章杏看章桃臉色，就知她相信了。。她又将話題扯回來，詢詢說道：“桃兒，姐姐經曆了這回事情，對你待的那王府實在有些怕，若是有機會，你還是離開了那地吧。日子過得窮苦些，不要緊，隻要我們一家人在一起，太太平平的，比什麽都好。”

章桃低頭沒有應聲，但也沒有像以前那樣搬出顧大小姐來。

章杏知道這事不會一下就成，隻要懷疑的種子種下了，總有一日會長成大樹。章桃從前隻将顧大小姐往好裏想，所以不曾留意到不妥當之處，現在她生了疑心，遇事自然會多加思量。不管那顧大小姐的心思藏的有多深，總會被露馬腳的時候。

章杏也不逼章桃了，鋪好了床，笑着說：“睡吧，明日我帶你回一趟李莊村，給咱們爹上炷香去。”

章桃爬上床，挨着章杏睡一頭。半夜裏，月光進來，章杏偶然睜眼，見妹妹仍是睜着眼睛在想事情。她隻做不知道，繼續閉眼睡覺。

次日，章金寶要上私塾，章杏帶着章桃回了李莊村，給李大河報了個平安，到章水生墳前上了香。章桃自是哭得肝腸寸斷。

章桃在魏家莊住了三日後就回了淮陽。

章杏将章桃送到鎮上。傅舅爺剛好回來，看了章杏一眼，遲疑問道：“杏丫頭，全塘鎮葉大戶與你是什麽親戚？”

章杏一愣，知道傅舅爺在盂縣逗留這麽久，定是打聽到了什麽。顧惜朝那事絕對不能聲張了。她一笑說道：“論親。我要叫一聲舅伯的。”隻不是很親，葉荷香與葉雲清同屬一個村，一個枝發大的。

傅舅爺想了想，點了點頭，道：“原來你們還有這層關系，那也難怪了，。你們這回得以出得盂縣大牢，聽說就是他家走的淮陽王府的路子。”

傅舅爺這麽說。。章杏自然不會反駁。顧惜朝那事，她就恨不得壓根就沒發生過。

日子複又如舊。

經過了這次事情，葉荷香越發與葉雲清葉雲蘭家走近了，逢人就說她的侄兒是淮陽王府世子爺身邊的大紅人，對她如何如何好。她的小女兒也在淮陽王府當差，穿的吃的如何金貴，等等。

攀上了淮陽王府這面招牌，魏家下大獄的事情就無人再提了。

日子風平浪靜，淮陽王府以及那顧惜朝來得快，去得也快。章杏雖是時刻警惕。也覺得詭異，但是别人不來招惹她，她是絕對不會迎上去招惹他們的。

不管淮陽王府想怎麽對付她。他們不動，她沒必要多生事端。

轉眼就到了年關，魏傅兩家在這場牢獄之災裏也算是傷筋動骨了。雖是有隔壁四鄰幫忙，但是這年地裏收成先是遭了蟲害。後又因打谷不及時，爛了些。魏家的收成不及往年一半。又因魏闵武的歸家，家裏積蓄也都盡數帶走。魏家付了這年的稅之後，竟是連混個溫飽都艱難起來。

傅家就更不用說了，傅舅爺在盂縣的鋪子被典當了，漳河這邊的鋪子因是貨源不足，買賣也是大不如前。

傅舅爺與魏闵文商量。日子就這麽過，肯定是不行的，這一開年，樣樣件件都要錢，他們手頭上沒個積餘，諸事都做不了，隻能任由機會就這麽溜走。

今年江淮一帶因是病蟲害，土地大面積欠收，但是河南河北一帶卻是風調雨順，遇到了一個豐收年。傅舅爺得了準确消息，那邊的糧食要比江淮一帶低了不少。要是有門道走一趟那裏，一旦開年，等待三四月間，正是家家存糧用盡的時候，那時候肯定有得大賺。

這道理知道的商家不在少數，可是誰有膽往那邊跑？那可是反賊劉沉舟的地方，朝廷年年剿匪，剿得人家幹脆自立爲王了。。占了河南河北一帶大片土地，自改國号爲趙，河源爲京都，分封麾下大将爲諸王，與大夏對峙。

富貴險中求，傅舅爺和魏闵文雖是知道往河源危險，但是還是打算去一遭。

傅舅爺雖是想去，到底上了年歲，如遇了事情，怕是會成爲拖累。但讓魏闵文一個人去，他也覺得不妥。魏闵文跑到底資曆不足。眼下魏闵武出了事，小哥兒還太小，魏傅兩家也就魏闵文一個撐得起門面的男丁了，萬是不能出事的。

他在同行裏打聽了許久，總算找到個願意一道走這趟險路的人。

“這位趙掌櫃是裕安人，也是靠賣米面發的家，前幾年買賣都做到了京城了，隻不過得罪了人，近年來買賣一落千丈，所以才想着要走這趟險路的。”傅舅爺對魏闵文說道，“我與他也是老交情了，這是個性情中人，你一路上多聽他的就是了。”

