數日後，蘇錦攜三司鹽鐵司主事梁适，新任西北四路經略安撫副使高若納一行數十人離京。

三月小陽春，新綠乍起，碧水微瀾，雖是喜人的景色，可不知爲何，蘇錦的心中總是籠罩着一股淤塞之氣久久難平。

蘇錦又升官的消息早已傳到西北，蘇家上下自然是喜不自勝，連西北四路各州府的文武官員也紛紛聚集秦州迎接蘇錦的歸來，即便是趙祯跟自己貌似推心置腹了一番，但蘇錦還是在心中種下了戒備的種子。

無論如何升官總是好事，蘇錦也不想煞風景，在秦州大擺筵席，招待前來道賀的官員們，當然有些敏感的官員看到跟着蘇錦前來的高若納，并得知他的身份的時候，還是會隐隐的察覺到什麽。

宴席過後，蘇錦處理完幾樁急務，拉着李重、潘江、魏松鶴等心腹之人小坐飲茶，蘇錦也不隐瞞，将京中所發生的一切原原本本的告訴了李重等人，當然關乎夏竦等人僞造信件陷害富弼石介的内情還是不便透露，朝廷邸報雖已到達各州府，但衆人對于其中的詳情還是知之甚少，聽蘇錦道來，更有一番唏噓感歎。

李重歎道：“範帥和韓帥竟然落得如此下場，真是教人難以想象，不過卑職私底下認爲，結黨之說未免牽強，以此爲借口貶斥幾位大人，似乎有點不太妥當。”

魏松鶴道：“可是歐永叔寫的那篇《朋黨論》便是自承确有其事，也難怪有人借此大做文章。皇上豈會容許有人公然結黨，自然是要處罰的。”

蘇錦微笑道：“歐永叔确實這一招棋走的過了，教人抓住了把柄，不過歸根結底而言，還是新政的問題，新政施行過程中犯了不少錯誤，弄得怨聲載道，皇上是想趕緊結束新政，歐陽大人在恰當的時機給了恰當的理由罷了。”

魏松鶴低聲道：“您的意思是……歐陽修故意這麽做的？故意借此機會讓皇上下台階，将新政之失歸結到韓範等人身上？這不是苦肉計麽？”

李重呆呆的道：“難怪，難怪以歐陽永叔的老練，怎會在錢銘逸彈劾他們結黨之時走出這一步蠢棋，難道是皇上授意他如此？亦或是他揣摩出了皇上的心思？”

蘇錦忙擺手道：“這等事豈能胡亂猜測，咱們隻是閑聊，這些話可不能有半句在外邊透露出去，不然我們可都有大麻煩。”

衆人面面相觑，背心微涼，蘇錦這麽一點，整件事忽然便的微妙起來，歐陽修身爲谏院一員，得罪的人不在少處，但他能一直在朝廷上占據要職，除了他自己的本事之外，皇上的力挺也是其中的原因之一，說他爲了解新政之困，替趙祯尋找台階下，也并非不可能，畢竟風聲正緊的時候他果斷抛出朋黨論給趙祯以借口，略覺有些突兀，以歐陽修的智商這着臭棋不該下出來；況且事後韓範等人拒不承認結爲朋黨，而他這個自承是朋黨的人卻沒有受到更爲嚴厲的懲處，依舊混了個滁州知府的職位，不免讓人感歎他的運氣太好。

“諸位，不必在此事上過多糾結，事情已經過去了，皇上又将環慶鄜延兩路的重擔壓在我的肩上，我現在想的便是如何能讓西北四路盡快的重上正軌，這一切還需諸位多多協助；說實話我現在是一個頭兩個大，感覺到無處下手。”蘇錦搖頭歎道。

潘江問道：“跟随大人來的那個高若納是個什麽路數？以前怎麽沒聽說過他。”

蘇錦搖頭道：“我也不認識他。”

李重道：“下官知道點他的情形，此人據說精通天文和醫術，曾是聖上身邊的起居舍人，據稱皇上對他很是信任，還任過禮部主客員外郎，後來外放睦洲知府，累官至河東轉運使的職位，期間還在西北當過官；家父在世時曾在河東路任職，與他有過同僚之誼，不過家父跟他交往不多，據說他不太好相與，具體如何，下官也不敢胡亂猜測。”

