蘇錦雖然後悔，但事情已經到了這個地步，也隻能繼續演下去。

但蘇錦決定稍後要給夏竦一個大大的警告，明确告訴他如果他依舊這麽拿人命當兒戲，想殺便殺，全然不顧其他的話，自己的忍耐力也是有限的。

蘇錦雖不像這個時代的很多人一樣滿腦子都是忠君報國之心，但也不希望自己生活的這個時代有太多的腥風血雨，說到底，自己也是其中的一員。

雖然痛恨夏竦的手段毒辣，但卻也不得不佩服夏竦的手段高明，這麽一來，符合了蘇錦提出的兩項要求，一則洗刷了富弼石介等人的冤屈，二則徹底摘清了夏竦和此事的關系；要想讓此事變得跟完美一些，隻消隐瞞掉抓獲的六名打手的口供，隻呈上金哥兒和他的口供便可以對的嚴絲合縫。

金哥兒并不知道幕後主使是誰，他隻知道有一夥人殺了老顧，給了他銀子，至于這夥人是什麽身份，什麽來頭，他一概不知，說那夥人便是這位熊德康所雇之人，也能說的通。

接下來開封府提刑司又在熊德康所居的客房内搜出了數封臨摹之信，内容便是那封誣陷之信的内容，隻是數處臨摹的出了差錯，所以棄之不用；又搜出了石介的親筆信和幾張空白蓋章的信箋，更加坐實了熊德康的遺書内容的真實性；至此，可算是前後貫通證據确鑿，這位熊德康便順理成章的成爲主謀無疑。

當日下午，蘇錦攜着這些證據進宮面見皇上，将此案始末一一叙述，趙祯聽後也驚訝無比，整件事就像是個曲折的戲文一般，誰也沒想到蟄伏在京中的一名廢官居然能設計出這出好戲來，而最終卻又良心發現畏罪自殺。

趙祯唏噓良久，當即下诏将案情昭雪，立即釋放石介，原本被敕令停職在家的富弼也官複原職，次日朝上再做撫慰。

蘇錦不願在京中過多逗留，他的差事已經辦完，便以秦州事務繁忙爲由向趙祯辭行，誰知趙祯卻不讓他離開，反而招呼他坐下。

“蘇錦啊，你我君臣好久沒有長談過了，最近你回京城來若朕不召你上殿你都是躲着不見，是何道理？”

蘇錦道：“哪裏是躲着皇上，有時候是因私事進京，怕皇上責罵微臣因私廢公，有時候是因公事，但來京一日便即辦好，也不能沒事便跑來叨擾皇上，每月一次的奏議折子臣可從沒斷過。”

趙祯擺擺手道：“你也莫說理由，朕知道，你是不想惹上新政之事，原本朕是因你殿試策論十弊之論才下定變法之心，如今新政實行已經快一年了，範仲淹、韓琦、富弼等人也頗爲盡心盡力，但成效似乎并不大，反而反對之聲愈演愈烈，你是始作俑者，應該知道這是什麽原因吧。”

蘇錦搖頭道：“臣不知原因。”

趙祯不悅道：“是不知還是不願講？”

蘇錦道：“皇上不要爲難臣了，新政伊始臣便表明了立場，既不參與也不反對，現如今我跳出來說三道四算什麽？”

趙祯道：“你跟朕私下說說又有誰來說閑話？”

蘇錦道：“皇上該去問範大人韓大人富大人他們，他們自然有見地，皇上反來問我，恕臣直言，這是對他們的不信任。”

趙祯看了蘇錦兩眼，歎息道：“還是你了解朕的心思，朕确實有些不太相信他們能将此事辦成了，你看看，新政實行了快一年時間，吏治雖稍有澄清，但各地的反對之聲越演越烈，朕的本意是希望他們采用溫和手段，而他們卻惹得天怒人怨；光是京城之中，廢官嘯聚鬧事，喊冤哭鬧上吊自殺的，弄得人心惶惶；就拿此事而言，一個小小的縣令居然都說什麽以死相谏，說他們是奸黨蒙蔽朕的眼睛，能将人逼得以死相谏，這新政是不是真的很不堪了？”

蘇錦靜靜的道：“皇上莫要如此說，新政自然會得罪很多人，人爲财死鳥爲食亡，利益被觸動，以死相逼也不奇怪；皇上若是不信他們幾個人的能力，當初又何必要下诏實行新政呢？”

趙祯緩步起身道：“話雖如此，但朕亦非萬能之人，豈知事态發展到如此地步，朝中大臣倒有一大半是不支持新政的，這讓朕覺得很是意外，你想想，晏相、杜樞密、陳相、六部尚書中的三位，這些人都對新政漠然視之，雖然朕明令他們不得參與此事，但他們的态度我還是能看的出的，特别叫朕意外的便是你了，本來朕以爲你定會支持，但沒想到你率先提出卻又斷然不參與，這更是教朕百思莫解。”

蘇錦苦笑道：“皇上，臣當日隻是提出這些弊端和對策，可并非是說便能馬上實行，以微臣之力，參與也是枉然；聲望如範帥韓帥等人，登高一呼天下響應之臣尚且如此遭受抵.制，臣即便加入又有何用？況且西北事務繁雜，數十萬百姓的吃喝拉撒之事已經讓我焦頭爛額，我豈有餘力涉及其他？”

趙祯喃喃低語道：“登高一呼……天下響應，你是這麽看韓琦範仲淹他們的麽？”

蘇錦一怔，敏銳的感覺到了不對勁，忙道：“臣的意思是，韓範兩位大人都是當世名臣，人人都知道他們是爲國爲民的忠臣，他們的聲譽自然比臣要高……”

趙祯打斷蘇錦的話頭，突兀的問了句道：“你聽到了朝廷上下的朋黨之議了麽？”

