“囚犯！”青年聞言，倒抽一口冷氣，瞪大眼睛道：“你可知帶你來此的是何人？天底下，誰人堪做我師的囚犯！”

在聶家宅院，诏肄師自報家門時，已将聶猛攝走，所以聶猛沒有看到那三名修者的震驚之色。

但诏肄師的修爲境界遠在那三人之上，聶猛是能看出來的。

而且剛才青年尊稱诏肄師爲首座，口稱我師，可知他的地位不凡。

“他自稱什麽師……”聶猛說，他不太确定是哪兩個字。

“诏、肄、師！”青年一副看鄉巴佬的神情，用崇敬的語氣一字一頓道。

“诏者，告也；肄者，習也。恩師以此爲名，取傳道天下，學海無涯之意。不愧是聖賢天三首座之一，學宮之主！真乃天下儒士之楷模，萬世學子之典範……”

一連串之乎者也，搞得聶猛頭大。

好不容易，青年才停止吹噓，看着聶猛，一臉不可思議的神情。“也罷，恩師把你交給我，必有他的深意，這是對我的一番考驗，不可不察。——你跟我來。”

青年推開小院東廂的房門，把聶猛讓進來。

這間屋子頗爲寬敞，窗明幾淨，陳設古雅，靠窗擺着一張幾案，案上陳列着筆墨紙硯，推開窗子，窗外正對幾叢綠油油的修竹，清爽宜人。

“這間屋子，你先住下，等我搞清楚恩師的用意，再做計較。”

“也好。”聶猛說。

“我得好好想想，首座到底是什麽意思……”

青年一副冥思苦想的神情，低着頭往外走，剛剛跨出門檻，又忽然回頭道：“差點忘了，我叫鄧鞏，字子固，你叫我子固就好。你可有字？”

聶猛搖頭道：“我才十六。”

鄧鞏大爲吃驚。

眼看聶猛是一個身高八尺，壯如鐵塔的粗漢，沒想到才十六歲。

再仔細看他眉眼，果然是少年模樣。

鄧鞏這才知道自己看走了眼，便有些不好意思，哦了一聲，急忙出去了。

聶猛覺得有點好笑。

這個鄧鞏有一些書呆子氣，跟他在城裏見過的酸秀才略有幾分相似，但氣質要勝過許多，并不讓人覺得讨厭。

眼下，他獨自一人，身處淨室，隻覺渾身上下一陣輕松。

回首這兩日的風雲際遇，隻覺身在夢中。

就在一天之前，他還是陽城中一介豪強，說一不二，飛揚跋扈，城中偌大勢力的醉月樓和青龍幫，在他眼中，不過是土雞瓦狗，不值一提。

可是轉眼，他便疊遇異人，親眼見證諸般神通，方才驚覺自己所倚仗的拳腳功夫，不過是下之又下的微末技藝，遑論與那高高在上的仙佛比較，便連诏肄師都看不上的低級散修，對他而言也不啻天神。

現在，他來到這神仙寶境，雖然并非出于自願，但既然有此機緣，便要有所作爲。

這些修士固然看不上他的資質，不屑收他爲徒，可他也不能妄自菲薄，總要設法踏上仙途，到那至高天的所在，親眼看上一看，也替素昧平生的無名老者問上一句“憑什麽”，方才不虛此生，不枉爲人。

是的，憑什麽。

他就想問這一句。

聶猛不缺豪氣，更不缺向上的動力。他就像一個一直生活在高牆大院裏的孩子，有朝一日，忽然借着一架梯子，看到了高牆外的風景，從此以後，這堵高牆便再也無法禁锢他，院子裏的一切也不再吸引他，他要不顧一切到外面的世界去，走到世界盡頭，看在這世界之外是否還存在另一個世界。

這樣想着，聶猛頓時豪情滿胸，失去自由的煩悶也不再困擾他。

他已經有了一個高遠的目标，那麽所有的屈辱和痛苦，對他來說都隻是修行。

此刻的禁锢，正是莫大的機緣。

聶猛躺在床上，掏出無名老者送給他的玉簡，細細觀察。

這枚玉簡，老者珍而重之地交到他的手中，一定不是凡物，很有可能是一件修煉的法寶，就像靜虛尼姑的金剛珠，或者那個玄機道士的銅鏡。

但如果确實是法寶，想要驅動恐怕得有法力，他現在隻是一個凡夫俗子，怕是沒有機會驅動這玉簡。

果不其然，他将玉簡看了又看，摩挲個遍，玉簡仍舊靜靜地躺在他的掌心，既不發光，表面也不浮現出文字來。

睹物思人，聶猛又想起無名老者逝去時的壯烈一幕，心中黯然，便将玉簡貼身收起，眼睛望着帳頂出神，不知不覺間，沉沉睡去。

一覺醒來，已是黃昏時分。

落日的餘晖透過窗棂，在室内灑下一地金黃，空氣中似乎漂浮着某種無形無質的氣體，被陽光染成濃稠的金色。

聶猛伸了個懶腰，翻身而起，覺得有些奇怪，看天色，他明明已經睡了一天，卻絲毫感覺不到饑餓，反而精力充沛，神清氣爽。

放在平時，一頓不吃飯，就會餓的心慌。

信步走出屋子，聶猛看到鄧鞏坐在正屋的窗前，捧着一卷書埋頭苦讀。聽見院中動靜，鄧鞏擡起頭，沖聶猛露出一個友好的微笑，放下書本快步走了出來。

“聶兄弟，我見你睡得熟，便沒有叫你，你一定餓了吧？”

