章杏的嘴角不禁略揚了揚。她倒是不知石頭什麽時候這麽會看眼色了。
石頭仔細打量章杏，躊躇一陣，低聲問道：“杏兒，你怨不怨我？”
章杏詫異轉過頭來。石頭摸了摸自己的頭，讪讪笑兩聲：“這個，我沒有問過你，便自做了主張，我也是擔心夜長夢多，索性連齊伯伯也都找來了……”
章杏低頭一笑，複又擡起頭，搖了搖頭，正色說：“我怎麽會怨你？”
石頭像是狠狠松了一口氣，咧嘴沖章杏笑了笑，笑完後，又覺得有些别扭。這親事定下了，杏兒日後就是他媳婦了。媳婦是不同一般女人的。這個他知道。從此以後，他與杏兒要跟以前不一樣了。可到底怎麽不一樣處法，他卻是還不知道。
“你不怨就好，不怨我就好。”石頭傻傻說，“我就問你這一句，你若是沒事，那我就回了。”
章杏一笑，點了點頭。
石頭倒退着走到窗口，又讪讪笑兩聲，照樣翻了窗子出去。章杏看着大開的窗，笑容像是凝固了似的，一會後，聽着響動已經遠去，她臉上的笑便也收了。過去關了窗，卻是沒有睡意了。她索性剪了燈芯，拿出針線來做。
燈火幽幽，許是專心緣故，她覺得自己這晚上狀态極好，繡出的蓮花都有了幾分蕭氏針法的神韻。她滿意收了活計，這才睡下。卻躺下沒一會，又做了起夢來。她夢見自己穿着雪白的婚紗，穿過花樹拱門。臉上帶着夢幻般的笑容。走向不遠處氣宇軒然的男子。那笑容可真是甜蜜。任何人看了都會由衷覺得美好。然而這個夢隻有那麽一瞬間，她很快就醒過來。
屋内幽黑靜怡，這是另一個世界，重新一個開始，過去已經不在了。她明白過來了。翻了個身，複又睡去。
因石頭明年三月就要去西北了，也就是最晚章杏明年二月間就要過門了，距今也隻有不到三個月的時間。魏雲海實在覺得這時間上實在是太倉促了一些。他給兒子娶過媳婦。卻還沒有嫁過閨女，兒子無論接不接親，終歸在自己跟前，可是閨女就不一樣。這一嫁了人，便是别人家的了，日後想見個面，都不是件容易的事情。一想到這個，魏雲海心裏就對石頭有些不滿了。
石頭卻将禮數做的很足，沒過幾日，就請人送了雁來。吳媒婆上門讨了章杏生辰八字。三日就将好消息遞到了魏家，同時送過來的八擡大禮。首飾，綢緞，禮餅，香燭，羊豬都有，浩浩蕩蕩從淮河堤上擡到魏家莊來，淮河兩岸人家都知道了李章兩家的親事，說起來，話裏話外都是羨慕。
葉荷香還在氣中，因是章杏定了親，就不能去淮陽王府了，由着魏雲海做主，将淮陽王府送過來的那些東西都送還了回去，被章杏劃爛了綢緞則折算成了銀子。葉荷香見到手的東西就這麽飛走了，又鬧了一回，被魏雲海吼了一通，雖是不再尋死覓活的鬧，卻怎麽也不肯送東西過去。沒奈何，隻好由章金寶送到盂縣劉府去。
李家的聘禮送到的時候，葉荷香也是沒個好臉，若不是礙着魏雲海在跟前，她連大門都不會開。聘禮一擡一擡進門，葉荷香的臉色終是好些了。待到接了五千兩銀子的聘金，她頓時有些呆了，心裏的不痛快瞬間就去了個七八。
石頭父母雙亡，請來議親的是李莊村村正的婆娘和李大河家的婆娘李尤氏。李大河與石頭父親李大柱也算是同族同宗的兄弟，他家的婆娘石頭是要喊聲小叔母的。李尤氏跟章杏原本就親近，章杏嫁回來，她心裏再高興不過了，因是都知道章杏的娘葉荷香是什麽德行，她将姿态放的很低，拉着章杏的手，當着葉荷香的面，将石頭近來的事兒都說了。
“杏兒，石頭現在家起屋啦。他如今在咱們村置下了五十來畝地，家裏的房子也準備重新蓋起，地基都已經打好了，共是三間的大屋，左右兩邊也都有廂房，雖是比不過你家現有的規模，卻在咱們村算得上是頭一份了。聽他說，這屋起好了，你們日後也多半不會在家裏住，他還在鎮上置了宅子，我也去看過了，是兩進的大院房呢。”
葉荷香越聽心裏越驚奇，不禁插嘴說道：“他哪兒來得這些錢？莫不是找人借的吧？”
李尤氏嘴角撇了撇，很快又堆笑說：“怎麽會是借來的錢？親家母還不知道吧？我們石頭如今可算是個官了，在西北軍中任了一個小旗，前些時候還立了件大功，這次置辦親事所費的銀錢就是上頭賞下來的！”
