章杏跌跌撞撞站起身，撿起地上刀，正欲待一刀刺進，至半空時，終是頹廢放下。這人終究不是真正土匪，他若命喪她手，憑她家這般弱勢，隻怕是後患無窮。

可若就此放過，她今日也就别想脫身了。

章杏心潮澎湃，欲待就此放過，到底心中恨意難平。聽着人聲燈火越近響動，終是一刀砍在那姓胡的肩背上。

那姓胡的驚天動地一聲慘叫，仰面倒在地上。

“在這邊！在這邊！”不遠處燈火人聲人聲往這地蜂擁過來。章杏踢了那姓胡的一腳，見他不動。這才丢了手中刀，跑過去取了披挂在玉米杆上自己的衣裳，沒頭沒腦一陣亂竄。

清冷月在玉米地中時隐時現，周遭悉悉索索聲響，猶如催命亡靈。她隻悶頭往前裏竄，直至眼前突然豁然開朗，方才停下腳步。

玉米地已是到了頭。

面前是一眼望不到頭的水稻地，月朗朗星疏，一地蒼翠鋪滿，前路再無遮擋了。

她這才聽見自己欲蹦出胸腔的心跳，腿腳也微微打着顫，身上猶如水洗過。

回身看，玉米地黑壓壓無聲。那邊人顯是沒有追過來了。

她覺得渾身力氣一下子像是被抽了去，再無力邁動雙腿了，于是一屁股坐在田埂上，重重喘氣。

明月當頭照着，夏夜的微涼漸平複了她心頭煩亂。她這才能較清晰理清方才思緒。

懊悔于是又上了心頭。她方才怎會存放姓胡那人一馬的念頭？那般境地，她殺别人都是毫不猶豫，怎地輪到那姓胡的就手軟了呢？

她殺别個時，因是以爲是土匪，方才下手毫不猶豫。可那姓胡雖不是土匪，但卻看了她的臉。

他若是活下來，那哪裏還會有她的活路？

她後來雖是下手，但是肩背之上又非要害之處，隻要診治得當，決不至于要了性命去。

果然是當斷不斷，反受其亂。猶豫不決的下場就是将自己以及親人推入火炕的下場。

章杏懊惱一拍自己腦袋，爲怕後來的報複終是戰勝了些微的僥幸。她重新站起來，再回玉米地中，來到她傷那幾人的原地。卻是哪裏還有人？

她尋一圈，倒是從地上撿起一個木牌來，對着月光一看。那上頭的“淮陽”二字一下子刺痛她的眼睛。她覺得渾身血液一下湧上了頭，心頭壓抑的厭煩澎湃翻滾出來，良久都平複不下來。

她抓着那木牌，在玉米地裏轉了一圈，後又看見了一柄刀，也不知是不是她殺人那把。她也一并撿起。出去後，道上空空無幾，惟有地上的車輪痕迹顯示這裏曾停過鄭伯的馬車。

兩邊玉米地寂靜無聲，清冷月下，兩頭大道皆茫然無邊，這天地仿佛隻有她一人。她一時有些茫然，一鼓作氣的恨到這地漸冷靜下來。她便是追到了人，殺了那姓胡的，淮陽王府難道會就此作罷？況她不過一人，對方有人有馬有刀，無論各方面，都勝她良久，她這番追過去，十有**是去送死。

章杏頹廢又坐于地上，良久了，身上漸覺得冷，她這才起身，提着刀往家方向走一段路，方才察覺手握的東西，便又跑進了玉米地裏，挖了個坑将刀埋進了土裏。

她一人踏着月色往魏家莊去，半路上時，就看見了燈火。是鄭伯領着魏雲海以及魏家莊一衆十幾個青壯舉着火把趕過來了。

她眼尖，老遠就看見了居中魏雲海焦急的臉，連忙将頭發扒順些，又扯了扯身上衣衫。

“雲海，那不就是你們家杏兒嗎？”魏寶宏首先發現了章杏，叫了起來。

魏雲海疾跑過來，抓着章杏的手微微發着抖，“杏兒，你沒事吧？”

章杏鼻頭一酸，眼淚落下來，悲憤茫然在此刻皆散去，奔波這麽許久，她其實早就體力不支，隻一直強撐。而這回卻是知自己無需再撐了。疲乏一下子湧上來，她隻搖了搖頭，還沒有開口說話，就一頭倒下。

魏雲海一把扶住了她。其餘人七嘴八舌說開了。村正拿了主意，鄭伯領着其餘人繼續往玉米地那兒抓土匪去，魏雲海則抱着章杏回了魏家莊。

章杏醒來時候，已是次日大天亮了。

葉荷香給她端了一晚粥後，就開始怨天尤人了。他們遭遇土匪這次，魏家莊以及魏家莊附近幾個村都傳遍了，大清早村裏婦人就對着他家指指點點。魏家莊村正已是派人将出現土匪這事上報到鎮上去了。

