從魏家莊到漳河鎮坐馬車也就一兩個時辰，步行過去小半日足足有餘。魏雲海天還沒有亮就出發了，而這會如是有日頭，大約也到了頭頂偏西位置。依着魏雲海平時腳程，這光景都夠得上他兩個來回了。

可他居然還沒有回來。

窗外大雨如注，什麽也看不真切。

章杏坐立不安，有種喘不過氣來的感覺。

小哥兒不知爲何總哭鬧不止。

魏闵武一邊收東西，一邊伸長脖子往外面張望，問道：“小哥兒不要緊吧？”

章杏心神不甯，答非說問道：“二哥，與你一道走的有幾個人？到底可不可靠？”

魏闵武看章杏一眼，仍是不回答。

章杏知魏闵武是爲她好，方才不說有關自己的事情，隻她心中實在忐忑。又問一聲。

魏闵武抓了她胳膊，倒是安慰起她來，說道：“杏兒，你放心，不會有事的。”

章杏看着他，欲言又止。

東西收好了，爲防淋濕。章杏又在包袱外罩了一層油布。她見魏闵武坐在條凳上發愣，随手倒了一杯熱茶與他。端起時，手莫名一滑，茶盞砸落地上，發出啪一聲驚響。

章杏愣愣看着，心砰砰直跳。魏闵武已是蹲下去收撿了，她卻一把将魏闵武扯起來，問道：“二哥，你與人約好在哪裏會面？能不能現在就走？”

魏闵武愣看着她。章杏說不出緣由，她隻覺得不安。也不與魏闵武解釋了，将桌子包袱拿起系在魏闵武身上，一邊說道：“二哥，你現在就走。”

魏闵武還要問，章杏卻拿了一把油傘，打着将他推出門去。

傅湘蓮聽見他們拉扯響動，也出了門來，抱着小哥兒吃驚看着章杏與魏闵武，問：“闵武，你們要去哪裏？”她還不知魏闵武要走的事情。

章杏回道：“我回來了再與你細說。”

她半推半拉将魏闵武弄到院子門口，打開了院門，伸頭往外面張望，觸目皆是白茫茫雨幕，外面看不到一個人影，隻聽得嘩啦啦雨落聲響。

章杏正要轉過頭來，突然在一片嘩啦聲響中聽到一絲不尋常的響動。她複将頭探出去，眯着眼睛細看。一片白茫茫中漸現出幾道跳躍偌大黑影，馬蹄騰躍而起，乍然落地，發出踢踏一聲響，像是正踏進了她心口。

她呼吸一下子屏住了，“啪”一聲關上院子大門。而後一把抓了魏闵武的手往家裏沖去。

魏闵武不明就裏，正要相問，也也聽到了外間馬蹄蜂擁過來的急促聲響。在屋檐站着的傅湘蓮也一下子驚變了臉上，惶恐看着手拉着手的魏闵武與章杏。

章杏将魏闵武拉回屋檐下，停下說道：“且等我會。”她飛快跑進自己房裏，拿了床下弓弩，背在身上。複又出門，拉上魏闵武，低聲道：“走後門。”

魏闵武連忙點頭。章杏拉着魏闵武邊往後門跑，邊回頭看一眼臉色蒼白不知所措的傅湘蓮。

魏家大院是以青磚圍成，出了正屋後門就是後院了，院子裏有茅房豬圈雞圈，出了後院小門就是一條河。章杏魏闵武來了後院小門口。章杏先是湊近聽了外間響動，确定前面的人還沒有圍過來，這才輕手輕腳開了小門，拉着魏闵武直奔河邊。

九十月的雨天，河水雖是稱不上刺骨，但是章杏跳進河裏時，仍是冷得直哆嗦。卻也顧不上那麽多，兩人凫水過了河，回身看時，魏家大院在一片白茫茫中被圍上一條湧動黑帶。

魏闵武回望家門，消瘦臉蒼白不見一絲血色，急促喘着氣。章杏一把抓了他，拖着他往田野跑去。

豆大雨滴砸落上身上生疼生疼，天地間一片白茫茫的。但是魏闵武打小就在這裏長大，對這地再熟悉不過，便是閉上眼睛，也不會迷了路去。他跑在前頭，章杏緊随其後。

兩人跑了一陣，皆是累得上氣不接下氣。魏闵武尤甚，他這近一年來，吃盡了苦頭，身體已是大不如前了，于是停下隻喘粗氣。

章杏耳尖，聽得後面有馬蹄追過來聲響，連忙拉上魏闵武繼續狂奔。

“河，河，往淮河那邊……”魏闵武邊跑邊對章杏說道。

淮河位置章杏是知道的，聽罷，拉着魏闵武就往河堤上跑。兩人上了河堤。九十月季節，草木開始衰敗。河堤經過了水泡，早滑膩不堪。魏闵武一時不慎，腳下一滑，連帶着章杏也差點從河堤上滾落下來。

他們兩人相互攙扶着起身，聽得有人喊道：“快追，快追，他們在河堤上，莫要放跑了反賊。”