聶猛其實不太餓，但總覺得自己應該吃點什麽——他還不太适應那奇特的飽腹感。便點了點頭。

鄧鞏微笑道：“再等一會兒，會有人送吃的來。”

聶猛不願局促在這小院裏，問能不能到外面走走。

鄧鞏笑道：“當然可以，即便你是囚徒，也是我師的囚徒。在這蓬萊島上，除了三位首座，誰也沒有權力阻攔你到你想去的任何地方。”

他既這樣說，聶猛便不客氣，隻管大步邁出門去。

沿着年頭久遠的青石闆路，聶猛信步走着，發現島上的地勢，并不如他在空中見到的那樣平坦，多有高低起伏，各式建築都依勢而建，高低錯落，卻并不顯得雜亂，而是似乎存在某種規律，至于什麽規律，他也說不上來。

路上有時會遇見行人，多是些白面書生或妙齡少女，沖他點頭微笑。也有農夫、樵子和婦人等尋常人家，荷鋤負柴而行。

與陽城縣鄉間百姓的矮小佝偻、面有菜色不同，這些人大多身體健壯，面色紅潤，行走時健步如飛。

聶猛閑逛了一會兒，所見無非田園牧歌般的世外之景。

雖然時時擡頭仰望，天上倒不曾飛過一個禦空而行的修士。

聶猛頗覺無趣，順着來路仍回住處。

剛剛跨進院門，差點撞上一個人。

擡眼一看，是一位耄耋老者，年紀雖大，身子倒還康健，手裏捧着一個空的食盒，見了聶猛，微微躬身，繞過他出去了。

“聶兄弟，來吃飯。”鄧鞏正在院中石桌上布菜，見了聶猛，招呼道。

“剛才是……”聶猛好奇地問。

“哦，是我的一位學生，福老。小兄我不才，四體不勤、五谷不分，隻得請他供奉一日三餐，聶兄弟不要見怪。”

聶猛有些吃驚，看鄧鞏不過二十上下，竟已爲人師，看來這蓬萊仙島上，委實人不可貌相，自己還須小心行事，不要生出禍端。

兩人便坐下吃飯。

菜色很簡單，兩葷兩素，一碟豆腐、一盤青菜、一碗炖山豬肉、一碗不知是什麽肉的肉絲，拌着辣子炒的，很是下飯。

飯是普通的白米飯，飯粒晶瑩飽滿，香氣撲鼻。

聶猛聞到飯菜的香味，頓時胃口大開，一連吃了數碗。

鄧鞏笑眯眯地說：“像你我這樣的普通人，初來島上的幾日，往往不思飲食，是因爲島上靈氣太過充沛，普通人吸納許多靈氣，無從消化，積存在髒腑中，便有飽腹之感。不過福老家的飯菜堪稱蓬萊一絕，隻要聞到香味，不管你有多飽，照樣能吃個精光。哈哈。”

聶猛也哈哈一笑。

鄧鞏這番話解釋了聶猛無端飽腹的原因，但接着他就産生了另一個疑問。

鄧鞏自稱普通人，可他稱呼诏肄師爲‘我師’，當是诏肄師的弟子無疑。像诏肄師這樣的高人，弟子怎麽會是普通人？總要比那些什麽寺、什麽庵、什麽洞的散修要強得多才對。

聶猛心中有此疑問，便坦然相問。

鄧鞏果然回答他：“不錯，我師座下，一個個皆是人中龍鳳、世之俊彥，可惜我是唯一的例外。我天性魯鈍，資質不佳，無法學習上乘道統，幸蒙我師不棄，留我在島上閑住，此生别無他願，惟願侍奉我師左右，皓首窮經，故紙堆裏了此一生，于願已足。”

他說的雖然豁達，聶猛還是聽出一絲遺憾之意。

這世上有哪個人不想飛升得道？隻是苦無機緣罷了。像鄧鞏這樣，身爲高人之徒，卻無法修煉仙道，這是何等的憾事。

想到這，聶猛頗覺同情。

鄧鞏卻雙眼一亮，從石凳上一躍而起，神情激動地在院子裏走來走去。聶猛被他這番舉動弄得莫名其妙，呆呆地看着他。

隻見他拍手大笑道：“我明白了，我師把你放在我這裏，正因爲我是他的弟子中，唯一的普通人。哈哈，聶兄弟，你無意的一問，解開了我心中的一個謎團。可惜我家中無酒，否則此時此刻，當浮一大白！”

聶猛見他又現出書呆子相，頗爲鄙視，不過他提到了酒，頓時勾起聶猛肚裏的酒蟲，不由咽了口唾沫，也覺得遺憾。

忽見院中踏進一人，大聲道：“誰說無酒？”

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