第342章間桐一族
陰暗的宅邸，位于洋風住宅區最深處、最不起眼的角落的間桐一族的住宅。明明還是白天，但這座宅邸卻充滿像鬼屋一樣不吉祥的氣氛。
凜提起了十二分警覺在昏暗的長廊中快速移動着，她當然是沒有經過主人的同意便私自進來的。先不談這是否合乎禮儀，如果換一種情況，像她這樣的舉動恐怕百分之百會被當成入室盜竊的犯罪者吧？
但此刻凜并沒有閑心去考慮那些，她一路跑着沖向二樓那間從外面凝視過無數次的起居室。
“櫻……”
期望中的少女并沒有在房間裏，凜呼呼喘着粗氣，眉頭皺了起來。
【櫻、去哪裏了？】
“難道她們已經轉移了？”跟在凜後面進來的archer看着空空如也的房間推測道。
凜想了一下，也點點頭，“或許是那樣吧？可是學校已經停學了，現在的她應該也不可能會去衛宮家，除了這裏她還有什麽地方可去？”
“不管怎麽樣我們先離開這裏再說，對這裏人家總有種不好的預感。”
實際上從一踏入這座宅邸開始archer就有種被人窺視的感覺，她讨厭這種感覺，簡直就好像已經主動走進了敵人布置已久的陷阱一般。
凜似乎也有同樣的感覺，兩人正打算離開，可是……
“喔。剛來就要走了嗎？遠坂家的小姑娘。”
“！！！！！”
如生鏽的齒輪般艱澀的聲音闖進了她們的耳中，archer立刻将凜護在身後，展開靈覺謹慎的打量着四周。但是，沒有人，周圍根本沒有人類的氣息，更加沒有像servant之類的存在，說話的就仿佛是這棟宅邸本身一樣。
凜被突如其來的聲音吓了一跳，但接着又恢複了往日的冷靜，從archer的身後走了出來對着天花闆問道：“你是誰？間桐髒硯嗎？”
“嘎嘎嘎，原來還有人記得老朽的名字啊。不愧是一直以來管理着這座城市的一族。”
得到那個聲音的肯定凜不禁打了個寒顫，最糟糕的事情發生了。間桐家的這個老怪物居然還沒死，出身于居住在同一個城市的傳統魔術世家之一的她自然很清楚這個活了超過五百年的老怪物絕對不是自己可以應付得了的，但是現在她已經沒有退路了！
凜努力保持着鎮靜，不讓對方察覺到自己心中的恐懼。
“間桐髒硯，回答我！櫻去哪裏了？”
“櫻？嘎嘎，你是指老朽的孫女嗎？她真是個不錯的孩子啊，不僅聽話，魔術資質也要比老朽那個廢物孫子優秀的多，或許也超過了你哦，小姑娘。”
“我不是來和你聊天的！回答我，你把櫻弄到哪去了？！”凜大聲質問着。
“哦？那麽，老朽倒想先問一下，你、是以何種身份來質問老朽？聖杯戰争的master？還是遠坂一族的家主？或者是那孩子的姐姐？”
面對間桐髒硯的問題凜沒有露出一絲的猶豫，眼神堅定的看着前方，仿佛正與那個老怪物面對面一樣，“我是archer的master，同時也是遠坂家的家主，更是櫻的姐姐！”
“嘎嘎嘎，有趣的小家夥，既然那麽想見櫻那就過來吧。”
樓下傳來某扇門打開的聲音，凜與archer對視了一下，這明顯就是一個陷阱，可是，她們沒有選擇的權力。
………………
凜和archer站在門前，門的另一側是一條黑暗的通往地下的隧道，有股異臭，腐肉的臭味、伴随着刺耳的蟲子振翅聲從隧道的深處傳來，那個妖蟲師，存活了五百年以上的老怪物一定就在隧道的另一頭等着她們吧？
凜深深地吸了一口外面還算清新的空氣，手中握住了幾顆寶石，對archer說道：“那麽，我們走吧。”
“等一下，master。”archer叫住了凜，“雖然不知道能不能用到，但請你拿好這個。”
