蔡茂靜微微轉過身，睇着跪在地上的蕭瑾，沉穩的聲線中有憤然的激動，“打鬥時，柳鎮撫抓破了你的衣裳，是不是？”
蕭瑾擡眼看了他一眼，沒有回答。
隻一味低着頭看着膝蓋下青磚石上蔓延開的細碎裂紋。
成王敗寇而已！
蔡茂靜也不曾想過他會回答，徑自道：“你患有蛇身病，夏日裏也會掉皮屑，與你共處一營多年，知道的人必然不少。”
“一旦被人發現你就會暴露了，所以你把柳鎮撫的雙手仔細清洗了一遍，以至于仵作查驗的時候看到的就是柳元鈞的雙手是幹幹淨淨的，可事實是他睡前還和同僚相互上過藥。”
他忽上前扯開了蕭瑾的衣襟，胸前赫然一片如蛇皮般溝裂斑紋的皮膚。
衆人一瞧，或是震驚的瞪着眼，或是害怕的撇開眼。
蕭瑾面不改色，隻慢慢把衣襟整理好，便又繼續跪的淡漠。
江公公從一旁的熏籠裏取了一支細長的金簪，撥了撥三足鼎香爐裏的香料，讓沉緩的青煙翻了個身，飄蕩的更爲輕快些。
幾息之下，龍涎香的香甜清新之味便随着袅娜的青煙籠在了殿中的每一個角落，覆蓋了衆人心底的那陣不适感。柳家人看到他這幅姿态，已經維持不住平靜。
柳夫人咬在唇齒間的悲傷随着輕煙悠蕩，落在每一個人的心頭。
那種無聲的哭泣，遠比撕心裂肺的哭喊更叫人覺得絕望，悲從中來。
蔡茂靜辦案二十餘年，見多了生死仇殺，一時間也覺得血脈湧動：“然而你當時生怕有人發覺你的闖入，慌亂之下沒有檢查柳元鈞的衣物，以至于你的皮屑還遺留在了他折起的衣袖中而不自知。你以爲殺了三千營中被你收買的人，便是再無證據，你又殺了給柳元鈞傷藥的顧炜恩以栽贓嫁禍、轉移視線。”
“你自以爲你的計劃天衣無縫，須知天網恢恢疏而不漏，你犯下了死罪，自有律法來懲治你！”
柳大夫人聽着，雙腿一軟跌坐在地上壓抑這輕泣不已，“我的孩子與你何愁何怨，你要這樣害他！他、他才二十五歲……”
柳文卿蹲在妻子身邊無聲的擁着，年近半百的男子雙目隐忍至通紅，悲傷至極。
蕭瑾神色漠然，不懼不怒也不喊冤，仿若局外人一般。
英國公夫人看着柳大夫人哭的肝腸寸斷，不忍的閉了閉眼，卻又慶幸着真相的揭露，她的恒兒才能躲過他們的算計。
周恒摟着母親的肩膀，輕輕安安撫她多日來的驚憂後怕，看向蔡茂靜，問道：“長恨春你們是從哪裏發現的？”
蔡茂靜回道：“在蕭家的一個花盆裏。是被他們自家的貓給刨出來的。”微頓，朝皇帝一禮，“人證陳默已在外候着。”
皇帝一點頭，江公公去到殿門口喊了聲“帶上來”。
戴榮聽到傳喚，便親自提着人進殿。
陳默是混混，在民間時對着大官兒尚能嬉皮笑臉，但面對人間真實存在的、象征無上神佛的皇帝，也還是戰戰兢兢的，不敢随意飄動眼神，“草民陳默見過陛下。”
蔡茂靜道：“此人在黑市中被人稱做二黑子。在宛平街的暗巷裏開了個黑鋪子，他的鋪子在五月底的時候失竊過一次。丢失物件中便有毒害了柳鎮撫的長恨春。”
周恒飛挑的鳳眸閃着幽光，向皇帝解釋道：“暗巷黑鋪賣的都是隐晦之物，是官府不允許的，所以即便丢失了，鋪子的主人也隻會自認倒黴或暗中自己查找，是不會、也不敢報官的。而黑市也有黑市的行規，若是蕭瑾當時殺了陳默，黑市的人也會去追查，便是惹禍上身。”
“正是如此。”蔡茂靜繼續道，“幾日前三公主與都尉去了關山街暗中查探，無意中得知此人的黑鋪中曾被盜走了長恨春。”
江公公拿了青玉瓶叫陳默辨認：“是不是這個，看仔細了回禀陛下。”
