“是奴婢。”一個小宮女慌慌張張的跪地答道：“适才用午膳時，奴婢将諸位娘娘、小主的小扇都收了過去，細細區别放好。待娘娘們用過了午膳，奴婢便又将小扇原封不動的還給了各位娘娘、小主。”

她說着，便竊竊擡眼看了看輕颦，小聲道：“哪面小扇是哪位娘娘的，奴婢記得清清楚楚，并無差錯。”

“那便是物歸原主了。”淑妃聽完她的回話，道：“卿嫔，本宮再問你一遍，這兩樣東西，到底是你自己做的，還是指使他人做的？”

輕颦堅定回道：“嫔妾說過，這些東西并非臣妾所做，臣妾亦不曾指使他人做過。臣妾對皇後娘娘的敬重之意，日月可表、天地共鑒！”

淑妃聞言，不由譏笑道：“你還敢拿天地日月來賭咒？你若不提，本宮倒忘了。我大明朝年年豐收，百姓富足。怎麽今年，民間倒鬧起旱災來了？”

“誰說不是呢！”婧貴人插嘴道：“這旱災鬧的，倒真是蹊跷呢！”

婧貴人本與淑妃不合，可眼下，爲了拿輕颦出氣，她們竟也唱和着說到了一起。

“依本宮看，定是老天爺都看不慣你橫行後宮、獨占春色的霸道做派。”淑妃狠狠盯着輕颦道：“是你惹的上天震怒，老天爺才降災于我大明子民，緻使百姓流離失所、苦不堪言。”

“娘娘，天災**豈是我一介女子可以左右的？”輕颦仰面看着她，憤憤道：“嫔妾着實不敢擔此大罪！”

淑妃見輕颦反駁自己，不由發狠道：“說到底，一切皆因你而起。今日，本宮便要替天下百姓，好好治一治你這個禍國殃民的禍水。”

說着，她便向身旁的太監吩咐道：“趙福源，你給本宮狠狠掌她的嘴，打到她肯說實話爲止。”

盡管伊秋、碧荷等人苦苦求情，淩雪亦附和着講了幾句情，卻都無濟于事。

不容分說，趙福源的巴掌已狠狠迎上了輕颦的臉。不過幾下，輕颦的嘴角便已滲出了鮮血。

衆人從旁看着，很是受用。

“恩寵過多，自然會招緻禍患連連。”這個道理，輕颦也是清楚的。

淑妃端坐在上，垂眼看着輕颦。又放狠話道：“卿嫔，你對皇後的不敬之心，後宮諸人皆是有目共睹，你嘴硬也沒有用。實話告訴你，本宮今日，便拿你開刀，好好治一治那些平日裏便目無尊卑、以下犯上的賤人。”

她一面說着，一面擡起眼，掃視着衆人。最後，她将目光落到婧貴人身上。

婧貴人深知她話中之意，隻不服氣的扭過頭，不看她。

淑妃又道：“你乖乖從實招來，興許皇後大度，還可留你一條性命。你若一味犟嘴下去，本宮今日就是弄死你，也是有諸位妹妹替本宮做人證的。”

“嫔妾冤枉！”輕颦咬緊牙、昂起頭，倔強道：“望娘娘明察！”

淑妃長舒一口氣，道：“你真是嘴硬！是你對皇後大不敬在先，如今人證、物證俱在，你就是死，也是死有餘辜！”

一時間，長甯宮内，淑妃威風八面。

整整三日，輕颦都被淑妃困在長甯宮内，不斷受着她的零碎折磨。好在有莊妃出面。她有意尋了些借口，便賴在長甯宮裏，緊緊盯着。又時時處處加以維護，才使得輕颦未遭奸人謀害。

莊妃一面軟硬兼施，與後宮諸人小心周旋。一面又在私下裏，悄悄打發了可信之人，快馬加鞭的出了宮，去向皇後禀報。

三日後，朱棣赈災濟民事了，便提早回宮了。至黃昏時分，朱棣的儀仗隊行至宮門前。恰逢皇後亦剛好祈雨歸來，二人便一同回了宮。

見了朱棣，皇後便将聽聞的輕颦一事，禀報給了朱棣。

朱棣聞言，登時色變。未及更衣，他便直奔向長甯宮。

皇後亦趕忙召集了各宮嫔妃，齊聚長甯宮。

經了三天的折磨，輕颦已然憔悴至極。且不說她身上不顯眼的地方，就連她那張俊俏的臉蛋上，也浮着道道指印，腫得厲害。她嘴角的血迹雖已風幹，卻還依舊清晰。

朱棣一見，便心疼不已。

他勃然大怒。

眼見着朱棣動怒，淑妃一行人雖膽戰心驚，可嘴上卻依舊死死抓住輕颦的把柄，據理力争。她們咬住輕颦對皇後的大不敬之罪，執意請求朱棣依照宮規處置。

朱棣見她們有證據在手，又不依不饒，便也覺此事棘手，不得已便先強壓下了心中的怒火。

他隻親自将輕颦抱到了榻上，又吩咐孫德全速速着人去請太醫來診治。

皇後端坐在一旁，隻靜靜看着，不置可否。

淑妃手裏拿着那兩件證物，随衆嫔妃一道怯怯跪着。她早已将先前的威風抛到了一旁。

衆嫔妃跟随在淑妃身後，跪了一地，個個斂聲屏氣。

見朱棣有意偏袒輕颦，皇後又坐壁上觀，淑妃急道：“皇上，卿嫔對皇後娘娘如此不敬，若不嚴加懲治，隻怕難以服衆啊！”

