朱允炆走後，輕颦依舊如往常一般，與伊秋爲伴，在北平城裏的“瑞和祥布莊”做工。日子過的平靜如水。

布莊是周家的買賣，周家唯有一個兒子，知書識禮、相貌堂堂，自幼便集萬千寵溺于一身。

隻可惜，天妒英才。那周家公子雖飽讀詩書，卻自幼體弱多病，常年纏綿于病榻。且他這通身的毛病，随着年歲的增長也日益加劇了。

這日，風和日麗。周家少爺覺得身子稍有些松快，便在布莊裏錢掌櫃的陪同下，走出來活動筋骨。

無意間，他二人竟走到了染坊門口。

周少爺由錢掌櫃攙扶着，路過染坊門口時，偏頭偶見輕颦正與衆女子在院内浣紗。他不由駐足門外，朝着院子裏看了起來。

見輕颦明眸閃動，鶴立雞群，周少爺不由心生愛意、爲她傾倒。他脫口吟道：“‘錢塘江畔是誰家，江上女兒全勝花。吳王在時不得出，今日公然來浣紗。’”

錢掌櫃聞言，不由猜出了他的心意。便一面攙扶着他，一面試探着問道：“少爺這是……看上哪個姑娘了？”

周公子見問，不由感傷起來。想及自己常年多病、朝不保夕。便歎了口氣，憂郁道：“我這病體殘軀，怎敢談及風月之事？”說完，他便輕輕掙開了錢掌櫃的手，苦笑着轉身離開了。

自此以後，周公子感傷不已、茶飯不思，便更是一病不起了。

就在他病入膏肓，舉家上下張皇失措、一籌莫展之時，錢掌櫃出主意道：“不如給少爺娶妻成婚，沖沖喜。”

他既如此提議了，便将周少爺在染坊門外偶遇輕颦，對她一見傾心之事備言了一番。

周老夫人聞後，救子心切，願意一試。便倉促着請了個媒婆、拿了聘禮，去衛家提親。

說是提親，倒不如說是買親。周家人倚仗着自家财力，哪裏顧及輕颦的心意。媒婆隻對輕颦道：“你這幾日不必再去染坊裏做工了，隻安心在家預備着，三日後，周家人自會來迎娶你。”

輕颦聞言，深感莫名其妙。于輕颦來說，自己雖隻是個鄉野民女，可她也不肯輕易辜負了自己。

成婚乃是人生大事，她豈肯如此草率？且不說她與那周家少爺素未蒙面，單憑周家的蠻橫态度，以及對她的輕視，便已讓她怒不可遏。

如此，輕颦自然斷然拒絕了那個媒婆，又辭去了布莊的活計。

幾日後，輕颦與伊秋結伴，又進了城，以尋求其他營生。誰料，待她回至家中時，隻見昔日與父親栖身的茅屋，已在半日間化爲了灰燼。

家中失了大火，好在父親毫發無損。

伊秋自幼便沒了父親，十年前，她母親也病故了。多年來，她與哥哥江晨相依爲命，日子過得也很清苦。可她見輕颦父女遭此劫難，還是不假思索的伸出了援手。

輕颦父女在伊秋家裏安頓好，便開始爲生計考慮起來。無論是天意還是人爲，總歸，他們如今已然失去了遮風避雨之所。

如此，他們便隻好面對現實，意圖再作打算。

餘下的時日，周家人又派了媒婆來過幾次，輕颦依舊拒絕。

誰料，一日天還未亮，輕颦等人便被門外的馬車聲驚醒。未及衆人醒過神，輕颦便已被一些人綁到了馬車上，搶走了。

江晨等人欲與他們理論，卻被那一行人狠狠打了一頓，弄得遍體鱗傷。<