太陽升了老高，章杏覺得自己喉嚨都開始冒煙了。**月的天，密不透風的屋子裏像個大蒸籠，她身上的汗一茬一茬的出，因是實在餓狠了，她連手都懶得舉起，一動不動歪着，任由身上衣衫幹了又濕濕了又幹。

石頭也沒勁了，挨着章杏歪着。

十餘孩子無一人出聲，屋子靜悄悄的，地上炙熱的光影慢慢東斜，漸漸黯淡，一輪清月升上來了。屋門咣當一聲被打開了，阿四瘦長的身影出現在門口，背在光影裏的臉看不清表情，瞧着隻覺得陰冷，那眸子渀若是蛇的，幽幽掃了屋裏一圈，舀了鐵鎖闆敲在門環上，吆喝：“都起來，都起來啊。”

章杏石頭兩人相攜站起身，其餘的孩子也都紛紛站起來了。阿四見所有孩子都站起了，又吆喝一聲，命他們跟上。

孩子們隻道是馬上可以吃東西，一個個雖是早餓的兩眼昏花，卻仍是急急跟去。章杏和石頭走到最後，石頭也甚是心急，眼瞧其餘孩子都蹿到了前面，一下在章杏身前蹲下，回望說道：“杏兒，我背你走。”

章杏連忙将他扯起來，說：“不要，我能走，你快起來。”石頭見她手勁還大，不像是餓虛脫的樣子，心中一愣，料到她大約又是假裝的，雖是不知原因，但想及她素來不做無用之事，便順勢起身，仍是攙着。兩人慢慢走。

他們在長廊拐角處見到了其他屋孩子，皆是一副餓慘了的樣子。葉慎背着弟弟葉寰也落在了隊伍後面。四個人相互看了一眼，都沒有說話，各自跟上。

長廊走完，又轉進了一片林子。章杏見兩邊樹木茂密陰森，心中十二分不安，瞅着無人注意他們，拉着石頭低聲交待：“一會無論出現什麽事，萬不可輕舉妄動，切記切記。”

石頭狐疑看着她，正要相問，身邊燈光漸亮了，正有人從後面跟過來。他便緊了緊章杏的手。

提燈的人始終在離他們不遠的地方，兩人不好再說話。跟着衆人後面穿過樹林子，眼前頓時豁然開朗，一面足有數丈的高牆出現在他們眼前，牆中有一扇約莫兩人高的鐵門，門兩邊各有十餘手持火把，身着短打黑衣的人把守。

這時便是章杏什麽也不說，石頭也察覺不妙。葉慎也将弟弟葉寰放下來，望着森嚴的高牆鐵門發愣。然而路走到了這裏，已經由不得他們後退。後面提燈的人直接将他們幾個推了進去。

進了大門又是一棟院落，隻不像一般院落，院子裏空秃秃的，既無影壁，也無樹木，倒是站着許多馬匹，十幾個小厮正在收拾打理。

章杏自打進了大門，就留心周圍每一處，發現許多馬蹄上還有新泥，顯然經過了長途跋涉而來，然而正院大門關着，裏面燈火通明，人聲鼎沸，卻不知來的是何人。

“看什麽看？快走，快走。”提燈那人又推了推章杏。章杏一個踉跄，險些摔倒，幸虧石頭眼疾手快抓住了，遞給她一個眼神，牽着她，跟在衆人後面進了正院旁邊的偏門裏。

那偏門裏是一個長長甬道，牆上有燈，每隔十餘步就有一個黑衣冷面人站着。

甬道走完，他們就被人推進一間屋裏，所有的孩子都在這兒了，堆站在中間，茫然打量周圍。這屋的兩邊靠牆皆放着三個鐵籠子，籠子三面封死，隻餘一個鐵門大開，彼此間距約莫有兩兩尺寬，旁邊都有人站守。對着門的裏面則是一方高台，四個身強體壯，神情冷肅的漢子雙手背負，居高臨下站着。

章杏石頭兩人手牽手站在人群中間，胸中俱是砰砰直跳，大氣都不敢出一聲。正驚慌，高台上站着的四個壯漢下來了，一手一個抓了站在屋中間的孩子或推或扔弄進鐵籠子裏。很快就到了章杏石頭兩人。章杏的手突然被一扯，卻是石頭被一個滿臉大胡子鐵塔一樣的壯漢提了起來，驚慌的哇哇叫喚，不肯松手。

兩個孩子的力氣終是敵不過大人，章杏隻覺得手一滑，那壯漢已經提着石頭轉了身去，大手一揮，便将石頭扔進鐵籠子裏。石頭爬起後，連忙要沖出來。籠子旁邊站着的人拉下了籠門。

石頭雙手搖晃籠門幾下，見紋絲不動，隻得眼睜睜看着章杏，叫喊：“杏兒，杏兒。”

章杏看着驚慌的石頭，雙手不自覺握成拳頭，胸口急促起伏幾下，終是咽了咽口水，壓下摸袖子的沖動。她心神剛定，後頸突然被人提将起來，雙腳一下騰空。

石頭手握籠門看着她，叫喊：“杏兒！杏兒！”

章杏沖他輕輕搖了搖頭，一股沖力猛地将她往前面扔去。她摔到一個人肉墊上，等她站起身時，鐵籠子的門“咣當”一聲合上了。

石頭在那邊中間一個籠子裏，章杏在對面最後一個籠子裏。籠子裏的孩子陸續站起來，皆湧到籠子門口，驚慌失措看着外面。

那四個壯漢已經站回原處了。

一會後，屋内一絲變化都沒有，籠子裏驚慌失措的孩子們漸漸安靜下來。

章杏打量自己處身的籠子，裏面除了八個孩子以外，什麽都沒有。這八個孩子中除了她還有一個名叫雙紅的女孩，餘下全是男孩，這其中有二個她比較熟悉，一個诨名叫泥鳅，是石頭一夥，另一個是錢坤一夥的，好像叫阿勝。當初打群架時，這阿勝捱了章杏一腳狼踢，遂每次見面阿勝都會給章杏一個惡狠狠的眼神。被瞪久了，章杏自然記住了她。

章杏素來寡言沉悶，一船的孩子，除了幾個長混的，其餘都不熟。所以同籠其他的孩子，她都不記得名字。

正當孩子相互詢問時，屋門又開了，一股誘人肉食的香氣飄了進來，孩子們紛紛停止說話，轉過頭來。四張大桌子被輪序擡了進來，擺在高台上，上面擺滿了雞鴨魚肉瓜果青菜各色美食，海裏遊的，地上跑的，種類繁多，香氣濃郁。

被餓了兩天一夜，乍見到這麽多好吃的，孩子們的眼睛都挪不開了，便是章杏也忍不住使勁咽口水。

跟着桌子後面進來的一個國字臉，颌下蓄着短小胡渣，身穿青布衣衫的男子在屋子正中步了一個來回，将孩子的神情盡收眼底，面上微微一笑，手指了滿桌美食，說道：“想吃嗎？”

孩子們鴉雀無聲，隻盯着桌上食物，眼睛都不眨一下。

那青衣男子看着籠子裏的孩子們，又說：“既是想吃，那就看你們有沒有這個能耐了。”