正巧有人進門來，章金寶一頭撞到了人身上，随即一屁股坐在了地上，摸着鼻子癟着嘴巴要哭。

章杏連忙抱起他，笑着哄道：“呀，我們家金寶的鼻子怎麽變成了一個糖葫蘆了？真是又香又好看。”

章金寶被姐姐話裏的糖葫蘆給吸引了，瞪着一雙水汪汪大眼睛看着章杏，摸着自己鼻子的手忘記了放下來，也忘記哭了，哈喇子順着嘴角流了出來。

旁邊有人噗嗤一笑。章杏轉頭。發笑的是進門的三個人中的一個，是個約莫十一二歲的小姑娘，穿着蔥鸀色褶裙，外罩雪白滾白的錦緞夾襖，清新嬌俏，笑時臉上一對梨渦若隐若現。她手挽着一個三十來歲的婦人，面容端莊秀麗，轉頭嗔看那女孩一眼，微笑對章杏說道：“不要緊吧，有沒有摔到哪裏？”

章杏連忙笑着搖頭，“沒有，沒有。”

店裏夥計和葉荷香都轉過頭來，葉荷香皺着眉頭，正要說章杏。先前坐在櫃台前扒算盤珠子的掌櫃滿臉堆笑迎了出來，對進門的三人說道：“哎呦，何夫人何小姐來了，快請進，快請進。”

葉荷香見掌櫃這麽熱情，這三人衣着氣度與衆不同，頓時興趣全被招去，忘記要說章杏了，隻不錯眼看着這三人。

這三人中唯一一個少年約莫十四五歲，着一身藏青衣衫，也是白淨端雅，站在婦人另一邊引進，說道：“娘，小心腳下。”

“三兒，快帶何少爺到隔間去喝茶。”掌櫃的高聲喊道。

那何少爺笑了笑，罷手對掌櫃說：“不用麻煩了。”又對那婦人說：“娘，我跟幾個朋友約好在聚源樓見面，你們慢看，看好了，讓長福過來跟我說一聲，我來接你們。”

“去吧。”婦人點頭，看着少年離開。掌櫃笑眯眯将何夫人與何小姐迎到裏間看料去了。葉荷香邊看料子，邊低聲問店裏夥計：“這位夫人是哪家府上的？”

“哎呀，您連咱們鎮上裏正家何夫人都不認識？”夥計詫異說。

葉荷香笑了笑。她才嫁到這漳河鎮來，鎮上也是頭一回進來，自然不會認識裏正夫人，但是魏雲海跟裏正認識，她便在心裏想着如何也跟這位何夫人搭上話。

“這漳河鎮咱們店裏料子最全了，裏正家都是在咱們這裏買的，您看，這可是今年的新款了，我們店總共才進了三件……”夥計口沫橫飛向葉荷香推銷自己店裏衣料。

眼見何夫人何小姐進去之後，就不見出來，葉荷香心不在焉應和說話的夥計，頻頻關注那到門簾子。章金寶早就不耐煩了，非得要出去。章杏從她娘臉上看出端詳來，放了章金寶的手，讓他去拉葉荷香。

葉荷香被章金寶纏得實在沒法了，叫章杏，章杏敷衍幾下，就又把章金寶推到她身邊。葉荷香沒法，隻得将自己看好的衣料囑咐夥計裁了。

章杏見葉荷香共是挑了三樣料子，水紅色最貴的一定是她自己的，灰色厚料想來應是給魏雲海的，另一樣灰不灰藍不藍的大約就是她的了。總而言之，她又将兩個繼子給忽略了。

章杏翻着這幾樣料子，慢條斯理說道：“娘，哪樣是給大哥二哥的？”

葉荷香嗤一聲笑，說：“統共就那幾個錢，哪能人人都買？他兩個長得又快，穿不了多就穿不得了，做什麽新衣裳？就用他爹的舊衣改改穿算了。”

章杏額頭不禁抽了抽，湊到葉荷香身邊低聲說：“娘，過新年了，咱們家人人都穿新衣裳，就他們兩個沒有，你讓村裏人怎麽看你？”

葉荷香斜了章杏一眼，“眼睛長在人家身上，愛咋看咋看！我管他呀！沒錢就是沒錢了，你沒見你弟弟金寶不也沒有置新的！”

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章金寶沒置新的，那是因爲他還小，随便幾塊碎料拼湊一番就能做出一件新的來。她娘這算盤她還不清楚？

“娘，咱們到底是才到魏家莊，大夥眼睛都看着呢，若是做得太顯眼了，總是不好。咱們可以不管别人說什麽，可是不好聽的話若是傳到魏伯伯耳裏，那咱們還有好日子過嗎？況，金寶在魏家莊到底是外姓，勢單力薄，沒個兄弟幫襯，那也容易被人欺負啊。”章杏低聲說，“娘，不過是一兩匹布的事，你就算挑些便宜的，也比什麽都沒有的好，而且魏伯伯又不知價錢幾何，隻知道你沒有給他們兩個買，是不是？”

