正當陳實和秦誼拿着真金和好錢從上黨百姓手中收購絲綢與青陶時，董卓把控的雒陽朝堂再行亂政，給本就動蕩不穩的時局增添了新的變數。
因爲天下各州反對董卓的人越來越多，除了司隸和涼州地區仍然向朝廷上交稅賦，其他各州紛紛以各種理由拖延，朝廷的收入越來越少，府庫缺錢少糧，十分緊張。
董卓爲了緩解财政危急，于初平元年八月下令廢除在大漢通行了數百年的五铢錢，改鑄份量輕、質量劣的小錢在市面上流通。爲了搜刮财富，他還下令将洛陽、長安等地的銅人、銅貨、銅鍾全部搗毀，化銅鑄錢。
董卓此舉，毫無疑問是一項非常惡劣的亂政，這種明目張膽從百姓手中搶錢的行爲，直接導緻各地軍閥紛紛效仿，讓人們對于流通貨币失去信任，今後隻能以物易物，嚴重阻礙商業互通。
亂政方出不久，屯駐于酸棗的讨董聯軍終于發生内讧，兖州刺史劉岱因對東郡太守橋瑁不滿，突然派手下壯士殺死了橋瑁。聯軍大嘩，頃刻間分崩離析。豫州刺史孔伷病重，因對酸棗各路聯軍相互内鬥的做法心中不滿，遂将他從豫州帶到酸棗的兵馬盡數托于孫堅。
孫堅在此之前已經與董卓的手下張濟和華雄在梁縣大戰一場。張濟帳中有位十分厲害的謀士名曰賈诩，他替張濟出了一條誘敵深入的妙計，結果孫堅率領部衆輕敵冒進，在梁縣附近遭到張濟和華雄的聯合伏擊。此役孫堅損失慘重，若非心腹祖茂戴着他的赤帻引開追兵，孫堅隻怕逃不回魯陽。
孫堅得了孔伷的豫州兵馬，立即重整旗鼓卷，率軍再戰。這次他變得小心謹慎，先是讓部下程普率領少部人馬虛張聲勢，佯裝大軍要去攻打大谷關，引誘張濟出兵來救，實際上卻将主力埋伏在陽人聚一帶。張濟擔心大谷關失守，便派華雄率軍前去增援，結果中了孫堅埋伏。華雄大敗，身負重傷，在親衛的拼死保護下逃往陸渾關。
孫堅獲勝之後，立即出兵大谷關，趁着大谷關守軍兵心不穩，一舉奪下了關隘。大谷關距離京師雒陽不到百裏之遙，消息傳入雒陽時，董卓心驚不已，急忙抽調河内李傕回援京師。
李傕率領一萬精銳西涼騎兵從河内撤走不久，原本偃旗息鼓數年的黑山軍忽然傾巢而出，對河内和冀州的魏郡、趙國、展開了瘋狂的攻擊和劫掠。
六年前，黃巾起義軍主力被朝廷出兵鎮壓後，黑山周圍冀州和河内農民紛紛起義，用各種名号組織起來反抗朝廷的暴政。黑山軍的組成十分複雜，有名号和旗幟的大股勢力分别爲：黑山、黃龍、左校、郭大賢、于氐根、青牛角、張白騎、劉石、左髭丈八、平漢、大計、掾哉、雷公、浮雲、飛燕、白雀、楊鳳、于毒、五鹿、李大目、白繞、畦固、苦哂等二十五支隊伍。
黑山軍雖然是由戰鬥力低下的失地流民組成，但架不住他們多達五十萬的龐大數目，還有他們善于借助山谷叢林地形掩護作戰的方式，因此盡管距離京師雒陽不過四百裏的路程，卻一直不曾被朝廷真正的剿滅。
黑山軍趁着河内空虛，很快就席卷到了孟津渡口，消息傳到河東，郭大終于忍不住再度出手。他派人給楊奉送來了很多金銀珠寶，邀請楊奉與他一起攻打牛輔，事成之後河東歸于楊奉，郭大率軍渡河攻占弘農，截斷西涼軍的退路。
呂布給楊奉劃定的底線是不許攻打王邑控制的河東北部六縣，至于他跟郭大之間的恩怨，跟牛輔之間的交易，呂布并不會去幹涉。
楊奉覺得讓牛輔呆在虞城确實也是極大的威脅，加之郭大開出的條件是讓出河東，楊奉便同意了郭大的提議。楊奉建議郭大先單獨率軍佯攻牛輔，然後楊奉率軍假裝前去支援牛輔，到時候就能狠狠的陰牛輔一把。
郭大和楊奉都是白波軍出身，合作起來自然比跟朝廷的正規軍合作起來容易，他們設的這個計謀很簡單，但對付牛輔卻最實用。
郭大率軍從解縣出發，一路浩浩蕩蕩直奔虞城而來。牛輔此時已經收到孫堅攻破大谷關，黑山軍作亂河内的消息，眼見白波軍再度來襲，心中恐慌不已。不等楊奉出兵，他便趕緊派人前去聯絡楊奉，希望楊奉跟他一起來對付郭大。
在牛輔看來，楊奉背叛郭大在前，他和郭大絕對沒有聯手的可能。
過了幾天，楊奉果然率領一支頗爲精悍的部隊前來增援牛輔。楊奉派人給牛輔傳訊，相約兩家一起在鹽池附近圍攻郭大，牛輔于是從虞城大軍盡出，趕赴鹽池。
最終，牛輔被郭大和楊奉東西夾擊，遭遇了自入河東以來的最重大的一場失敗。牛輔隻帶着不到三千士兵倉皇逃到茅津，然後從茅津渡河，逃進了對岸的焦城。
郭大和楊奉搞定牛輔之後，郭大卻違背約定，忽然向楊奉發起攻擊。這次依然是于夫羅的南匈奴騎兵打頭陣，意圖憑借騎兵的高速突擊沖亂立足未穩的楊奉。然而，楊奉時刻都在警惕着郭大的偷襲，他按照張遼當初教的辦法将步兵組成長槍加盾牌的刺猬陣，使得于夫羅無功而返。
郭大進退兩難之際，忽然接到後方傳來急報，原來楊奉竟然派出了一支千人騎隊趁着郭大主力前來攻打牛輔時偷襲了解縣，将留守兵力薄弱的解縣和瑕城全都奪了下來。
郭大這下徹底的慌了手腳，他想帶着主力前往河内與黑山軍主帥張牛角彙合，結果被于夫羅率兵當夜沖入帳内殺死。于夫羅想要控制白波軍，但遭到了郭大的軍師胡才激烈反抗，白波軍最終分裂爲三部分，其中于夫羅帶着一部人馬逃往了左馮翊，胡才帶着另外一部分逃往了河内，而人數最多的一部分則就地潰散，其中一些人甚至去投奔了楊奉。
京師雒陽周邊徹底亂成了一鍋粥，董卓感到雒陽已經十分危險，于是将反對遷都長安的太尉黃琬和司徒楊彪相繼罷免。
洛陽城内一片風聲鶴唳，人們惶惶不可終日，似乎末世即将來臨。