陳默拿起來，對着光線瞧了眼瓶底的印記，啄米似的點頭，“是是是，就是這個。底下有我做的記号，旁人是不會知道的。”
蔡茂靜又道：“殿下料到回程的路上必有人要出手，是以假裝拿了證物走了奉勝街的方向，實則在轉身時早已經把證物又交給了微臣，而殿下卻在回來的途中遭人截殺。若非姜大公子帶人及時趕到，殿下恐已遭不測。”
英國公夫人一驚，忙是問道：“殿下如何了？”
蔡茂靜默了默，“微臣慚愧，叫殿下涉險，聽說是、心窩中了弩箭，生死不明。”
周恒豔如玫瑰的臉龐一沉，染血的戾氣暴起，手指的關節因緊握而發出嘎嘎的聲響，飛起一腳就踹翻了蕭瑾。
若不是皇帝面前，他總要将他削皮挫骨！
蕭瑾眉心動了動，似有話說，但最後還是什麽都沒說，拍了拍被踹的衣裳，複又跪好，隻字不語。
“陛下面前不可放肆。”英國公夫人拉住周恒，溫婉的眸中喊了粼粼水光，“殿下、殿下吉人自有天相，不會有事的，一定不會有事的！”一頓，又恨然瞪着蕭瑾道，“你爲何要栽贓我兒！”
眼見殺人兇手鎮定如常，神色淡淡，仿若殺人與他而言不過捏死一隻螞蟻般不足以叫他有半點的愧悔。
柳文卿終是忍無可忍，揪住他的衣襟咬牙問道：“究竟爲何？我兒何處得罪了你，你要向他下如此毒手！”
蕭瑾垂眸，任由被人拉扯逼問，始終神色淡淡，仿佛溫和，仿佛冷血。
江公公上前拉開了柳文卿，“柳大人節哀。”
皇帝沉着眼神睇着蕭瑾，那是暴風雨來臨前的極緻甯靜，“你爲什麽要殺柳元鈞嫁禍周恒？”
蕭瑾一磕頭，淡淡道：“罪臣在軍中二十六年，他柳元鈞不過來營中七年，就因爲他是河東柳家的嫡長公子，便能輕松升職，才升了鎮撫不過兩年，轉眼就要升佥事。這對我們這些無根無基的人來說不公平。至于嫁禍，不過是找到了這個機會而已。”
江公公似是嗤笑又似嘲笑的呵了兩聲，“巡防營人不多，但，即便沒有柳鎮撫還有旁人，你就是殺了他，也未必輪得到你，難不成，上頭提一個誰你就殺一個不成？”
說罷，又朝着皇帝一躬身，驚道：“奴婢多嘴了。”
江公公的話讓皇帝的眼中閃過一絲疑光，默了半晌卻還是沒再多問，也不再叫蔡茂靜追查下去，一揮手，“交給刑部，秋後處決。”
夕陽墜墜，斑斓的色彩漸漸凝合成了金紅色，曳滿了長空，依舊光芒四射，斜斜的落在殿中的青磚石上，鋪灑了三寸之地的朦胧金光。
那樣的夏日金光帶着幾分惶然空洞，望的久了，竟生出了一絲徹骨悲傷的涼意。
外頭忽起了一陣腳步聲，是秦宵，他交握着雙手進了殿，話在舌頭底下酸楚了半晌，“陛下！太醫院來話，殿下、沒了……”
皇帝手中的青釉茶盞墜地，潑灑了一片滾燙氤氲，流瀉一地的茶湯清香聞着竟是酸鼻的苦澀，“蕭瑾寸磔，蕭氏夷三族！”
炎炎夏日，驕陽烈烈的晃眼，罩在花花葉葉之上，燦燦然的明媚。
内室裏，冰雕在景泰藍的缸子裏幽幽散着清涼氣息。
枕屏外，矮幾上供着白玉蓬萊境的香爐，一支細長旃檀香靜靜亮着一點星火，飄着青煙，沉穩香味若即若離。
祭紅瓷的青花鹦鹉圓口瓶裏供着一束茉莉，茉莉花綻放的雪白清麗，三五一簇，花瓣随着清新香味碎碎流溢，翠葉與花瓣落在紅瓷瓶邊，相映成明媚豐豔。
一縷金色鑽破蟬翼紗，如山繞霧霭一般斜斜的照進内室，在喜鵲登梅的幔帳中與濃重的藥味一起緩緩流淌。
徐悅靜靜坐在床沿，身影落在半透明的枕屏上，凝固了一抹朦胧心碎的憔悴影子，如一碧薄薄微涼的秋水，無聲的蜿蜒在無盡處。
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