“小主人，您在外流落這麽多年，實在是叫您吃苦了！”平氏滿臉是淚，撲到柳五兒面前哭叫道。她的哭，比起柳母的“柔”可要激烈得多了。
然而柳五兒卻不能看着平氏就這樣跪在自己面前痛哭，趕緊要将平氏拉起身，平氏卻不肯，一時哭道：“小主人，您身份貴重，卻一直流落在民間，吃了這麽多的苦，讓那些貧民貧婦将養，竟要給人幫傭下廚才能将這日子過下去……”
“都是小婦人無能，沒能及早尋到您。”平氏一時泣道，堂下的人紛紛猜測，柳五兒到底是個什麽身份。
“您吃了這麽多年的苦，好不容易在這揚州創下了一爿産業，卻偏生有人眼紅嫉妒，借口養您十年，就要奪您的産業。小主子啊，您給上二十兩銀子，就能将這對無良夫婦過去二十年養育之恩還盡了，可是他們卻無恥之尤，想要您的全部産業啊！……”
平氏繼續哭道。堂上堂下俱是動容。
人們看着柳氏夫婦的穿着打扮，也并不是什麽大富大貴的樣子，尤其看柳父的形容，應該是做仆從管事出身的樣子。而柳母一臉精明，雙手袖口微微卷着，也頗像是大戶人家廚娘的樣子。
本地的小戶人家，中等家境的，養一名閨女，抛費也不甚巨，若是這閨女進府當差做丫鬟廚娘，則另外會賺月錢給家裏，嫁閨女的時候也會有好一筆聘金進賬。說二十兩銀能養個閨女，一點兒都沒誇張。
然而這柳氏夫婦，借口曾經養育過柳五兒一陣，就獅子大開口，想要柳五兒名下這麽多的産業，實在是說不過去。
當下就有人出言嘲諷：“真是筆好買賣啊！讓人家大戶人家的小姐從小跟着吃了那麽多苦，如今能幹了，能賺銀子了，就想來将人家小姐的産業都包圓兒，轉手給自己兒子。這真真是一對兒黑心夫婦！”
“也對，關鍵這梅小姐又不是人家親生的，不過曾養了幾年而已。”
“是呀，看這樣子，梅小姐小時候沒準沒少受虐待，你看難怪人家生了一張巴掌大的小臉，這麽瘦！”
這可真真是冤枉了柳父柳母，他們兩人還真沒有虐待過柳五兒，而柳五兒本尊年少時身子不好，也是柳母好生照料，才熬過了那幾年的。柳五兒那張巴掌臉，實在是天生的。
然而柳父柳母聽了這等閑言碎語，實在是覺得臉皮都丢盡了。
而柳五兒卻微微皺眉。
她太了解平氏了，平氏一直是溫柔和婉的性子，絕對說不出來這等言辭激烈，詞鋒銳利的言語。
她忍不住便往揚州府衙門口望了望，想知道是不是有人給平氏出的主意。然而府衙門口那裏，她就隻見到錢槐、袁文彥、老張等人在門口候着。原來平氏所站的位置後頭，立着袁文彥。
“難道是老張叔教張嬸兒說的話？”柳五兒心想。
平氏還在哭，口中絮絮叨叨地埋怨柳氏夫婦虧欠了她的“小主子”！
這時候柳母實在是忍不住了，她一改剛剛的白蓮花形象，也咄咄逼人起來。
“這位張家的，我倒是想向您請教，你那位主家，到底是個什麽身份，什麽來曆？”柳母緊緊地盯着平氏，說：“我當年從旁人手裏收養下來五兒這個孩子的時候，可是聽說過，這孩子，确實是有些來曆的。隻是這來曆有些見不得光。你既然這麽說，我倒是想聽聽，五兒這個丫頭，到底身份是怎麽個貴重法！”
柳母就這樣将了平氏一軍，平氏微愣，微微流露出了一點慌亂。
柳五兒的身世，是個禁忌，在大庭廣衆之下提起，恐怕會給柳五兒，甚至揚州府，都引起大麻煩。
揚州府尹心中一驚，手中的驚堂木就此扔了出去，“啪”的一聲響，府尹便道：“在審奪産的案子，你們扯那麽多陳年舊事出來做什麽？梅陳氏，你說說看，這梅小姐名下的酒樓與鋪子，你究竟是要，還是不要？”
柳母愣了愣，才反應過來，自己乃是“梅陳氏”，她沖揚州府尹溫婉地道：“大人，實在并非是我們夫婦想要奪産，而是想着我們夫婦照料這些産業，比五兒一個女孩子家總要方便多了……”
堂下噓聲四起，柳母臉紅了紅，定了定神，說：“另外，我們這個孩子啊，身世确實是有些出奇，當年我們從京裏出來，道上也确實不太平。我們也聽說過朝廷在大肆抓捕什麽人，隻是我們那時顧不上這些，全不知情。知情的話，可能也隻能算知一點點吧……”
說着，柳母一擡頭，看向柳五兒，嘴角微微帶着笑，眼裏盡是得意的神色。
她剛才的話，就是在暗示，柳五兒身份有異，而她，則是唯一的知情人。
另外，她也盡量将柳父和自己的幹系撇清了些。
這一招，比起祝氏剛剛在堂上大喊大叫，不知道高明了多少。
柳母這時候看着柳五兒，就是想要以此爲威脅，逼柳五兒自己說出來，将名下的産業讓一些給柳父柳母。隻要柳五兒一服軟，那就由不得她了，讨價還價的機會，顯見着還多着呢！
她的拳頭還藏在袖子裏，沒打出來呢！如果柳五兒不能讓她如意，那麽，大家走着瞧。
柳五兒緊緊盯着柳母，臉上沒有任何表情，她應該想到的，這個便宜娘，從來不能讓人小觑。
柳母手中，握着柳五兒的身世辛秘，又懂得撇清自己，要挾别人，偏生還不達目的不肯罷休。這樣的對手，才是真正的勁敵。
想到這裏，柳五兒側過頭，望向揚州府尹。
“大人，若是我曾經上過朝廷的海捕文書，揚州府這裏，也應該有記錄吧！”
揚州府尹呆呆地望着柳五兒，這時候好似如夢初醒一般，突然反應過來，雞啄米似的點頭，道：“是，是有記錄！”
他手一揮，便命師爺去将去年間朝廷明旨發下來拿人的文書都取了過來。
“去年二三月間的文書，是麽？”揚州府尹一邊翻，一邊說：“是了，應該就是這個了！”