窗外樹上蟬嗡鳴不停，襯得屋内一靜默無聲。滿桌子的珍馐瓊釀，徒有色相，卻是無人問津。本就極熱的天兒，這般倒愈發顯地壓抑沉悶。

包昌立即出來打圓場，呵斥了莊富：“小小姐是什麽身份？哪輪得到你來質疑！”

莊富腆着肚子，不情不願地起身，拱了拱手道：“小的乃粗鄙之人，無禮之處還望小小姐不要怪罪。”說着斟了杯酒，自罰了一杯。

包昌臉色緩和，轉而朝着顧清淺笑道：“小小姐，恕老夫說話直了些，做生意本就是商人的事情，您隻需在相府彈彈琴，作作詩，到了月份自然就有銀錢到了您的賬上，何必浪費精力在這些俗物上呢？”

語氣恭敬，言語中卻是擺明了瞧不起處在深閨的顧清淺，不懂得經商之事，還要對他們指手畫腳，委實不知好歹。

“這商号本就是林家的産業，從母親的手中傳于我，自然要用心搭理，此次囤糧之事也是經過了多番考慮，定會萬無一失。”顧清淺不動聲色道。

包昌拱了拱手，爲難道：“小小姐萬金之軀，還惦念着商會中的俗事，老夫代各位掌櫃在此謝過小小姐。可是今年國内糧價節節攀升，遠遠超過了以往。縱是如小小姐所說，糧價還會有所漲幅，怕也是微乎其微。但購進十萬擔糧草可不是比小數目，若是今年賣不出去，就會成了陳糧，價格大打折扣。稍有不慎，商号就會賠地血本無歸。經商還是需要穩中求富貴啊......”

顧清淺反問道：“那以包掌櫃之見，囤多少糧食爲好？”

包昌皺了皺眉，沉吟半晌，張開手掌，“以往每年商會都會囤積幾千擔糧食，既然小小姐有如此信心，老夫自然不會拂了您的意願，今年便增加五成，小小姐意下如何？”

“素來是富貴險中求，我倒是不知包掌櫃竟是這般腳踏實地之人。”顧清淺神色不明地看着包昌，若是隻需要五千擔，她大可親自動手籌集，何須勞煩到他們頭上？

“多謝小小姐誇獎，若非這般，老夫恐怕也不會有如今的作爲。”包昌呵呵一笑，不愧是混迹商場的老油條，臉皮果真厚實猶如鐵鑄。

顧清淺斂了斂眼，環視過在場的衆人，“在座的各位掌櫃可有聽說了通州暴發水患之事？”

衆人相互看了看，紛紛将眼神投向了包昌，顯然是以他馬首是瞻。顧清淺并不在意，繼續道：“通州良田廣布，是我南明産糧重地。現下水患嚴重，田地勢必會顆粒無收。更會湧現出大量的災民，流向附近州郡，縱是朝廷出面赈濟，一時恐怕也調不出如此多的糧食。”

話音落地，衆掌櫃不禁點了點頭，覺得顧清淺這番話甚是有道理。

顧清淺問道：“前些時日荊州邊境發生暴亂諸位可知是何緣由？”

......

“就是因爲糧草物資匮乏，才導緻蠻荒之地民心不穩。平亂本非難事，奈何又逢天災人禍之年，食不足，心難平，何以安民？”顧清淺循循善誘，娓娓道來，顯然是做足了準備，所有人都收起了輕視之心。

包昌忍不住誇贊：“小小姐深謀遠慮，我等不及也！”繼而向着顧清淺深深鞠了一躬，“小老兒剛剛無禮，還望小小姐莫要挂懷。”

顧清淺上前虛扶道：“包掌櫃也是一心爲了商号，清淺明白。”

眼見着事态有所轉變，莊富卻突然出聲道：“某些人隻知其一不知其二，真以爲多讀兩本書，就見識廣博了。”語氣嘲諷，顯然不服于顧清淺的提議。

“囤糧說着容易，做起來可是諸多困難。抽調流通中周轉的銀錢，影響商号生意隻是其一。大家可不要忘了朝廷還有‘保糧令’在，如此大規模的收購糧食，必然會導緻民心慌亂，哄擡糧價，從而引起朝廷的注意。到時候非但賺不到銀子，還會招惹官司，恐怕各位掌櫃都會受到牽連！”

思慮了良久，包昌追問道：“小小姐所言極是，商号若是囤了糧，最後卻被朝廷以赈災的名義充公回購，我們豈不是白忙活一場？”

如此想來，語氣愈發地斬釘截鐵：“小小姐若不能設法保障商号的利益，說得如何好，此事也斷不可爲。”

顧清淺早已考慮過此事，是以保證道：“各位掌櫃不必擔心，我已想好了對策，大家隻管放心收糧，不會出任何差錯。”

在座的掌櫃已有不少被顧清淺說得動心，但卻沒有人率先開口，都是一副觀望的姿态。

莊富笑道：“小小姐果真生了副巧嘴，一張一合，便是我這般主意正的人也要動心了。但這話雖說得好聽，小小姐總要做出些承諾讓大家安心。”

“你想如何？”顧清淺眉毛一挑，看向莊富。

“想大家自從跟随小姐從林家出來，盡心盡力了多年，終是将商号越做越大，如今已然成了南明商界的頭龍。此次囤糧若是能狠賺一把，我們與小小姐自然是互利互赢，一樁美事。大家見證了小小姐的能力，以後任何事情也不會再有異議。若是虧了......”

壽方沉着臉道：“又如何？”

莊富話音一轉，繼續道：“若是虧了，各位掌櫃自然也不會與小小姐計較這些銀錢，隻要您将商号名下店鋪的契約都歸還于我們就成......”說完挑釁地望着顧清淺，滿臉橫肉都随之興奮地抖了抖。

“胡鬧！”包昌眉頭緊蹙，喝道：“樂記生于林家，長于林家，自然是屬于小小姐，豈有易主之說。囤糧之事我是萬萬不會同意的！”

“好！”顧清淺雙手下壓，示意包掌櫃不要激動，随即對莊富斬釘截鐵道：“就如你所說。”

今日之事，她清楚地看出來，商會内部已然分裂了兩派，更有包藏禍心之人混迹于此，意圖加劇商會的紛争。此次倒不失爲個機會，她也好将商會徹底地整治一番，以防日後再有諸類事情。

她倒要看看，究竟是何人，居然将主意打到了她母親的嫁妝上面。