“隻是這事兒要一件一件來，我們打算的是過一陣子，等方山村那邊安排好了就來趟大劉村，找二祖爺爺幾位長輩商議一下這事兒。”

“隻是可恨那劉杏花母女竟然提前在大劉村亂說生事，現下恐怕大家都被那賺了不少錢紅了眼，以爲我方家挖了金山呢。”

“她們壞了我計劃，壞了我名聲，還破壞了我和外祖家的感情。”方子湛說到這裏已是一臉憤恨，咬牙切齒道，“若非如此，我外婆也不會氣我狠心，罵我娘不孝。”

“她們這麽做是何居心，我們方山村的人都清楚，就怕大劉村不會明白，我方子湛到得了個裏外不是人的下場。”

方子湛說到這裏眼眶都紅了。到不是他會作戲，他說的每一句都是真的。

從得知外婆生病、娘來到大劉村卻當夜未歸、而傳信的是劉杏花她娘時，他們便想到了這個可能。

今日看外婆的表現、大舅娘的反應、村長和耆老爺爺們的态度、還有那圍觀而來的村裏婦孺們，他要還不明白那劉杏花母女的目的，也是個蠢的了。

“她們的用意确實險惡，子湛你卻不必介懷，祖爺爺心裏都明白着呢，哪會由着那黑心母女糊弄？此事自有我們替你撐腰！”

二爺爺原本不以爲然，可聽子湛說到後來情真意切，也不禁動容。轉念一琢磨，心裏不由暗驚，卻是真正體會到了方子湛的委屈。

方子湛是個讀書郎，平白被那劉杏花纏上，還累自家媳婦挨打差點喪命，這筆恩怨本該他們記恨劉杏花才是，結果反被劉杏花記恨，暗中使壞害方家。

這事兒擱誰身上都難以接受，何況本是心高氣傲的方子湛？

最關鍵是，方子湛本就有心來找他商量合作賺錢的事兒，卻讓劉杏花在前面破壞了，弄得最後肯定是做了好人卻沒有好名聲。這樣的委屈，任誰也受不了的。

于是二爺爺原本因爲方子湛沒有給大劉村利益而生的氣憤便平息下來，看向方子湛的時候臉色和藹可親了許多。

“是啊子湛，先前我們不知情，确實對你有了些誤會，還好今日說清楚了，我們定不會讓你在這事上繼續受委屈。”

六爺爺也爲先前袒護劉杏花的事有些不好意思，這時連忙表态。

“子湛你是個好孩子，不必理會那有惡意之人的閑話。”八爺爺也安撫道。

“幾位祖爺爺是明白人，能明白子湛的心意，子湛便不委屈。”方子湛彎腰作了個大揖，語氣誠懇欣慰。

幾個老頭對他的謙恭态度很是滿意。

“好了，子湛，這事兒先擱下，合作的事……”二爺爺立刻回歸正題。

“子湛忙着溫書備考，合作事宜并不熟悉，還是過幾日子湛帶媳婦登門拜見幾位祖爺爺和其他耆老，再仔細協商吧。”

這麽爽快就答應和大劉村合作的事情，小七兒并沒有交代他。但小七兒卻提過，此事怕不能善了，不給大劉村好處，怕是後果很嚴重。

再一個，二祖爺爺說得對，他畢竟身上流着一半劉家的血，此事根本沒有拒絕的餘地。

又有劉杏花母女惡意宣揚的前提，二祖爺爺他們是否真的理解了他的難處，他并不清楚。他能做的，隻是盡量扳回局面，拿到主動權。

“也好，我聽說方山村每家都挑了人，要不老頭子先挑好人選，等你們來時也好參詳參詳？”二爺爺笑着詢問，但那語氣卻是理所當然的。

“二祖爺爺稍等。”方子湛隻得硬着頭皮解釋，“因要保守秘密，知道此事的人越少越好，挑了人也不能在自家做活兒的，要送去縣城統一安排住處、專人管理。”

“什麽？還要送縣城去？”二爺爺有些吃驚，這個到是沒聽說。

“是，我媳婦的義兄在縣城安排了幾座宅子，咱們村昨天就開始送人過去了，估摸三天送完。”方子湛連忙解釋，隻是将他家買的宅子說成是義兄安排的。

“那些小閨女的家人是不允許去縣城探望的，也不能讓她們家人知道地址所在，以免出岔子。隻有村長和耆老可以去，另外還要遵守的條約很多，我也不太清楚。”

方子湛說了一半、留了一半，剩下的就讓小七兒來跟他們細說吧。

汪郎中自是知情的，便明白方子湛的用意，這時候并不吭聲。

二爺爺摸着自家胡子想了想，便點了點頭，并沒有爲難方子湛：“好，就等你媳婦來了再詳談。”

方子湛松了一口氣，但立刻露出謹慎的表情又行了一禮，正色道：“合作的事兒可以過幾天再說，但劉杏花母女的事情卻不能就這麽算了。”

“她們今天可以在大劉村亂說，明天就可以去石家坡，甚至其它村子或鎮上。若是引來壞人打主意，毀了我家活計不要緊，我兄弟的學資、姐妹的嫁妝都已賺到了。”

“因此連累大家沒活兒做，沒得賺頭了，這損失可就是兩個村子的。但以她們的性子，怕是不聽勸的。”

“不然也不會無視當初簽下的保證書和後來村長大伯的數次訓誡，跑來大劉村亂說害我了。不知二祖爺爺如何看待此事？”

“這個……”二爺爺遲疑了。方子湛将利害關系說明，明裏是問如何看待此事，實則是要他拿個章法出來，怎麽處理那兩人啊。

“此事我們回去再商量一下吧，畢竟她們也就是亂嚼舌根，又沒有犯下多大的罪孽，不好處理啊。”

六爺爺爲難地說道，看了方子湛一眼，立刻讪笑着解釋：“子湛放心，此是大義，豈可徇私！”

八爺爺也連忙附和。

“六叔說的在理，這不僅關系着大劉村的利益，也關系着我們方山村的利益。這樣吧，我回去和我們村長說一聲，讓他來和幾位長輩讨個章法。”

“事不宜遲啊，說句難聽的，别咱們活兒沒開始做，錢還沒賺到呢，就讓那無知婦人給壞事了。”汪郎中這時候才開腔，以他方山村耆老的身份。