第一百一十六章落日孤城



“趙夫人好一副玲珑的心腸,居然真麽快就猜到了真相!”葉瑤推開屏風,在趙麗華不敢置信的眼神下走了出來。“其實,我以毒蠱的解藥爲誘餌,騙來了宋南英的兵符。又憑着宋南英的兵符,在梅花堡找到了他的獨子,當然,還有他藏在那裏的密信。你總該記得,去梅花堡的時候,那位自稱是谷主的女子,其實姓葉的,是不是?”

趙麗華大駭道:“你得了宋南英的兵符?難道是說,那個燕昭,他也是你的人?”

葉瑤輕輕點頭:“趙夫人說的不錯!就是明白得太晚了一些。”

“你們不能殺我!”趙麗華看着主位上平平靜靜的兩個人,忽然從這種平靜中感覺到了隐晦的殺意,忙道:“這個秘密不隻是我知道,我若是死了,馬上就會有人把消息散布出去。整個南疆的人幾乎都在找這一份密信,你們帶着密信,絕對不可能活着離開南疆。”

“趙夫人這話就錯了!誰說密信一定在我們身上的?”葉瑤自衣袖裏取出一張龍鱗帛,說道:“你說,若是有人在趙夫人你的屍身上發出了一封密信,外人會怎麽想?”

趙麗華心口一涼,就覺一點兒冰芒從眼前掠過,随後,咽喉上一熱,就再也沒有了知覺。

出手的自然楚淵。很快,整個山莊都行動起來了。藏在暗處的人馬現出身來,清理掉葉瑤和楚淵在這裏停留過的痕迹,清理掉趙麗華帶來的高手,還打開了山莊裏的各路陷阱和陣法。然後連夜動身,離開碧雲莊,徑直出關,兵鋒直指遠處的梅花堡。

一行百餘人先到了彩虹山城。葉瑤把馮子玉借給了楚淵,又從馮子玉的手裏接過護城大陣的掌陣法令符,聽他說了一遍用法後,直接去見周珉。

而楚淵則帶着那百餘個親信,與馮子玉一道,趁着月色,直撲梅花堡。

他們要趕在桓家人之前,清理掉所有與密信有關的痕迹。可想而知,那會是一場血洗之戰。

秋楓鳴已經在安排閉城之事了。城主府裏聚集了不少人,這些人都是來打聽閉城的原因和時間的。

周珉看見葉瑤的時候,正在對城主府中的商戶們喊話。

“太子和兩位親王南下,有意來南陸沼澤中剿匪。因此,彩虹山城可能面臨着戰事,衆位若是怕被戰事禍及己身,還請早些收拾行裝,離開山城。當然,這場戰事不會長久,若是有人對山城的護城大陣有信心,也可以留下來。”

“朝廷剿匪,爲何會剿到山城來?彩虹山城是做生意的地方,可不是那等四處打家劫舍的流匪山寨!”有人不以爲然道。

“彩虹山城自問不曾做過傷天害理之事,若是朝廷是打着匡扶正義,懲惡揚擅長的招牌也就罷了,就怕是名爲剿滅匪患,實爲聚斂錢财。”周珉苦笑了一下,說道:“先前,雲州是平南軍坐鎮,葉宣和燕昭兩位将軍都是清正之人,自然不會對彩虹山城動歪心思。可是,如今,太子慕王和宸王齊至南疆,未來的事情當真不好言說。”

“這麽說來,彩虹山城豈不是必然保不住了?”又有人悲觀說道。

“這也未必!彩虹山城能發展到今天,與龍骧國朝野都有那麽點兒關系。我等會盡力周旋,化解彩虹山城的危機。”周珉停了停,含糊其辭道:“如今,南疆勢力紛雜,隻要處理得當,就能求得一線生機。”

“不知城主所說的關系,都是怎樣的關系?”又有人打聽到:“我們商号都在南疆打出名氣來了,若是山城就這麽毀了,這虧損可是不可估量。”

“明日清晨,山城中許出不許進。黃昏之時,彩虹山城的城門會封閉,若無城主府點頭,任何人都不得進出。不過,半月之後,山城的兵禍必解。”周珉匆匆說完這一局,對身邊幾人點了點頭,轉到內室之中。

葉瑤已經在那裏相候。

而雲州城中,楚淵連夜出關的消息也很快就傳開了。對此,楚淵的随從給出的答複是:殿下勉強保住了葉家三姑娘的性命,但若是想徹底解毒,卻還需要去南疆采一種新鮮的藥草入藥。情勢危急,殿下來不及别人采了藥草再送進來,就連夜帶人出關去了。

