結果大觀園裏修個小廚房的事兒，這就算是定下來了。

柳母被天上掉下來的大餡餅砸中，直到出了賈母的院子，看上去還是暈乎乎的。她對柳五兒說：“五兒，快掐娘一下，看看娘是不是在做夢！”

柳五兒十分無語，扯着柳母的袖子，說：“娘，這可是在府裏頭，您别這樣，回頭叫人笑話。”

柳母聽了一凜，晃了晃腦袋，說：“你說的也是。五兒，咱們趕緊回家。眼下頭一件大事兒，就是給琏二奶奶送孝敬去。”

“啥？”給王熙鳳的孝敬？柳五兒幾乎懷疑自己的耳朵出了毛病，聽錯了。這次柳家能得了這個機會，兵不血刃地得了大觀園内小廚房的差事，最重要原因自然是她柳五兒的廚藝發揮出色，救了王熙鳳的急。這憑着真本事真刀真槍拼出來的差事，爲啥還要給王熙鳳的孝敬。

柳五兒骨子裏浸透了公平競争、憑能力上位的觀念，這時候無論如何也不明白爲啥母親會覺得這差事乃是王熙鳳“恩賜”下來的。再說了，她家如今還欠着債務，又有什麽是拿得出手，可以給王熙鳳的孝敬呢？

柳母回到家，就翻箱倒櫃地尋東西，不一會兒就尋出兩個大紙包，外頭用油布嚴嚴密密地包裹着。柳母拿了紙包出來，看見柳五兒在外頭瞪着大眼不知所措，趕緊将柳五兒袖子一拉，說：“五兒，快與娘一起去謝過琏二奶奶。”

柳五兒被柳母一扯，身不由己地跟上去。她覺得越來越怪異了。說實在的，自從她進園子當差的這段時間裏，她開始慢慢覺出，柳母對她，并沒有她原先想象得那麽好，更多的時候，母女兩人之間的關系，是用柳五兒源源不斷地送到柳母處的金錢在維系着的。她有時細細回想這位生母的種種做派，竟能察覺出一些“表演”的痕迹。柳五兒甚至覺得，柳母一直在等這一天，等着自己可以開足馬力，成爲一個掙月錢的機器。

對待自己的女兒，難不成還要用心計？柳五兒覺得自己的想法有些匪夷所思，趕緊搖搖頭，否定了自己的猜測。或許這隻是紅樓世界裏的正常現象，也是人們表達感情的正常方式。在這裏，想必養兒能防老，養女也能賺錢！

柳母與柳五兒一時趕到了鳳姐處。平兒笑着将兩人迎了進鳳姐處，隻見鳳姐正一個人歪在炕上吃茶。

柳母雙膝一軟，就跪了下去。柳五兒迄今都沒有習慣在人前跪拜，但是見柳母如此，沒辦法，隻得跟在母親身後半跪下來。

鳳姐兒托着手中的一個小蓋鍾，左看右看，口中說：“平兒，是誰來了啊？”

柳五兒跪在母親身後，曉得鳳姐這是在立威呢，可是她還是忍受不了這種主子做派，忍不住狠狠地在肚裏腹诽——琏二奶奶，您該不會是近視了吧！

平兒本在門外，此時撩起簾子笑道：“二奶奶，人都在您跟前了！這是今兒個新得了小廚房差事的柳家母女。”

鳳姐“哦”了一聲，再探探頭，總算不近視了，趕緊下了炕床，說：“哎喲，柳嫂子，您這是幹啥，快起來，快起來！”說着招呼平兒，“平兒這個蹄子，也不警醒着些，看着人進來了，也不提點我一句。”

柳五兒繼續腹诽——裝吧，你就裝吧！

然而柳母卻全然不這樣想。她被平兒攙起身的時候，臉上露着谄媚的笑容，說：“好教二奶奶得知，咱們家有個小子，如今在金陵老宅那裏當差。他前些日子托人捎了一包上好的燕窩、一包洋糖來，我聽說二奶奶備中秋節禮的時候，這些東西都是少不了的。我想着，這燕窩也算不上什麽金貴物事，但是放在奶奶這兒，用處總比擱咱們這些奴才家裏要大得多。所以想來想去，隻孝敬二奶奶一個人才合适，方不算糟蹋這些東西。”

鳳姐微微一笑，絲毫不爲所動，說：“既是你們家小子從南邊送來，想必在南邊也是花了大價錢的。我如何好要你的東西？”

柳母急忙說：“這裏有個緣故。我們家那小子有個友人，是在交趾到金陵之間跑船做燕窩生意的。因爲今年海上起了風，損失了好幾道船。那人覺得是他八字與那生意不合，索性将産業都發賣了，改行做别的去。我們小子與那人關系不錯，因此以極低的價格買了不少燕窩和洋糖。聽人說，這燕窩極養人，若是奶奶不用在節禮上頭，哪怕自己吃，都是好的。”

柳五兒在旁邊聽得，拼命将頭低着，幾乎憋不住笑。想不到老媽編故事竟然編得這麽好，連八字不合都編出來了！

上頭王熙鳳也忍不住笑了一聲，接着用帕子握住了嘴。她想了想道：“這麽好的東西，爲啥不留給你家五兒吃。她以前不是身子不好麽？”

柳母聽了急忙拉着柳五兒到身前，似乎要演示給鳳姐看，“您看五兒現在身子都好全了，好得很。我們做奴仆下人的，都是粗人，哪裏用得着這些金貴東西。”柳五兒則一臉無辜地睜大了眼睛，望着鳳姐，似乎想要說：“這跟我沒關系，我就是個打醬油的啊！”

王熙鳳看着柳家母女那對比明顯的表情，忍俊不住，“噗嗤”一聲笑了出來。随即她又闆了臉，道：“柳嫂子，不是我說你，你今日才得了小廚房的差事，現在就這麽明晃晃地往我這兒送禮，回頭旁人都要說你，說你這差使來得不正。”

柳五兒原以爲母親會因鳳姐這話而覺得惶恐，豈知柳母神色不變，朝着鳳姐就俯身叩下頭去，說：“旁人說什麽都不打緊，奴婢本就是琏二奶奶的人，出面爲奶奶分憂解難是應有之事，如何說得上來得不正？”

鳳姐坐在上首，愣了足有三秒鍾，突然才爆發出一陣大笑。“好、好……我今日看人看得挺準，好一個你是我的人！”鳳姐望着下首，見柳五兒正睜着一雙大眼睛，一臉不明所以的表情。鳳姐便嬌笑道：“五兒啊，你娘才真正是個厲害的，你須得多向你娘讨教讨教，多學點兒！”