沈淑妃正欲解釋，華皇後卻似乎不願給她機會，隻淡淡地笑了笑道：“大抵是沈淑妃忘記了這茬子事情吧，畢竟這後宮事務繁忙，一時間忙忘了也沒什麽要緊的。今兒個本宮倒是得了閑，沈淑妃若是得了閑，便在今兒個之内将那皇後之印送過來吧。”

沈淑妃面色有些難看，一時間并未出聲，夏寰宇便蹙了蹙眉，冷冷地道：“也不必今日之内了，寡人瞧她現在就還蠻悠閑的，便趁着現在去淑雅宮中将印章取來吧。”

夏寰宇的話音一落，沈淑妃的面色便更難看了幾分，終是咬緊了牙關，朝着夏寰宇拜了一拜：“臣妾謹遵聖旨。”說着便緩緩退了出去。

這一場宮中嫔妃期待已久的沈淑妃與新皇後的對決，尚未開始，沈淑妃便輸得徹底。倒不是技不如人，隻是輸在了夏寰宇的偏心之上。

出了未央宮，沈淑妃才擡起腳一腳踹向牆角，而後又閉了閉眼，好一會兒才緩緩平複下心中的憤怒，淡淡地走到了步攆旁，輕聲道：“走吧，回淑雅宮。”

跟在沈淑妃身旁的綠芽扶着沈淑妃上了步攆，才壓低了聲音道：“這華皇後實在是太過嚣張了，不過是仗着陛下如今向着她，便以爲這後宮是她的天下了。連宮中是個什麽局勢都不了解清楚，便來找主子的茬，也實在是太過自不量力了一些。”

沈淑妃冷冷笑了起來，眼中帶着幾分倦，“她這哪裏是不自量力，分明便是故意針對本宮來的。本宮如今是這宮中除了她位分最高的，且此前一直把持着後宮權力，她可是個聰明人，自是知道，隻要讓本宮稱了這個臣，她便在這後宮中站穩了一席之地。你瞧着吧，今日過後，定然會有好些宮中嫔妃投靠于她。她如今可是陛下的心頭肉，本宮卻不過是有着挂名的嫔妃稱号，其實什麽都沒有。”

綠芽聽沈淑妃這樣說，便也低下了頭，面色帶着幾分郁色，“娘娘在這後宮之中沉浮了這麽多年，便任由她這樣……”

沈淑妃嗤笑了一聲，半晌才道：“浮沉，這個詞用得好。本宮入宮二十年了，被人揮來喝去的宮人當過了，冷宮也呆過了，一步一步走到現在，才有了如今的地位。本宮自然不是一個坐以待斃之人，她若是想要那皇後印章，本宮給她便是。隻是，得看她受不受得住了。”

沈淑妃回了淑雅宮，倒也不曾耽擱，隻徑直取了那皇後印章便又坐了步攆往未央宮趕去。

再回到未央宮的時候，夏寰宇已經不在未央宮中了，未央宮中倒是算得上其樂融融的情形，坐在主位上的華皇後亦是笑容溫和地同一個嫔妃在說話。

沈淑妃走了進去，才瞧見那同皇後說話的，是景陽殿中的鹂嫔。

“昨兒個你來未央宮求見的時候，本宮正在小憩，守衛便拒了。現下瞧見了你，倒是覺着有些相見恨晚呢……”華皇後說得興起，便從腕間褪下了戴着的白玉手镯，遞給了鹂嫔，“這是前段時日我剛回宮的時候陛下賞賜的，今日本宮同你一見如故，這手镯，便送你了。”

鹂嫔自是受寵若驚，連忙接了過來，誠惶誠恐地謝了恩。剛一站起來，便瞧見了立在門口的沈淑妃。鹂嫔心中一驚，暗自想着，沈淑妃定然瞧見了方才那一幕，隻怕便已經将她劃到了華皇後那一陣營之中了。

沈淑妃的手段她自是心有餘悸的。隻是……

鹂嫔擡起眼看了看主位上一派沉靜的華皇後，心中暗自掂量了一番。沈淑妃或許手段不俗，隻是單單看方才沈淑妃和皇後娘娘的初次交鋒，這華皇後不動聲色地便将沈淑妃堵得一句話不敢說，想必也是個有手腕的。

且華皇後如今尚且還有陛下的寵愛，陛下的寵愛，無論何時何地，對宮中的嫔妃而言，都是最爲有吸引力的。

鹂嫔心中想着，便笑眯眯地低下頭望向手中的手镯，歡喜地道：“這手镯溫潤通透，想必是上上品，賤妾再次謝過娘娘賞賜了。”

沈淑妃見了，面上神情卻絲毫不爲所動，目光淡淡地掃過殿中的衆嫔妃，幾乎都得了一些賞賜。沈淑妃暗中冷笑了一聲，這華皇後籠絡人心的手段倒是不差的。

“皇後娘娘，皇後印章臣妾取來了。”沈淑妃緩緩走到皇後面前行了個禮，從綠芽手中接過皇後印章，笑眯眯地遞了過去。

華皇後目光隻淡淡地掃了一眼那印章，便輕聲吩咐着立在自己身旁的淺酌：“淺酌，将印章放到寝殿之中吧。”

