袁術稱帝的消息一傳開，剛剛稍微平靜下來的大漢天下，再次熱鬧乃至沸騰了起來！
首先表态的是袁紹，袁紹寫了封信大罵袁術，并傳檄天下，聲稱自己是大漢忠臣，堅決反對袁術稱帝，并宣布與袁術劃清界限。
接着是田峻将袁術的使者亂棍打出邺城。發檄表示擁護漢室正統。
然後，曹操傳檄天下共同讨伐叛賊袁術，磨刀霍霍準備出征。荊州劉表、益州劉焉也都傳檄天下，聲讨袁術。
更好笑的是，在關中地區的西涼董卓餘孽李傕、郭汜，也發檄表明立場，聲讨袁術。割據西涼十幾年的馬騰韓遂也表示擁護漢室……
……
沒有一個諸侯擁護袁術！
這一下，袁術開始慌亂起來了。趕緊召開朝會商讨對策。
其首席謀士楊弘對袁術道：“陛下勿憂，天下諸侯雖然氣勢洶洶，但真正能威脅到陛下的不多。現在陛下的周邊，與我們轄區接壤者，主要隻有曹操、呂布、孫策、劉表。
孫策如今雖然奪占了大片揚州的地方，有自立之心，但他曾經是陛下的部将，支持陛下乃是理所當然，陛下隻要發旨給孫策，許其高官厚祿，必會支持陛下。
荊州劉表，受荊州士族掣肘，充其量，也隻是如守戶之犬一般，狂吠幾聲而已，必不敢出兵來犯。
徐州呂布，乃是陛下的兒女親家，陛下隻要早點将大公子袁耀定爲太子，呂布的女兒将來便是皇後，以呂布那種出身草莽的家世，若是能做上顯赫的國丈，那還不高興得手舞足蹈？
如此一來，陛下就隻要調集重兵對付曹操就行了。”
袁術對楊弘的分析深表贊同。
于是，袁術立即發旨給孫策，許以“太中大夫”之職。
沒想到，孫策收到袁術的“聖旨”後，馬上請别駕張纮，洋洋灑灑寫了一封千字長文，引證古今，羅列了“九不可”，反對袁術當皇帝。
袁術看了之後，氣得将文書撕得粉碎。
随後，袁術又馬上派出便派出韓胤爲使者，帶着大量的金器、銀器、玉器、珍珠、錦帛前往徐州拜會兒女親家呂布。與呂布商讨兒女結婚的佳期，承諾以呂布的女兒爲太子妃。希望呂布爲兒女親家的登基稱帝喝彩捧場。
韓胤極善言辭，見面後一番恭維話，先把呂布捧得笑容滿面，接着他把帶來的幾十個箱子一一打開，廳堂中頓時映射着一片寶氣珠光，在場的人，包括呂布在内，眼睛都睜圓了。
呂布心動了，這麽一筆厚禮可不能放走！再說與袁術結爲親家之後，也可增強抗衡曹操的能力。
随後，韓胤又對呂布說，袁術已經立長子袁耀爲太子，如果呂布将女兒嫁過去，待将來袁術死後，袁耀繼位爲皇帝之時，呂布的女兒就會成爲皇後，而呂布也就成了國丈！
于是，呂布利欲熏心，當場便答應袁術提出的爲兒女盡快完婚的請求。
袁術得到韓胤的回複，精神大振，愁悶盡消。立即又令韓胤率領迎親使團，前往徐州，爲袁耀迎娶呂布的女兒。
以爲撿了大便宜的呂布，高興不已，下令大宴賓客數日，然後準備好豐厚的嫁妝，配了車馬，派部将宋憲和魏續跟着護送女兒，随韓胤前去壽春。
……
正在琅琊郡巡查防線的陳宮，接到消息之後，大驚失色，星夜趕往下邳城。
當陳宮趕到下邳時，送親的隊伍已經走了兩天了。
于是陳宮連夜求見呂布，對呂布道：“袁術這次派人來迎親，是一個針對主公的大陰謀！主公可别上當啊！”
呂布聽了一愣，問道：“有何不妥？還請公台明言。”
陳宮直截了當地說:
“其一，袁術不懷好心，他圖的是主公的徐州，袁術這次不是來迎親，他是想把将軍的閨女劫去當作人質，逼主公支持他并把徐州交給他。
其二，袁術自稱爲皇帝，如果他有足夠的勢力也就罷了，如果沒有足夠的勢力，那他犯的就是滅門大罪！而且主公應該知道，袁術的勢力，本就弱于曹操，袁術稱帝之後，挾天子以令諸侯的曹操，會放過袁術？如果曹操放任袁術做皇帝，那曹操手中的劉姓皇帝又還有什麽用？
其三，漢祚尚在，大義猶存，如今天下群情洶洶，都在聲讨袁術。袁術必被天下諸侯群起而攻之，滅門之禍不遠矣，主公把閨女嫁給他，跟叛逆的罪犯結了親，天下的人能放過主公嗎?”
“啊！”呂布聽得驚出了一身冷汗，連忙問道：“那該如何是好？”
“事不遲疑！”陳宮道：“趕快出動騎兵，去把大小姐追回來啊。”
呂布聞言，二話不說，連忙命曹性帶領一隊騎兵，快馬加鞭，一口氣追了五十餘裏地，終于把呂绮玲連同韓胤的迎親隊伍全帶了回來。
随後，呂布聽從陳宮的建議把韓胤軟禁起來，另外派使者去回複袁術，推說準備嫁妝尚需時日，等到嫁妝準備好了，就送親去。暗地裏卻是厲兵秣馬，靜态時局發展。
……
天下局勢的發展果然與陳宮所說的一般無二。
幾天之後，曹操以朝廷名義，發檄文于天下，号召天下諸侯共讨袁術。孫策也發表聲明，宣布脫離袁術自立，并出兵讨賊。
呂布暗自慶幸得陳宮之助，才躲過一劫。
爲了向天下諸侯表明自己與袁術不是狼狽爲奸，呂布先是斬殺了袁術派出的迎親的使者袁胤，然後也發出檄文聲讨袁術。
袁術聽說呂布悔婚斬使，勃然大怒，親自率領二十萬大軍進攻徐州，沒想到部将韓咨、楊銳戰場倒戈，導緻袁術大敗了一場，損失數萬人馬。
恰在此時，孫策和曹操也都出兵了！
孫策出兵趕走了袁術任命的丹陽太守，奪取了丹陽郡。随後，袁術的廣陵太守吳景、将軍孫贲在收到孫策的書信後，棄袁術投孫策，使得袁術喪失了廣陵、江東等大片土地，勢力大減。
曹操親率大軍攻打袁術的汝南地區，各地官吏守軍望風而降，勢如破竹。
呂布見狀，也乘勝揮師南下，兵鋒直逼淮南。
袁術連戰連敗，退回壽春城中，惶惶不可終日。
……