蘇錦微笑道：“看來.經曆蠻豐富，不過皇上派他來給我當副手的用意我也明白，咱們也不必得罪他，該讓他知道的就讓他知道，不該讓他知道的教他一無所知便是。”

潘江撸.着袖子道：“這老小子要是不老實，老子給他好看。”

蘇錦翻翻白眼道：“可别亂來，他是分管軍務，你是泾原路都部署指揮使，說起來是他的屬下，說話辦事悠着點。”

潘江啐了一口道：“除了蘇大人，老子在乎誰？”

蘇錦對他無語，皺眉道：“這一回皇上把那兩路交予我管轄，但卻一文錢一粒糧食不給，要我自行解決，這差事難辦了，我打算帶着三司鹽鐵司主事梁大人在各州轉轉，看看能不能再找到些礦山多些生财之道，不然咱們很快就要陷入困頓之中，我這官當的，真他娘的窩囊，人家都是大把銀子往兜裏裝，我這裏掏幹了腰包往外墊，想想真沒意思。”

衆人愕然道：“怎麽會這樣？皇上太不地道了，拿路使大人當搖錢樹呢？”

蘇錦擺擺手道：“不說了，說的窩火，所以要擺脫諸位替我想想辦法，咱們秦鳳路和泾原路目前算是逐漸恢複了元氣，我想，從今年夏糧上市開始，應該要收些糧稅了，皇上前年就答應我，可以适當的收些糧稅隻用，去年礦山賺的錢不少，我這人又是個軟心腸的，于是便免了一年的稅錢，目前這種情形，我隻能出此下策了。”

李重沉思點頭道：“可以适當的收些，但不宜過甚，百姓們剛剛吃飽肚子，要悠着點來。”

蘇錦道：“這件事交給李兄了，我已經提議讓李兄兼任四路常平倉司之職，李兄幫我将疑難之處向百姓們解釋清楚，我不想弄得天怒人怨的，總之可收便收，不可收也不強求。”

李重起身拱手道：“下官明白，此事我來辦便是。”

魏松鶴道：“靠秦鳳泾原兩路的稅錢也不能保證鄜延環慶兩路的開銷，弄不好都被拖的沒飯吃，皇上也真夠看得起咱們，居然一毛不拔，真是古今未嘗聽聞。”

蘇錦道：“不說了不說了，事已至此，牢騷也無用；看來咱們要廣開财路了，我是這麽想的，咱們邊境上不是靜止私商出入麽？目前這種情形，我看可以稍微放開一些，允許私商進出，但要收取他們的過關稅；夏國現在什麽都缺，東西過去都能賣高價，商賈們也不會虧本，咱們也能賺的不少；另外我想請你們去南方各大州府逛逛，說服些商賈來咱們西北做生意，這樣咱們在商稅上又能弄上一筆，總之多方想辦法，不就是幾十萬人的吃飯問題麽？應該不會太難。”

李重皺眉道：“邊境開放商賈進出，可是違反兩國和議條款的，這不合适吧。”

蘇錦笑道：“有什麽不合适，人家商賈偷偷的進出，我們能天天盯着他們麽？”

潘江道：“大人不是說那樣會養虎爲患麽？”

蘇錦道：“控制住數量，控制商品種類，以糧食布匹茶葉等消耗物資爲主，其他的一律不準，再有便是商賈不準将夏國物品帶回販賣，咱們隻賣不買，讓李元昊的青鹽堆成山，毛皮當荒草，他們沒錢哪有翻身的機會？總之，不用怕，兩國之間的貿易遲早要恢複，咱們乘此機會弄些實惠，而且這些錢全用在西北建設上，我們又沒往口袋裏裝一文；難道眼睜睜的守着财路餓死不成？”

衆人點頭道：“有道理，便照您的吩咐去做。”

蘇錦擠擠眼道：“私商稅收之事要秘密進行，别讓那個跟來的高若納知道，收稅的兄弟要選可靠的，可别捅漏子，免得有人在皇上那兒告狀。”

潘江笑道：“包在卑職身上，這是我泾原路防務範圍，您就放心吧。”（未完待續）