冊立了新太子，北魏的政局又開始趨于穩定，拓跋宏又開始了南征的準備，出征前他打算去長安巡視一下，已将強北方地區的防務。

四月，拓跋宏從洛陽出發，來到了長安城，入夜，拓跋宏剛要休息，就見随從的侍衛來報：“啓禀皇上，禦史中尉李彪大人求見，說有要事啓奏。”

“宣他進來吧！”拓跋宏有些心不在焉地說道。

“皇上，大事不好了，太子與左右密謀造反了！要在三天後逃出河陽，與恒州刺史穆泰彙合起兵割據雁門關以北的地區了，臣是得到了可靠的消息，所以才連夜趕到了長安前來彙報。”

拓跋宏聽聞，氣的是一掌拍在了桌子上：“這個逆子，到現在仍然還死性不改，竟然還要反叛自己的父皇，實在是讓朕太寒心了！”

“皇上，留着太子太危險了，現在又有不少心存二心的大臣們都在争搶着太子，已爲自己所用，太子又對當今皇後心存愛慕，那次叛逃就是挾持了皇後要一起出宮的，皇後這才被逼使出了暗器，将太子一幹叛逃者都熏倒在了地上！這件事情宮裏人人皆知，恐怕就唯有皇上您不知道了！”之後，李彪又把當天的情形向拓跋宏叙述了一遍。

“發生了這麽大的事情，怎麽沒有人告訴朕一聲呢？這逆子簡直太大逆不道了！”拓跋宏很是暴怒地喊道。

“皇後娘娘也是害怕您聽了會生氣，畢竟這也不是一件很光彩的事情，娘娘也有她自己的顧慮，畢竟廢太子是她一手養大的。”

拓跋宏氣憤地将指節捏的咯吱咯吱的響，他不成想自己那個不争氣的兒子，竟然連他這個父皇的女人都想染指，氣的他一把将桌子上的東西都給掀翻了，誰都不曾見拓跋宏發這麽大的火，吓的都跪向了兩旁。

拓跋宏連夜召來了鹹陽王禧與中書侍郎邢巒，讓二人，率人帶着毒酒趕赴河陽，逼令元恂自盡。

元恂被賜死，時年十五歲，斂以粗棺常服，就地埋葬。元恂被賜死的當月，恒州刺史穆泰，定州刺史陸壡相互合謀，暗中勾結鎮北大将軍元思譽，安樂侯元隆，撫冥鎮将魯郡侯元業，骁騎将軍元超及陽平侯賀頭，射聲校尉元樂平，前彭城鎮将元拔，代郡太守元珍等人，陰謀推舉朔州刺史陽平王元頤爲首領，起兵叛亂，這些人大都是鮮卑舊貴及其後裔，他們不滿孝文帝親任中原儒士，他們對于遷都變俗，改官服，禁絕舊語都抱着反對的态度。

其中的元頤佯裝許諾，以穩住穆泰等人，暗中卻将叛亂的陰謀密報給了朝廷，孝文帝立即召見元澄，他說：“穆泰圖謀不軌，扇誘宗室，今遷都不久，北人戀舊，如今發生叛亂南北紛擾，朕的洛陽恐怕不保，這是國家大事，非你去北方跑一趟，要根據形勢，妥善處理，如果叛黨勢弱，就直接前往擒獲，若已強盛，可用我的命令調發并，肆二州的軍隊進行出擊。”

“穆泰等人愚蠢而糊塗，正是由于迷戀舊生活才這樣反叛的，沒有什麽深謀遠慮，臣雖不才，但足以制伏他們，願陛下不必擔憂。”

拓跋宏笑着說：“元澄肯去，朕還有什麽好憂慮的！”随後，他賜予元澄銅虎符，竹使符，配給他部分禁衛軍，讓他代領恒州刺史。

太子元恂被賜死的消息很快傳到了宏潤宮，馮潤聞聽如霹靂擊中頭頂，隻覺得腦子嗡地一聲，之後不覺地潸然淚下，梅兒扶住了她，馮潤伏在她的肩膀上竟是嚎啕地大哭了起來：“他答應我不殺恂兒的，他怎麽可以出爾反爾呢？恂兒是我看着長大的，就如我親生的孩兒一樣，他怎麽可以這麽狠心下得去手，我的恂兒還太年輕，他才十五歲啊！他怎麽可以，怎麽可以啊！”

“姐姐，梅兒求你别再哭了，會哭壞自己的身子的，聽宮人們說，恂兒又勾結穆泰等人要造反，皇上是不得已才将恂兒賜死的！”

“恂兒隻是受了唆使，他本質是不壞的，爲什麽要殺了他呀？我可憐的恂兒！”馮潤的心此時傷的很深，足足哭了一整夜。

不知是爲了逃避還是軍務太忙，從長安回來的拓跋宏始終沒有去宏潤宮，他多半時間都在巡視的路上，将傷心的馮潤一個人抛棄在了宏潤宮。

元澄果然不辱使命，在他前往恒州幾個月後便将叛亂平息了，将穆泰等人繩之于法，使得北方的地盤安靜了下來，并将平叛始末寫成奏章上報朝廷，拓跋宏大喜，召見公卿大臣出示奏章，當面嘉獎了一番。

二月，拓跋宏北巡平城，準備到平城親自去看看那裏的情況，途中經過上黨銅鞮山，看到路旁有十幾棵大松樹，一時詩興大發，邊走邊做起詩來，眨眼功夫，詩就已經做成，命人拿給彭城王拓跋勰看，很自信地說：“我開始作此詩，雖然不是七步，但也差不多遠，你也作一首，等走到朕這裏，詩要作成。”

當時，拓跋勰離他隻有十幾步遠，且行且作，還沒有走到他跟前就已經作完了，拓跋勰吟誦道：“問松林，松林幾經冬？山川何如昔，風雲與古同。”

拓跋宏大笑道：“皇弟你這首詩也是笑話朕罷了。

“臣弟怎敢？和皇兄比試詩文不過是班門弄斧了，如今皇兄平定了大半的山河，統一中原指日可待了，皇兄的威名到時不亞于秦皇漢武！”

“你的這張嘴啊！總是能讨皇兄歡心，走，我們不論風雅了，快些趕赴到平城才是，好久都沒回平城了，心中别說還真有些懷念，這裏有太多朕美好的回憶了！”

數日後，拓跋宏一行抵達了平城，慰勞了平城王元澄等有功之臣，并引見了穆泰，陸壡及其黨羽，拓跋宏親自訊問，沒有一個喊冤叫屈的，拓跋宏很是佩服元澄的明斷，穆泰等人全部被殺，陸壡被賜死獄中，妻子發配到遼西爲民，元丕免死，留下後妻兩子，一同發往太原爲百姓。

舊貴族中，隻有于烈一族沒有參加反叛，因此于烈更加受到拓跋宏的器重，後來被提升爲領軍将軍，叛亂平息後，孝文帝允許少數部落酋長秋居洛陽，春還部落，當時人稱他們爲雁臣。