倒是沒有人懷疑這種說法,隻是在心裏暗暗羨慕一句,真想不到,楚淵居然是如此重情的人。爲了未婚妻的安危,不惜以身犯險。

桓鳳儀聽到這種說法的時候,不顧臉上的傷,摔了一屋子的瓷器。但緊接着,更讓她始料不及的消息又傳來了。

有人去府衙報案,說在碧雲山莊裏發現了一具貴婦的屍身。看那屍身的模樣,很像是趙麗華。

“什麽?趙夫人居然死了?”桓風大驚,匆匆忙忙向着兇案現場趕去。另一邊,楚乾和楚慕,以及桓家的其他人,也浩浩蕩蕩出發,同時奔赴碧雲山莊。

知州韓平和仵作先一步見到了趙麗華的屍身。她已經死了,但周身的衣服很整齊,就連鬓發和鬓發上的首飾都沒有亂。這說明,趙麗華是在毫無防備,或者是來不及防備的情況下被刺傷。傷口隻有一處,在咽喉上,一下子削斷了頸動脈,又窄又長。從傷口的模樣上看,應該是某種又細又薄的兇器造成的,像是飛刀一類的暗器。

韓平其實知道,趙麗華的靈術修爲不低。是怎樣的暗器高手,才能如此幹淨利落,不留一絲痕迹地殺了她呢?更詭異的是,整個碧雲莊都空了。碧雲莊裏的人消失的很突然,各處的細軟和庫房裏的銀錢都沒動,甚至連桌子上的茶水都沒來得及收。

可是,各處都找不到打鬥的痕迹。偌大的山莊仿佛成了一座墳墓,風嗚咽着從山莊上頭吹過時,透着一種透骨的森然。

忽然間,查驗死者屍身的仵作驚叫了一聲:“大人,您快看,聖旨!”

“什麽?”韓平也下了一跳,但看清仵作手裏的龍鱗帛後,一顆心猛地提了起來。

誰料,就在此時,太子慕王和桓風等人到了。這些人看到那張在夜色中依舊散發着淡金色光輝的龍鱗帛時,都是身心一震。

“這是你在何處發現的?”太子楚乾擡腳走上前去,看過絹帛上的内容後,額頭上不由地沁出了一層細汗。楚慕也看清了這張絹帛,立時明白,這應該就是那一批書信中的一張。

可是,這東西怎麽跑到趙麗華的屍身上的呢?趙麗華的死,是不是也與這張黃絹有關呢?

“碧雲莊的人呢?”楚乾問。

“會殿下,他們都……都消失了!”韓平的聲音有點兒顫抖,在嗚咽的夜風裏,更顯得滲人。

“活要見人,死要見屍!”楚乾撂下一句話,便命身邊的親衛:“徹查碧雲莊,凡是可疑的東西,都給孤送過來!”又看向楚慕,說道:“夜色已深,此事孤親自接手了,你身體一直不好,若是無事,便早些回去吧!”

楚慕當然知道,楚乾是怕自己搶了密信。卻沒和楚乾對着幹,隻是點了點頭,說道:“如此,臣弟告退!不過,此地甚是怪異,皇兄一切小心!”

誰曾料到,他的話一落,遠處的黑暗裏就想起了一片慘叫聲。

“有陷阱,大家小心!”

“這究竟是什麽地方?救命,救命!别吃我!”

“這是陣法?是幻陣,快想法破陣!”

“小心暗器!啊,是毒蛇!”

……

驚恐的慘呼聲不絕如縷,楚乾的臉色一變,高聲喊道:“不好,都給孤撤回來!”

但緊接着,他居然覺得有種看不見的力量從身邊經過,緊接着,眼前就換了天地。

原本的古城宅邸,忽然間變成了空蕩蕩的迷宮。一模一樣的出口和入口,長的看不到盡頭的甬道,還有低低嗚咽的風聲,驚得人汗毛倒豎,毛骨悚然。

這是卑鄙的手段!難怪碧雲莊的人都消失了呢,敢情還有這一出等着他們!

