“天下大亂麽…”
炎焱擡起頭，目視着後堂上方，似乎想到了什麽，微微皺了皺眉頭，而後又低下頭，玩味地笑了笑。赤尊羽依舊平靜地坐着，默默地注視着他。待炎焱回過神來，隻聽赤尊羽緩緩開口：
“焱兒，你可知乾風現在的實力如何了？”
“呃…這個弟子尚未确切知曉，不過想來應該不差，估計是在少清的五層左右徘徊吧。”
“哼，估計。驕兵必敗的道理想必不用我再重複了吧，你天資雖好，又兼有自知之明，然而卻目空一切，獨缺識人之智。這個乾風去年我曾見過一次，那時他正練習一種身法，從他的步态可以看出，他至少已達到了少清五重的巅峰。”
赤尊羽頓了頓，繼續說道：“如今他的實力雖然不得而知，但至少，他已是遠遠超出了你對他的估計。其餘的人，想必總有那麽一兩個暗藏着實力超群的，也将會是你潛在的對手。如今你雖然穩固在少陽八重，但後面的路每過一重便愈發艱難，這一年的時間，除非你再有機緣奇遇，否則不用我說想必你也知道，短時間内是無法百尺竿頭更進一步了。所以這一年的時間，你要善加利用，最好多做一兩手準備。”
說罷，赤尊羽緩緩閉目養神，揮了揮手，任炎焱自行離去。
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又是一陣清涼的微風吹過帶着幾分濕潤微寒的清晨。
遠方天際的太陽漸漸探出了頭，萬丈光芒灑向北極大地，照亮了望月宮。宮中的人們一個個舒展着慵懶的倦意，起身進行日常的工作。煙波袅袅，安靜了一夜的樹林中，清脆的鳥鳴聲叽叽喳喳開始響了起來，迎接着這新的一天。
樹枝梢頭，扶樹遠眺，遠處的星河沐浴在初生太陽的光輝之中，平靜流淌的河面披上了一層炫目的金色華衣，它靜默在那裏，祥和而平靜地流淌着，日複一日見證着聞雞而起獨自修行的紫衣少年。這少年，正是乾風。
無極宮殿，巍然聳立，哪怕在如此之遠的森林邊緣，少年也能看得清楚。他凝望着那一座巍峨雄渾的冰宮，靜靜地看了片刻後，面無表情地跳下了睡了一夜的樹枝，随手掃去身上的灰塵，還有些許從枝葉間滴落的晨露，拍拍屁股，開始了今日的修煉。
青天之下，一人獨舞。
穿花繞樹，衣袂翻滾間，無數小巧的袖箭激射而出。這片刻之間，方圓數長的天地仿佛忽然變換了場景，與中心身形飄忽的少年水乳交融般完美地融合在了一起，似陰天籠蓋，雷霆萬鈞之下，暴雪紛飛，冰淩攢射，讓人不由産生一種對抗天地自然之力的敬畏之感。
這身影，仿佛融合了時空，借用了自然之力。
青天白雲，轉瞬間，眼前又恢複了清晨的模樣。隻見乾風正大開着腿，毫無形象地躺在地上，望着湛藍的天空，大口喘着粗氣。
“這‘乾坤一擲’還真他娘的費力啊…”，他随手往腰間一探，摘下了一個瓶身被古藤颠三倒四地纏滿四周的酒葫蘆，咕咚咕咚飲了起來。
“沔——痛快！”他咂了咂嘴，緊接着發出一聲長長的酒嗝，臉上露出了十分滿足的神情，蒼白泛黃的臉上又重新恢複了紅潤。他站起身來，伸了伸胳膊，走過去将地上散落一地的精緻小箭一一彎腰拾起，重新放回袖筒中。
就在他快要拾完的時候，一陣風吹過，樹葉沙沙作響。隻見他把最後一支小箭輕輕放到了嘴邊，嘴角仿佛不經意間輕微地揚了揚，直起身子說道：
“後面的朋友，不知來此有何貴幹，還請現身吧。”
身後，隻聽樹葉撲簌簌一陣震顫，緊接着從樹枝上跳下一人，然而，與此同時，樹後也轉出一人，兩位都是與乾風年紀相仿的少年。二人相互對視了一眼，顯然藏身于同一棵大樹，雙方之前便已發覺了彼此的存在。
