天色雖尚未明亮，王小牧随身帶上驅邪符，也不敢再待在真君觀裏。于是起身趕路，争取在天亮前趕到主事家裏，無論如何，在這攬子活幹完前，要央求在主事家住下了。

趕到主事家時，正好碰到女主人清晨起來倒尿桶。

鄉間建房，普遍不在家中設置茅房，而是在房屋邊上另設一茅房，一來是爲了避免屋内臭晦，二來茅房裏的糞便，多用來作肥料，若是設在房内，挑來挑去多有不便。

但人又不能夜間不如廁，大多數習慣在房間内置一木桶，用來裝夜間糞便。農村婦女都有清晨起來倒尿桶的習慣，這是污穢之物，若讓人一清早遇上，會被認爲帶來晦氣。

所以大多數婦女都會早早起床，把尿桶先給倒了，以免天亮後給人撞見。

此事恰巧被王小牧碰上，王小牧大感晦氣，心中暗道：什麽日子，盡遇些黴事！但在主家面前也不好表露什麽。

女主人倒是滿臉尴尬，忙着陪不是，問小牧怎麽今天這麽早就來了。

王小牧并不敢把昨夜的事告訴她，隻說夜裏被露水打得濕漉漉的，睡不大着，提前來幹點活，反正遲早都要幹完。

女主人忙招呼他坐下，說去弄早餐吃。

王小牧說不忙，請求能否這活計期間，在主家住下，省得天天趕遠路。女主人正不知道怎麽陪禮，連忙答應了。

王小牧賣力地在地裏幹了一天活，由于趕着工期，幹到天快摸黑時，主家叫他歇歇，于是他坐在田埂上喝茶。

此時，隻見路頭走來一人，身材瘦小，佝偻着背，留着兩撇長胡子，眼睛雖然渾濁，但卻提溜地亂轉。看見他們兩個，說了句：哪位爺借個火，點筒煙抽抽。

由于天色已暗，主事家正好點起了馬燈。主事家二話沒說，把馬燈替過去讓這人點煙。

沒想到那兩撇胡子說：這火根本不旺嘛，點不着我的煙。手一擺，一把将主家的馬燈推了開來。然後他拿着煙筒轉身沖着王小牧說：你這娃，火很旺，借你的真火來點下。

王小牧見這人一臉猥瑣相，不願搭理他，說：我哪有火在身上，一邊去，一邊去。

那兩撇胡子說：你自是看不見，其實你火旺着咧，快借來點點。不由分說，将煙筒朝王小牧頭上蓋去。

就在這瞬間功夫，王小牧突然想起爺爺以前跟他講過田鼠借真火的故事。

說是田鼠其實跟人一樣，吃得是五谷雜糧，沐浴陽光雨露，萬物精華融于一聲，最容易成精。

當年在老家有個壯漢子，因家中無糧，隻好夜間拿個馬燈來照田鼠。田鼠雖精怪，但視力一般都不大好，隻要拿強光對着它眼睛一照，它便不識東南西北，隻好趴着不動。

壯漢就是利用田鼠這一弱點，尋着田鼠呱呱的叫聲，拿馬燈去照，第二天弄到集市上賣，就這樣賣了幾天。

有一天晚上，壯漢喝了點小酒，提個馬燈溜着小步依舊去照田鼠，走到一小橋邊，不知被什麽拌了一下，差點摔倒，站穩一看，一隻碩大的田鼠瞪着眼睛看着他。

他起初吓了一跳，随後大喜起來，這麽大隻田鼠，最起碼能賣一吊錢啊，當即拿着馬燈往田鼠眼睛上照。

沒想到田鼠竟然開口說話了，它對壯漢說，你天天捉我們，饒你生活過得可憐，也就不計較，今天開始就此罷手吧，不然對你不客氣了。

那壯漢也是個天不怕地不怕的主，酒勁被激了起來，暗想一隻田鼠敢學說人話來威脅我，順手拿起根棍子朝田鼠砸去，田鼠腿上挨了一棍，“呱”一聲叫喚，拐着腿跳着跑了。

當晚壯漢又捕了一袋子田鼠，第二天到集市上賣了。賣完田鼠，又喝了兩口小酒，乘着夜色，一晃一晃往家走去。

走到半路，遇到個瘸子，向他借火，壯漢說：老子沒火，快點滾蛋。

瘸子二話不說，拿起煙筒就往壯漢腦門上湊，邊湊邊吸，竟然真的點着了火。壯漢正感到奇怪，沒想到這瘸子把這杆煙抽完，壯漢卻感覺渾身乏力，一摸自身，隻剩下一副皮囊，血肉骨全都不見了，當時就死了過去。

