林之孝家的扯了扯嘴角，說：“怡紅院裏都說從來沒人進你屋子的。”

柳五兒據理力争，說：“我不服，若是就這樣，我必定鬧到太太跟前去！”

林之孝家的聽女兒林小紅說過這個柳五兒，曉得也是有些能耐的，而且在賈母、王夫人、鳳姐跟前都得過臉。所以林之孝家的也不敢逼得太緊。

“哦，對了，你不是與人同住麽，要不等和你同屋住的那個丫鬟回來了，再一起問問？”說着，林之孝家的側過頭，看了看襲人的意思。

襲人好似很大度，微笑着點點頭，完全沒有反對的意思。

而芳官躲在襲人身後，也沒有提出任何不同意見。

柳五兒這下心裏笃定了：若是讓她回了怡紅院，她必定有法子将這事情都圓過去。至不濟就找個空子，将那玫瑰露往空間裏一藏，神不知鬼不覺。所話說，拿賊拿贓，連贓物都找不着了，那還有什麽辦法可以治她的罪呢？

想到這裏，柳五兒有恃無恐，說：“回去便回去，待見了四兒，一問便知。”

四個人回怡紅院的路上，柳五兒故意偷空落後幾步。

芳官耳朵尖，正好聽見柳五兒低聲說了兩個什麽字，然後一回頭，正看見柳五兒縮回雙手，裝作一副若無其事的樣子。

芳官哪裏肯相信柳五兒什麽都沒做，她見到柳五兒此時懷中癟癟的，不像剛才在園子角門口見到時那樣，懷中鼓鼓的。芳官立時猜到，柳五兒應該是将什麽東西“處理”掉了。

“林大娘，五兒剛剛扔了什麽東西，沒準也是賊贓！”芳官提醒林之孝家的。

林之孝家的聽了芳官的話，回頭見到柳五兒詭笑着，心裏也難免也有些疑惑。她走過來，在柳五兒身周細細地看了一圈，沒發現什麽異常。芳官再過來親自找了一邊，見這邊都是坦坦蕩蕩的石子路與草地，實在不是能藏什麽東西的地界兒。

芳官了解柳五兒，曉得柳五兒剛剛一定做了什麽手腳，可是偏偏又猜不出是什麽手腳，她滿心疑惑，又不肯放棄，還要在找，卻聽襲人出來說：“别耽擱時辰了，既然沒什麽，這便趕緊回怡紅院吧！剛剛你也走在五兒前頭，許是你聽岔了或者看岔了。”

芳官哪裏甘心，嘟起了嘴。林之孝家的覺得襲人更識大體些，于是匆匆帶着幾個丫鬟上路，趕回了怡紅院中。

*

因四兒與五兒合住的這間“員工宿舍”發現了“賊贓”，所以早先襲人出來之前，吩咐了秋紋帶一個小丫頭看守“案發現場”。這會兒子阖院的丫鬟聽說柳五兒回來，大家都一擁而上，想看看柳五兒是個什麽說辭。

柳五兒便在這麽萬衆矚目之下回到了自己屋子，見到林之孝家的從自己床榻下頭取了一個五寸來高的小玻璃瓶出來，迎亮照着，裏面小半瓶胭脂一般的汁子，像是葡萄酒漿一般。

林之孝家的便問柳五兒，“這個是不是你藏在這裏的？”

柳五兒笑笑，說：“我真不知情，不是我藏的。”

門外看熱鬧的丫鬟們議論紛紛起來，有人就說：“五兒手藝那麽好，這些露啊汁啊，她不是能自己調的麽，應該不會貪這個吧！”

也有人不同意，“那也不一定，二爺這些玫瑰露都是二太太那邊送來的，說是宮裏娘娘賞下來的東西，金貴着呢！沒準就因爲五兒手藝好，才想把這露子拿來嘗嘗，看看怎麽照着做吧！”

也有人開始曆數柳五兒的前科，說：“想想，五兒已經經過多少偷盜官司了？那酥酪是一出，後來涼茶又是一出……”

柳五兒充耳不聞，泰然自若。

衆人等了好久，等到好多人都已經散去各自做各自的活計了，四兒才興沖沖地從外頭回來，一進怡紅院的院門，就被襲人直接叫到了“宿舍”裏。

四兒圓睜着眼睛，聽林之孝家的問完話，一臉驚奇的神色，說：“您問這玫瑰露嗎？這玫瑰露是二爺叫我拿給五兒姐的啊，怎麽啦，有問題嗎？”

一句話答出來，襲人與芳官登時氣了個倒仰——這玫瑰露是她們親手安排，暗中放到五兒的屋子裏的，怎麽可能是寶玉贈給柳五兒的？

“你……你确定？”襲人問，“若是二爺給五兒的，爲何要藏在床底下？”

四兒想了想說：“咳，這不怕别人進來混拿了去麽？花大姐姐，咱們這院子你又不是不知道，人來人往的，大家白天裏又不鎖屋子，萬一被人拿了去，二爺的一片好意不就白糟蹋了麽！”

襲人聽了這番說辭，倒也覺得滴水不漏，沒什麽破綻。她看看眼前的四兒和五兒，對這倆數字黨實在是覺得膩味——當初怎麽讓這兩個臭味相投的住到一塊兒去了？

可要說是四兒與五兒事先串過供，所以四兒要幫五兒遮掩，這絕不可能。她們可是分别将四兒與五兒分别從不同的地方接回來的，理論上講，四兒與五兒根本就沒有對口供的機會。但是要說四兒故意說謊，替五兒開罪，這與四兒平時膽小怕事的性格不合，更加不可能。所以襲人一時也有點懵，鬧不清是怎麽回事。

柳五兒唇邊露出了一絲笑容。

她清清楚楚地看見襲人與芳官所收到的這份“驚喜”，馬上便曉得背後是誰在搗鬼。而對于四兒毫不遲疑地幫自己說話這回事兒，柳五兒趕緊送去感激的目光，四兒裝作不懂，半晌，遞了個狡黠的眼神回來。

林之孝家的非常失望，揉了揉眉心，說：“如果這是寶二爺房裏的，自然無礙。我如今在追查的，是二太太房裏日前少了一瓶這種露。罷了，也多虧花大姑娘惦記着，我再到别處找找吧！”

說着林之孝家的就往外走。隻要林之孝家的踏出怡紅院的這門口，這間“偷盜官司”便會當做誤會給了結了。

誰料到，林之孝家的剛要出門，芳官在後頭來了一嗓子，“林大娘，前幾天，我倒是見過一個和這個一樣的瓶子。”