難道,這其實是一個用趙麗華的屍身做成的陷阱。

陷阱不止困住了楚乾,也困住了楚慕和韓平。葉宣沒來,自然就免了這一場磨難。

好在這陣法似乎沒有傷人的意思,可若是始終走不出陣法,難免就要面臨渴死和餓死的威脅了。楚乾把自己知道的所有破陣的手段都用上了,才在第二天的黃昏走了出來。

他發現,其他人也同時出了陣法。看來,這個陣法的能力有限,隻能在短時間内發揮作用。時候一到,就自動把人放出來了。

衆人又累又餓,又氣又急,一時竟無人去管死去的趙麗華了。但是,楚乾和楚慕都在私底下卯足了力氣,想要查出這樁兇案的幕後真兇。

這時候,桓禮又提起彩虹山城和剿匪的事情了。葉宣不同意,以彩虹山城不是土匪,也不做燒殺搶掠的事情爲由。燕昭卻裝作半推半就模樣,一番猶豫之後,表示出意動的模樣。

“既然要剿匪,幹脆就把這活兒幹得徹底一些!”楚乾說道:“孤與桓禮帶五萬人去彩虹山城;皇弟,你與桓勇去帶三萬人,去對付梅花堡;燕昭,你帶自己的人去對付那些零碎的流匪。呃,葉兄,你就留在雲城坐鎮吧!”

“太子殿下和慕王殿下身份矜貴,如何能以身犯險?臣看,還是讓别人帶人前去吧!不如把蕭少傑和蘭蘅之召到雲城中,由他們帶人出征。”葉宣“誠懇”地建議道。

韓平等人也紛紛附和,若是太子出了事,倒黴的可是他們。

結果,楚慕同意了,楚乾卻不同意。他心裏其實還有别的打算,楚淵現在正在南陸沼澤的大荒深處,身邊沒有多少親衛。這可是個下手的好機會,隻要完成了這個任務,他就可以帶着桓禮手裏的密信,順利回到天京城了。

桓風現在沒權沒勢,自然無人問津。桓禮看着一臉自得和狠厲的太子,也自意味不明地笑了笑。他的确想配合着楚乾,伺機幹掉楚淵。可這不是爲了讨好皇帝,而是挑撥挑撥朝廷和北疆之間的關系。如果楚淵死了,他站出來指認,兇手就是太子,北疆和朝廷之間一定會有一場大戰。到時候,他就可以得到北疆的支持和庇護,甚至能在幅員遼闊的北疆擁有一席之地。而一旦北疆戰亂,皇帝還有那個心力騰出手來,對付南疆的桓家人嗎?也許,他還能趁亂起勢,時勢造英雄,更造王侯,不是嗎?

而桓勇悄悄與楚慕對視了一眼,從彼此的眼中看到了一抹諷刺之意,沉默着着急了亂七八糟的手下,各自回府。

而此時的梅花堡已經是一座死堡。馮子玉和楚淵站在月梅花林裏,沉默注視着遠處的手下清理戰場。他顯然覺得有點兒不舒服,偏了偏頭,問:“您真是宸王殿下?小子曾經去過北疆,那裏雖然沒有南疆這麽多人口,但卻比南疆安全得多。”

楚淵正色瞧了他一眼,眼中透出詢問之色:“馮子玉,你真的姓馮嗎?”

“小子難道不能姓馮嗎?”馮子玉的眼神閃了閃:“殿下這是信不過小子嗎?您放心好了,小子絕對沒有對殿下不利的心思。呃,葉姑娘對我有知遇提攜之恩,就是看在葉姑娘的份上,小子也不能讓她難過不是?”

“陣法之道玄微深奧,天京城的四大世家雖然對此有所研究,但真正高深的東西,其實都藏在隐世世家中。據楚某所知,四大隐世世家中,王家擅長煉器,孟家擅長煉丹,衛家擅長設陣,華家擅長禦獸。卻不知你與衛家有沒有關系?”

“小子姓馮,不姓衛。”馮子玉眼中透出幾分譏诮之色,淡淡說道:“而且,衛家早就不存在了!與虎謀皮,焉能有什麽好結果!”

楚淵聽罷,淡淡一笑,等手下人收拾停當了,方離開梅花堡,重新回到彩虹山城中。

山城的大門已經禁閉,但守門的卻是秋楓鳴。此時黃昏漸漸向晚,暮色漸漸深沉。一行人進了山城,正趕上晚飯時候。

山城裏的巡邏力量明顯增加了好幾倍,不時有着甲佩劍的護衛從街角走過。但整個山城依舊是甯靜而祥和的,處處炊煙袅袅,隐約能從風裏嗅到飯菜的香氣。

“這樣一座城池,不應當經受戰火。”馮子玉忽然說道。

“不會總是如此!”楚淵說。

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