後來，人們看到壯漢的皮囊被做成了田鼠的形狀，用釘子釘在了他家門口。

王小牧一看到這人拿煙筒往自己腦門上湊，覺得很不對勁，于是快速拿起馬燈，直接送到兩撇胡子臉前，強光照射下，兩撇胡子頓時一怔，瞬間不明左右，待立不動了。

乘這兩撇胡子發怔之機，王小牧轉到他身後，拿出随身攜帶的驅邪符，快速地塞在他後脖子裏，然後在他耳朵邊學着老鷹的樣一聲怪叫。那兩撇胡子腿一軟倒在地下。

王小牧對他說：；老鷹來了，你還不快逃？

那兩撇胡子聽聞鷹來了，瞬間一驚，飛快地從地上爬起，半跑半爬地跑走了，看着他遠去的背影，卻是像極了一隻碩大的田鼠。

看官需知，世間萬物，都是相生相克。那田鼠生平最怕的就是蛇與鷹。

王小牧雖然用這招吓走了這隻田鼠，但心中甚是不安，隐隐覺得，這兩日竟碰到一些陰晦事，這時運也太不濟了點。

主事家看得傻了，問小牧怎麽回事，小牧安慰他說：沒什麽事，這人肯定是個癫子，被我怪叫一聲吓跑啦。

主事家喃喃道：狗.日的，這癫子是練過輕功喲，咋跑這麽快呢！

見天色已晚，主事家跟王小牧收拾起家夥，打着馬燈回家了。

第二天一早，主事家跟王小牧正準備出門幹活，卻聽見一路嘈雜，迎面走來了一群人。

爲頭的是村裏的宋保長，這村人全姓宋，王小牧的主事家，也是宋村人。

宋村隔壁有個村莊，叫梁村，兩個村之間橫亘着一座山。

宋村和梁村有個奇怪的現象。從五六十年前起，領村梁村的人無論怎麽勤懇努力，種啥不長啥，即使長了出來，也被螞蝗等蟲害給禍禍了，全村都較爲貧困，始終在溫飽線上掙紮。

而宋村人相對比較懶惰，但那片土地卻種啥有啥，随便撒點種子，長出來又旺又密，無需花費多大力氣，都有好的收成，全村都比較富裕。

梁村爲頭的老人曾叫先生來看地脈，先生看完地脈，啥話也不說，隻是說梁村人若是想富裕，必須全村搬走，具體啥原因也不直說。

以前倒是有個外地來的先生，說梁村的财富全被宋村搬走了，而搬走這财富的，是山上一隻貓。說完這話，不出幾日，這先生被人發現死在柳樹下，渾身發出不知名的怪味。

村人隻好把他給埋了，沒想到剛埋完沒幾日，不知被什麽動物扒開了墳，把這先生的屍體又拖到了柳樹下。

人們都說這先生說破了天機，遭懲罰了，隻得任其暴屍荒野直到化爲一堆塵土。

梁村人世代居住于此，若要全村搬走，即使年輕人肯，老人也不肯。于是，幾個膽大的年輕人，爬到另一座山頭往村莊看去，想尋個究竟。

沒想到從别的山頭遠處看來，橫亘在梁村、宋村之間的山巅上，兀然橫卧着幾塊大石，像極了一隻窩在山頂上的巨貓，貓頭正對着梁村的方向，貓尾對着宋村的方向。

于是口口相傳，大家都說，這隻貓在“吃梁屙宋”，嘴巴把梁村的人好東西都給吃了，然後拉出來東西肥了宋村人，大家開始稱呼這座山爲“貓子嶺”。

梁村一些年輕人甚是不服，曾組織人拿好火工工具，準備上山把這隻石貓給炸了，卻不想，上得山去，隻見到處奇形怪狀都是石灰石，密密麻麻的，哪裏能尋到半點貓的影子？

氣得他們狠狠地砸了幾塊石頭，便下山了。

回到家之後，不出幾年，當年那幾個上山的小夥子，死得死，颠得颠，沒落下一個好的。

“貓子嶺”也就成了梁村人的禁區，再也沒人敢去了。

宋保長帶着一群人過來說，不好了，宋木匠昨天給人做木工，到傍晚還沒有回來，兩個兒子心中一急，便點了馬燈去找他，沒想到，這一去，宋木匠的兩個兒子也不見了，直到現在還沒找着。

王小牧的主事家問，他這是到哪做工去了。

宋保長說：去梁村做工了。

大家嘟囔着說：去梁村可要經過貓子嶺啊，不會在貓子嶺走丢了吧。

宋保長說，這貓子嶺可一直是咱宋村人的福地啊，怎麽會走丢呢。大家七嘴八舌地說，甭管在哪兒丢的，咱都要集合人去找啊。

那個年代，農村人都比較淳樸，誰家有紅白喜事，全村人都會過來幫忙，更何況是走丢幾個大男人這麽大的事。

主事家跟王小牧說，今天你也别幹活了，咱們跟着一起找去吧。

于是，一群人又挨家挨戶叫了些壯勞力，又取了些鑼鼓、镲之類的壯聲勢的家夥什，浩浩蕩蕩地往宋木匠家走去。<