葉荷香聽說有錢，心眼就又開始活絡了，開口問道：“那得有多少？”
李尤氏讪讪笑了笑，“這個，我就不清楚了。”誰還會将自己的家底宣揚的天下皆知？便是再有錢，也不是這麽個敗法！
葉荷香沒有聽到準數，心裏就開始盤算了。石頭第一次上門來，也送了禮送了錢，這回置辦親事，買院子，買地，她粗粗一算，竟是個天大的數字，怕不是都能跟漳河鎮傅有聲的家底有一拼的實力了！她瞬間醒覺過來，與李家結下的這門親還是很有些盼頭的。于是再與李尤氏說話，就臉色好看多了，不再是冷嘲熱諷了。
章杏隻聽着看着，她比所有的人都知道的多，石頭的家底遠非是沈謙賞下的一箱金子，那張天逸的東西就在他手上。她雖然沒有親眼看過有多少，但能被西北沈家和淮陽王府都心動的，豈是一般财富？
婚期很快就敲定了，就在來年的二月初八。婚期定下了，魏家這邊就要開始準備嫁妝了，章杏也忙了起來。章家是沒有東西留給她的，在李莊村章金寶雖是有三四十畝地，但那些都是他的根。他姓章不姓魏，不管功名是否有成，他日後多半還是要回去的。在京口那家鋪子雖是她名下的，她卻不想帶走。這裏面魏闵文出錢畢竟占了大頭，而章金寶還不能撐起門戶。京口的鋪子眼下盈利雖是不多，但假以時日還是值得期待。她想将這鋪子轉到章金寶名下，隻眼下還是由她幫着看管。
章金寶卻是不依，羞得臉都紅透了。他一個堂堂男兒，怎麽能肖想自家姐姐的東西？
章杏被章金寶那一番言辭給說的笑了起來，道：“這怎麽叫肖想？我還沒有嫁出去呢，手上的東西自都是你的。”
“姐，什麽是我的？我沒有動一根針，也沒有動一根線，一點力都沒有，這能叫是我的嗎？還有李莊村的地，這哪一樣不都是你掙下的？你說我許是日後還要回李莊村，那邊的地就不能全推了，我聽你的。可這京口的鋪子分明就跟我不相幹！我怎麽能要？”章金寶紅着臉說道。
章杏還要勸解。章金寶直擺手，“姐，你别說了，這鋪子我是絕對不會要的，我可不想被人戳着脊梁骨罵！”
章杏看着他，隻得作罷。
李家送了五千銀子的聘金過來，魏章兩家拿出的嫁妝總不好過低。葉荷香是個糯米雞，隻會沾别人，别人想從她那裏得好，那是千難萬難。五千銀子過了她的手，她就沒打算拿出來，嘴裏說着閨女是她養的，那嫁妝自是她來準備。卻隻是光說不做。去鎮上看買，多是挑些便宜貨在折騰。
魏雲海一個大老爺們又不懂這些，他另有憂愁的事情。眼看隻有一個多月了，魏闵文還沒有歸家。魏家的錢物多是掌在魏闵文手中的，魏雲海手中隻一些地契。章杏出嫁，他自是要給些地她傍身。他一輩子都在地裏刨食，别的東西好不好，他是不懂。他隻知道，有地就有活頭，就有指望，什麽都比不過這個實在。
李家那邊他已經親自去看過，三間的大屋正在蓋頂，全村的人都在幫忙。聽說孝軒還在村裏置下了五十來畝的上等田。李家的家境比他想象的要好很多。可這一切都是李家的，他的閨女嫁過去，若是嫁妝太輕，少不得要低人一頭。
要将哪些地給章杏帶過去，他也要好好思量。可隻有地，那也不好看。問題是魏闵文還沒有回來，到底要添些什麽，他是一點都不懂。
他去鎮上去了好幾次，問魏闵文的歸期。傅舅爺隻說，若是行程順利，也就這幾天就能歸家了。可往河源那邊順不順利還真是不好說。
章杏回了一趟京口，錦繡閣的買賣穩中有生，蕭得玉比她想象還要能沉住氣。織機雖然早就到了鋪子裏，她卻一直都抽不出空來籌辦請織娘織布的事兒。眼下這事還得往後延。她的嫁妝要擺在頭一位了。
從京口回來，她還是繞過了盂縣，到了漳河鎮上時，天已經黑下了。傅舅娘傅湘蓮一緻都不許她連夜趕回魏家莊。
傅湘蓮說道：“你就住一晚吧，我有好多話要問你呢。”
傅舅娘也笑着說：“是啊，這天多晚了，烏漆墨黑，路上也看不見，你就住一晚再走！你哥哥那邊也有信傳來了，也就這兩天，他就能回來了，到時候，你們兄妹一道回魏家莊就是了。”(未完待續。。)