淺酌應了聲，接過了印章便入了寝殿。

華皇後才柔柔地笑了笑，扶起了沈淑妃，輕聲道：“沈淑妃辛苦了。”

說着便從一旁的盤子中取了一支紅色的珊瑚做成的竹節模樣的簪子，笑着對着沈淑妃道：“這簪子是前段時日陛下賞賜的，這隻珊瑚簪子的顔色十分豔麗，是難得的佳品，且這雕工也極好，倒是不知可能入咱們淑妃娘娘的眼呢。”

沈淑妃自是不敢推拒，連忙恭恭敬敬地接了過來，笑意吟吟地道：“還是皇後娘娘得陛下寵愛，臣妾入宮這麽些年，可從未見過這麽漂亮的簪子呢。”

華皇後聞言便哈哈笑了起來，笑着道：“怪不得陛下說沈淑妃是他的得力助手呢，這小嘴甜的呀，可真是讓人像是掉進了蜜罐子一般。”

衆嫔妃又閑閑地唠了會兒嗑，華皇後才笑了笑道：“今兒個讓大家來，便是想認識認識大家夥兒，本宮年紀大了，這一路勞頓，休養了這麽些日子尚覺得身子受不住。今日瞧見咱們宮中的衆位嫔妃相處和睦，且個個都容貌标緻，知情懂理的，本宮便也放心了。本宮身子不太好，也沒有太多的精力去管理這偌大的後宮，不過本宮也相信大家也都能夠本分。這後宮，便是陛下的家，家嘛，就講一個和，家和萬事興嘛。本宮初來乍到的，還望各位多多照應了。”

衆人連連說着：“不敢，不敢。”

眼中卻都帶着幾分試探，心中暗自揣測着華皇後說下這番話的意義。

“本宮意欲從在座的各位中選出四人來統領這後宮，協助本宮處理後宮事務。妃位本應有四人的，貴淑德賢，如今隻淑妃一人，還有三個機會，大夥兒倒是都可以來自薦。今日便到此爲止吧，若是有想法的，私下來尋本宮便是。”

華皇後笑容顯得十分的誠懇，目光帶笑的掃過衆人，才緩緩站了起來，便走進了寝殿之中。

外面隐隐有些吵雜的聲音，淺酌便将門給順手帶上了，走到華皇後身邊倒了杯茶，才輕聲道：“娘娘果真要尋四妃來處理政務？”

華皇後笑了笑，輕聲對着淺酌道：“那般正襟危坐的坐了這麽一會兒，全身都酸痛，來幫我捏一捏。”

淺酌便連忙将茶壺放下了，走到華皇後身後幫着華皇後捏了捏肩膀，華皇後勾着嘴角阖上眼，輕輕舒了口氣，似乎帶着幾分倦意。

“在這後宮之中日日這樣活着，倒也不如提刀上戰場殺他個三五百個人。唉，憋屈呀。”華皇後輕聲歎道。

淺酌忍不住笑了起來，輕聲道：“皇後娘娘倒是同我家太子妃性子有些像，太子妃雖然從小便在宮中長大，可是卻也十分厭倦宮中那些爾虞我詐的。奴婢瞧着，太子殿下恐怕也是喜歡上戰場多過呆在這錦城。”

華皇後亦是笑了起來，隻是笑着笑着，笑容便淺了許多：“你家那兩位主子雖說可能心中不喜這爾虞我詐，可是卻天生便是應當活在宮中的人。且即便是不喜歡，他們如今也沒有選擇了。以太子如今的身份和手段，登基是遲早的事情。登基之後，惠國公主便是皇後。皇帝和皇後，這後半輩子，便注定隻能鎖在這九重深宮之中了。”

淺酌咬了咬唇，才輕聲道：“幸好太子殿下說過，隻娶太子妃一人，這女人多了，算計便多了。若是太子殿下隻娶太子妃一人，奴婢覺着，不管身在何處，他們二人至少都是十分幸福快樂的。”

華皇後聞言，面上的笑容便漸漸隐了下去，終是消失沒有了蹤影，“但願如此吧。”

揉了一會兒肩膀，華皇後便讓淺酌停了下來，走到書架前想要取一本書來看，便瞧見了那書架上淺酌剛剛放上去的皇後印章。

華皇後笑着拿起那皇後印章，轉過頭望向淺酌，“這可是這後宮之中人人都想要的東西，你便這樣胡亂放着，小心不見了可有的你哭的。”

淺酌聞言，便連忙走到華皇後身旁，輕聲應道：“奴婢也不知道放在哪裏合适，先前找了好久也沒找到一個隐蔽些的地方。”

華皇後将那印章翻了過來，笑着道：“至少得尋一個匣子來裝着吧，這個東西以前應當是有匣子的吧。”目光落在那印章之上，卻突然頓了一頓。

淺酌連忙從梳妝台上找了一個紫檀木的盒子來，剛走到華皇後面前，便聽見華皇後的聲音帶着幾分恍惚：“這皇後印章，是假的。”<