“這個是……？”凜看着archer手中忽然出現的一面像鏡子一樣的東西，疑惑地問道。
“埃癸斯。”archer随口說出了一個足以令任何魔術師吓一跳的名字。神盾埃癸斯，傳說中隻屬于神王宙斯和智慧女神雅典娜的傳說之盾。
爲什麽身爲弓之騎士的archer會擁有這面盾，凜沒有問她，隻是點點頭将盾收進口袋走進了隧道。
………………
大約走了30分鍾，空氣中的異臭越來越濃。
凜和archer終于走到了隧道的盡頭，那是一個巨大的難以想象地下空間。
對面是一個秃頭和手腳都已經萎縮到會讓人誤以爲是木乃伊的程度的矮小老人，經過五百年歲月的侵蝕他的身體早已不可以被稱爲人類了，隻是深陷的眼窩之下，依然精光四射，他便是間桐家的一族之長───妖蟲師間桐髒硯。
非人類的氣息即使連跨越無數戰場成就英靈之身的archer都爲之膽寒，但凜卻連看都沒有看他一眼。她的全部精力都早已被站在中央的石台之上的少女給吸引去了。
柔順的中長紫發，清麗而柔弱的臉龐，是櫻！她的妹妹，對自己的盟友之一那個名爲‘衛宮士郎’的少年抱有好感的女孩！
此刻，她穿着一點都不适合她性格的仿佛**女王一樣的黑色緊身衣，雙眼失去了所有的神采，如同一具人偶一樣站在石台上，凜前所未見的魔術刻印刻在她下方的石台周圍。
“你對櫻做了什麽！你這個老妖怪！”
“老妖怪？嘎嘎，真是沒禮貌的小家夥，老朽不過是活的比一般人長了一些而已。”
凜的憤怒卻隻換來了妖怪的尖銳的笑聲。
“我不想聽你的廢話！立刻放了櫻！”
“唔……雖然老朽很想實現你的願望。但是很可惜，早以非老朽能力所及了，小姑娘。”面前的老魔術師，打從心底萬分遺憾地回答凜。
“你、說什麽……？”
看到凜驚訝的表情，間桐髒硯愉快的笑了起來，“嘎嘎，說起來還真是優秀的試驗品啊。即使至今還沒有servant的靈魂注入，但卻可以将心中的自卑、嫉妒、絕望轉化成魔力，令自己具備了做爲聖杯的機能。”
“聖、聖杯？！……”
對凜來說絕對不是什麽陌生的詞彙，可是，爲什麽！爲什麽現在會出現在櫻的身上？！
“等一下。爲什麽說櫻是聖杯。你到底對櫻做了什麽……？！”
“不明白嗎？這隻不過是爲了得到聖杯、實現自身願望而施加的手段。全都是makiri吾族的悲願，爲了将真正的不老不死的魂能物質化，在十年前的戰争之後，老朽就将聖杯的碎片埋入櫻她的體内。嘎嘎，因老朽沒有愛因茲貝倫一族的技術之故，所以八成以上都是使用自己的方法呐。”
他自豪的笑聲艱澀的令人想吐，但凜還是忍了下來，她必須搞清楚那個老妖怪對櫻做了什麽。
“……老家夥，自己無法做出聖杯，就用這種方法，把人類當成材料，模仿聖杯的制造嗎？”凜強忍着憤怒繼續問道。
“你還沒有明白。這是實驗，完全是實驗喔，遠坂家的小姑娘。”
【因爲這種事情……僅僅因爲這種事情，十幾年中櫻像人偶一樣被他們折磨，隻是爲了變成近似聖杯之物……】凜悄悄握緊了拳頭，指甲深深的陷入了皮肉之中。
“櫻她本來就是被你們遠坂一族遺棄之物，是廢棄品喔。不過很幸運她被老朽遇到了，老朽給了她存在的意義。嘎嘎嘎嘎……”
最後一絲理智在間桐髒硯刺耳的笑聲中湮滅了，凜大聲的吼道：“櫻才不是什麽廢棄品！把她還給我！！！――――”
“嘎嘎，如果你能做到的話老朽倒是願意奉還。”間桐髒硯看上去勝券在握的笑着。
“archer！”
“遵命，master！”
昏暗的地下空間中，忽然乍起了紅色的閃電……