魏闵文點了點頭。

傅舅爺歎了一口氣，又說：“至于家裏，你就不要擔心。我與你爹說過了，湘蓮和小哥兒這期間就住鎮上，有你舅娘看着，你隻管放心。”

事情打定，魏闵文就回了魏家莊。魏雲海早就聽傅舅爺說過這事，也讓魏闵文隻管放心，家裏不用他操心。

章杏将魏闵文拉到一邊，低聲問道：“大哥，我也想去，你帶我一起去吧。”

魏闵文吓了一跳，連忙搖頭，皺着眉頭說：“你一個姑娘家，怎麽盡想着抛頭露面的事情？況且又是往河内一帶，不行，不行。”上次那土匪事情就鬧得夠吓人了，章杏已經要說親了，萬不能再出事了，否則一輩子都受其害了，:。

章杏舔着臉，笑着說：“大哥，我扮成一個小子，絕對無一個人能認出來。”

魏闵文越是年長越是謹慎，無論章杏怎麽求，他仍是不許，還說道：“杏兒，如今年月實在不太平，你也不同小時候了，馬上就要說親，最是不能出一點不好風聲。你還是安生留家吧，待大哥走了一趟歸家，定會給你置辦一套風光體面的嫁妝。”

章杏是體會過魏闵文的固執的，魏家的三個男丁都是一樣性子，打定了主意就鮮少會改。她也隻得讪讪作罷。問及魏闵文行程，知道與他同去那人姓趙，名趙得義，裕安縣人氏，也是做米面買賣的。

魏闵文見她問得詳細，不禁笑着說道：“你放心好了，這位趙掌櫃是個大善人，聽說有年大水，裕安一帶餓殍遍野，他散了半數家産，在京都一帶買下數船米糧赈濟鄉親，裕安一帶提起他，無一個不誇的。且他與舅爺也是老相識了。我舅爺認人你還不相信嗎？”

章杏這才笑着道：“那就好，舅爺識人一向毒辣，他托付的人自然很好。我隻是覺得趙掌櫃這名頭聽起來有些熟悉罷。”

“趙掌櫃人品高潔，裕安無人不識，你聽着熟悉，定也是聽别人說起過他。”魏闵文說道。

章杏想想，也覺得是，便不再多問，将爲魏闵文納得鞋子塞他包袱裏，交代他路上萬事小心了，方才放過。

魏闵文的船年前出發了，到過年了，仍是沒有回。章杏不免擔心。抱着小哥兒回家過年的傅湘蓮雖然也擔心，但她聽傅舅爺說過多次，知道往返河源路途遙遠，反安慰章杏：“哪裏這麽快？河内距離咱們這裏少說也要大半個月呢。”

章杏的目光從外面淺薄的雪地收回，笑着說：“說得像你去過河内似的。”

傅湘蓮邊穿針邊說道：“我是沒有去過，但是我爹去過了，他說他那回可是足足出門了一個多月呢。”說着，傅湘蓮的手停了下來，“那還是太平年月呢……”

章杏見她這樣子，再不敢多提這事了。

正月十五，魏闵文還沒有歸家，傅湘蓮要去廣濟寺燒平安香。章杏有些猶豫，那廣濟寺就在通縣境内，若是不幸遇到那姓胡那就麻煩了。

眼下距離魏家下大獄這事雖是已經快半年了，但是她覺得事情絕對不會就這麽消停，眼下的平靜隻怕是個暫時的假象。那胡管事的兒子傷在她手中，事情雖是被顧惜朝壓下，但難保會有反複。

她又不是一個人，而且章桃還沒有離開淮陽王府，明箭易躲，暗箭難防，那姓胡的有權有勢，想要暗地裏找她麻煩，還是小事一樁？

她可不想撞到刀箭尖上去。

“去吧，去吧，說不定還能遇見你妹妹呢。”傅湘蓮拉着章杏說道。她們那年就是正月十五在廣濟寺陰差陽錯遇見章桃的。

章杏搖頭，“章桃今年不會在那裏的。”顧大小姐的親事就定在今年年尾，她應是正在忙着自己的嫁妝，不會來通縣的。

“這誰說得準？”傅湘蓮纏着章杏說道，“聽說淮陽王府的大小姐是個孝女呢，爲給外祖父母守孝，這才耽誤了親事的。”

章杏猶豫不決。傅湘蓮又纏着說道：“我娘走不開，你不會讓我一個人去通縣給你哥哥求平安吧？真罔顧他平日那麽好了。”

章杏不禁笑道：“好啦，你也别橫眉豎眼了，我跟你去一趟就是了。”廣濟寺雖是在通縣境内，但到底離縣城有些距離，想來她也至于這麽倒黴，隻出了這一趟門，就會遇見那姓胡的。

傅湘蓮大喜，與章杏定好出門時候。