之色，畢竟是她定國公府精心栽培的嫡女，将來的前程自然是要勝過旁人。
楚芊華按捺住内心的得意，刻意的表現出乖巧的神色，甜甜道：“回祖母，芊華近些日子一直在苦練琴藝。”話語間似是不經意的掃過芊凰，嘴角揚起一抹得意的笑容。
不過是一名小小庶女而已，國公府也從來沒有栽培過她，怎麽能和她這個正經的嫡女相提并論？這次就讓她好好看看她們之間的差别。老夫人寵又如何？将來的前程絕不可能與她相比。
“是啊母親，芊華這些日子都甚是刻苦，在琴藝上确實長進不少。”孟氏的臉上隐隐帶着些驕傲的神色，看向楚芊華的眼神中也包含了對這個女兒的自豪之感，“不如就讓芊華爲您彈奏一曲試試。”
“好吧，咳咳咳，咳咳……”老夫人剛準備答應，突然開始劇烈咳嗽，不斷的咳嗽使她說不出話來，連身子都漸漸彎了下去，沒有力氣再直起來。
“母親！”
“祖母！”
……
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