“哼，你還指望那兩兄弟幫你弟弟？做夢吧。”葉荷香幹呸一口，說道。

但她話雖是這麽說了，但是章杏的話還是聽進她的心裏。别人的話，她可以不當一回事，但是魏雲海的看法，她不能不放到心上，她們娘幾個現在可是靠着他過活呢。不管怎樣，這表面功還是得做。

“娘，你看這料子怎麽樣？”章杏看出葉荷香的松動來，連忙指了一塊耐磨結實的料子說，“這個也不貴。”

葉荷香橫了她一眼，把她擠到一邊去，仔細看了看料子，又問夥計價錢，一臉的肉痛，說：“能不能再便宜些？”

“這價錢已經鎮上最低了，不能再少了。”夥計說。

葉荷香又與夥計磨一會，總算将價錢降下少許，算着魏闵文兩個身形裁了布料，因是還要逛，便與夥計說好了，東西先擱店裏，返回時再舀。

章杏牽着章金寶跟在葉荷香身後，三人順街往前看，走一段路，街上突然熱鬧起來，臨街一家酒樓人來人往穿梭不息，站街當中都能聽見小二熱諾招呼客人的聲音。

章杏擡頭看着酒樓的招牌——聚緣樓，若有所思。章金寶聞得裏面飄出的香氣，隻拽着姐姐要往裏面進。葉荷香一轉身見人沒有跟上來，返身來，抱起章金寶，沖章杏說：“快走，快走，這裏可不是咱們能來的地方。”

章金寶擰着不肯走。葉荷香哄說：“金寶，乖啊，娘帶你到前頭買糖葫蘆去。”

章金寶得了一根糖葫蘆，老老實實任由葉荷香抱着。三人将街道走完，魏雲海就找來了，肩上挽着好幾個大包小包，一過來就接過章金寶抱着，笑眯眯說：“金寶啊，把你這糖葫蘆給爹吃一口吧。”

章金寶毫不客氣把身子一扭，給了他繼父一個側影。魏雲海也不生氣，仍是笑呵呵逗他。

章杏注意到不遠處一家米鋪門口站着一個四十歲上下的男子，手籠在袖子裏，打量他們幾個，目光在轉到魏雲海身上時，明顯流露出幾分不悅來。

章杏不認識這人，但看他打量魏雲海的目光，料他是認識魏雲海的，心中正猜想這人是誰，就聽見那人揚着脖子沖他們喊道：“雲海啊，逛街呢。”

魏雲海這才看到那人，臉上的笑一下子全收了，将手中章金寶遞給葉荷香，連忙過去，畢恭畢敬喊道：“舅兄。”

章杏轉頭看葉荷香，見她一臉戒備，便知道這不是她的舅舅，應該是魏闵文魏闵武的舅舅。

魏雲海前頭婆娘姓傅，名傅翠花。這位傅舅爺明顯對他們幾個不滿，又沖葉荷香幾個揚了揚脖子，說道：“雲海啊，這就是你新娶進門的媳婦？哪個村的？怎麽不與舅兄說叨說叨？”

魏雲海連忙招手，讓葉荷香幾個人過來，說道：“荷香，這是闵文闵武的舅爺。”又對這人說，“她是全塘鎮李莊村的人，舅兄，你忘記了？我上次過來跟您說過了的。”

“嗯。”傅舅爺裝模作樣點了點頭，上上下下打量章杏葉荷香章金寶，“雲海啊，不是說，你這新媳婦隻有一個兒子帶過來嗎？這閨女是咋回事啊？”

魏雲海陪着笑說：“杏兒這丫頭逃難時走散了，不久前才找回來。”

今年水災裏波及數十餘鄉鎮，死亡走失人數不計其數。魏雲海的前婆娘傅翠花就是在水災裏沒的。章杏走散後又找回來，這事不稀奇。傅舅爺便不再關注章杏了，又慢條斯理說：“雲海啊，你家隻有五畝地吧？這要養活六口人，負擔不小哦，難怪不讓咱們闵文闵武讀書的。”

魏雲海黑臉十分尴尬，“舅兄，今年家裏确實有些困難，這闵文闵武實在讀不起啊……”

傅舅爺臉色一沉，指着魏雲海鼻子說：“魏雲海，你忘記咋答應翠花的？啊？你說要好好将闵文闵武培養成人，就是這樣做的？我妹子嫁到你家，就沒過一天好日子，累死累活把屋起起來了，結果，她前腳去，你後腳就另娶了這新媳婦，你說你是不是個東西？”

魏雲海低着頭不吭聲。葉荷香見狀，連忙把他扒拉到後面，對傅舅爺說道：“舅爺，您怎地這麽說人？咱們對闵文闵武怎麽不好了？是短了吃還是短穿？翠花姐去了，難道要雲海跟着她一道去……”

章杏見她娘開腔，額前黑線直下，恨不得捂住她的嘴巴，偏她個兒小，拉也拉不住，捂也捂不上。葉荷香壓根就不撂她。

葉荷香一席話說得傅舅爺兩撇胡子直跳，哆哆嗦嗦指着葉荷香說不話來，眼往四下一瞟，操起旁邊一把掃帚就要打人。