在衆人的張羅之下，醬園的生意蒸蒸日上，很快，就在揚州城裏新開了一家分店，而“三春”的招牌也打了出去。醬園雖然依舊被那幾大名酒樓認爲是“不入流”的産業，可是城中倒是多了這樣一個不容人小觑的字号。

老張做了一個決定，将他那艘一直在長江上跑着的商船給賣掉了，将賣船賣貨的錢收攏收攏，說要留着給柳五兒開酒樓用。柳五兒聽了心裏暗笑——其實醬園的流水就不少，算算攢到明年春天的時候，她開酒樓的計劃就可以實施了。她早就算過，按照她的計劃，開一間酒樓，絕沒有衆人所想象的那樣，需要那麽多花銷。

不過這是老張夫婦兩個的心意，她也不便拒絕。而且老張家兩口子決定留在揚州，對十四的學業也有好處，所以柳五兒對這個安排也是舉雙手贊成的。

她唯一煩惱的是，如今醬園在城中開了分店，她若是要巡店，每天就得多跑一個地方，在夏天的大日頭底下，橫穿整座城，也是相當辛苦的事情。而柳五兒近來越發有種感覺，她在城中來來去去，總有些怪異的感覺，好像有什麽人在她身後窺視着她。

這種感覺越來越明顯，而柳五兒每次突然回過頭去看背後的人群，卻看不出任何端倪。

柳五兒有幾分擔憂，也隐隐的有幾分期盼。

老張一直在揚州城裏走動，對官府的動向了如指掌，果斷地搖頭，說：“沒有的事兒，我在揚州府也認識幾個人，這邊極少受京中政事的幹擾，而且近來也沒見他們出什麽文書要追捕什麽人那！”

柳五兒舒了一口氣，心想，若不是追蹤自己的人，那會不會是……他呢？

她特地等到十四下學，接到了十四和他的同窗們。柳五兒在十四耳邊說了一通什麽，十四聰明，立刻就懂了，當即和他那些小朋友們一起，離開柳五兒大約有四五十步遠的地方，一邊嬉鬧，一面若即若離地跟着。

而柳五兒獨自在前面走着，到了教場那裏拐了一個彎，往内河上的一座小橋上過去。

此前這裏是一座木橋，隻因年久失修，早在兩個月前就朽壞了。城裏已經有富戶出資，要在此處修一座新的石橋。如今石料都運來了，新橋卻還未建好。隻在旁邊用竹子勉強搭了一座簡易的浮橋，供人們日常通行。

柳五兒獨自一人到此，剛要上橋之際，卻不知怎麽的，她腳下似乎一滑，整個人晃了晃，好像就要掉到河裏去。

于此同時，柳五兒身後便有個聲音“啊”了一聲，聲音裏全是緊張，怕柳五兒就此掉進河裏，恨不能以身相待。

柳五兒聽見了，心裏一沉，身子卻瞬間站穩了。

“五兒姐，就是這個人！”十四稚嫩的童音從後頭傳過來。

“喂喂喂，你們這起孩子，拽着我作甚！”一個青年男子微惱的聲音響了起來，柳五兒的心也好像一下子沉到了河底。她慢慢地轉過身，那個熟悉的矮胖的身影就此出現在他面前。

*

錢槐尴尬地笑着，看着對面的柳五兒。

柳五兒朝十四笑了笑，說：“十四，姐給你新制了蜜餞，你帶大家去鋪子裏嘗鮮就行——”

本來還氣鼓鼓地拽着錢槐衣角的十四，這時候狐疑地看了一眼錢槐，确認他應該對自己的五兒姐沒危險，這才招呼了一聲，一衆頑童瞬時都呼啦啦地跑了個一幹二淨。蜜餞對大家的誘惑力，比錢槐本人要高上百倍。

錢槐尴尬地笑，這才後知後覺地明白了柳五兒剛才根本就不是什麽腳下一滑，她根本就是想将自己引出來啊！

柳五兒這時候出落得越發得好，這時走得微微有些發熱，面孔紅撲撲的有若桃花，而這些時日裏盡當甩手掌櫃，令她的氣質中更多了幾分驕傲。而柳五兒朝錢槐擡了擡下颌，淡淡地說：“原來是你啊！”錢槐立時就生出了幾分自慚形穢出來。

他原本有一肚子話想要說的，可是見到心心念念的美人兒就站在自己面前，錢槐的一張嘴上卻像是葫蘆塞上了塞子，一個字都吐不出來，隻能尴尬地笑着，點了點頭。

“走吧！”柳五兒轉過身，“找個地方坐坐，說說你是怎麽尋到這裏的。”

錢槐大喜，馬上亦步亦趨地跟上了柳五兒，美人兒發話要與他叙舊，這是幾輩子修來的福氣啊！

“你是已經去過金陵了麽？”柳五兒随便找了間茶社，給錢槐叫了杯新茶，便閑閑地發話。早先錢槐與柳家一家人分别的時候，錢槐問過柳家在金陵的地址，卻不曉得她另外随張氏夫婦來了揚州，而如今這人竟然能尋到揚州來，隻怕也花上了不少的功夫。

“是，令尊令堂都好，令兄……這幾日應該要娶親了。”錢槐有幾分尴尬，他在金陵的時候還曾經質問柳父柳母爲何竟能抛下柳五兒不管，而後立即收獲了柳母的一大堆白眼。而轉念一想，錢槐對柳五兒便又生出憐惜來。這個女孩子，平時處處要強，未始不是因爲沒有人關懷她，護着她，她必須強啊！

柳五兒則心想，原來自己那位素未謀面的哥哥就這樣要娶親了。而名義上的父母雙親大人，這麽些時日竟然一點兒音訊都不曾往這便送過，估計是真心怕自己出了什麽事情，連累他柳家吧！

想到這裏，柳五兒冷笑了一聲，很豪氣地将面前的茶盞拿過來，一飲而盡。

錢槐大是尴尬，因爲柳五兒拿了他面前的茶盅，他本來以爲這杯茶是他的……

他心中存了好多好多的話，想要與柳五兒說，他幾乎與父母決裂，背上了不孝的罪名，才拼來了這南來的機會。而到了金陵，他尋不到柳五兒，隻能重返柳家人與柳五兒分别的淮安，一一查訪詢問，費了很多功夫，才打聽出柳五兒可能來了揚州。

在揚州城裏，他終于見到了柳五兒，他暗中跟蹤柳五兒已經跟了好幾天，他甚至一直在想象，見到柳五兒之後，應該與她說些什麽。

可是如今好不容易見到了，錢槐卻一時什麽都說不出來，一時心裏便覺得窩囊得要命。