蘇錦目瞪口呆，心道：“終于還是來了，趙祯對範仲淹韓琦等人已經生了戒備之心了。”

趙祯緩緩轉頭，指着案頭一堆奏折道：“朕連日來接到了很多人的折子，谏院錢銘逸、王拱辰、荊湖北路路使李耀成、江甯府知府成歲煥、以及中樞谏官、六部十幾位官員均上了折子，說範仲淹、韓琦、富弼、歐陽修等人結爲朋黨，利用朕的信任結黨營私排除異己，甚至有人說，連朕的身邊之人，後宮的内侍之中也有被他們拉攏入夥的，你說，這件事是真是假呢？”

蘇錦心頭大跳，穩定一下情緒道：“是真是假臣不敢胡言亂語，但以臣對這幾位大人的了解，當不至于如此吧。”

趙祯冷笑道：“你倒是滑溜，兩邊不得罪，那日早朝之上，朕曾問範仲淹關于朋黨之事的看法，他居然說什麽朝廷之上，若分正、邪兩黨也不足爲奇。說隻要朕用心體察，就可以分辨忠奸。還說什麽假如結黨做好事，那便對國家無害，你聽聽他的論調，這是公然爲朋黨開脫，我大宋立國以來，太祖太宗真宗三朝均留下祖訓，決不許朝堂之上有朋黨存在，前朝覆滅之患猶在眼前，如今這個範仲淹居然大談什麽即便有朋黨也無妨的言論，豈不荒唐之極？”

蘇錦忙起身道：“皇上息怒，這些都不足以證明範大人韓大人等人确實是在結黨，皇上切不可因一面之辭便信了，還需要查探清楚才是，也許……也許是因爲新政之事，遭人攀誣也未可知。”

趙祯冷眼看着蘇錦道：“你倒像是爲他們辯白一樣，莫非你也在其中？”

蘇錦正色道：“皇上，臣隻是建議皇上明察而已，皇上既問，臣不能不答，答了卻又見疑，那臣還有什麽好說的？臣隻是不希望朝中再起波瀾罷了，臣即日回西北，朝中之事皇上自斷即可，在此事上，臣決定再不發一言。”

趙祯看着面紅耳赤的蘇錦，忽然笑了，溫言道：“你還是那麽大膽，朕就說你兩句，你倒是将朕駁斥的啞口無言；你實不知此事在朕心頭形成的困擾，朕雖非有爲之君，但亦不想當昏君，朕不想看到在朕的眼皮底下有人結黨爲禍，一旦社稷動蕩，朕如何對得起祖宗的江山，如何對得起我大宋百姓？”

蘇錦籲了口氣道：“皇上的心思臣懂，但此事臣幫不了您，臣唯一能給的建議是查清楚再說，其他的臣不便多言。”

趙祯歎了口氣坐在椅子上沉思，蘇錦不願久留，起身告辭出宮，趙祯恍若未覺，蘇錦退出之時，他依舊面沉如水像個泥塑木雕一般端坐沉思。

……

蘇錦隐隐預感到暴風驟雨的來臨，雖然自己也對範仲淹韓琦等人的急功近利之行不敢苟同，但很明顯趙祯的态度已經發生了改變，這樣一來，韓範等人的地位便岌岌可危了。

新政推行困難，招緻連番的反對，朝廷内外也是怪事頻出，這些事趙祯尚且能容忍，因爲不管趙祯的真實态度如何，他也是公開表态支持新政的，所以新政如果失敗，便意味着趙祯的決策失誤。

趙祯自然不願承擔這個決策失誤的名聲，但他又不能公開的表示退縮，就在此時，這朋黨之議被提出來，恰好給了趙祯一個理由，如果範仲淹韓琦等人被證明真的是結爲朋黨的話，趙祯便可以順理成章的将他們貶斥罷免，新政也自然不了了之，然則罪名則是因朋黨而起，而非趙祯之過了。

況且，朋黨乃是宋王朝的底線，朝中重臣一旦結爲朋黨集團，顯然對皇權是種威脅，重臣把持朝政，廢君另立之事不勝枚舉，趙祯的擔心也非多餘，也難怪他慎重以對，視之如虎狼。

回到蘇宅收拾行囊準備回秦州的蘇錦怎麽想怎麽覺得不是滋味，他益發的感覺到這個時代的殘酷，身處臣子之位，不管你是如何的忠心耿耿，一心爲朝廷爲皇上效力，下場也未見的多好。

雖然蘇錦知道這場變法的失敗不可避免，但蘇錦還是想爲範仲淹等人做些什麽，風雨欲來之際，自己不能漠然以對，但能做的确實有限。

想來想去，蘇錦寫了一封沒有署名沒有落款的信，信中将今日趙祯和自己的談話内容大緻羅列，點明皇上已經見疑于朋黨之事，希望有人能站出來趕緊澄清此事。

寫完信之後，蘇錦本想命人送到範仲淹或者韓琦府上，但一想以兩位大人的高傲或許根本不屑一顧，反倒浪費了自己的一番心思，富弼也不适合，隻有歐陽修最适合，歐陽修老奸巨猾，見到這封匿名信自然明白其中的厲害。

決定之後，蘇錦将信封好，吩咐仆役明日自己動身之後，方可将此信送至歐陽大人府中，交給他的管家便可，不可暴露自己的身份。

次日一早，蘇錦隻向晏殊辭行，帶着家眷便匆匆上路，離開京城之際，蘇錦扭頭回望，不知是心理作用還是确實人禍有天兆，隻見汴梁城上空愁雲慘淡，一片蕭索寂寥之色，看着教人很不舒服，蘇錦趕緊扭頭不願做唯心之想，快馬加鞭，離京而去。（未完待續）