隻見從樹上躍下的少年身高比乾風矮了小半個頭，身穿一件土黃色的緊身上衣，直身站立，腰間纏着一條烏黑發亮的飛索，正好奇地上下打量着他。
而從樹後走出的少年，一身紅袍上繡火焰圖案，似乎連帶着整個人都要燃燒起來，身後斜負着一杆長槍。乾風一見來人，不禁喜上眉梢，此人不是别人，正是龍應天。
可謂是不打不相識，四年時光，乾風和龍應天早已化敵爲友，二人年歲相仿，性格也很合得來，兼之聰明才智也不分伯仲，因此時常在一起切磋論道，印證修爲。如今若說最了解乾風的，除了如慈父般把他從小帶大的乾無極宮主，便是眼前和他經常玩耍的龍應天了。
四年下來，龍應天已基本熟悉了乾風的習性。别看他平日裏在人前表現得懶懶散散，走起路來一搖三晃，說話也絲毫不顧及形象，往往渾話随口而出，活脫脫一副混世潦倒的纨绔模樣。對于修行，乾風卻一絲不苟，有着常人無法企及的專注和投入。或許正應了無極宮的冰牆外側不知何人何年刻下的“唯能極于情，故能精于道”這句話，正因乾風心無旁骛，對修行百分之百的專注，他的道法才淩駕于同侪之上。
時至今日，龍應天已不知和乾風切磋了多少次，然而最終卻無一例外被乾風逼得棄槍認輸。每一次，乾風的舉手投足都是那麽從容，出手不多，隻是趁自己攻擊的間隔出手幾次，便讓自己招式大亂，頓時生出一種深深的無力感。對于和乾風對戰的評價，龍應天隻有一個字——快。快得你看不清他的身影，快得你一個招式來不及出全便要被迫變招，快得你不得不被他牽制着走，直至自己露出破綻，
一敗塗地。
這種感覺，隻能用可怖來形容。
然而龍應天并不知道，乾風每次與他切磋，回去之後都要大睡十幾個時辰才能緩過勁來。從骨子裏來講，乾風是個尤其争強好勝的人。起初他随随便便就可以輕松地擊敗龍應天，然而随着時間不斷推移，和龍應天的對戰次數一次次增多，他愈發感覺到龍應天的突飛猛進，取勝也變得越來越艱難。然而修煉是他看做生平最爲至關重要的事，也是他唯一全心全意投入其中的事，他決不允許自己敗給任何人。因此即便是使出超出目前身體負荷的“北鬥步法”，他也要赢得與人對戰的勝利。
這“北鬥步法”乃是乾無極當年于萬丈危崖之上，坐觀北鬥七星的運行規律，曆時七七四十九天才悟出的一種身法。該身法極爲玄妙，似乎每一步，都是循着兩個空間點之間的最短距離而走，據說練到極緻便可達到“履地如飛，縮地成寸”的效果。分明是在走，卻給人一種奔跑的感覺，一旦真正飛奔起來，肉眼便隻看得到模糊的身影。
然而這種身法卻極爲消耗内力，雖然對于使用的限制不多，但在沒有達到少清八重之前，過後都會感到四肢脫力。當初乾風千般苦求，好不容易才讓乾無極答應将“北鬥步法”傳授給他，但無極老道百般叮囑非到性命攸關的時候萬萬不可使用。而乾風在少清五重之時便一次次強行使用，身受的苦楚自是不言而喻。
好在一個月之前，乾風終于突破了少清五重的界限，步入了第六重的門檻，大大減輕了使用“北鬥步法”帶來的副作用。古代尤其講究“九五之數”，因此望月宮不論哪一宮的功法，一般都是以九重來劃分階段，而每個階段的第五、六重之間，便是一道極爲明顯的分水嶺。修爲一旦到了第六重，便不僅僅是功力呈幾何倍數的增長，速度、眼力、敏捷、韌性…幾乎各項素質都與前一重有質的飛躍。
而且，到了第六重，便可從師尊那裏修習一種強大的法術來傍身，從而晉升爲望月宮的核心階層之一，并可在宮外開辟洞府，自行修煉。