春闱是京城裏最盛大的事舉之一，它意味着新的階級流動，意味着官場情勢潛移默化發生着變遷。

若是富貴世家、書香子弟，這類才俊高中進士及第，金榜題名，對人們來說是正常的，龍生龍鳳生鳳，如今官位雖不世襲，财力學識卻最是影響教養，有家世的府裏養出來的子孫，大多也是出色人。

因此，春試裏出現的寒門貴子反而更吸引人注目一些，每年都會引起些許話題。

宋家從前在溪陵村裏是第一大，最有頭面的家氏，可是出了鎮子出了縣裏，然後出了秋州城，他們家落到京城裏，也不過是個最末端的尋常百姓人家。

宋老爺不過是個員外，家裏做幾筆賺生計的小生意，家中養教出了這樣出色的兒子，簡直是巨大的驚喜與惶恐同時襲來。

通過會試還不算什麽，最要緊的是聖上欽面的殿試，對于宋嘉樹這樣從小村鎮裏走出去的考生來說，得見天顔已是最至上榮譽之事。

可他偏偏表現得不錯，面對皇帝的問話對答如流，不卑不亢，又生得一副好皮相，當初地動時頸側留下的燙痕也被遮掩過去，最終得了個一甲第二，榜眼郎君。

于是一時間除了狀元的風頭外，有關宋榜眼的熱鬧傳聞也在京裏傳開。

聽說榜眼郎君不曾娶親的消息，更是不少人家都打上了介紹自家女子的主意。

春昭宮裏，金絲楠圓桌上擺了十二道熱菜，八道冷點，一律的金玉滿堂官窯淺口瓷盤，七凰琉璃燈灑下明黃燈影，青縧粉白裙裳的宮女步子輕盈，擺桌齊齊退下，隻餘伺候布菜的貼身侍女在桌邊候着。

有太監彎腰恭敬進來，低頭禀告道：“陛下，今日大皇子稱獵後受傷還沒有痊愈，便不來春昭宮陪陛下娘娘用膳了。”

皇帝油光浮腫的面上眉頭一緊，剛想說幾句，便聽見坐在身旁的貴妃體諒笑着開了口。

“自姐姐走後，大皇子肩上擔子重大，平日裏忙于政務，好容易出去狩獵一場還傷了筋骨，自然要多休息些時日，否則壞了身體底子可不好。”

皇帝又粗又淡的龍眉仍是不滿擡了擡，吩咐那太監：“下去吧，叫他好好歇着。”

所謂的宮中家宴，原本是帝後與太子每逢十五一同在春昭宮用膳的。

容皇後去了，新皇後未立，家宴也就不成聚，皇帝便攜了貴妃一同來。

劉貴妃約摸着今日大皇子必是不會來了。

兩方明争暗鬥的，本就不待見。

她一張端美的芙蓉粉面上鮮紅的唇角微微勾起，親手執起銀箸替皇帝挾了一筷乳蹄嫩絲兒，提起其它話來道：“陛下近來是否爲國事煩憂？便趁今日也休息一番，臣妾好好服侍您用膳，用了膳再替您按摩按摩，早些安寝。”

不提國事還好，一提上去，皇帝就将筷子一扔，歎出口渾濁的氣：“邊塞之事一日不甯，叫朕如何安寝？”

“怎麽？”劉貴妃試探不解望過去，“年前不是還派了李将軍與公冶将軍帶兵出征？臣妾記得當時是大勝而歸啊。”