相比于耗費驚人的具裝打造，馬蹄鐵則要容易很多。

大漢的冶鐵技術經過數百年的發展和探索，技術上已經相當的成熟，并且得到了廣泛應用。

《鹽鐵論》是桓寬在兩百七十多年之前就寫出來的，爲了更好的發展冶鐵技術，大漢朝光是在各地配屬的鐵官就有四、五十人之多。整個大漢朝從事跟冶鐵有關的工匠人數，至少在十萬人以上。這個時期，差不多每個村落都有兩三個會打鐵的鐵匠。

呂布率軍抵達河東之後，就在暗中招募各種工匠，而鐵匠便是其中最重要的一種。

數萬人的部隊在外出征，铠甲和兵器需要修補、車轅需要維護、皮革需要鞣制、生活所用的陶盆之類用具需要燒制，這些都得依靠成熟的工匠幫忙。

河東人口稠密，經過郭大的白波軍一番鬧騰，不少原本屬于地主豪族的匠人失去了生存依托，正好便宜率軍前來的呂布。

天策軍中如今有近百名工匠與呂布簽了投身契，在默默的爲呂布服務，而打造馬掌就是鐵匠們的一項任務。

制作馬掌所需的熟鐵要比制造兵器所需的鋼料成本低很多，而制作的過程也相對容易。

把鐵高溫加熱化成鐵水，沿着疊鑄泥範的口倒進去，就能成批的生産馬蹄鐵。大漢朝的疊鑄技術，已經非常成熟了。

一匹馬需要四隻馬蹄鐵，加起來重量半斤左右。呂布這次帶過來的馬蹄鐵有四千套，總重在兩千一百斤左右，隻需要二十匹馬就能馱走。五千匹馬之中，真正的戰馬也就三千多匹，其餘的則是馱馬。所以，四千套馬掌也夠用了。

給馬安裝鐵掌也是個技術活，這事不能依賴鐵匠，因爲騎兵出戰的時候，總不能帶着一些沒有作戰能力的鐵匠到處跑，所以必須要讓騎兵自己學會釘馬掌。有時候，釘得不牢固的馬掌，會自己脫落的。将來，天策軍中給戰馬補蹄鐵、換蹄鐵，應該是大多數騎兵都要掌握的必要技能。

飛騎營内如今會釘馬掌的士兵大概有一百來個，他們大多數出身于鐵匠家庭，沒當兵的時候，跟着家裏人學過打鐵。打鐵還需自身硬，因爲從小打鐵，所以他們的身體格外強壯結實，等成人之後，拿起刀槍就成了厲害的戰士。

釘馬掌的時候，先是用水将戰馬的四蹄清洗幹淨，然後再用特制的锉刀将馬蹄厚厚的角質層锉了一些，就像給人剪指甲。最後，才是用特制的鐵釘，将留好圓孔的鐵掌固定在馬蹄的角質層外面。敲鐵釘的榔頭也是特制的木榔頭，這樣不會傷到馬蹄。

爲了避免戰馬受驚，給戰馬釘掌的時候，要将馬牽進一個狹窄的夾道之中，使其無法前後左右的亂動，然後由跟這匹戰馬熟悉的騎士陪伴在戰馬的身邊，不時給馬喂一點吃的，安撫戰馬的情緒。

偶有戰馬吃痛受驚，因爲被卡在夾道内，隻要騎士在旁邊多安撫一會，也會漸漸的平複。

釘馬掌的工作一直幹到了半夜，呂布親自挑燈視察各部，确保這項任務完成的質量。

徐榮此前已經見過馬蹄鐵，作爲一名騎兵統領，他自然比誰都清楚這個簡單的裝置對于戰馬意味着什麽。

沒有馬蹄鐵的戰馬，在高強度的長途行軍中折損率高達三成，而在經過一些特别傷害馬蹄的沙礫岩石地形時，這個數字可能會超過五成！

傷了馬蹄的戰馬，無法加速奔跑，這對于依靠速度來獲勝的騎兵而言，不啻爲緻命傷害。當一支騎兵部隊戰馬受損高達五成以上時，還能剩下多少戰力？

呂布這次啓用馬蹄鐵，說明他追殺鮮卑人的決心非常堅定。

翌日清晨，呂布讓士兵吃飽幹糧，讓戰馬吃過豆料，飲過了水，便率領部隊向十五裏之外的馬邑開進。

十五裏的路程，正好用來給士兵、戰馬熱身和消化。

呂布率領的騎兵從隐藏的營地出發沒過多久，分散紮營在馬邑周圍的鮮卑斥候就發現了他們。

這個發現距離，其實已經有些近了。如果是天策軍在外紮營，發現敵軍的距離至少應該是三十裏，而不是十五裏！侯成的手下如果在十五裏外才發現敵蹤，回來是要被砍頭的。

鮮卑人将斥候散布在馬邑城十五裏左右，其實也是一種傲慢自大的表現。他們覺得以如今并州的形勢，沒有那支漢軍感來增援馬邑。

小種鮮卑這次南下，光是萬夫長以上的頭領，就來了四個！

不是說萬夫長麾下必須要有一萬人的部隊才能稱之爲萬夫長，相比于千夫長和百夫長，萬夫長已經是草原上大型部落的頭領，他們中的每一個，都至少經曆了數十次甚至是上百次的部落吞并戰争，在大魚吃小魚、小魚吃蝦米的草原競争中，最終帶領自己的部落發展壯大起來。

駐守在馬邑城西側的鮮卑萬夫長，名字叫做霍赤羅，麾下有六千多部族勇士，在四個南下的萬夫長中，實力排名在第二位。實力最強的萬夫長名叫昆斯，他帶着七千多部衆駐紮在馬邑城的東側。另外兩名萬夫長加起來有六千多人，他們一起将營帳紮在馬邑城的北面。

圍三缺一是漢人慣用的辦法，這次卻被小種鮮卑的四個部落酋長活學活用。不過，就目前的效果而言，駐守馬邑的郭缊和城中軍民顯然是沒有任何的動搖，他們擺出了與馬邑城共存亡的架勢。

郭缊比誰都清楚，鮮卑人的圍三缺一跟漢軍的不是一回事情。漢軍攻城，圍三缺一的時候，既是想讓守城的部隊軍心動搖，同時也是默許守城的部隊安全撤離。

以鮮卑人狡猾兇殘的行事作風而言，假若郭缊真的帶着馬邑城内的士兵和民衆從南門向樓煩一帶撤離，鮮卑人馬上就會銜尾追殺而來！

失去了城池掩護，僅憑一千多名士兵如何抵擋鮮卑人的兩萬騎兵？

這也正是郭缊不爲所動，死守馬邑的主要原因。

率領軍民出城向南撤退，必死無疑。

堅守馬邑，就算是城中軍民全部戰死，至少還能名留青史，以壯大漢氣節。手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。