善化寺坐落在京都向西三十裏外陽城的陽靈山上。在南明，它的地位僅次于相國寺。香火鼎盛，善男信女衆多。尤其是主持慧明大師，佛法高深，傳聞能通曉天機。
蕭初寒主仆二人策馬趕來，到時日頭毒辣，慧明大師正值午休打坐，便到寺中的竹林深處歇息乘涼。
豔陽透過層層細密的竹葉，落得斑斑點點，清風流動，盈盈而立。青蔥綠葉中，一窈窕身影，白衣勝雪，仿若飄落人間的竹林仙子，讓人不忍打擾。
主仆二人放輕了腳步，生怕驚擾了那白衣仙子。
然而對方似有察覺，緩緩轉過了頭，向二人看來。
肌膚瑩潤，眸若清泉，缱绻柔眉，玉珑瓊鼻，點點朱唇，含辭未吐。淡雅絕俗，自有一股清靈之氣呼之而出。
蕭初寒眸光一閃，有些激動地看着那女子。
越溪詫異地瞧了眼自家公子，此女子縱然美貌驚人，但公子何時因着女子這般失态過，莫非是動了春心？他忍不住也向那女子多看了幾眼。
“咦，這人怎的這般眼熟？”望着那煞是好看的臉蛋，越溪不禁出言道，本是不大的聲音，在靜寂的竹林裏，顯得異常清晰。
“你們是誰，爲何擅闖竹林？”女子冷聲道，林中的溫度頓時降了幾分。
蕭初寒正欲開口打招呼，話卻被生生堵在了喉嚨裏，不知如何開口。
“我們是來拜見慧明大師，因着天氣炎熱，便來此處乘涼片刻，不想驚擾了小姐，是在下的不對，還望小姐莫怪。”蕭初寒斂去眼中的異樣，躬了躬身子，态度甚是謙和。想來對方可能有什麽苦衷，才會裝作不識罷了。
女子冷哼了一聲，“且不要在此停留太久！”說着，飛身而去，隻留下一道疾閃而逝的背影。
蕭初寒朝着對方離去的方向凝視了許久，繼而皺了皺眉道：“下次斷不可如此無禮。”
越溪埋下頭，“是，公子。”
嘴上雖答應着，心中仍是在回想剛剛那女子的相貌，分明有些熟悉，到底是在哪裏見過呢？
———————————————————華麗的分割線—————————————————————
此時慧明大師的禅房内，并非寂寂無聲，有一玄衣男子正與他相對而坐。
“慧明大師，我那朋友可還有救？”驚蟄跪坐在蒲團上，雙手合十，态度虔誠。
那日，他帶着顧清淺跳入湖裏，狼群在岸邊守了三個時辰才終于散去。上岸時，他已是筋疲力竭。顧清淺發熱的症狀雖然好轉了不少，但身子又開始莫名的變冷，絲毫不受周圍悶熱的天氣所影響。
驚蟄心中一禀。他聽人說起過，練武者，凡走火入魔，皆會經曆三個階段。最初身體發熱，神智不清，整個人猶如着了魔一般，見人便殺。而後，精力耗盡，入魔者則會昏昏沉沉，體溫逐漸下降，冰如寒鐵。
第三個階段，入魔者功力精進，表面上雖然恢複常态，但短時間内會失去所有的記憶，進而性情大變。幾日後，就會經脈斷裂，救治不及，嚴重者，則會爆體而亡。
顧清淺的症狀明顯是到了第二階段。驚蟄面色一緊，他向來隻會殺人，委實不會治病救人。思來想去，終是決定将她帶到善化寺，讓慧明大師爲她打通經脈，化解心魔。
好在他們所在的湖泊，距離陽靈山不遠，他背着顧清淺很快便到了善化寺。
若真算起來，他與慧明大師倒還有些淵源。想當年，他還年少時，曾到過此處，受過慧明大師的點撥。慧明本想收他爲徒，但遭到了他的拒絕。離去時，慧明出言勸告，讓他日後莫要踏上不歸路。
當時他隻覺得莫名其妙，但命運弄人，一切終究是應驗了慧明的話。
“何爲有救？何爲沒有救？”慧明看着驚蟄，雙眼好似深潭，讓人不自覺就會陷下去。
“心魔可以化解就算作有救，經脈盡廢就是沒有救。”驚蟄神色堅定道，時隔多年，眼前之人的相貌與記憶中竟然分毫不差，似乎歲月在此人身上靜止了。
“阿彌陀佛。”慧明颔首，“還望施主聽老衲一言，你那位朋友心魔深重，縱然此次有救，日後恐怕也會無法救。”此女怨念根種，若是強要修習武道，隻會徒長心魔，毀人害己。
“大師此言差矣。”驚蟄反駁道：“佛曰：救人一命勝造七級浮屠，而萬物皆有靈，豈有因着終歸化于塵土便不救的道理？”
“施主此言讓老衲自覺信服，但世事皆有因果，老衲也可以違背天意救你那位朋友，不過......”慧明言至一半，一臉的高深莫測。
驚蟄皺了皺眉頭，“大師何必如此拖拉，且說。”
“還請施主在我寺中靜修三年。”慧明撚着手中的佛珠，緩緩道。
此女本爲變數，除了一心的怨念，既推演不到過去，也無法知曉其未來。近來觀測天象，有一詭星光芒漸起，大有壓過衆星之勢，讓他心有不定。
雖說出家人四大皆空，六根清淨，無喜無憂，但佛曰日行一善。而善有大善，有小善。若是救了此女，能扭轉眼前之人的血腥殘戮的命運，救萬民于水火，倒也未嘗不可。
“不可能！”驚蟄毫不猶豫的拒絕道，他的身份敏感，又有重任在身，絕不允許在此處久留。
慧明長歎了口氣......
禅房内頓時靜了下來。
驚蟄遲疑了片刻，妥協道：“最多半年......”
他早就看出顧清淺心魔深重，是以清楚地知道這世上除了眼前的和尚，根本沒有人能救她。他若是不應下此事，恐怕她這輩子都難以再習武。而後再遇到被人刺殺的事情，就隻能任人宰割了。她那般要強的人，豈能容忍？
“善哉，善哉，那便如施主所說。”慧明斂了斂眸子，雙手合十道。他能爲天下蒼生所做的，也隻有這麽多了......