“快走。”章杏拉着魏闵武喊道。

兩人上了河堤，居高臨下就見着河堤下已是奔過來四五匹大馬了。河堤另一邊則是滾滾淮水。九十月原是淮河水位回落時節，隻因連接大雨，使得淮水水位猛漲，竟是有了五月汛期的兇猛。

章杏見追兵已是不遠，索性站住了，取下身後弓弩，搭上鐵箭，瞄準了一箭射去。

河堤下傳來一聲慘叫，頓時人喊馬嘶亂成一團。魏闵武瞪大眼睛看着章杏。

章杏連放三箭後，見着河堤下追兵急慌慌到處找庇護，這才對魏闵武說道：“二哥，咱們走。”

兩人沿河堤又跑一截。章杏聽得後面又有馬蹄聲響，不由得喊道：“二哥。”

魏闵武邊跑邊說道：“就在前面。”

章杏跟着魏闵武身後又跑一截後，果然看見河面上停着一艘烏篷船。船面上站着三個戴着鬥笠漢子，正往河堤上張望。章杏聽得有個人說道：“是闵武，闵武過來了。”

又有人驚慌說道：“不好，有追兵來了。”

“闵武，快，快，快。”

魏闵武一躍上了船來，伸手向章杏：“杏兒，快過來。”

章杏的目光從魏闵武臉上轉看他身後的三人。但是雨太大了，對方又戴着鬥笠，她看得不真切。

“杏兒，快上船。”魏闵武焦急喊道。

章杏已經聽到後面馬蹄聲響和追兵的喊叫了，她看着魏闵武搖了搖頭，而後蹲下身，一下子将船推離了河岸。

“杏兒。”魏闵武喊叫道。

章杏見他要奪劃槳，卻被按下來。船漸遠行了。章杏這才轉身，河堤上的大馬已經往這邊俯沖過來。

章杏共是請村裏鐵匠師傅打了十支鐵箭，方才已經放了三支。她取箭搭弓，瞄準漸近馬匹，連接将剩下七支鐵箭射出。人喊馬嘶聲音連接響起，河堤上已是倒下了數人。

她一手摸了空，便知背後鐵箭已是放完了。堤上仍有馬過來。她看了兩眼後，反身一個猛子紮進了淮河裏。

淮河水急，遠非她凫過的任何一條河水能比，她扔了弓弩，費了好大一番力氣方才從一個漩渦裏遊出來，仍是不敢靠岸露面，且潛且遊沿河岸前行。

雨漸小些了，她在河裏張望，兩邊河堤皆不見頭，曲折迂回，雨霧森森，不見半個人影。

她方才敢上得岸來，一上了岸來，她這才察覺到冷，于是畏縮着往前跑，不敢停下腳步。

跑一陣後，她進了一片樹林裏，這才放慢了腳步。

蒙蒙細雨給樹林罩上了一層輕煙，她靠着一顆大樹歇息一會。心漸靜下，這才知道了害怕。

她想她今日至少傷了七八個人，至于有幾人能活下，倒是不知。

魏闵武跟一夥不認識的人坐船走了。也不知道他們能不能逃脫。

雨太大了。那些追擊的人怕是一時半會兒找不到船。她殺了這麽多人，這下子謀逆的大罪是逃不了了。不過方才雨太大了，他們又隔得遠。她看不清對方臉面，估計對方也看不清她是誰。估計這罪名還得加在魏闵武他們身上。

反正已經是死罪了，再加一條兩條，想來也無甚打緊。

反正魏闵武已經逃走了。

他要往西北去。

隻要他不被他們抓到，這死罪就落不到實處來。

他們已是顧不得許多了，活下去永遠是排在所有事情的最前面。

章杏靠着大樹前後想了良久，覺得自己應是無礙，方才出了樹林子。細雨蒙蒙，遠處人家飄起了炊煙。天已是到了傍晚時候。

她又累又冷又餓，四下裏看了看。這地她也不陌生，她以前走過好多次了，正是從魏家莊往李莊村的那條路。

站這裏已經離李莊村不遠了。她思量一會。這會若是歸家，憑她這副模樣，若是與那夥追兵打照面，隻怕會招些不必要猜忌。還不如到李莊村去。找李尤氏借身衣裳穿，再幹幹淨淨回去。

章杏打定了主意，便往李莊村去，路上遇了幾個或是牽牛或是扛農具莊戶。那些人對她并沒有多加留意——下那麽大雨，淋成個落湯雞，又有什麽好稀奇的？

章杏到李莊村時候，天已是蒙蒙黑了。下雨時節天總是黑得早些。

李大河家正在吃晚食，見了她，自是吃驚。章杏低頭笑着說道：“我是從埠河村過來的。”

李尤氏恍然大悟。埠河村是葉荷香娘家，葉荷香那德行，誰都知道。她那個嫂子也是這幾村有名的潑辣貨。這對姑嫂不和哪個不知道？章杏在埠河村呆不下去，那實在太正常了。

李尤氏拐了拐還沒有想清楚的李大河，過來邀章杏吃晚食。這一拉，方才知章杏渾身濕透了。她連忙将章杏拉進房裏，将自己去年過年時候做的一身新衣裳拿出來，讓章杏換上，說道：“我這套衣裳也就穿了一次，你趕緊換上吧，别招了寒氣。”rs