葉荷香埋怨了一籮筐，尤不解恨，一巴掌拍在章杏肩上，哭喪說道：“你這個死丫頭，要回來，怎地不早些回？偏逢天快黑上路。這下好了，這下全完了，我怎地就這麽命苦了？辛辛苦苦養了兩個丫頭，一天福都沒有享到，一個不認我，一個又出了這事。這以後該怎麽辦？”

魏雲海在院子裏轉圈，聽了葉荷香哭腔，皺着眉頭大聲叫道：“杏兒她娘，孩子才醒，你就不能消停些嗎？”

葉荷香這才停了聲，但心中實在憋屈。她原以爲小女兒章桃不認她，她還有大女兒嘛。章杏又生得好，十一二歲就不斷有人打聽要說親。雖是經曆何家說親一事，名聲上有些掉份，但是這一兩年還是有不少人家明裏暗裏打聽想要結親。前不久，還有個通縣的想要求娶呢。

章杏雖是拒絕，她當時也氣得罵了她一頓，但是心裏也得意。她葉荷香的女兒這美名都傳到别縣，以後說不定有更好的上門求親了。反正大女兒年歲也不大，再等個一兩年也沒關系。

孩子大舅都請了全塘鎮有名的半仙掐過章杏的八字，說是她隻要過了十歲那次大劫。日後就有想之不盡的榮華富貴。

大女兒命好，她日後定能嫁個好人家。她這個做娘隻管等着享福就行了。

可是現在呢，出了土匪這麽一事，大女兒這名聲算是徹底完了，日後休想再說個好人家了。

葉荷香這麽些年的希望就這麽落了空，她如何不怨不氣？

魏雲海聽不得她埋怨章杏，葉荷香不好大聲，隻得改行動，想一回，氣一回，怨一回，就忍不住狠狠揪一下子章杏。

章杏是有些餓了，也知道葉荷香心裏有氣，倒也沒有閃躲，見她居然揪上了瘾，便将碗重重一放，叫道：“娘。”

葉荷香吓一跳，仔細看章杏臉色一番，又氣上頭來，正要再次下手。章杏一下子打開了，冷臉說道：“娘，你要再動手，我就将你找大舅借錢的事情告訴伯伯了。”

葉荷香上次去淮陽，原來是葉大舅自掏的錢，因爲她後來從章杏這裏得了一根簪子，激動之下就許下來回全程她來全包的諾言。那根簪子她很喜歡，舍不得出手，便琢磨着從魏雲海那邊一點一點摳錢積攢已還葉大舅。

若是魏雲海知道了這遭，别的不說，葉荷香讨幾天冷臉決計是少不了的。

葉荷香還要從魏雲海手中摳錢，自是不會讓章杏将這事捅出去。

她斜着眼睛盯着章杏，咬着牙齒說道：“死丫頭。”

章杏将空碗推給她，葉荷香隻得拿過了，摔着簾子出了門。

章杏坐着看一會窗外的藍天白雲，舒一口氣，複又到頭睡下。

又睡一遭起來，天已是重黑了，章杏覺得自己心境已是完全平複下來，便起了身。一出門，她就發現章金寶坐在屋檐下，拖着腮看着遠方的天。

章金寶聽的門開聲響，立時跳起來，跑過去緊緊牽住章杏的手，小心翼翼看着章杏臉色，道：“大姐，今天劉先生給我們講了策問。”

章杏心裏溫暖。章金寶隻初上私塾時，她問過先生講學的内容。這都好幾年都沒跟她說先生講學的事情了，今日重說，不過是爲了怕她郁結在心。

“哦，是嗎？講的是何種論題？”章杏順着問道。

兩人邊說邊進到廚房裏。葉荷香在下廚，魏雲海在竈頭添柴。葉荷香瞟了章杏章金寶，臉色就冷了下來。魏雲海則站起身，微笑說：“杏兒起來了，飯菜馬上就好了。”又讓葉荷香打水給章杏洗手臉。

章杏洗了手臉，正要上桌吃飯。魏闵文與傅湘蓮趕着馬車回來了。

章杏看着傅湘蓮挺着那麽大一個肚子下馬車，吓了一跳，連忙過去攙扶。誰知傅湘蓮卻抓住她的手，自個先流起淚來。魏闵文也心事重重看着她。

倒是弄得章杏覺得自己這番淡定很不應景了，隻得幹幹說：“我，我沒事。”

魏雲海有些看不過去，對魏闵文說道：“闵文，扶湘蓮進來吧。”

魏闵文于是與章杏一左一右攙着傅湘蓮進了屋。魏雲海讓葉荷香趕緊添碗筷。傅湘蓮坐下了，還是不松開章杏的手。想着章杏遭遇了這事，這會的平靜定是強裝的。她心裏越加難過，淚眼婆娑看着章杏。

葉荷香看傅湘蓮那樣子，更是一肚子氣。心道，要論不好受，誰有我這個做娘的難受？好不容易将這個養這麽大，正要準備享福時，卻遇了這事。如不是給你們送東西，她會遇到這事嗎？要論這事根源，這老大夫妻倆就是根源。rs