正說着，隻見，孫德全已引着胡太醫匆匆走了進來。

“微臣參見皇上。”胡太醫對朱棣恭謹施禮道。

朱棣坐在床榻旁，守着輕颦。焦急道：“快來看看卿嫔。”

胡太醫聞言，趕忙站起身，匆匆垂首走上前。他跪到榻前，爲輕颦細細察看了一番。又反複看了看她的臉，回道：“卿嫔娘娘的臉，浮腫的厲害。微臣給娘娘開些消腫的藥膏，連續敷上幾日，便會緩解腫痛。”

他說着，複又爲輕颦搭脈。忽的，他雙目微張，面露喜色。遂叩首恭賀道：“恭喜皇上，恭喜娘娘。”

朱棣與輕颦聞言，皆不解何故，隻茫然的看着他。

衆嫔妃先隻默默垂首跪着，聞聽得胡太醫說出恭賀之言，遂都擡起眼望向他。

胡太醫含笑道：“回皇上、皇後，卿嫔娘娘是喜脈。”

他一語一出，四座皆驚。尤以淑妃爲首的一行嫔妃，登時便慌了神兒。她們用眼神竊竊交流着，不知該如何自處，隻顧抖衣而顫。

朱棣聞言，登時便眉開眼笑起來。皇後亦是喜上眉梢，連連叫好。

輕颦卻如驚魂未定的小兔子一般，早已呆愣在了榻上。她隻覺受了當頭一棒，茫然無措的喃喃自語道：“怎會？”

皇後見輕颦如此癡傻，以爲她大喜過望，一時高興蒙了頭。便站起身，朝着她走了過去。

皇後俯身坐到榻上，執過輕颦的手，對朱棣笑道：“卿嫔定是歡喜過了頭。這樣好的事，臉上也不見半分喜色，竟癡傻起來了。”

皇後素來深明大義，逢此喜事，她自然不願再追究小扇、巫蠱之事。便向朱棣進言道：“皇上，臣妾記得，漢時，一代賢後衛子夫，因巫蠱之禍母子俱損。自古至今，因巫蠱之事坐成的冤案屢見不鮮。每每想及此，臣妾隻覺痛心不已。”

朱棣聽出了她的話中之意，遂含笑道：“皇後所言甚是。巫蠱詛咒，本就是子虛烏有之事。”

“今日之事既與臣妾相關，那麽臣妾自然也便可以做主。”皇後道。

朱棣看了一眼輕颦，問道：“皇後欲如何處置？”

皇後看着衆位嫔妃，肅然道：“如皇上所言，巫蠱詛咒本就是子虛烏有之事。既如此，本宮不願深究此事原委。更不願因這種子虛烏有之事，苛責任何人。”

她含笑看了看輕颦，又對衆嫔妃道：“卿嫔入宮時日不長，可她待本宮素來謙恭有禮。依本宮看，卿嫔的性子淡泊，斷不會有争名奪利之心。”

皇後沉下臉，又正色道：“在後宮裏，卿嫔得皇上專寵，不乏會有人因妒生恨。你們切記，本宮眼裏，容不得這些雕蟲小技。此事到此爲止。日後，本宮絕不容許再有哪一個人，有意拿着本宮來做文章！”

衆嫔妃見皇後動怒，便個個斂聲屏氣，垂首靜聽。

皇後又道：“此事，本宮心中自有裁奪。本宮隻要諸位妹妹謹記，後宮之中，以皇嗣爲重。唯有繁衍皇嗣，才是固國之根本。才可确保我大明江山千秋萬代、長盛不衰。”

她說着，便又看了一眼輕颦。對衆人道：“眼下，卿嫔身懷龍胎，本宮隻求她能夠安心養胎，能夠早日爲皇室綿延血脈、開枝散葉。”

“是。”衆位嫔妃恭謹應道：“皇後娘娘深明大義，臣妾謹遵皇後娘娘教誨。”

朱棣聞言，不由展顔贊道：“皇後深明大義、賢良淑德。有此賢後，實乃朕之幸、後宮之幸、大明之幸啊！”

皇後最是精明聰慧之人。平日裏輕颦待自己如何，她心中是有數的。她擔憂的，始終都是朱棣對輕颦的專寵，是後宮的不甯。可眼下，輕颦懷着身孕，此時想要朱棣疏遠她，自然更比登天還難了。

“既如此，一切便隻得從長計議了。”皇後這樣想着，便不敢再勸朱棣雨露均沾，隻勉強含笑道：“皇上誇贊，臣妾愧不敢當。”

正說着，忽聽“嘎啦”一聲巨響，窗外傳進來轟鳴的雷聲。随即，便是傾盆大雨，如瓢潑一般一瀉而下。<