天一先生雖然隻是個秀才，可他大文豪的儒名卻聞名東黎，誰也不敢因功名輕視他，何況他在三教九流皆有朋友，出門在外可不就是朋友多了路好走？
搭上天一書局的順風車，才能跑得更遠。
兩人商量了一下眼下情況的應對辦法，然後方子湛回自己屋去讀書，方小福繼續畫畫。既然他們的未來不能綁死在手袋上，自然要在其它事情上多多努力了。
隻是沒想到，晌午的時候有人來家裏喊，說是上回那位周掌櫃又來了。聽到這個消息的時候，方小福心裏一跳，不禁有些迷茫。
方子湛去應了門，回來直奔她的屋，臉上的表情也是很複雜：“小七兒，周大叔來這麽快，應該不是壞消息。”
如果是壞消息，周大叔隻怕就直接寫信來告知了，這麽急跑上門來，自然是好事情。
方小福也覺得有這可能，便笑着一揮手：“走，咱們看看去。”
上回雖然他們介紹了周掌櫃的身份，但因結局不明，他們還是要求文輝叔他們先攔人，不要直接放進村裏來。
兩人是一路小跑過去的，就看見被攔馬栅欄擋在村口外圍的兩輛馬車，還有車旁站着的三個人。其中兩個就是周掌櫃和他的親信小厮。
“周大叔，你這是？”方小福還沒跑到面前，就驚訝地問了起來。
“小七兒，我是來收貨的。”周掌櫃一見他們兩個立刻露出特燦爛的笑容，一看就是生怕得罪人的那種心态。
方小福看了不禁撇了撇嘴，努力忍笑。周大叔居然來收貨了，看來她的壓貨策略還是有效的。
“大叔親自來收貨，不怕被人發現咱們的貨源？”方小福來到近前，卻不直接回答周掌櫃的話，而是笑吟吟地反問。
“不怕，這是我大兒子周文，我讓他用咱自家的馬車來拖貨，他先出城，我後面慢慢跟上來的，如果不是有人專門盯着，誰知道我家周文是來給如意齋拖貨呢？”
周掌櫃笑得有些得意，順手朝身後側的兒子招了招手，将他介紹給方子湛和方小福。兩人一聽立刻擡頭看過去，心裏幾乎是同時閃出一件事情。
自然，還是那位在鎮上找他們麻煩還鬧上公堂的那位王氏惡女，可不就是眼前這位大哥的未婚妻？隻是被他們弄沒了……
咳。
方子湛幹咳了一下，立刻擡手作揖：“周兄有禮。”
方小福也回過神來，連忙斂手福了福，笑道：“周大哥好。”
周文自小跟爹學生意，雖然不是狡猾奸詐之輩，卻也是聰明伶俐的，性子也開朗沉穩，當下便笑着一一回禮，和他們寒暄了幾句。
方小福便讓文輝爺将木栅欄移開，讓周掌櫃父子進村了。
既然人家這麽積極主動地上門收貨，那就當給周大叔面子，不讓他白跑一趟鬧僵關系了。
“大叔親自來收貨，小七兒也不好再藏着掖着了，舊款有多少就收走吧，新款咱一隻也不出，還是之前的理由。”
方小福坐在周掌櫃的馬車上，笑眯眯地表明自己的立場：“今兒也是因爲大叔你親自來收貨，不然舊款咱也不出。”
“爲何？你不是舊款不提價嘛。”周掌櫃不解地問。
“大叔你知道小七兒的性子，該咋就是咋，哪來這麽多磨磨蹭蹭的事兒？我最讨厭不爽快、不真誠的人了。”
方小福撇了撇嘴，對那誰誰的嫌棄之意毫不掩飾地表現在臉上。周掌櫃見了哭笑不得。這小丫頭也說得太明顯了吧。
“小七兒你放心，我昨天回鋪子之後，又給大老闆去了一封密信，這信就是當家夫人也不敢私拆，你的意思還有此事利弊，我都說了。”
周掌櫃一臉讨好地解釋，那意圖也很明顯。大叔我這可是幫你給大老闆告了一狀，大老闆他是明白人，自然會想清楚個中是非，盡早作出判斷的。
“哎，這上位者還不如咱們看得明白呢？”方小福卻不領周掌櫃的人情，忽地一歎，大發感慨，“瞧以前咱們合作多好啊，大叔人又好、做事又爽快。”
周掌櫃隻能苦笑了。
馬車還是先去老方家，不過方子湛在村口就直接往上村頭通知村長大伯去了，娘和大伯娘還有兩個堂嬸娘也都在上村頭檢查大家的做活情況呢。
方小福請周掌櫃他們進屋，喊了大哥作陪，又喊姐妹們出來泡茶、上點心，又留周掌櫃他們中午在這裏吃飯。
周掌櫃一口答應，說他們父子叨擾了。方小福到底年輕，也沒想多，便去廚房安排中午的吃食去了。
自然，家裏來了客要留飯，姐妹們也不在屋裏呆着了，都跑廚房幫忙來了。
周掌櫃和他的小厮昨天就來過了，自然不能讓他們吃昨天一樣的菜了。
方小福想了想，讓媛兒和小滿和面，還是做三格灌湯小籠包，不過餡料不同，再做個手抓餅，裏面用新鮮黃瓜絲和辣白菜的料。
又喊了幾個小姐妹去菜園子摘她要的菜回來。再去後院裏找老太太還是殺幾隻雞，不過這次要小雞，準備紅燒，另外還要一隻鴨子。
她跑裏跑外又安排了幾道菜，這才将準備工作交給姐妹們和老太太做去了。知道周掌櫃來是收貨的，她們聽了自然都很高興。
貨出門就意味着有錢收呀。
很快，方子湛就回來了，說村長大伯已經張羅收貨去了，反正貨都集中在上村頭，娘她們又都在那邊，通知一聲，立刻拿藤箱裝好便是。
因爲周文的馬車上帶了木箱，因此他們這邊不需要再提供木箱了，用藤箱臨時裝一下便好，到這邊還要再點數的。
周文雖然沒有繼續讀書，但也并不是沒有墨水的人，談吐還是跟得上方家兄弟的，加上又和大哥同齡，幾人很快便熱絡起來。
子維摘了些水果過來，姐妹們洗幹淨後擺上了桌。周文偷瞄了幾眼那些個姐妹，心裏不由歎氣，爹不是說有年紀合适的嗎？怎麽都是小丫頭啊？
等她們及笄，他都老了……